棒梗内心清楚母亲说的是实话，仇恨不是轻易能消散的，只会深藏心底。
    几天后，秦淮茹带着棒梗重回学校。
    在棒梗入狱期间，他的学业已被暂停，如今随着身体状况恢复，准备让他重新开始正常上课。
    棒梗目前就读初中，在京城一所普普通通、没什么名气的学校，以他的学习成绩，自然上不了更好的学校。
    教导主任办公室内，秦淮茹带着棒梗走了进来。
    “主任，您好，我是棒梗的母亲秦淮茹，今天带棒梗来恢复学业……”
    秦淮茹的话还没说完，就被教导主任打断。“同志，很抱歉，我们不能让棒梗同学继续上课了。”
    这话一出，秦淮茹立即表示不满：“主任，凭什么不让我的棒梗读书？”
    教导主任扶了扶眼镜，仔细打量着这位棒梗的母亲，试图从她身上找出培养出如此顽劣儿子的原因。
    他带着几分轻蔑的眼神看着秦淮茹：“您是棒梗的母亲？”
    “没错！”
    教导主任直言：“为何不让棒梗继续求学，个中缘由还需赘述吗？”
    “令郎棒梗已两度进入工读学校，如今我们校方声誉受损，实在无法再接纳一名违纪违法的学生了！”
    “因此，经过校领导慎重研究决定，棒梗将被开除学籍。”
    秦淮如闻此言，刚才还与主任争辩，此刻却瞬间神情哀婉地恳求道：“主任，您就让棒梗有个读书的机会吧，他毕竟还是个孩子，他已经改过自新了！”然而，教导主任态度坚决，不论如何哀求，都不为所动。
    同时，教导主任办事效率极高，很快便将开除棒梗学籍的通知书递到了秦淮茹手中。当她紧握着这份通知书时，深知此事已无回旋余地。
    棒梗被开除学籍的结果已然确定，这让秦淮茹心生无奈。学校的这一决定令棒梗颜面尽失，他忍不住破口大骂：“这破学校，还真当我稀罕在这里上学不成？”
    “此处不留我，自有留我处！”棒梗愤慨之余，转身离开了校园。秦淮茹心中明白，尽管她们家现在经济状况尚可，但那些钱财来源并不光彩，而且此事仅有钱财是解决不了的，关键还得有权势做后盾。
    想到这里，秦淮茹不禁想到了许大茂，暗忖：“如果许大茂出手，或许能轻易帮棒梗换个学校就读吧！”于是，秦淮茹下定决心，即便是倾家荡产，也要设法让棒梗转至其他学校继续学业。
    一龚异人已内定，何雨柱被解雇？
    马华深感师傅不易，代为求情。
    “主任，今天不是针对秦姐……秦怀茹和易忠海的吗？”他说，“您也知道，师傅对秦姐……”马华接着道，“会不会就是因为这个……？”食堂主任闻言猛拍案台。
    “他都多大年纪了，还像小孩子一样任性？感情不顺就随意不来上班？”马华无奈，这问题应由师傅自己去解答，对着他们发脾气没用。食堂主任嘟囔着离开，一边走一边念叨：“这次非开除他不可。”他找到主管后勤的李副厂长，将此事告知。
    李副厂长皱紧眉头，意识到何雨柱并未将他的警告当回事。尽管他欣赏何雨柱的手艺，但多次不遵守纪律，不能姑息。于是点头同意：“好吧，原则上同意，准备材料吧。”食堂主任返回写下报告，李副厂长签署后交给人事部门。
    人事再转交秘书，递至厂长手中。在这个时代，解雇正式员工并非易事，厂长需亲笔批准。此时杨厂长正忙于日常事务，接过秘书递来的文件，看到何雨柱的名字和原因，眉头紧锁。他与何雨柱关系不错，对他的了解深入，不明白为何近来频繁出错，甚至导致旷工。
    再看报告上有食堂主任和李副厂长的签名，杨厂长心中略有厌烦。李副厂长近期似乎过于积极，不仅负责攻关小组的后勤，还试图拉拢技术人员和车间高级工。春节后还想借助何雨柱拓展关系，这让杨厂长有些不满。他稍作思考，决定暂且搁置解雇申请。
    “这个先放一放，我还需要进一步了解情况。”他翻开了另一份文件，继续处理工作。
    李副厂长并不知道他的提议已被搁置，此刻正在办公室开会。他虽不精通技术，但在人际关系上颇有手腕。会议上，他总是微笑着倾听，即使不理解内容也会表示支持。听到攻关小组取得进展，他会鼓掌欢呼，团队成果验收时也会笑容满面。他以热情的关怀和陪伴赢得团队成员的喜爱，尽管不懂技术，却颇受欢迎。
    今 斗会之后，攻关小组的氛围特别高涨，很快就解决了抛光角度问题，士气高昂。他们决定立即前往车间实施改进。李副厂长看着记录的工作进度，心中充满期待，希望能在年前完成样机改造。他意识到时间紧迫，需要加快步伐，尤其要加强与龚异人等关键人物的关系。他早就对此有所布局。
    二、何雨水挺身而出，样机顺利安装完毕。
    下班时分，攻关团队统计显示，完成度已高达八成，众人欢声雷动，龚异人亦倍感欣慰。这时，系统提示音响起，背包格子解锁，他瞥了一眼，里面是实验室声频记录设备。这款设备能记录实验员接下来五分钟的声频信息，类似录音机，但只有五分钟使用时间，暂且保留。下班回家途中，龚异人发现门口站着何雨水与她的未婚夫。何雨水满面怒容，目光直指龚异人，难道是为她哥哥傻柱讨回公道？
    果不其然，龚异人刚走近门口，何雨水便质问道：“龚异人，你为何伤害我哥？”龚异人毫不理会，径直进门并随手关上。何雨水误以为他沉默是心虚，随后跟进，却被龚异人反手关门，差点撞头。幸好未婚夫反应迅速，及时拉住了她。何雨水愈发愤怒，闯进屋内。
    龚异人站在屋内，冰冷地盯着她。
    “滚出去。”
    何雨水昂首道：“不，除非你给我个交代，否则我不走。”
    龚异人无奈同意：“好吧，你就留下吧。”
    他伸手拦住想要跟进的片警。
    “男人不必进来，我这里不欢迎，明天再来接她。”
    片警震惊，何雨水也一脸愕然。
    “你在说什么胡话？”龚异人毫不回头，将片警推出门外，“不是你自己说的，不给交代就不走吗？”“我没料到，居然主动送上门来。”
    二、何雨水为兄出头
    “对了，你也不要走远。”他对片警笑道：“如果真有人来抓，就叫我，也好有个防备。”
    “还有带着未婚夫上门的，真是少见。”片警和何雨水几乎无法接受。片警脸色涨红，试图制住龚异人，却发现自己像触碰铁块般无济于事，反而被龚异人单手压制。何雨水显得抓狂：“我，你，他……”最终，她跺脚澄清：“我不是那个意思。”
    龚异人惊讶道：“那你是什么意思？难道你想男人了？”何雨水挥动手臂，结巴地说：“不是。”龚异人冷哼：“那还不快滚！”突如其来的态度变化让何雨水吓了一跳，不由后退。龚异人松开片警，重重关门。门外，何雨水与片警面面相觑，无语凝噎。何雨水不甘示弱，用力敲门，而龚异人则拿着从背包取出的巧克力蛋糕，边吃边问：“还没走？又想男人……”
    何雨水连忙打断：“龚异人，别乱说，我问你，为什么要打我哥？”她强调邻里关系，指出傻柱并无过错，质疑龚异人下手之重。龚异人吃得津津有味：“告我啊。”何雨水在外面听后难以置信。
    龚异人理直气壮：“我何必跟你解释那么多？不服就去告啊，这里不是有片警吗？去立案啊。”说完再次关门，摇头表示不屑。
    门外，何雨水和片警再次无言相对。何雨水咬牙切齿：“这么嚣张？我要告他。”片警点头，想起刚才被压制的尴尬，同意协助报案。
    他们离开四合院，前往警察局。不久，片警带着四五名同伴，面色严峻，直奔龚异人家。守门的阎埠贵看着这一幕，惊愕不已。见到走在队伍尾的何雨水，阎埠贵恍然大悟。
    “看样子是何雨水带人来找傻柱算账了。”他飞速跑到后院通知刘海中。此时，刘海中正享受晚餐，壹大妈即现在的贰大妈倒酒给他。刘氏兄弟瑟瑟发抖，犹如鹌鹑般站立一旁，刘海中则大模大样地坐着，品味炒鸡蛋和美酒。阎埠贵踏入餐厅，与刘海中攀谈，顺便拿起筷子夹起鸡蛋。
    刘海中迅速伸出一只手，啪地按住了阎埠贵的手指。“老阎，你知道的，无事不登三宝殿嘛。”“有事你就直说，别打扰我们的饭局。”阎埠贵的脸色闪过一丝轻蔑，“那叫无事不登门。”刘海中瞪大眼睛，“管它什么三宝，有事你就说。”
    阎埠贵却突然坐下：“老刘，其实我确实有一件事与你有关。”“而且很重要。”
    但他顿了顿，似乎改变了主意，“不过现在我不想说了。”刘海中脸上掠过一丝无奈，推开面前的菜肴。“你说吧，都给你。”
    阎埠贵露出微笑，目光转向一边的酒杯。
    刘海中紧紧盯着他：“老阎，你不会是专程来找我蹭饭的吧？”阎埠贵放下筷子，做出要起身的样子。“那我走？”刘海中按住他，并朝老伴投去询问的眼神。壹大妈一脸茫然：“怎么了？”
    刘海中不满地拿起酒瓶：“你连这点眼力劲都没有。”他给阎埠贵斟满一杯酒。阎埠贵喝了一口，又夹起一块鸡蛋。“老刘，何雨水和她的未婚夫，那个警察，”他说，“他们带人来找龚异人的麻烦。”刘海中惊讶：“这跟我有什么关系？你果然只是来蹭饭的。”
    阎埠贵哭笑不得：“你忘了昨天你把傻柱打成那样，他还吐血了。”
    刘海中不屑地撇撇嘴：“我是壹大爷，教训他怎么了？”
    “更何况是傻柱先动手的。”阎埠贵一口气喝掉了杯中的剩余酒液，然后拿起鸡蛋，“话虽如此，但何雨水的未婚夫会怎么想呢？他是公事公办还是来找麻烦的？盘子我帮你收好，一会儿洗干净还给你。”刘海中呆滞地看着他，仿佛没听见这些话。
    四
    何雨水看着医生离开，本打算趁机询问秦怀茹和易忠海的事，但见傻柱那副可怜模样，她实在不忍心雪上加霜，于是决定旁敲侧击，询问他伤势的由来。傻柱对亲妹妹尚且有所保留，不太愿意详谈。
    他硬撑着面子说：“没事，不小心被前院龚家那小子偷袭了。”“等我恢复了，教训他就像吃饭一样简单。”
    何雨水原以为傻柱的所有伤都是龚异人所为，深感对方欺人太甚。没有追问细节，下班后便拉着未婚夫去找龚异人理论。然而，龚异人却冷嘲热讽，令她十分生气。于是，她决定让未婚夫带同伴去给龚异人一个教训。一行人来到龚异人家中。
    未婚夫刚一回头，众人便一拥而上，脸上带着玩味的笑容，欲将龚异人制伏。他们来是为了给何雨水出气，故意找借口修理龚异人。
    这些人自然不懂什么文明手段，毕竟在那个时代，这样的概念还未普及。有人一脚踢向龚异人的腿弯，普通人挨这一下恐怕会立即跪倒。但龚异人的感官远超常人。
    为了日常生活方便，他通常尽力将自己的感官降低到普通人的水平。否则，持续保持高度敏感，生活会变得难以承受，连视觉、嗅觉、听觉、味觉和触觉都会变得极端。比如，他会觉得一切事物都肮脏、气味难闻、噪音刺耳、食物难以下咽，甚至连拿东西都容易捏碎。
    这时，他察觉到了身后的动静。他突然向前一步，来到片警面前，问道：“能让我先处理一下吗？”
    身后的人都没料到他会突然行动。随着力量偏移，他身体失去平衡，摇摇晃晃。仿佛刚刚听见动静，他转身的同时，不经意间碰到了身边的椅子。
    椅子滚动起来，落在那人的脚下。他调整重心时，还没站稳，一脚踩到了椅子腿上。整只脚卡在由椅子腿构成的小格子里，不仅扭伤了脚踝，还使身体失去重心，轰然倒地。
    其他人愣住了，这巧合也太离奇了。另一名同伴摇头，伸手去拉龚异人。但龚异人却转过身，面带歉意地弯腰去帮倒地者取回椅子。
    “哎呀，对不起，我来帮你。”他说着，俯下身去。
    三
    被打的人开始喊疼
    旁边那人正要抓住龚异人，却扑了个空。他还没反应过来，龚异人就用屁股猛地撞上了他，一股巨力袭来，他往后仰去，砰地一声倒地。
    龚异人抓起椅子，用力一扯，椅子被他拔了出来。“好了，椅子拿出来了。”对于椅子腿刮破皮肤、让那人痛得打滚，他视若无睹。
    另一边的片警看着同伴相继受伤，也不再隐藏，直接挥拳向龚异人挥去。龚异人双手握着木凳抵挡，那 头砸在硬实的木凳上，发出咔嚓声。那人收回手，手指关节已经破皮，满脸困惑地看着龚异人。
    “这是怎么回事？我们不是在问话吗，动手是什么意思？”片警察觉到事情不对劲，不明白为何同伴们莫名其妙地倒下。想起大舅子傻柱的惨状，他意识到龚异人是在装蒜，于是扑上去，牢牢抱住他：“一起上，揍他！”
    龚异人惊慌失措，声音都有些变调：“你们这是干什么，别打人！”见他终于害怕，几个人心头暗喜。
    “就是要打你，你敢对你嫂子翻脸，活腻歪了吧。”（钱得好）龚异人害怕地说：“你说的嫂子是谁？何雨水吗？”
    几人步步逼近：“废话，你刚才不是很嚣张吗？现在知道怕了，晚了。”话音未落，便听见龚异人尖叫：“啊，好疼！”众人一愣，没打呢，你疼什么呢？只见他喊疼，弯腰将片警翻到前面，一手捂住片警的嘴，让他无法出声，另一手抓住一条胳膊，往背后一折，咔嚓一声锁住。
    片警像触电般颤抖，眼睛瞪得几乎突出，泪水夺眶而出，脑袋疯狂地甩动，却无法挣脱龚异人犹如钢铁般的手臂，只能发出无助的呜咽声。
    龚异人嘴里还喊着：“别打了，好疼，救救我。”
    四
    面对毫无反抗之力的人
    他不屑地撇撇嘴：“没用的东西，抖个什么劲儿。”何雨水不明所以，看着龚异人就像面对恶魔一样。
    突然，她尖叫起来：“啊……”然后迅速开门冲出去，边跑边喊：“别追啊，我未婚夫不要了！”
    阎埠贵端着鸡蛋，恰巧目睹这一切。“何雨水这是怎么了？”他转头，看到龚异人站在门口，正准备关门。他还热情地问候：“三叔，不对，二叔，晚上好。”说完，不等阎埠贵回应，便“啪”一声关上门。随后，他转身面对刚才被打晕的人，试图将下巴重新复位。
    看见龚异人的眼神，那人不由自主地向后退。龚异人笑道：“你的同伴都很安静，你就别吵闹了。”他伸手按在对方脖子上，那人立刻陷入沉睡。
    龚异人嫌恶地将片警未婚夫推开，他现在的感官太过敏锐，呕吐物对他是一种极大的 。他努力调节自己的感官，使之降至正常水平。
    重新坐好，他继续从容地整理香料。不久后，门外又传来脚步声，有人敲门。他打开门，发现是熟人——队长。
    他身后，何雨水露出半边脸，紧张地窥视着。
    队长探出头，首先扫视了一眼满地的警员们，接着目光落在龚异人身上，流露出一丝无可奈何的神色。“你毕竟是一名工程师，清洗警员这样的事还是少做为妙吧。”龚异人摊开双手解释：“别乱说，我没做过那种事。”说着，他叹了口气，指向地面。“你的意思是他们都睡在你家里了？”
    龚异人点点头：“你的说法挺恰当的，一会儿我就这么告诉他们。” 队长摇头道：“你这么说，没人会相信你是无辜的。”
    龚异人笑道：“别那么肯定，说不定最后你才是那个被人笑话的。” 队长挥手示意，随后的队员们依次进入屋内，屋外的四合院里，许多人聚集在前院看热闹，唯独新任壹大爷刘海中没有现身显示权威，反而躲在人群后，心中忐忑不安：“何雨水下手真狠，不仅带了这么多警员，连队长这样的大人物都请来了。”
    屋内，龚异人和队员们进了屋并关上门，避免外面的人看见。这时，他们冷静地注视着警员们被一一唤醒，甚至包括那位下巴被卸下的同伴，在队长的帮助下重新定位。那名警员下巴刚恢复，就气势汹汹地朝龚异人扑来，似乎误以为有这么多人在场，龚异人会有所畏惧。他挥舞着拳头，面目狰狞，想要反击。
    刚靠近龚异人，警员突然感到下巴冰凉，肚子疼痛，不由自主地弯下腰呕吐。尽管他之前已经吐过一次，但这次吐出来的只是黏液。 队长面色骤变，他清楚地看到了这一切。
    在众人面前，龚异人行动如闪电，瞬间卸下警员下巴，又迅速一拳击中腹部，整个过程不到一秒，而且他还微笑着看着 队长。 队长下意识摸向腰间，紧握枪柄，而龚异人举起双手，展示出掌心的小玩意：“别紧张。”
    队长定睛看着他的手，龚异人晃动着手中的实验室声频记录设备，按下播放键。他的声音随之传出，录音内容揭露了事情的 ：“这是怎么回事？不是询问吗，动手是什么意思？”接着是警员们的对话，要求集体攻击。“就是因为他对你嫂子无礼，活腻歪了。”“嫂子？何雨水吗？废话……”
    听到录音，警员们和何雨水的脸色瞬间变得铁青，而 队长和队员们都沉默地看着他们，没有出声。龚异人暂停播放，微笑道：“啧啧，劲爆消息。”
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