李昂不太理解,按照往年的土地去种不就好了?
看到李昂脸上的疑惑,木骑士叹了一口气,自己的领主还是太年轻了,很多东西都想不到。
“首先第一点,清点完之后,可以让农奴们交换自己的土地,让他们整合自己的土地,方便后续的耕种”,想着领主才十四岁,木骑士决定先从轻松点的讲起。
“农奴们的土地会随着死亡分给自己所有孩子,然后孩子们再跟其他人结婚生子,几代人之后土地就混杂在一起,在第一代人还很大块的土地,在三代人之后就会零散地跟洒在地上的面包渣一样。”
听到这里,李昂点点头,的确如此,自己的领地没有很完整的土地记录,但从过去收粮食税的记录上来看,大部分农奴的土地都是零碎的,光是在自己的土地之间往返就要花费很多时间。
“这种事情需要每过几年就做一次,要不然之后土地就会细碎到没法耕种,又因为懒惰或者粗心,干脆没人耕种”,木骑士用严肃的语气说着,看起来他是经历过这种事。
果然,很快他就举了一个例子:“以前有一家生了十个孩子,在老人过世之后,有一块差不多一公顷的条田被分割,结果每个人都只得到了很细一条,完全无法耕种,争吵了几年之后大家谁也不让,就直接荒在那里。”
李昂在心中想了一下,就算只有一公顷的条田,按照这边流行的条田长度两百米来算,宽度应该也有五十米,就算分给十个人也是五米宽,怎么会因此产生矛盾呢?
“这就是第二个问题了”,木骑士很高兴李昂发现了疑点,虽然小领主经验不足,但是人聪明就够了,“第一年,他们还愿意耕种,但是条田之间的田埂让他们的土地面积减少了。
“而且原本的一大块田就是在其他田地之间,现在再次划分,中间的几人甚至找不到路走到自己的田里!除非踩踏他人的田地,但是这样就会被指责,兄弟之间的矛盾就是这样产生的。”
“那为什么不划出一条路呢?”李昂过去没有农村生活,还不能理解这种邻里纠纷,天真地提出了自己的想法,“只要划出一条路,大家就都可以通过了吧,如果外围的人觉得自己利益受损,可以让中间的匀一些土地。”
“但是中间那几家不是这么想的”,木骑士在桌上比划了一下,“他们觉得,开出一条新道路是理所应当的,不应该由自己付出代价,其他人觉得遗嘱里只说均分土地,没说要为他们修路,就僵持不下了。
“如果早一点解决这个问题,不论是赎买还是交换,甚至是领主直接收回土地,都能够解决这个问题,但是后来庄园管家注意到的时候,那几家已经从兄弟变成仇敌了,简单的调节没能解决问题。”
“所以,第二个问题是农奴之间的土地争端?”
李昂大概明白了木骑士的想法,只有领主或者代表领主的管家介入,才能得到一个大家明面上能够接受的结果,让农奴们自行解决,可能因为谁都不让步,导致最后谁都没结果。
“是的,而且还不止于此,像我刚刚说的那个例子,五米看上去是很宽的田地,但在耕地的时候,一个没注意,耕牛或者耕马可能就犁到了田埂,把别人的田地囊括进来。
“也有的人会故意犁到别人地里,这样自己的土地就扩大了几分。”
听到这里,李昂点点头,不过对于他看到的情况,这些举动都太奢侈了,因为很多田地甚至没有田埂!
木骑士听完李昂的说法,也承认:“的确,田埂对于很多农奴来说太奢侈了,更多的人都是摆一块界石,或者用树杈插在上面表示分界。”
“如此一来,田地的界限就更加危险了”,李昂感慨着,“我猜,一定有更多奇怪的故事,试图教育农奴们不要移动界石?”
“对,有一个很著名的故事,如果庄园的教堂还开放的话,里面的神官肯定每年都会讲”,木骑士右手稍微扶额,回想了一下之后说:
“有一个病重的农奴即将去世,但在生与死的边界上痛苦地徘徊了一周都没能回归圣父的怀抱,每天晚上都被噩梦惊醒,于是家人请来神官做临终忏悔。
“那位神官问他噩梦里有什么,临死之人惊恐地喊道:‘一块石头!我看到一块燃烧的石头在追着我!要把我烧焦!’
“神官很疑惑,这不是恶灵缠身的征兆,便问他是否曾经用这样一块石头伤害过他人,又或者用火烧伤过他人,那位农奴回忆了一下,气息奄奄地说:‘啊,神官大人,我想起来了,我曾经移动过地里的界石,和这块石头长得一样!我为我的贪婪忏悔!’
“说完,他便去世了,神官为他做完最后的祈祷之后,对家属说道:‘就是因为过去的过错,才导致他临终时候的痛苦。’”
听完这个故事之后,李昂差点没忍住笑出声来,刚刚木骑士模仿病人叫喊的样子实在太有趣了。
木骑士也不恼,在他看来不论是嘲笑还是愤怒,都是很好的教育结果,无动于衷才是没有效果。
“好了,最后还有一点,会有农户自己开垦土地,这些没有记录的土地难以征税,所以必须在耕种的时候就记录下来,合理征收租金,有的领主会额外加一笔罚金,并在法庭上宣判罪名,但我想您应该不是这样的人。”
“嗯”,李昂先点点头,只是刚刚有一点他没听懂,“法庭?我们这还有法庭吗?”
“没有召开过庄园法庭吗?”这回轮到木骑士惊讶了,“莫里斯没和您说过吗?”
“他现在在地牢里关着,我想应该是没有心情说这些的”,李昂尴尬地笑了笑,“所以法庭是我们自己召开的吗?”
“对,所有佃户,不只是农奴,也包括自由民,都有义务在领主召开法庭的时候出场”,木骑士有些疑惑,“领地上就没出过什么问题吗?”
“可能是因为才来一个月吧”,李昂觉得还好,“也就干掉了矿场管理员、巡逻队、管家以及新招的园丁,之前镇上有些人偷偷进入树林捡柴,我让卫兵罚了他铜币。”
“这种事情你应该召开庄园法庭,通过惩罚领地里盗窃和违法行为体现出领主的威严”,木骑士给出了自己的建议,他看向窗外,天已经亮起,远处能看到镇上的人们开始了一天的工作,“等到春耕开始之后,光是土地的争端就有得忙的,你得任命一个人替代管家。”
“我会的”,李昂摩挲着下巴,他心中早就有了人选。