孕期的沈余娇身子稍弱，聂景迟亦是一门心思扑在照顾发妻身上，聂景琛便借这空档，开始琢磨起扳倒聂景迟的计划。
    他瞧这瑞王聂凡因战功得了些名利，便准备趁机将其捧上一捧。聂凡母族皆为平民，势力低微，其生母瑞嫔又不胜得宠，他在他面前，本就只是一颗可以随意利用的棋子而已。
    正思索着，聂景琛已经踱步到了瑞王府门口。恰遇金奴的侍婢小翠将将踏进前院，抬眼瞧见了聂景琛，行过礼后便又回身小跑进了寝殿里：“瑞王殿下，太子殿下来了。”
    聂凡理了理稍显凌乱的衣衫，穿过回廊来到前院：“臣弟见过皇兄。”对面的高大男人双手负在身后，挑眉一笑：“你我兄弟二人，私下里便不必这般拘束了，多见外。”
    聂凡有些尴尬地回以微笑，聂景琛则自然地将小臂搭上了他的肩头：“我已经许久未来五弟府上了，这次，你我要好好叙叙旧才是。”
    他想起他年幼的女儿，便顺带着问起道：“五弟的小女儿，近来身子可好？”聂凡笑着回道：“皇兄这几个月送来那么些补品，青儿自然是在皇兄的照料下，好好长大着呢。”
    聂景琛不置可否地一笑。
    聂凡这孩子，确实是比他那在后宫里早混得没地位的母妃聪明得多。
    聂景琛探望过金奴和聂柳青，便拉着聂凡进了议事的主殿里坐下。
    “皇兄这次来，有什么需要臣弟帮忙的，便直说吧。”聂景琛甫一坐下，聂凡便开口道，“无论如何，臣弟会站在皇兄身边。”
    聂景琛故作皱眉状：“五弟怎么一副意欲慷慨赴死的模样？”他笑出声来，“我还没有到，要搭上自己兄弟性命的境况。”
    聂景琛的所思所想在聂凡面前倒是表现得毫不掩饰，前一个见他这般模样的，还只是沈余娇那一介妇人而已。
    聂凡当然心底里明镜似的。他注定扳不倒他，便也只能心甘情愿低下头来做他的手中剑。但剑刃两面、冷兵无情，在剑尖刺向他人的同时，用剑者自身也难以自保。
    而聂凡心里如今想的，便是能以他一己微薄之力，在他看似恭恭敬敬拥护着的太子殿下身上，留下一道虽不致命却足以痛入骨血的伤痕。
    聂景琛和聂凡就那样在朱门紧闭的大殿之内对坐深谈了一整个白日，待到聂景琛推开殿门，屋外已是残阳西沉。
    金奴难得亲自下厨，端了两碗热汤来：“太子殿下同殿下谈了那样久，想来定是身心俱疲，那便喝了这碗热汤再走吧。”
    她将置放着汤碗的漆盘放上几案，而后亲手将汤端到聂景琛面前：“臣妾已经许久未下厨了，手艺有些生疏，还望太子殿下勿怪。”
    聂景琛笑着接过汤碗，目光看向聂凡道：“瑞王妃不仅貌美，又心细手巧，五弟可要好好珍惜才是。”
    聂凡沉默不语地看着二人，只微微颔首，而后悄无声息地抬眼端详着金奴带着笑意的面容。
    真是拙劣的演技。
    聂景琛坐下饮过了热汤，便复又准备起身离开，临走前风轻云淡说了几句称赞二人夫妻感情甚笃的话语。事实上，在场的三人都心知肚明，这样的关系是多么的尴尬，但也只能演一出戏，至少在外人看来恩爱些，但他们表现得越是相敬如宾，在外人看来却又愈是不搭。
    不过是短暂的三五年的光阴，聂凡和金奴之间便已经是貌合神离；而反观聂景迟和沈余娇那对，又似乎亲密得太过完满。
    离开瑞王府的聂景琛正思忖着，又不觉间拐向了鲁王府。他抬脚跨过门槛，径直穿过了前院，走进寝殿里。
    此时聂景迟带着许江云不知去了何处，鲁王府四下皆静。他缓步进了寝殿里，只瞧见沈余娇正倚着床榻小憩，外衫轻拢，眉眼垂顺着，细碎的发丝坠落在额前鬓边。他见她睡得正沉，便又轻轻退回了门边站定。
    初莺从后院里端了盆热水来，一抬眼瞧见立在门边的聂景琛颀长挺拔的身形，有些微惊，却还是颔首轻声行了礼道：“太子殿下。”
    聂景琛默然点了头回应，此时恰有风吹动了窗棂，细细簌簌的响动使沈余娇悠悠转醒过来。
    “……初莺。”
    听见她呼唤的初莺端着水盆子走进内殿来，将水盆放在一旁，边打湿布巾边道：“娘娘，太子殿下来哩。”
    沈余娇有些疑惑地皱了皱眉，聂景琛便依循着初莺的话头走进内殿来，对上她微抬的棕褐色眼眸：“本王今日闲暇无事，便过来瞧瞧你。”
    她默了片刻，又垂眼笑道：“难为太子殿下费心臣妾了。朝堂事重，太子殿下关心臣妾，偏倒容易惹得旁人言语。”她捋了捋鬓边的垂发，“臣妾，只消由初莺照顾着便好。太子殿下和鲁王殿下，都还有更重要的事要做。”
    聂景琛被她的反应惹得心底里有些不悦，但面容依然平静：“鲁王妃如今，竟是连我这个兄长的关心都不愿接受了？”
    “但无论如何，太子殿下，先是太子殿下，才是臣子、是儿子、是兄长。”沈余娇平静地抬眼看向他，语气里却是毋庸置疑的倔强与笃定，“毕竟，旁人纵使妄议，议的可不是太子殿下。”
    聂景琛将手负在身后，明显有些愠怒地蹙起了眉头。初莺见这气氛有些尴尬，便劝沈余娇道：“太子殿下好心来看望娘娘，娘娘还是……”
    沈余娇抬起手抚慰地拍拍初莺的肩，示意她噤声。初莺偏过头偷瞧了一眼他的神情，抿了抿嘴又低下头，端起水盆子出去了。
    “他们哪会妄言太子殿下有意于胞弟之妻，只会辱骂我这出身烟花柳巷的鲁王妃，为名为利勾引太子、品行不端而已。”
    沈余娇待到初莺离开寝殿，才又再度看向聂景琛，只是眼里多了几分悲哀，“在太子殿下身侧的官人们，自然懂得什么该说、什么不该说。但是，议论一个女子的贞洁，是毁掉她最轻而易举的方式，甚至不论她的尊卑贵贱。”
    “……太子殿下能够置身事外，可臣妾不行。”