天玄城，城主府。
    当叶萧踏入城主府那一刻便看到了，原本威严庄重的建筑此刻被战火和鲜血所浸染，空气中弥漫着浓烈的硝烟味和血腥气息。
    墙壁上的精美壁画被刀剑划过，留下一道道触目惊心的伤痕；华丽的地砖被鲜血浸透，变得泥泞而滑腻。
    此时的杀声已经逐渐减弱，犹如暴风雨过后的余波，断断续续，却依旧让人感到惊心动魄。
    有着智季诚这位九转强者带领，战斗几乎呈一面倒的趋势。
    甚至可以用摧枯拉朽来形容，赵家在天玄城的战力，根本没有任何抵挡的可能。
    智季诚身着黑色的战甲，战甲上的尖刺闪烁着寒光，脸上溅满了鲜血，却更显得神情张狂而嗜血。
    他挥舞着手中那把巨大的战斧，每一次挥动都带起一阵腥风血雨，眼中满是残忍和得意。
    赵穆站在城主府的大厅中央。
    只是镜像的他，只能眼睁睁地看着家族的力量在智家的攻击下节节败退，心中充满了愤怒和无奈。
    “智季诚，你如此赶尽杀绝，就不怕吗？”
    赵穆的声音沙哑而愤怒，他的眼神死死地盯着智季诚，仿佛要用目光将对方千刀万剐。
    智季诚闻言，放肆地大笑起来，那笑声在空旷的城主府内回荡，让人毛骨悚然。
    “报应？当年你父亲背叛我家老祖时，怎么就没想过报应？”
    智季诚的声音犹如惊雷，在城主府内炸响，他的眼神中燃烧着熊熊怒火，仿佛要将赵穆吞噬。
    “当年若不是你赵家和韩魏两家临阵倒戈，今日我智家早已成为永生世界的主宰，你们当年怎么就没想过报应？”
    智季诚怒不可遏，每一个字都带着深深的怨恨和杀意。
    面对智季诚这番话，赵穆无力反驳，也没打算反驳。
    先前在议会之上，智季信已经说过一次。
    这一次，智家显然是找准机会，铁了心要灭了他们三家。
    只是，让他始料不及的是，秦家还有燕、楚、齐四家原本信誓旦旦答应会出手的。
    结果，魏家被灭，四家没有出手。
    韩家被灭，四家依旧没有出手。
    他在之前也试图联系四家，可却没有得到任何回复。
    这是他想不通的。
    “为什么，你给了他们什么好处？”
    赵穆声音有些嘶哑，那声音中透着一股深深的绝望。
    每一个音节都仿佛是从他破碎的灵魂深处挤出来的。
    见赵穆问起，许是心情大好，智季诚难得不吝啬地回答道：“好处？嘿，你以为秦家能有今天隐隐八族之首的地位是怎么来的？”
    轰！
    赵穆整个脑海直接炸开，仿佛一颗重磅炸弹在他的脑海中引爆。
    他的眼神瞬间变得呆滞，仿佛听到了什么难以置信的事情。
    “你！这，不可能！”
    赵穆的声音已经带上了几分颤抖，他的身体剧烈地颤抖着，像是狂风中的一片落叶。
    无论从哪方面去想，赵穆都无法相信智季诚的话。
    在他的认知中，智家一直是依附于秦家的弱小存在，智季信几十年来，对秦家几乎言听计从。
    怎么可能是智家在背后主导着秦家的崛起？
    只是，他同样清楚，到了这种时候，智季诚根本没有必要骗他。
    可是……
    智家不是依附在秦家之下？
    智季信几十年来，对秦家几乎言听计从。
    结果，现在智季诚告诉他，秦家之所以有今天，都是智家在背后主导。
    这根本就违反常理。
    他艰难地咽了咽口水，神色几经变幻，却久久无法让自己冷静下来。
    他的内心仿佛陷入了一个无尽的漩涡，混乱、恐惧、绝望交织在一起。
    刚刚踏入城主府的叶萧也听到了这番话。
    同样的，叶萧此刻心中亦是万分惊讶。
    传闻智家势弱，全靠攀附在秦家下面得以喘息，代价却是变成秦家一条忠诚的狗，秦家让他做什么，智家就做什么。
    可现在看来，事实貌似并不是如此。
    想到这，叶萧索性站在角落，将自身隐藏其中。
    显然，他对于这件事也多少来了兴致。
    而此时，看着赵穆摇摇欲坠，仿佛下一刻就会倒下的震惊模样。
    智季诚嘴角泛起一抹残忍的得意笑容。
    “很震惊吗？”智季诚的声音中充满了戏谑和嘲讽。
    “不妨再告诉你个秘密，你们赵家 20 年前接触到瘴疫隐林的美亚人的事情，其实我智家一早就知道了。”
    智季诚的这句话，再次如同巨石投入湖中，激起千层浪。
    哗！
    如果说智家是培养秦家成为八族第一的幕后主使，已经足以让赵穆内心掀起惊涛骇浪。
    那眼下智季诚这话，直接就让赵穆内心的惊恐变得无以复加。
    因为，这是赵家最大的秘密。
    也是赵家这二十年来，不断变强，隐隐有着追赶秦家趋势的真正原因。
    神铸石！
    当年之所以会爆发灭元之战，便是因为神铸石。
    当年，他们赵家和韩魏两家一同背叛智家，除了三幻盟许诺的好处之外，智家拥有的大量神铸石才是最核心的原因。
    也正是因为得到大量神铸石的缘故，赵家和韩魏两家得以培养出不少强大的战力。
    最终奠定了八大家族如今的地位。
    在灭元之战结束后的这八十年里，从来没有哪一个势力能够挑战八大家族的地位。
    也是因为神铸石的稀缺。
    八大家族根本不担心会被取而代之。
    由此可见，神铸石对于一个势力的重要程度。
    二十年前，他赵家意外的发现了瘴疫隐林的秘密，也是从那一次之后，赵家凭借着从美亚人那得到的大量神铸石，实力再次获得了攀升。
    对于这件事，赵家一直做的很隐秘。
    直到叶萧的出现，攻略了瘴疫隐林。
    赵穆根本没想到，智家竟然一早就知道了这件事。
    他如何不惊？
    如何不慌？
    他的脸色瞬间变得惨白，额头上豆大的汗珠不断滚落。
    “不可能，这不可能……”
    赵穆喃喃自语，眼神中充满了恐惧和绝望。
    “没有什么不可能的，这本就是我智家暗中授意秦岳，让他安排个巧合，让你们赵家发现的。”
    智季诚的话语冰冷而无情，仿佛一把利剑直直地刺向赵穆的心窝。
    赵穆双眸瞪大，那眼中满是难以置信和震惊。
    一波接一波的信息如汹涌的浪潮冲击着他的大脑，让他呼吸急促，不断地喘着粗气。
    他的胸膛剧烈起伏，仿佛随时都会炸裂开来。
    “为什么？我需要原因。”
    赵穆的声音颤抖着，带着最后的一丝不甘和执拗。
    他紧紧地盯着智季诚，试图从对方的脸上找到一丝谎言的痕迹。
    智季诚怜悯地看着赵穆，那怜悯中却透着无尽的冷意，仿佛在看一只即将死去的蝼蚁。
    “原因？很简单，秦家这些年来似乎有些不听话啊，而且我大哥发现秦家似乎在谋划着不为人知的事情，为了安全起见，所以这才决定多培养一个替换目标罢了，你们赵家只不过是恰好遇上了。”
    顿了下，智季诚冷冷说道：“不然，你以为我智家会如此大度，让你赵家崛起？”
    他的声音在空旷的城主府内回荡，带着一种绝对的权威和掌控一切的自信。
    赵穆沉默了。
    他的眼神变得空洞，身体摇摇欲坠。
    他自然是听出了智季诚话里的意思。
    所谓的授意秦家，不过是智家在背后安排的一系列谋划。
    毕竟明面上，智家还是依附在秦家下面的一条狗，自然是无法指挥秦家的。
    而他赵家只不过是在其安排好的计划中，恰逢其时的出现。
    智季诚的话已经说的很直白。
    当年即便不是他赵家，也会有其他人成为目标。
    只是他赵家运气，好了那么一点。
    思及至此，赵穆脸上露出一抹苦笑。
    那笑容中充满了自嘲和绝望，他的内心仿佛被黑暗的深渊吞噬，冰冷而无助。
    原来，他赵家引以为傲的一切，不过是智家设下的局。
    这些的辉煌和风光，在这一刻显得如此的可笑和可悲。
    他们一直在嘲笑智家是秦家的狗，却从未想过，在智家眼里，他们七族恐怕连条狗都不如。
    赵穆感到自己的力量在一点点消失，他的信念和骄傲在这残酷的真相面前瞬间崩塌。
    不远处的叶萧，听着智季诚的话，脑中亦是飞速转着。
    这智家还真是足够隐忍，足够大手笔的。
    为了掌控局势，竟然能布下如此深远而复杂的局。
    叶萧心中暗自惊叹。
    智家的手段让人不寒而栗，他们能够隐藏在幕后，操纵着其他家族的命运，等待着最佳的时机出手，一举将敌人置于死地。
    叶萧的目光扫过赵穆那绝望的身影和智季诚那得意张狂的面容，心中不禁涌起一阵感慨。
    没想到，这八族背后还藏着那么多秘密。
    这时，赵穆似乎已经恢复了些许冷静。
    他努力平复着自己急促的呼吸，强自镇定下来，张口问道：“我不明白，既然你智家拥有神铸石的获取渠道，早在几十年前，你们就可以行动了，为何还要处心积虑的谋划，让秦家，以及我赵家得利？”
    他的声音虽然不再像最初那般颤抖得厉害，但仍能听出其中蕴含的不甘与疑惑。
    智季诚冷笑一声，那笑声中满是嘲讽与不屑。
    “这点就不需要和你解释了。”
    智季诚虽然张狂无比，但他并非没有脑子。
    他清楚眼前的赵穆并不是本尊，只是一道镜像而已，自然不会泄露智家真正的目的。
    刚刚他说的那些，也不过是有选择的透露。
    毕竟，此次智家动手之后，秦家那边自然也能推测出不少事情。
    所以，有些情况没必要隐瞒。
    说这些，也只不过是智季诚想要欣赏赵穆这条老狗绝望无助的表情罢了。
    赵穆眼中泛着些许光芒，仍旧不死心，还想要开口再询问一些关键信息。
    然而，智季诚根本就不吃他这一套。
    这时，几名智家的手下匆匆出现。
    “长老，所有城主府内的赵家余孽都已经清理完毕。”
    智季诚微微点头，脸上露出满意的笑容。
    然而，另外一名智家手下此时却是脸色有些难看地前来禀报。
    “长老，刚刚我们有七个人失踪了，我们在不远处的街道上发现七具焦黑的尸体，虽然无法确切分辨，但想来应该就是失踪的那七人。”
    他的声音微微颤抖，额头上布满了细密的汗珠，显然对这件事感到十分惶恐和不安。
    智季诚闻言，眼神瞬间变得极为冰冷，那目光仿佛能将周围的空气都冻结成冰。
    “是谁干的？”
    他的声音低沉而压抑，充满了难以遏制的愤怒。
    那手下被这冰冷刺骨的眼神紧紧注视，额头的冷汗顿时如决堤的洪水般流下，身体也不由自主地剧烈颤抖起来。
    “不……不知，还在调查搜捕之中。”
    他的声音变得结结巴巴，几乎要哭出来一般。
    “哼！”
    智季诚冷哼一声，声音中满是浓浓的不满和令人胆寒的威严。
    “给你五分钟，找出动手之人。”
    “是！”
    那手下硬着头皮答道，然后与另一名手下转身刚要离开。
    就在这两名手下转身的瞬间，一道炙热无比的火球猛地窜出。
    那火球来势汹汹，速度快到了极致，就连身为九转顶尖强者的智季诚，都来不及做出反应。
    眨眼之间，两名手下便被这火球无情吞噬，瞬间化作了两具焦黑的尸体。
    “火球术！”
    智季诚瞳孔骤然收缩，电光火石之间，他的脑海中已然浮现出了一个可能，顿时冷喝一声。
    “夜影！”
    他的声音中充满了警惕、惊讶以及一丝不易察觉的恐惧。
    话音刚落，角落处一道修长的身影缓缓走出。
    此人正是刚刚一直躲在暗处偷听的叶萧。
    此时，既然已经没有什么有价值的八卦可听，叶萧自然也就没有继续躲藏的必要了。
    他还没有忘记来这天玄城的初衷。
    然而，叶萧的突然出现，却给智季诚以及赵穆带来了难以言喻的巨大震惊。
    智季诚瞬间收起了刚刚的嚣张和张狂，语气无比凝重地紧紧盯着叶萧。
    “夜影，当日你夺了我智家的璃月城，杀我智家近万人，我智家都没有想过报复，你这到底是什么意思？”
    他的声音中带着压抑许久的愤怒和深深的忌惮。
    叶萧一脸淡然地看着智季诚的愤怒模样，似乎毫不在意，想了想，很是随意地说道：“我是来找东西的。”
    他的语气轻松得仿佛只是在谈论一件微不足道的小事。
    智季诚心头涌起一股怒火。
    找东西？
    找东西就可以随意杀害他智家的人？
    这算什么狗屁理由？荒唐！
    但碍于叶萧先前的赫赫凶名，智季诚强压下心中的怒火，没有轻举妄动，而是耐着性子，沉声问道：“你要找什么？”
    叶萧微微仰头，思索片刻后说道：“七色采莲。”
    智季诚一听，眼眸中顿时透出一抹难以遮掩的惊愕。
    “你要七转？”
    不止是智季诚，就连一旁的赵穆在听到七色采莲之后，亦是露出极度惊愕的神情。
    也许对于普通的修行者来说，七色采莲并没有什么特别清晰的概念。
    但对于他们八大家族而言，这七色采莲简直是再熟悉不过了。
    毫不夸张地说，他们八族中的子弟想要晋级七转，有八成都是需要用到这珍贵无比的七色采莲。
    也正因如此，智季诚才会在听到叶萧提及七色采莲的瞬间，脱口而出叶萧要七转的猜测。
    叶萧看着两人那惊讶无比的神情，倒也没有任何隐瞒的打算，很干脆利落地承认道：“不错，你有吗？”
    智季诚的眼角微微一抖。
    这夜影还真是不客气啊！
    杀了他智家那么多人，现在竟然还能如此心平气和、理所当然地当着他的面讨要东西？
    智季诚只觉得内心一阵气结，差点就要忍不住当场发作。
    但一想到叶萧那恐怖的实力和过往的狠辣手段，他又不得不强行将这股怒火压了下去。
    智季诚深吸一口气，努力让自己冷静下来。
    叶萧则是颇为期待地看着智季诚，嘴角含着一抹浅笑。