母女俩高高兴兴地返回院子。
在众人视线移过来的那一瞬，赵樱秒变佝偻，看上去虚弱又无力。
顾青槐忍不住偷笑。
阿娘这演技可以拿小金人了。
担心房子倒塌，晚上所有人都在院中打地铺。
男人在外侧，女人靠里侧。
夏夜，天上繁星点点，远处蛙声一片。
顾青松、顾青丫和顾青苗都伸着手指头数星星。
顾青槐躺在草席上，望着广袤的星空，心神皆空。
北麓县。
与北蛮交界的边陲山村。
夜色下，修筑一半的城墙，现出突兀参差的暗影，与远处的山形，近处的树影重叠交错，渲染出暗夜的可怖气氛。
四野寂静，偶尔传来狼嚎鸟唳，令人心生寒意。
城墙内围，数百米远的小山村中忽然闪过一道黑影，速度快得如同鬼魅。
位于村北的一个简陋茅屋内，一名骨瘦嶙峋的青年男子陡然睁开了眼。
他饿得头晕眼花，缓了好一会儿，才缓缓坐起身，颤抖着点燃了床头豆大的油灯。
屋内除了一张旧木板搭成的破床和两块当作凳子的石头，别无他物。
青年侧起耳朵，仔细听着门外窸窸窣窣的动静。
在他身侧，躺着一个两三岁的小男孩儿。
小男孩也极其瘦弱，躺在床上小小一团。
“沙沙！沙沙！”门外怪异的声音依然有节奏地响着。
青年男子一脸警惕地下了床，强忍着头晕，拖着一只断腿，轻手轻脚靠近门边。
“咕咕，咕咕，咕咕”，门外响起了三声布谷鸟的叫声。
青年的脸上瞬间现出喜色，忍着激动，小心翼翼地打开了门。
眨眼间，门逢内闪进一个黑衣少年。
少年进屋后，立即把门窗紧紧关上。
甚至拉起了一个粗布帘子，把屋内遮挡得严严实实。
瘸腿青年早已热泪滚滚。
他浑身轻颤，目光紧紧追随少年的身影，一刻也不想移开。
确保房内安全后，少年走到了瘸腿青年身前。
两人短暂对视一瞬，便紧紧抱在了一起。
“哥哥～呜呜……”齐元硕声音哽咽，心底的悲痛化作止不住的抽噎。
齐元修也泣不成声：“小弟，你……你还活着就好。”
齐元硕哭得说不出话来。
两人调整了好一会儿，才压下了激烈的情绪。
齐元修抹了一把脸，低声问：“乐阳怎么样了？”
齐元硕抽噎道：“二姐她……她在严家还可以，有严南柏护……护着。”
“那就好，那就好”，齐元修欣慰不已。
齐元硕擦干泪水，将身上的包袱拿了下来，“哥，你饿了吧？我带了吃食！你快吃点。”
齐元修咽了咽口水，颤声道：“好，我把炫儿叫起来，炫儿也饿坏了。”
闻言，齐元硕立即上前，轻轻抚了抚床上小人儿的脸。
小人儿睁开眼后，眼神却没有任何聚焦，显得空洞呆滞，两只小手在眼前挥舞摸索，“阿爹，阿爹”。
“嘘——炫儿，小声点”，齐元修悄声提醒。
齐元硕道：“哥，没事，那些人，我用迷药全都迷晕了”。
齐元修这才神色微松。
齐元硕弯腰将小人儿抱进了怀里，孩子骨瘦嶙峋，像根干柴棒，连点重量都没有。
齐元硕见小人儿似乎看不见他，惊得瞳孔一缩：“哥！炫儿的眼睛怎么了？！”
齐元修红着眼角，恨声道：“他们打断我的腿还不满意，还要弄瞎炫儿的眼睛，只有我们父子彻底成为废人，才不会成为他们的威胁。”
齐元硕凤眸猩红，拳头捏得咯咯作响：“哥，我绝不会放过他们！所有的一切，我要他们血债血偿！”
“不，阿硕，你什么都不要做，好好活着，我们现在斗不过他们！哥只求你好好活着！如果有可能，就把炫儿救出去，我很担心，这孩子再这样下去……”齐元修哽咽得说不出话了。
齐元硕当然懂得大哥的意思，他的心痛得好似万箭齐穿。
齐铮炫枯瘦的小手一点点地摸索着齐元硕的脸，用猫崽一样虚弱的声音问道：“你是我的小叔叔吗？”
他每天都听阿爹讲小叔叔，讲阿奶，讲姑姑，讲外祖父，外祖母……
他能记得他们每个人的名字，他们的故事。
在这个地方，除了阿爹，只有小叔叔愿意抱着他。
小叔叔已经有几个月没来过了。
齐元硕实在忍不住了，抽泣道：“嗯，我……是你……小叔叔。炫儿饿不饿？小叔叔给你……带了吃食。”
“饿， 小叔叔别哭，小叔叔一哭，我就饿了”，齐铮炫因为极其瘦削，显得眼睛尤其大。
齐元修捂着脸，压抑着声音，哭得颤抖。
齐元硕将他放在床上，然后从包袱里拿出了一个肉包和一盒牛奶。
齐铮炫拿着肉包，狼吞虎咽地吃了起来。
齐元硕心疼不已，摸着他的小脑袋道：“炫儿，慢点吃，别噎着了。乖，一边吃，一边喝点牛奶。”
这牛奶罐做得很奇巧，可以把小木管插进去吸食。
齐元修则拿着一块卤瘦肉，大口大口地咬。
他已经太久没吃过肉了，这猪肉简直就是人间美味！
吃下半块后，他不再继续了，因为饿了太久，一下子吃太撑，身体受不了。
“阿硕，你现在住在何处？安全吗？”齐元修用一块破布做成的帕子擦了擦嘴，也开始吸食牛奶。
他和炫儿极需要补充营养。
齐元硕微红的眼睛浮上两抹柔光，笑道：“我现在寄居在一户农家，那家人对我很好。这些吃食都是她——他们准备的。”
“平日注意安全，切莫拖累人家”，齐元修肃声叮嘱。
齐元硕点头，“嗯，我知道的。”
他转头看了一眼正在认真吃包子的齐铮炫，小声道：“哥，我会尽快想办法把炫儿弄出去，然后是你，你一定要好好照顾自己，等我。”
“嗯，务必注意安全，只要把炫儿安全弄出去，我就什么都不怕了”，齐元修道。
齐元硕拿出一包迷药，递给齐元修：“哥，这里面是迷药，刚才我用了一些，还剩不少，你带着防身。”
“好”，齐元修接了过来。