百姓们吓得闭门不出，纷纷默念经文，只盼着这战火不要烧到他们身上。
    而他们的祈祷似乎有用，才不过转瞬，赫连枭派来的大将竟是节节败退，须臾，便已溃不成军，士气散尽，再无威胁。
    彼时，码头上兵器撕裂之声渐渐变轻，只余下当啷碰撞几声，也不过是螳臂当车，垂死挣扎罢了。
    凤栖梧慢条斯理地擦拭着剑上残血，凌锐剑光衬得他双眸疯绝暗沉，眸底弑杀血气未散，隐隐还多了一丝烦闷宣泄后的欢愉，实在令人可怖心惊。
    为首的将军虽战败，但仍目光炯炯地盯着凤栖梧，怒火滔天：“凤栖梧，你是战神，你有一身的本领，你亦守住了北琅的山河，我很敬佩你，可你现下怎能忘记初心，当这个谋逆恶贼？”
    “凤栖梧，你当真要让身后的铁骑，踏破北琅皇城，当真要让山河流血，百姓流离吗？”
    将军的声音带着战败后的嘶哑，可语调却奋力拔高，激烈而澎湃。
    半晌后，凤栖梧随意撩起眼皮，瞧了他一眼，漫声道：“谋逆二字我可担当不起，如今，我不过是想自保罢了，自古功高盖主之人皆落不得好下场，将军扪心自问，陛下可有容我之度？”
    他的嗓音清幽淡泊，听不出喜怒。
    “这……”将军闻言，宛如被掐住喉咙的公鸡，一语堵塞，讷讷不得言。
    不得不说，凤栖梧的功绩的确惹人眼，又手握兵符权势滔天，再加之他的性子阴戾狠辣，睚眦必报，也难怪所有人对他忌惮颇深。
    陛下动念也不是一两天了，也因着羽翼未丰迟迟不敢动手，现今突下决定也让他有些措手不及，只是，皇命不可违，即便此命叫人犹疑，他也只能领命前来围剿。
    将军憋了半晌，终是开口：“……皇命难违。”
    他们这些做臣子的，终究只能听命行事。
    凤栖梧嗤笑：“可我之性命不由他，由我自己，况且，我何时说过会让山河流血，百姓流离？我的目标从始至终都只有赫连枭罢了。”
    他刚才所杀，皆是拦路之人，刀剑所坏也仅仅只是周遭小摊，百姓们还好端端待在屋中，哪有流离失所？
    而若只要无拦路人，过往一切仍旧繁华鼎盛，只不过就少了一个赫连枭而已。
    “你……”将军听后，也恍然意识到，凤栖梧刚才的确留了一手，刻意地将损失降到最低。
    可真是又疯又理智，让人脊背发寒。
    戚九竹看着略微失神的将军，问了一句：“主人，此人如何处置？”
    凤栖梧轻弹袖间灰尘，说得漫不经心：“先扣押着，暂留一命，日后对抗外族，还得让他多多出力，若是平白死了，岂不是便宜了他？”
    他心中明白，培养一个骁勇善战的将军并不容易，即便要死也得死在战场上，为了区区一个赫连枭去死，实在不值当。
    戚九竹似也明白其中之意，当即便把人押下，不让他再捣乱分毫。
    没了挡路人，凤栖梧率领的铁骑，畅通无阻地离开了这座边境小城。
    刹那，尘土纷飞，铁骑铮铮，响彻云霄——
    彼时夏日风光正好，满城繁花盛开正浓，被烈阳渲染成的胭脂红在风中娉婷婀娜，馥郁芬芳更是惹人心醉。
    温染颜乘船海上，吹着海风，喝着果酒，好不快活，全然不知北琅那边早已一片铁骑金戈。
    咸湿的海风似有些微冷，温染颜身覆一袭红若桃李的织锦披风，海风习习，披风猎猎，金铃摇曳脆响，悦耳动声。
    商船行千里，终是在临南的苗疆附近停靠。
    苗疆不似西域，突厥那般行事高调，从表面上看苗疆之人佛系低调。
    是以，他们所居之地亦在隐蔽之处，要想真正进入苗疆地界，需得穿过一片极深的毒瘴密林。
    听闻，所有想要穿过密林之人，皆葬身其中，林中早已白骨遍地，形同炼狱。
    有此一出，所有人都心生胆怯，轻易不敢踏进一步。
    望着丛生的密林，温染颜却有几分跃跃欲试。
    听着毒，也不知是不是比她还毒？
    温染颜脊背挺直，毅然踏进毒瘴密林之中。
    林中，青黑的毒雾不断在眼前缭绕，脚下更是有白骨铺路，像极了一条森冷阴潮的黄泉路。
    温染颜负着手，宛如闲庭信步。
    缥缈毒雾于她不过就是寻常之物，即便吸入也无伤大雅，如此来看，倒也没有传说中那般神秘厉害。
    “小可汗，不知这苗疆王发来拜帖是何意，我们这般来赴约，就不怕有诈？”
    缥缈毒雾间，忽有人声传来。
    闻声，温染颜下意识顿下脚步。
    能被称作小可汗的，是阿史那跋？
    他怎么也来了？
    温染颜循声而望，便见毒雾细袅时，有一队人马缓行而进，为首之人身着玄色劲装，剑眉星目，寒凉孤傲，腰间弯刀刻有野狼图腾，正是阿史那跋无疑。
    还真是他。
    他来此，意欲何为？
    温染颜柳眉轻挑，刻意隐蔽声息，凝神静听。
    阿史那跋未察觉到异常，冷锐道：“苗疆地广人稀，在此时不可能向我突厥发难，许是听闻北琅内部动乱，知晓是时机来临，便坐不住了。”
    北琅这块富饶的肥肉，谁都想啃一口，只是碍于凤栖梧的威名震天，他们皆不敢轻举妄动。
    而今，北琅内部自己乱了起来，他们当然不会放弃这个绝佳的好机会。
    阿史那跋想，苗疆王发来拜帖定是意在合作，只是这苗疆沉寂多年，如今野心终是不再隐藏了。
    他唇角略勾，笑得讥诮。
    小兵又言：“那这拜帖不可能单单只发给突厥，西域君主会不会也来了？”
    阿史那跋眯起双眸，冷色幽深：“一会儿便知道了……”
    彼时，人马渐行渐远，声音也变得模糊不清。
    温染颜隐匿在林隙中，不动不出，安静得仿佛是透明人，听得他们之言，她媚眸流转，无声地笑了起来。
    北琅动乱？
    凤栖梧终于朝赫连枭那个蠢货动手了吗？
    那可真不错。
    只是可惜，她人不在北琅，这出好戏看不到了。
    可好戏总有无关紧要的人来破坏，实在令人扫兴。
    温染颜望着阿史那跋远去的背影，想着前些日子被他在大漠追赶时的狼狈，氤氲着幽色的双眸忽而浮出一缕戏谑的笑。
    她突然，想看一出狗咬狗了。