厉秋风以铜钱打飞短剑之时,心中已隐隐猜出了轿中那人是谁。待到青袍老者走出轿子之后,果然如厉秋风所想,这人正是柳生一族的首领柳生宗岩。
厉秋风知道自己不是柳生宗岩的敌手,而围在轿子四周的二三十人自然也是柳生一族的杀手。若是这些人群起而攻,自己定然要死在这大殿之中。是以他趁身边众人不备,突然出刀,连斩七名柳生一族的杀手,杀出了一条血路,直向大殿外逃去。石岛主站在供桌之前,被厉秋风一刀逼退。只不过厉秋风只想逃走,无暇杀人,这才被石岛主逃了一条性命。
待他逃到殿门之时,只听得身后衣袂带风之声,知道柳生宗岩已追了上来。厉秋风头也不回,右手向后一甩,三枚铜钱激射而出,直打向空中的柳生宗岩。
柳生宗岩数次见到厉秋风发射铜钱,心下早有防备。见厉秋风右手一动,柳生宗岩转动手中的雨伞,立时将激飞而至的三枚铜钱磕飞了出去。只不过如此一来,他前扑之势略慢了慢,厉秋风已然跃出了大殿。
此时院子之中的情形又有了变化。前院木城上的史家刀、雷拳门、碧云坞的四五百名帮众已大半死在倭寇刀下,逃到院子中的一百多人几乎个个带伤,随即又有二三十人被倭寇射死。剩下的六七十人在杨子乔、史念豪、蔡笑的带领下,一边躲避木城上射来的羽箭一边拼命逃到了大殿门前。纪定中见这些人身上大都带伤,而且个个被吓得魂飞魄散,只想逃走,知道一时之间无法整肃,只得让他们暂时躲在聂家弟子身后。但是如此一来,院子四周的木城已被冒充按察司衙门的倭寇控制。这些人再无顾忌,在几名头目的指挥之下,弯弓搭箭,射向了院子中的聂、陆、赵、杜四家子弟和洛阳知府衙门、修武县知县衙门的公差捕快。聂、陆、赵、杜四家的子弟多少懂一些武艺,勉强能遮挡和躲避飞过来的羽箭。但是那些公差和捕快只是一些粗壮汉子,大多不懂武艺,登时有数十人被倭寇射死。剩下的公差捕快吓得紧了,抱头鼠窜,纷纷躲到了聂家子弟布成的圈子背后。
围住大殿前那五六名倭寇的数十人遭受木城上倭寇羽箭的攻击,不得不闪避遮挡。原本困住倭寇的包围圈因此出现了松动。五六名倭寇趁势反击,想要杀出重围。纪定中和韩云思等人虽然大声呵斥,但是手下众人惊慌之下,已然是心有余而力不足,只能忙着躲避羽箭,无力再围攻那五六名倭寇。
眼看着这几名倭寇就要杀出重围,纪定中虽然心急如焚,却也没有法子。他心下暗想,自己这计谋本来天衣无缝,想不到倭寇棋高一着,竟然借着河南按察司衙门之力混进了城隍庙,反客为主,打了自己一个措手不及。眼下败局已定,只怕灭不了倭寇,反倒要被倭寇所害。现在最要紧的是逃出城隍庙,避开倭寇的追杀,尽快赶回封门村,仗着封门村的天险,先将倭寇挡住,然后再想法子摆脱困境。
他正思忖之间,忽然看到灰影一闪,一人从大殿之中跃了出来,恰好从正要突围的那五六名倭寇头顶掠过。只见那人手中长刀舞动,顺势削向了脚下倭寇的脑袋。这一下事发仓促,几名倭寇只想着冲出重围,却没料到头顶有人突施袭击。全无防备之下,登时有两人人头被削了下来。剩下四人大惊失色,拼命向圈外冲去。围住他们的聂、陆、赵、杜四家子弟抵挡不住,竟然被这四人冲了出去。
那道灰色人影正是厉秋风。他杀了两名倭寇之后,半空中翻了一个无头跟头,这才稳稳地落到了地上。
此时柳生宗岩也已飘出了大殿,堪堪落在大殿门前的石阶之上。院子中的聂、陆、赵、杜四家子弟见四名倭寇杀了出去,却也不敢追击,只得退到了一边。
厉秋风转过身来,盯着柳生宗岩,沉声说道:“果然又是你在兴风作浪!怎么,在京城吃了那么大的亏,还不知道悔改?”
柳生宗岩冷笑一声,口中说道:“吃亏?呵呵,若是说起吃亏二字,皇陵也好,永安城也罢,甚至到了虎头岩沙家堡,死的可都是你们汉人。咱们的人虽然略有伤亡,可是与你们相比,咱们可是赚得大发了。”
厉秋风被柳生宗岩反驳,登时说不出话来。皇陵地下、永安城头,虎头岩沙家堡中,江湖群豪、武林败类、连同朝廷的官军和叛军,伤亡人数只怕不下万人。可是在背后主谋此事的柳生一族最多折损不过二三百人。事实确如柳生宗岩所说,以伤亡万人的代价,只是杀伤了二三百名扶桑人,只能说自己一方吃了大亏,而柳生一族并未伤了元气。
柳生宗岩见自己一句话便将厉秋风驳得哑口无言,心下得意,接着说道:“小子,你在京城数次坏了老夫的好事,自以为能与老夫对抗。却不知道这一切只不过是因为你小子运气不错,每次都能侥幸逃生。不过一个人不能一辈子都有好运气,你到了这里,和一群老狐狸混在一起,还想着凭借运气来与老夫对抗,可是大大的失算。”
厉秋风一时之间无言以对,只得冷笑一声,并未说话。
便在此时,大殿中又涌出一群人来,为首那人正是石岛主。只见他失了右耳,半边脸上净是血迹,右手提刀,出了大殿之后,恶狠狠地盯着厉秋风,神情已不似方才那般胸有成竹。
厉秋风见石岛主这副模样,心下暗想,姓石的十有八九便是福建一带倭寇的首领。此次他与柳生宗岩勾结在一起,想要联手夺取封门村,在中原腹地埋伏下一支奇兵。柳生宗岩在皇陵、永安城、沙家堡三战皆败,虽然确实如他所说,以伤亡人数而论,自己一方吃了大亏。但是折损二三百人,对于柳生一族来说,却也是极大的损失。尤其像飞花、逐月、森田小五郎等人,都是柳生一族中顶尖儿的高手,无一不是柳生宗岩的得力帮手。是以事情绝对不像柳生宗岩所说的那样,否则以他目空一切的性子,又怎么肯和石岛主联手?
柳生宗岩见厉秋风沉默不语,嘿嘿一笑,接着说道:“不过老夫向来提携后进,你小子虽然屡次与老夫作对,但是只要你诚心降服于老夫,老夫可以保证既往不咎,而且还要大大地重用你。就算你不肯降服,只要置身事外,老夫也不会杀你,尽可以放你离开此地。”
柳生宗岩说到这里,略停了停,接着说道:“小子,你还年轻,武功练到这个境地,不晓得吃了多少苦。假以时日,必能成为一代宗师。何苦将一条性命送在这边鄙之地,断了自己的大好前程?”
聂老太爷、纪定中等人与倭寇勾结,联手对付徐家。双方商议大计之时,聂老太爷、纪定中等人虽然见过倭寇中的几名重要人物,纪定中还与石岛主会过面,但是柳生宗岩却从来没有露过面。是以突然见到大殿中走出这样一个来历不明的老者,不只韩去思、黄崇等人摸不着头脑,聂老太爷和纪定中两人心下也是惊疑不定。但是见到柳生宗岩一力说服厉秋风,甚至答允只要厉秋风置身事外,便不会与他为难。聂老太爷、纪定中、韩去思、黄崇等是何等人物,立时知道柳生宗岩一定曾在厉秋风手下吃过大亏,否则他绝对不会在占尽优势之下,竟然并未全力捕杀厉秋风,而是想方设法想让他离开此地。
念及此处,聂老太爷、纪定中、韩去思、黄崇等人心下均想,好在没有得罪这个小子,否则他此时和倭寇联手,咱们真要落得一个死无葬身之地的下场了。