京城里，宰相石守渊离开皇宫，回到石府。
    他一进门就唤来随从：“去把青冉叫来。”
    两个月前，青云叛军围攻京城，石守渊将守城的金吾卫交给苏青冉指挥，成功将叛军拦在城外。
    随后叛军撤退，陈王的援军到来，石守渊顺势给苏青冉授了武职，命他全权负责京畿防卫，并赏了他一处宅子，宅子离石府不远，就在同一条街上。
    朝中百官大多不识苏青冉来历，但京城一仗，他的功绩有目共睹，谁也不敢小瞧了这名年轻人，更不敢出言反对。
    如今陈王进京，石守渊忙着筹备新帝的即位大典，连着好些天宿在衙署没有回家。
    陈王感念他的拥立之功，许他入朝不趋，赞拜不名，这位准皇帝待石守渊如师如长，就连废帝如何安置都会请教他的意见。
    石守渊当然不希望万寿殿那位继续活着。
    陈王想必也是如此打算，但两人谁都不愿亲口说出一个“杀”字。
    无论那位皇帝如何荒唐如何暴虐，他毕竟是正统继位，是开国皇帝的亲儿子，而陈王和另外两名藩王只是开国皇帝的堂弟。
    论血缘，论辈份，做叔叔的要夺侄儿的皇位，还要杀掉侄儿，这说出去总不大好听。
    况且晋王与留王还在外面虎视眈眈，陈王实在不想落人口实。
    石守渊听了陈王的顾虑，深思良久，最终给出一个答复。
    既不能杀，便将废帝迁至皇寺，着人看管。
    废帝口不能言，身不能动，已然是个废人，他去了皇寺有什么下场，石守渊相信陈王心知肚明。
    陈王对于他的进言欣然接纳。
    然而，就在迁走废帝时，万寿殿中险些出了乱子。
    废帝听说陈王要将他搬出万寿殿，不知从哪儿生出一股力气，竟生生挣脱太监，落到床下。
    他两手死死抓住床沿，仿佛生了根一般，嘴里发出嗬嗬声响，形同疯魔。
    最后，还是几名侍卫得了令，扑上去生拉活拽，几乎将废帝的胳膊扯断，这才把人拉开。
    废帝倒在地上，嘴角溢血，目色狰狞，每个看到的人都不寒而栗。
    太监们怕他又出什么幺蛾子，特地找来一块厚实的黑布，罩住废帝的脸，又用绳子绑住他的手脚，才将人抬了出去。
    据说，废帝离宫的一路上，喉咙里都发出奇怪的吼声，听上去像是索命的嘶喊。
    这样的传言自然被斥为无稽之谈，但随后发生的一件事，又为此事蒙上一层诡谲的阴影。
    废帝离宫后的第二日，陈王来到后宫，查看新殿的修缮进度。
    一个疯女人不知从哪儿跑了出来，拦住陈王，声称她知道皇宫里一个天大的秘密。
    旁边的太监认出她是废帝曾经的宠妃，兰贵妃。
    兰贵妃因父亲兰啸天逃离京城，被废帝厌弃，她原本有孕在身，却不知怎的落了胎，废帝听闻此事竟是全不在意。
    在那之后，兰贵妃被丢到冷宫。
    不知该说是她的幸或是不幸，一个落了胎的弃妃，在冷宫原本待不了几日就会丧命，她却奇异地活了下来。
    只是从此她变得疯疯癫癫，再不复往昔娇艳的模样。
    兰啸天派叛军攻打京城之时，石守渊听说兰贵妃还活着，曾去宫里瞧过。
    他原想拿她对付兰啸天，但见她疯得谁都不认识，便打消了这个念头。
    兰贵妃已经失去利用价值，石守渊本想杀了她，但他自认是占理的一方，对一疯妇下死手难免有辱声誉，便由得她在宫里自生自灭。
    谁也没想到，兰贵妃竟会撞到陈王面前。
    然而她浑身脏污，语无伦次，怎么看也是得了失心疯，陈王对于她所说的一切都未予理睬。
    兰贵妃见他不听，扑上去就要拉扯。
    陈王是马上就要即位的皇帝，怎能容人如此放肆，护在他身边的侍卫立刻将兰贵妃拦下。
    混乱中，兰贵妃撞在刀刃上，当场毙命。
    陈王因为此事扫了兴致，悒悒不欢了大半日，临近傍晚，将石守渊从衙署叫到御书房，两人闭门长谈，不知说了些什么。
    在那之后，石守渊便出了皇城，回到石府，命人叫来苏青冉。
    石夫人听闻丈夫终于回家，亲自端了饭菜送进书房。
    刚一进门，就听丈夫喝斥：“谁让你进来的？出去！”
    石夫人一只脚跨过门槛，进也不是，退也不是，只觉脸上一阵火辣辣的疼。
    她定了定神，强自笑道：“听说老爷刚下衙，连口饭都没吃，我让厨房备了几样小菜，老爷多少吃点儿。”
    石守渊正与苏青冉说到紧要之处，见人不敲门就进屋，下意识便厉声怒喝，待看清是石夫人，他脸上的怒气略收了些，口气仍是不好：“你一宰相夫人，何时轮到你亲自送饭？”
    说完，他微顿了下，瞥了眼身旁的大儿子，见他嘴角似乎露出些许嘲讽，不由眉心一跳。
    石守渊转向石夫人，沉声道：“小小身子不好，你不在后院守着他，来这儿做什么？你赶快回去，以后再不要来了。”
    石夫人眼中泪珠打转，她瞧着屋中两人，见苏青冉的眉梢眼角依稀有石守渊年轻时的模样，这两人一看便是亲生父子，她顿时低下头，转身走出房去。
    石夫人一走，石守渊来到门外，喝令守门的小厮：“以后无论来的是谁，都不许随便放进来。”
    他训完话，这才关上房门，回到屋里。
    苏青冉坐在桌旁，面色淡淡：“你刚才说，废帝在万寿殿藏了个秘密？”
    “正是，”石守渊道，“兰贵妃疯疯癫癫，语焉不详，但她过去深得废帝宠爱，怕是真的知道些什么。”
    “既然如此，为何还要把她杀了？”苏青冉问。
    石守渊叹气：“当时她险些将陈王扑倒，侍卫们若还不动手，下一个掉脑袋的就是他们。”
    “她还对陈王说了什么？”苏青冉追问，“总不会一句万寿殿有秘密，陈王就信了？”
    石守渊道：“兰贵妃并不知道是什么秘密，但她提到了先帝，说废帝告诉她，先帝之所以不愿迁都，就是因为万寿殿。”
    若说别的，陈王或许不会信，但一个年轻的妃子突然提起先帝，难免让人生疑。
    “当年迁都之事闹得沸沸扬扬，先帝为此废了好几名大臣。”石守渊道，“就在大伙儿准备同意迁都的时候，先帝突然又改了主意，以他的性情，断没有朝令夕改的可能。”
    苏青冉思忖：“所以陈王找你商议？他为何不直接搜查万寿殿？”
    石守渊冷冷笑了笑：“他怎会没查？他一大早遇见兰贵妃，直到傍晚才将我叫过去，正是因为他在万寿殿没找出结果，才找我盘问。”
    “那你叫我做什么？”苏青冉道，“我从没进过宫，万寿殿的秘密与我何干？”
    石守渊紧盯住他：“你还记得雁安宁是怎么逃走的吗？”