百里嚣才透过口风，要让丘大人拟出治夷的章程，由她和夏商与一起参详。
    夏商与同她初识不过两日，他看在百里嚣的份上或许会配合，但此人心高气傲，相处起来未必融洽。
    夏商与也许不缺那五百两银子，但雁安宁肯出面替他解围，无论他愿不愿意，都欠了雁安宁一个人情，日后再要挑三拣四，总会有所顾忌。
    百里嚣笑笑：“他是个人精，明知我短不了他的银子，偏要在你面前惺惺作态，你说是我故意为难他，却不知他也是故意想看你的反应。”
    雁安宁微讶，她回头朝花厅的方向望了眼，再抬眼看看百里嚣：“果然是一丘之貉。”
    百里嚣笑出声：“这话可是冤枉我了。”
    “上有所好，下必甚焉，”雁安宁道，“你不爱玩心眼子，下面的人怎会跟着效仿？”
    百里嚣摇头：“他的心眼子才是西南军最多的一个，别人跟着我是为了求一安身之地，他跟着我，是为了成大事。”
    “有何差别？”雁安宁问。
    “若我败了，他会抽身而去，另投明主，”百里嚣道，“他的执念是封侯拜相，他选中我，只是因为别的势力都不肯收他。”
    “听上去，他眼光不错。”雁安宁道。
    “怎么说？”百里嚣问。
    “只有你才容得下他这样的性子。”雁安宁笑笑，“依我看，就算别的势力肯要他，他最后也会选择西南军。”
    “你是夸我，还是夸他？”百里嚣板下脸，“若是夸他，今日你就不必出去了。”
    雁安宁扬唇：“你敢。”
    百里嚣目色灼灼，瞧着她道：“你就真不怕我吃醋？”
    “你没那么不讲道理。”雁安宁拍拍他的肩膀，“况且，我要去见的人才想对你自荐枕席，要论吃醋，难道不该我吃？”
    百里嚣梗了下，识趣地闭嘴。
    他看了看她抱着的竹匣，问道：“这是那位古鹿族的老人家送你的礼物？”
    出花厅时，他本想替她抱着，雁安宁却不答应，活像里面有什么见不得人的东西。
    雁安宁越是不给，他越是好奇。
    雁安宁从鼻子里应了声，顿了顿，忽然瞄他一眼。
    这一眼看得百里嚣本能地警觉。
    雁安宁道：“听说我有了个未婚夫？”
    百里嚣眼神动了下，顿时明白过来，他嗓音沉沉，低笑：“不是么？”
    雁安宁眼尾微挑：“我只有个退了婚的未婚夫。”
    “不许提他。”百里嚣拎走她怀里的竹匣，“他不配。”
    雁安宁双手一空，手指动了动，收回去抚了抚衣摆，淡然道：“他不配，谁配？”
    “我。”百里嚣几乎没有停顿，张口便道。
    雁安宁的指尖缠住腰上的丝绦，一时竟不由想笑。
    早知他不循常理，却不想说起终身大事，也是如此蛮横，换作别的姑娘家，怕不早就吓得退避三舍。
    她垂了眼，望着石板上摇曳的树影，没说话。
    百里嚣看了看她。
    “你不开口，我就当你答应了。”
    两人虽向彼此坦白过心意，但离正经的谈婚论嫁始终差着一步。
    百里嚣面上镇定，心中却有一丝忐忑。
    她是否会觉得他唐突？毕竟在西南，无论他说什么做什么，都有趁人之危的嫌疑。
    雁安宁抬手摸摸发烫的耳朵。
    “你是不是该给我外公写一封信？”她试图用平静的语气说话，嗓音却比平日轻了许多，“还有我哥，光是一封信，恐怕说服不了他。”
    百里嚣目光微定。
    他看着她翕动的唇，将每个字都听进耳里，却有些难以置信。
    她这是……正式允了他的婚约？
    他停下脚步，转身拦在她面前。
    “只写信表现不了诚意，”他眼中泛起一抹笑，“我已经备下了一份大礼。”
    雁安宁疑惑地看着他。
    百里嚣没有解答她的疑问，只道：“希望能让他满意。”
    梁州城中，雁长空一行归来已有数日。
    傍晚，天空高远。
    橙红的夕阳照在青瓦上，映出一片粼粼滟色。
    廊下架着一把木梯，雁长空站在木梯上，将一只毛茸茸的小鸟送入鸟巢。
    江汉之坐在院中，用布帕垫着手，揭开小炉上的药罐盖子看了看：“长空，弄好了就下来，该喝药了。”
    雁长空应了声，顺着木梯爬下。
    江汉之在他身后叮嘱：“慢一些，小心伤。”
    雁长空那晚落下断桥，侥幸捡回性命，却震伤了内腑。
    众人在山下的白雀城待了几日，原想等雁长空调理好身子再走，却因青州叛军意图向周边发难，不得不提前离开。
    他们一路走走停停，回到梁州时，雁长空的伤势虽未痊愈，但他年轻底子好，已然恢复了七八分。
    梁州大战方歇，全城军民得以缓过一口气，皆在休养生息，军中没什么要紧事务，雁长空这两日便在家中安心调养。
    雁大将军府自雁来走后冷清了许多，直到雁长空带人归来，这里才又多了几分生气。
    江汉之提起药罐，为外孙倒了碗药，放在桌上晾凉，起身走到廊下，抬首望向上面的鸟巢。
    那是一窝燕子，前些天才生了几只雏鸟，方才有一只掉到地上，幸亏被他们瞧见，才没被野猫叼走。
    此时，两只大燕子从外面飞了回来，窝里响起一片叽喳乱叫。
    “爹还在的时候，这两只燕子就在这儿垒窝，”雁长空洗净手回来，陪着外公一同站在廊下，“爹说燕子来家是福，让我替他好好看着它们。”
    江汉之点点头：“你爹说得没错，燕子来了，雁家也会越来越好。”
    雁长空低头笑了下：“可惜安宁没在，不然……我们一家也算团聚了。”
    江汉之拍拍他的胳膊：“人只要活着，别的都不要紧。”
    “嗯，昨日已接到她报平安的书信，虽说去了西南，但瞧她字里行间的语气，倒也不算为难。”雁长空扶着江汉之走上台阶，“外公，外面起风了，先进屋吧。”
    江汉之笑笑：“你那妹妹最有主意，她不去东面也好，我看这大衍的乱象，一时半会儿不会消停。”
    他推开雁长空：“我腿脚挺好，你不用管我，先去把药喝了。”
    雁长空目送江汉之走开，这才回到院中，端起温热的药碗。
    他没急着喝，抬头看看天色，端着药碗来到院外。
    他站在一进院子的门廊下，如品茶般慢慢喝了口药。
    苦涩的药汁入喉，他蹙了蹙眉，仰头靠在墙上，两眼紧紧盯着大门。
    一碗药还剩一半时，大门处人影一闪，两名女子走了进来。