九皇子是贵妃之子，虽然贵妃地位显赫，在后宫仅次于皇后之下，可得宠的也仅仅是贵妃自己，皇帝并没有爱屋及乌对九皇子如何如何另眼相看。
    当着这两位年纪、地位都比他占优势的兄长的面这样说，未免托大了。
    九皇子其人，心思深沉多疑，这一点随了皇帝，但谋略不足，又沉不住气，连他娘一半都不如。
    苏天乙觉着，他这辈子，格局太小，难成大器，注定与皇位无缘。
    嫉贤妒能，无容人之量，斤斤计较还记仇，这样的人便是继了位，也绝不会是个好皇帝。
    九皇子的话一出口就冷了场。
    没人接，自然就掉到了地上。
    他面子上有些挂不住，又没法当场发作。
    多少双眼睛都看着呢，若是做了什么不合适的，被一状告到皇帝跟前，指不定又是一顿好训。
    皇子们通常都是暗斗，很少把矛盾与不和摆在明面上。
    不过九皇子是个例外，这些个兄弟姐妹几乎没人掩饰对他的不喜。
    苏天乙在心里摇了摇头，这得是多招人烦，使得人家连逢场作戏都嫌麻烦，表面功夫都懒得做。
    换个角度看，这也算是九皇子的过人之处了。
    苏天乙无意掺和进他们的斗争之中，寒暄了几句之后，就命青瑜几个把汤分给众位大臣们喝。
    苏天乙没跟着去，省得有些与她不对付的为了不丢面子强撑着不肯喝，到时候再冻出个好歹来，实在不值当。
    她不在跟前，情况就会好上许多。
    试毒的环节在皇子们喝汤之前就已经进行过了，她又特意多留了一会儿与皇子们说了会子话才离开，就已经足够证明汤是没有问题的。
    便是待会儿有人想拿这个说事儿也是不成的。
    况且她又不是给这些人一人送一桶，而是分着喝，哪一桶若是有问题，那就得喝过的人都有问题才行，动了心思想要从这方面栽赃她的，就得保证能够让这些人同时不妥才可以。
    苏天乙早就想到了，杜绝了所有对她不利的可能。
    分汤的事不必她出面，只是在人群中与杜星寒对视了一眼，微笑着点了点头，算作打了招呼，便回了戏台跟前，继续准备。
    杜星寒不止有汤暖身，还有她命人特制的“羽绒服”御寒。
    她的夫君那么好看，深得她喜欢，她可舍不得叫他给冻病了。
    不多时，天光大亮。
    因为今日要迎接神威将军一行，故而北边的永胜门特意被空了出来，平时经此入城的百姓，都要改道其余三面的太平门、瑞景门和庆祥门。
    永胜门外远远扬起一阵烟尘。
    渐渐向城门方向接近。
    众人知道是神威将军到了，个个都精神抖擞起来。
    苏天乙激动得双手不自觉握成拳，却并没有做什么。
    终于，当距离足够近，只见大队人马中，一骑当先。
    那人骑着一匹通体雪白的健硕骏马，头戴亮银盔，一身亮银甲，身背一杆亮银枪。
    虽看不清面容，但其周身散发肃杀之气，令人只觉泰山压顶，几乎喘不过气来。
    这就是战场上威名赫赫的神威将军。
    不愧是令蛮夷闻风丧胆的大顺战神。
    随着她越来越近，百官们发自内心地生出一股敬畏之情。
    那匹雄壮的战马，如同摄人心魄的鼓点，每一步都像是踏在在场每个人的心上。
    那种压迫感，非一般人所能承受。
    众人屏气凝神，没有人发出一点声音，生怕惊扰了这神圣又庄严的氛围。
    苏天乙静静的看着，看着那越来越近的身影，也看着城门内笔直站立的人群。
    终于，皇子们动了。
    他们迈开步子，踏出了城门，迎了上去。
    文武百官紧随其后。
    虽然离得有些远，但苏天乙还是听清了那阔别许久的无比熟悉的声音：“末将见过各位殿下。”
    简简单单一句话，没有讨好逢迎，没有傲慢无礼，只有规矩守礼的恭敬，冷冰冰的，如同她身上的铠甲，泛着冰冷的寒光。
    “神威将军劳苦功高，为大顺立下不世之功，父皇命我等在此迎接将军还朝。”四皇子上前一步虚扶起行礼的女子，笑得一脸温和，道。
    “末将奉陛下之命，驻守西南边关，阻挡蛮夷侵扰。
    幸不辱命，此站将蛮夷打退五百里，并生擒其汗王。
    谨遵陛下旨意，将其带回京城交于陛下处置。
    此次末将回京，只带了精兵三千，目前已在离京一百里处驻扎，入城时只有五十人随行，面圣后末将会将他们安置在郡主府。”神威将军公事公办地说道。
    “神威将军果然是百年难得一见的将才，此次立下奇功，父皇龙颜大悦，百姓额手称庆，无不称赞将军的才能。”大皇子落后四皇子一步，道。
    “殿下谬赞了。
    此乃末将职责所在，不敢居功。
    此战能胜，乃是全军将士齐心协力的结果，非末将一人之能。”神威将军语气淡淡地推辞道。
    “将军不必过谦。
    全军将士自然都是有功之人，但其中功劳最大的，非将军莫属。”六皇子也跟着道。
    接下来就是诸位皇子轮流表扬神威将军的功劳，而对方则是一脸淡漠地推辞。
    皇子们之后便是文武百官，当然，不可能像皇子们一样每个人都有发言的机会，只能选几个身份高、地位重的作为代表，例如太傅与杜相等，进行一番吹捧。
    神威将军同样回以冷漠地谦辞。
    似乎她对待每一个人都没有区别，直到……
    皇子们带着神威将军进了城门。
    似是心有所感，她一抬头，就看见了那道独一无二的紫色身影。
    二人隔空对视了一眼，随后，苏天乙一挥手，戏台上的少年们纷纷动了起来。
    丝竹声响起，鼓声也一下一下地敲了起来。
    一个个翩翩起舞的白色身影，晃花了众人的眼。
    少年们清澈又嘹亮的嗓音传来，一字一句，传入每个人耳中，落进心间：
    功名桥，世俗道，年少难免走一遭。
    有人哭，有人笑，笑得也不见得逍遥。
    迹晦光韬，不代表，豪情已折耗。
    拿得起当年勇，傲视群雄，不足道。
    今朝有酒醉，醉庆同袍沙场归。
    天公爱作美，清风皓月任我飞。
    受命于临危，自揄功成身不退。
    神武走一回……
    这首歌是苏天乙上辈子很喜欢的一位国风歌手的作品，她第一次听的时候，心中就忽地生出一股豪情。