两年后，星纪270年。
    圣索菲亚修道院。
    坚硬军靴踏过石板路，皮革在走动间发出细微嘎吱声，步伐铿锵。最终那人停在办公室门前：“笃笃——”
    “塔利娅上尉，我们的军队已驻扎完毕。”
    办公室内女声冷淡：“嗯。”
    敲门的军士长略微犹豫，开口：“上尉，王宫内发来急报，洛厄尔少尉似乎打算赶来这协助您此次任务。”
    “让他回去。不需要。”
    军士长五官挤成一团，他抹去额头滚落的汗，为难道：“可是，他在半日前就已启程了，现在估摸着……”
    一只手越过军士长头顶，叩响办公室的门。
    “塔利娅。”
    军士长头皮一紧，果然在余光中瞥见了一个红发头的男人。
    弗林·洛厄尔少尉！
    房内没有声响，更没有回应。
    军士长眼睁睁看着少尉大人眼神渐沉，红发男人笑了一声，不知从哪拿出一根别针，竟然直接插入锁孔之中。
    军士长愕然瞪大眼：“少、少尉，您…您怎么能……”
    咔哒一声，锁芯被拧开了。
    洛厄尔轻哼，低声：“知道我要来，一把锁防得住我吗，塔利娅？”
    他迈入办公室内，脚步中有种微妙的愉悦。
    两位大人都得罪不起，军士长进退两难，只能守卫在门口。
    这利落阴险的撬锁方式……该说这位洛厄尔少尉不愧是精通各种杀人手段的【刺客】吗？
    刺客本人一踏进房内，眼神就不着痕迹地扫视了一圈。
    修道院临时征用的办公室内很简陋，一张书桌、一把座椅和一个烛台，以及坐在中间伏案写字的半精灵。
    她将长发扎在脑后，一身银丝滚边的靛蓝色军装，肩章上有三条细杠，代表了尉官阶层最高级别。
    听见动静，她头也不抬。
    洛厄尔道：“尊敬的塔利娅上尉，许久不见。弗林愿为您效劳，今日有什么需要我协助的公务吗？”
    青黛轻笑：“又轮到你来监视我了？”
    “你这是在说什么？”洛厄尔表情不变，“我是诚心来协助老朋友的。”
    青黛放下羽毛笔，她一手支着额头好笑道：“我已加入【天命】一年有余，你们到底有什么好不放心的？”
    半精灵指尖轻点肩章上的功绩：“这还不能证明青黛·塔利娅的忠心？”
    “洛厄尔，”青黛瞥了眼他的肩章，只有单条细杠，“比起盯着我看，你不如多对自己的前途上心些。”
    洛厄尔竟然不恼，他眼神黑沉，唇边弯起笑意：“我自然是相信塔利娅的。只是这次任务事关重大，少将大人吩咐我一定要全力协助你完成。”
    “少将？”青黛冷冷抬眼，“那也请你转告他，别再派人来监视我。一年时间，我受够了。”
    “你们到底还想知道什么？我的行踪，我接触过的人，我经手的公文……真是几近透明。我不是你们的傀儡玩具，适可而止吧。”
    她眉心一皱，发出一声荒唐嗤笑：“如果你们不接受我为【天命】效力，我可以提前申请退伍。”
    “正巧，我也累了！”
    “别冲动，塔利娅。”洛厄尔匆匆推眼镜，他放缓声音，“你可是【天命】最厉害的战士之一，我们并不是不信任你，相反，我们没法失去你。”
    红发男人低垂下眼，掩藏自己久久停留在她脸上的目光：“你不喜欢，我回去就和少校说，以后不会有了。”
    青黛：“那你还不走？”
    洛厄尔说：“这次任务事关西之极地的永夜圣柱，对面已经增派了兵力，所以不只是我，【天命】还会派人过来。”
    “塔利娅，上级只是担心你无法应对。”
    青黛不愿意和他多说。
    “你……”洛厄尔没忍住，把目光直直落在她脸上，“你变了很多。”
    青黛冷硬道：“洛厄尔先生，如果你亲自执行过数次活人献祭，你也会变的。”
    洛厄尔一时说不出心口什么滋味。青黛·塔利娅如他所愿，成了一个无视人命的英勇军官，成了他欣赏的那种手段狠绝的队友，可……
    他为何会频繁想起那个善良出众，又容易害羞的半精灵魔法师呢？
    塔利娅好像不该是如今这副模样。
    “那年，你甚至连结业典礼都没有参加，你去了哪里？为什么突然改变主意加入【天命】？”洛厄尔突然发问。
    或许是即将见到对面的“老熟人”，洛厄尔格外不安，他总担心半精灵会再度投入艾奥尼奥斯的怀抱。
    “你们问了很多遍。”青黛不耐道，“我回森林见了父母。我想他们活下去，所以我改变主意，同意了献祭。这个答案，你们满意吗？”
    “洛厄尔少尉，出去。”
    半精灵蹙眉：“这是命令。”
    洛厄尔将手中别针折断，针尖刺入掌心，他无动于衷，只低头道：“是。这里没有安排监视，你……好好休息。”
    他快步走出办公室，直至走到廊下，他才慢慢看向血流如注的掌心。
    其实，他不在意塔利娅的心在何处。
    但无奈半精灵得罪过的布兰温少将一直心存警惕，时刻提防、处处为难她。
    这次的任务无疑是一次很完美的投名状。如果【破晓】的艾奥尼奥斯死在他们手上，谁还敢质疑塔利娅别有异心。
    若她下不了手，那就由他动手。
    第二日，西之极地。
    恶魔守卫者驻守的领地是一座骸骨古堡，森森白骨堆砌成了遮天蔽日的高耸城堡，而唯一的入口，是一个回廊迷宫。
    无数面镜子堆叠在一处，扭曲成了看不见出口的迷宫，镜面也并非平整，从玻璃下钻出了一朵朵白骨雕刻的玫瑰花，当有人靠近，这些“花”就簌簌颤抖，仿佛亟待被鲜血染红。
    有个白发黑唇的红眼睛小女孩站在迷宫口，她睁大眼扫视【天命】军队，笑眯眯道：“这里不可以进这么多人哦。”
    她兴致勃勃随手点了几个人，那几个人竟瞬间凭空消失。
    是【恶魔的召唤】。
    女孩拍了拍手，一边嘻嘻笑，一边疯狂指人：“慢慢进去玩吧。”
    与此同时，身后镜面回廊上的白骨玫瑰之中迅速开出了几朵鲜艳红花。
    压根没有谈判的余地，恶魔直接开启了杀戮。军队众人一阵骚动，俱惊恐万分，生怕那手指下一秒就落到自己头上。
    青黛站在原地，往前走：“恶魔小姐，请住手吧。他们没什么用，让我进去。”
    “我可以陪您玩。”
    与东、南极地选择跟人类合作的守卫者不同，剩下西之极地的恶魔守卫者，北之极地的亡灵守卫者，这两可谓是六亲不认。
    这次【天命】下达的任务，就是占领极地，拿下永夜圣柱，或者，将恶魔守卫者拉拢入伙。
    显然，【天命】军官无人敢轻易领下这个任务。所以这任务就落到到青黛头上。
    恰好，她很想要。
    小女孩往青黛身前凑，她鼻子拱了拱，道：“好干净……你的味道真好闻！”
    青黛笑了一下：“所以我可以进去玩吗？”
    小女孩哈哈笑：“可以！”
    在小女孩指向青黛额头那一刻，身边的洛厄尔突然伸手攥住了青黛手腕：“我陪你去。”
    强烈镜面光一闪，青黛已置身于回廊中，一朵白骨雕成的玫瑰直直冲向她心口！
    青黛脚步刚向后移，洛厄尔就手持匕首砍断了那朵骨花。
    洛厄尔虎口震得发麻，那东西的威力比他想象得还要大得多，他一甩手，沉声：“小心。”
    “……谢谢。”青黛往前走，“但你不应该跟着我。”
    洛厄尔抿直唇，语气不算好：“难道要看你死？你一个魔法师，能应付得了攻势这么快的东西吗？”
    他反手又劈断一支骨花：“魔法咒还没念完，你就会被它们吃了。”
    “那随你。”青黛微微一笑，礼貌朝他点头，“这样就有劳你了，少尉。”
    短短几秒内，洛厄尔已多处负了伤，他皱眉：“……你毕竟算我的上级。”
    半精灵转回身，边用风刃咒劈开周身的骨花，边想怎么甩掉这男人。
    突然，从镜子里生长出来的骨头花停下了攻势。他们面前的镜子一转，镜面中赫然出现一片浓雾笼罩的黑色玫瑰园。
    “嗬嗬嗬。”
    里头传来仿佛巨兽的呼吸声。
    青黛瞥了眼洛厄尔，径直跳进镜面。
    “喂！！塔……！”
    照例，青黛跌了个晕头转向。
    她面无表情地起身，拍了拍军装，往前走。这时，她听见了有人类在说话的声音。
    幸而这的黑玫瑰有半人高，青黛干脆蹲着偷看。看他们军装，是【破晓】的人呢。
    “少校大人，这到底是哪啊？”
    “我们没看见永夜圣柱，是不是还没走出那个迷宫？”
    “先别管那个！这附近好像有恶魔守卫者，我刚刚绝对听见了什么动静……”
    而他们之中为首的那个“少校”一直没说话。他倒没穿军装，只一身讲究的纯白西装礼服，看样子也不像是来打架的。
    少校有一头漂亮耀眼的、如融化的阳光般的金色长发，此时束成了利落高马尾，既具神性又显疏离。
    他一手随意搭在后颈上，指节微曲，似乎在思考什么。
    不知是不是错觉，他好像往青黛的方向看了一眼。
    少校大人漫不经心道：“安静点。”