“娘娘，都是奴婢的错，让您遭受无妄之灾。”紫莲伏在端贵妃脚边，已是泪流满面。
    “奴婢也曾想过一死了之，可奴婢不甘心，奴婢要是死了，死无对证，娘娘就要一直蒙受这样的冤屈，因此奴婢苟活至今。”
    端贵妃心疼不已，起身扶起她，“紫莲，你快起来。”
    慎刑司阴暗潮湿，每日严刑拷问不断，其艰苦程度远超冷宫的孤寂与凄凉。
    符静萦自然感同身受，如此忠仆，她岂忍心苛责？
    她紧握着紫莲的手，声音哽咽，“紫莲，你是我最信任的人，我怎会怪你？”
    “何况，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。”
    紫莲泪眼婆娑望向符静萦，“娘娘，奴婢此生追随您，无论生死，绝不背叛，如违此誓，天打五雷轰万劫不复！”
    皇后看着这主仆情深的一幕，亦是心中感动。
    后宫之中，背信弃义之人常有，忠信之人倒是难得。
    遂温言道，“你们主仆二人遭此无妄之灾，本宫深感痛心。本宫会查明真相，为你们讨回公道。”
    “臣妾（奴婢）谢过皇后娘娘。”符静萦与紫莲异口同声道，心中更是感激涕零。
    符静萦紧握拳头，声音带着一丝颤抖，“我虽出了冷宫，可漪澜殿为此死去的那些宫女太监，他们何其无辜？始作俑者仍逍遥法外，我只恨没有证据，无从报仇！”
    皇后看着纸条上的名字，脸上浮起一抹凝重，“朝廷之事本宫也不是很清楚，不过这几个大臣，好像都是二皇子的党羽。”
    “什么？”符静萦闻言顿时火冒三丈，眸中的愤怒也更加炽烈，“好啊，我一猜就是她！这后宫之中只有她手段毒辣，好一个王如虞！害我害的好苦啊！我这就去找圣上……”
    皇后立刻做了个噤声的手势，此事涉及到朝廷权力斗争，情况远比她想象的复杂。
    公主中毒、端贵妃被诬陷、苗疆蛊虫以及这张神秘的纸条，每一条线索都像是被精心编织在一起的网。
    而这张网的背后，似乎都在指向一个更大的阴谋。
    “此事关乎重大，只凭猜测，圣上是不会发落她的。况且，她素来心思深沉，狡猾多端，既然敢做出这些勾当，必定是有所依仗，要想戳破她的真面目，实非易事。”
    符静萦捏紧了帕子，眸中掠过一丝不甘，恼声道，“那我们如何是好？难道就任由她胡乱非为吗。”
    见端贵妃眉头紧锁，脸色更显苍白，皇后心下不忍，柔声道，“此事确实棘手，但并非无计可施，雁过留声，但凡是做过的事，一定会留下蛛丝马迹。”
    紫莲闻言，陡然想起一件事，连忙补充道，“回皇后娘娘，被下蛊之人，需要定时服用解药，否则就会毒发身亡。”
    皇后脸上的阴霾毫不掩饰，沉声道，“雪瑶，你盯紧长春宫，王嬷嬷虽死，但内鬼不可能只有她一个，但凡有可疑之人、可疑之物，立刻向我禀报。”
    雪瑶心中一禀，深感责任重大，郑重道，“是！”
    符静萦心中的怒火稍微平息了一些，端起茶盏，掀起茶盖撇了撇茶末子，轻呷一口道，“公主被暗害一事定与烟霞宫脱不了干系，也不知圣上何时能识破她的真面目。”
    皇后攥紧手中佛珠，眼神愈加狠厉决绝，冷冷道，“本宫定会让她付出十倍代价偿还！”
    言落，复看着符静萦，道，“如今后宫不宁，正是需要你我齐心协力的时候，公主中毒一事最好是人尽皆知，如此，方可让背后之人自乱阵脚，露出更多的马脚。”
    “今后还望妹妹协助本宫操劳后宫事宜，也好让圣上在前朝无后顾之忧。”
    符静萦顿时心领神会，郑重道，“臣妾定不负娘娘所望，竭尽所能协助娘娘治理后宫，为圣上解忧。”
    皇后满意地看了符静萦一眼，举杯轻呷了一口茶水，淡然开口。
    “妹妹你若信得过本宫，且将这张纸条交与本宫，此事本宫会派人去调查。”
    符静萦巴不得甩掉这个烫手山芋，一听皇后肯主动接手，忙点了点头，感激道，“臣妾自然信任姐姐，后宫之中，人心叵测。姐姐需多加小心，防止有人暗中作祟。”
    皇后闻言，轻轻叹了口气，敌方在暗，我方在明，很不利啊。
    雪瑶看着皇后颇为憔悴的面容，心中一阵酸楚。
    她强忍着心中的难过，柔声劝慰道，“娘娘，您别太忧心了，奴婢叫小厨房做了些好克化的早膳，您多少吃些。”
    “心里堵得慌，实在是没胃口。”惊心动魄的一夜，让皇后心神俱疲，
    符静萦也跟着劝道，“这日子还长着呢，公主还需要您的照顾，为了公主，姐姐您一定要保重身体。”
    皇后默然起身立于窗下，凝眸远望。
    彼时，天光稀微，风雪朔朔，整个皇宫仿佛被吞噬在这无尽的寒冷之中。
    她深知如今那位被禁足在烟霞宫，眼下正是扳倒她的好时机。
    一旦错过，再想找到这样的机会就难了。
    皇后倾然一叹，将愤怒和疲惫深深压下，徐徐道，“你们所言极是，本宫不能就这样垮下去，雪瑶，公主可醒了？”
    “奴婢去看了，公主睡的很香，还未醒。”
    皇后闻言心中稍安，眼中闪过一丝暖意，“传膳吧。”
    符静萦陪着皇后刚用完早膳，太监小俊子进来通禀道，“启禀娘娘，各宫嫔妃前来给娘娘请安，已在宫门外等候了。”
    按照规矩，每逢初一、十五，各宫嫔妃要来长春宫给皇后请安，今日正是初一。
    皇后凛了凛眉，漫不经心地拨弄着手中佛珠。
    后宫险恶，一个个表面上毕恭毕敬，内心却各怀鬼胎。
    此番前来请安不过是例行宫中的规矩行事罢了，又有几人是真心实意？
    她对这些虚情假意的请安早已厌倦。
    遂敛神冷声说道，“告诉她们，本宫今日身体不适，让她们都回去吧。”
    小俊子低头应是，转身便去传达皇后娘娘的旨意。
    符静萦心中正暗自盘算着如何将公主中毒一事巧妙地散布出去，听到各宫妃嫔，她眸子里闪过一丝精光。
    “臣妾就不打扰姐姐休息了，过几日再来请安。”符静萦行了个礼，随即向皇后告退。
    宫门外，众嫔妃们或远或近三五成堆地窃窃私语，她们中有的是想来请安，但更多的是想借此机会攀附皇后达到自己的目的。
    却不料，皇后竟以身体不适为由，直接将她们拒之门外。
    众嫔妃们面面相觑，心中虽有不甘，却不敢违抗皇后的命令，只得悻悻然离去。