万历二十八年的夏天，京城悲喜交加。
    先是皇帝忽染风疾，口不能言，四体难移。君父有病忧，子民应有悲意。
    又有诏旨颁行天下，皇帝册立皇长子为太子，并因病重不能视事，内禅于太子，诸礼速行。
    大统传承有序，国本既定，将有新皇，总体而言，喜大于悲。
    实际上人人都翘首以盼。
    因为北方已经干旱近三月了。
    在离北京城不远的保定府，盛夏的烈日下田土龟裂。
    乡间，因为谷雨后就少雨，许多新坟上刚长出的草已枯死。
    现在，有些穿着破旧麻卦的乡民扛着锄头四处奔走。
    烈日照得他们汗如雨下，有人用胳膊擦着额头的汗，又用手掌笼着眼睛四处张望了。
    “怎的还没到？”
    “快了，就在前面，五月里刚葬下的。”
    “走！”领头的挥挥手，“早一日把这旱骨桩打了，龙王爷就不怕了，一会会来行云布雨！”
    新坟面前，死者的家人泪流满面接连叩拜：“孩儿不孝……孩儿不孝……您老早不走晚不走……”
    “莫阻拦！”大义凛然的领头人推搡着那极力阻拦的家人，“要让你叔变了旱魃，把方圆百里的庄稼都旱死了，那怎么办？”
    光天化日之下，一群人警惕又坚定地刨开新坟，破开薄棺，砸烂尸骨，而后齐齐跪地祷拜。
    只有孝子贤孙号哭泣血，几乎晕厥。
    【……俗遇亢旱，愚民辄指新葬尸骸为旱魃，必聚众发掘，磔烂以祷，名曰打旱骨桩。沿习已久，奸诈往往藉以报私仇，孝子慈孙莫能御。以禳旱为名，愚民相煽而起，蚁集瓦合。此岂惟亵渎天地且摇人心，请严其禁。】
    【今畿内荒疫、旱蝗相继为虐，乞敕尽罢矿税……】
    慈庆宫中，田义小声说道：“这是七月初二呈入宫中的。”
    朱常洛心情沉重，沉默不语。
    对于现在还愚昧的风俗，他没什么偏见。
    一切不都是因为活着太难吗？
    但是旱情这么严重，这保定巡抚汪应蛟所奏请的两事却与抗旱没有直接关系。
    一禁风俗，二罢矿监税使。
    也不能说毫无关系，灾年欠收，跟矿监税使担负着的敛财责任和他们自己的敛财欲望却没关系。
    罢矿监税使是群臣的统一谏言了，而他们确实在为害一方。
    大灾之后如果遇到矿监税使仍旧盘剥，又会如何？
    “内帑存银已有多少？”
    “回殿下，眼下，内帑存银计有四百三十七万余两。”
    田义在一旁如数家珍地回报。
    朱常洛还没完成册立大典，更没举办后面的登基大典，但田义心目中，他已经是新君。
    “四百多万两啊……”朱常洛想了想，“矿监税使解入内帑的，一年有多少？”
    “一年比一年多，如今一年已有逾三十万两了。”田义犹豫了一下又补充道，“太仓库每年解至内帑的，仍是最大数目，一年百万两。此前重建两宫，助工银也余下了近百万两。再加上皇庄粒子银，宝和六店……”
    朱常洛看向了他。
    田义低下了头。
    “渭川，我知道你有风骨，不必讳言。”朱常洛看着面前那么多奏疏，“矿监税使是一事，贺盛瑞是另一事？”
    田义跪了下来：“殿下明鉴：那些奴婢们到了地方，肆无忌惮，既害百姓，又损天家之德。虽有些岁入，却是弊大于利。阖宫奴婢已逾七万，臣想着，若遣还一些，少了那一年几十万两也是够的。如今殿下将承继大统，三殿三门不能耽误了，殿下将来御门听政总要有地方。即便财计上有些难，先把皇极殿、皇极门建起来。那贺盛瑞重修两宫，实是个有才干之人……”
    “你愿说，我便愿听。起来说便是。”朱常洛自己也站了起来，“四处走一走吧，千头万绪，总要先理清楚。”
    ……
    慈庆宫也是嘉靖年间修起来的。
    道君除了爱修道，还是个爱修宫殿的。
    从东华门进来之后，往北经过内金水河过了徵音门，便是慈庆宫南面的麟趾门。
    这个门的所在，倒可以看做个“交通枢纽”。
    因为麟趾门的东边，通过关雎左门就是紫禁城的东城墙里面的司礼监掌印、秉笔太监们的直房。
    没事的时候，他们都在这呆着。
    司礼监大珰们的直房南面，又是为皇帝承担着禁宫和京城安防部分责任的御马监所在。
    从麟趾门往西通过关雎右门，是一座元辉殿，北面则是御用监库房和御马监一个院子。
    这御马监的院子里，常年养着随时备皇帝出行所用的骏马，存放着其他仪仗。
    皇宫诸多所需，许多都从东华门运进来放入御用监库房和御马监的院子。
    司礼监和文华殿之间的往来，也在这附近。
    慈庆宫便在麟趾门北面南望着这一切。
    这慈庆宫的规模不小，它的上一個主人是四年前崩逝的仁圣贞懿康静皇太后，也就是隆庆皇帝的第二任皇后。
    除了慈庆宫正殿，经过北面的穿殿再往北，还有四个小宫院：奉宸宫、勖勤宫、承华宫、昭俭宫。
    在慈庆宫的东面，还配了个小花园，里面有撷芳殿、荐香亭，有一座韶舞门与慈庆宫相通，北面又有个丽园门通往后宫区域。
    如果按照正常节奏，册立太子之后立刻就是冠礼、大婚。后面太子妃若住进来，不就也有宫院吗？
    所以才选择这个既相对独立又位于前朝、后宫之间的慈庆宫。
    但现在不一样了，朱常洛注定只会在这里暂居。
    和田义聊着聊着，就走到了宫墙下小花园里的荐香亭，朱常洛坐了下来，田义站在一旁。
    “不能急。眼下是三桩大事，诸礼，大旱，矿监税使。”朱常洛思索着，“父皇病重，我还未登基，诸多奏疏留中不报居多也情有可原，但要让外臣知道我是忧心国事，要行仁政的。”
    “殿下所虑极是。”
    “沈阁老不是题请遣官祈雨吗？”
    “是，还题请张真人醮龙行雨。”
    “告诉他，让内阁和礼部题请让我恭代父皇祭祀天地社稷吧。”朱常洛叹了口气。
    这些当然无助于抗旱，但如今又没有人工降雨，心理安慰多少也是安慰。
    何况他也需要在外臣和百姓心目中表现一下。
    说不定他们就认为如今大旱是因为朱翊钧总是不亲自祭祀、惹恼了上天呢？
    明末了啊，天灾会越来越频繁，这方面的应对是个系统工程，急不来。
    “臣记下了。”
    朱常洛又站了起来，背对着田义抬头望向宫墙顶端。
    视线被阻隔，帝国都城百姓的生活现状，他还没见过。
    “矿监税使，是要撤的。”他说了话，“便当是为父皇也积些功德。”
    “殿下圣明仁孝，臣替天下苍生叩谢殿下！”
    皇帝还在，新皇尚未登基。
    百姓会以为是朱翊钧下的旨，但有见识的人和群臣都会明白这就是朱常洛的主意。
    其实还有个人要说服，那就是李太后。
    母子俩其实一般爱财。
    但高淮在辽东祸害已经不小，而建州女真就在那边，别失了那边的民心是有说服力的一个理由。
    矿监税使到处祸害百姓，有损天家德行是另一个理由。为朱翊钧多积一些功德，想必她现在内疚于心，也能接受。
    同时……
    “渭川要帮我甄别一下了。派出去的诸多矿监税使，哪些是有才干没有祸害百姓的，哪些自行搜刮、搜刮了多少。天家之德已经被损了一些，总不能钱却被他们吞了。”
    “臣明白了。”
    现在矿监税使还没派出去很久，每年能搜刮的银两数目还不大，并不像后来那么让李太后母子难以放弃。
    反倒现在可以一次性从那些太监那里搜刮出很多来。
    朱常洛又琢磨着：“听你谏言，顺带理一理宫中奴婢们，待我登基后，该放还一批了。到时候追上来的银子，也分出些赐给他们吧。”
    “臣谢殿下信重！”
    “后面还要用钱的地方很多。太仓库一年三百万两左右，边军饷银一项就是三百万两……皇极门是要重建，就罢了大高玄殿和龙舟之役，那些银子用到这边，让那个贺盛瑞回来主持。”
    有废除矿监税使、缩减太监宫女规模、罢玄殿龙舟之役三样节流善政，那就已经够了。
    撤回那些到处搜刮的太监，确实让朱常洛自己的小金库少一道财源。但是与他们在地方上危害而加快地方民不聊生的后果相比，朱常洛选择先撤回来。
    废除了矿监税使，接下来其实有很重要的一件事：整肃整个太监系统。
    等到要对地方官绅动刀的时候，总要罪证清晰明朗一些，不能像现在这样“你中有我、我中有你”。
    “登基前的这段时间，熟悉大明如今国情更为重要。”朱常洛迈开了步子，“回书房，你从文书房分出些人手，按我的要求做一些事。先把一年内的奏疏都搬过去，等我问安回来，先让你和王安、邹义明白我要做什么。”