“嘶……老钱几个的死相还真是惨。”
    刘七缩了缩脖子，下意识地将藤牌举在面前，这东西以铁、皮革、木头混合铸造，兼具坚硬轻便、有弹性而中空，虽难以抵挡火铳，而矢石枪刀皆可蔽。
    “还给并排摆到一起，莫不是被关帝爷爷行了军法？”
    “他们几个不遵军令，擅自行动，因而有此下场。你也别胡说八道了，给我小心戒备！排好阵势！”
    王总旗将佩刀抽出。
    刀身雪亮而直，刀尖处有弧度反刃，是一把做工极好的雁翎刀，乃军中将校常佩。
    利器在手，杀心自起，王总旗双眼直在众尸身上来回扫视，只待尸偶虫暴起，便立即出刀。
    刘七与另外一名叫做郑二的藤牌手则一左一右，挡在众人身前。
    陈阳的模样并没有太过紧张，他取出重瞳珠，看向面前几具尸首。
    仔细确认了几遍后，陈阳哑然失笑，摆了摆手：
    “总旗，这些尸首里拢共就只藏着一条尸偶虫，就是在最右边那个。”
    众人将信将疑，又不敢乱了阵势，一时间踌躇不定。
    陈阳见状，知晓自己该做个表率，便向身边弩手借了把短刀，踏步走到右边尸首处。
    尸偶虫还在蛰伏，便被陈阳一刀自胸腹处沿着肋骨刺入，恰好将怪虫洞穿，又接着顺势向上一挑，轻易将其剖出，刺在刀尖上。
    这妖物极其凶恶，即便被刺穿也仍在猛力挣扎，扭动着将头转向陈阳，口器张开，如毒蛇般扑出，直直地咬向脖颈。
    “道长小心！”
    众人才刚提醒出声，陈阳早已反手将短刀飞出，将尸偶虫钉在身前地上。
    “让我来！”
    旁边王总旗弓步上前，以身催刀，眨眼间便斩下抽搐不停的尸偶虫头颅，刀法精准而迅捷。
    “这东西只剩下个脑袋也能咬人，都小心些。”
    将刀上染着的深紫色血液甩了甩，王总旗吩咐刘七上前用藤牌将尸偶虫的脑袋拍扁，又道：“你们几個，挨个去给这些家伙补上几刀。”
    虽然是军中袍泽的尸身，但如今接到了命令，也顾不了太多。
    得了命令的几人各自上前，在已死去的神机营士卒身上分别捅了几下，确实没发现还有尸偶虫潜伏，这才略微放心。
    王总旗反手握刀，对陈阳施了一礼，服气道：“道长好眼力，确是只有一条尸偶虫。”
    在士卒的敬佩目光中，陈阳微微一笑，看向王总旗。
    “其实，我刚才就想问了，总旗似乎对这东西知道得很是清楚？”
    “军中秘档早有记载，但本以为是传说，如今也是真正头一回见。”
    王总旗不再隐瞒什么，一五一十地将自己知道的都说了出来。
    “当年燕逆以奉天靖难为名，接连击退朝廷几路大军，势如破竹，从北平顺天府一直打到南京城下，所向披靡。当时城内人心惶惶，建文帝甚至削去了头发，准备扮成和尚，从密道逃出宫……”
    “总旗，这些故事俺们都晓得，后来据说是太祖爷爷显灵，从天上打了雷下来，吓得燕军炸营，当时曹国公爷趁势杀出，于是燕逆便退回了北边。”
    刘七忍不住插嘴。
    被打断了话，王总旗倒也不恼，只摇摇头：“这些说辞都是文人乱编的，曹国公若有这本事？先前又怎会折了五十万兵马？其实燕逆之退，主要是因为军中出了件怪事。”
    “怪事？”陈阳好奇道，“……尸偶虫？”
    “没错，当时燕军驻扎于城北，夜间大寨内忽然有尸偶虫作祟，引得士兵惊恐之下互相杀戮，最终全军大乱，溃退十余里。”
    陈阳这才明白靖难之役为什么失败，历史也正是从这开始，与他所知道的出现偏差。
    “燕逆也是一代名将，堪称英明神武，连他也没有办法么？”
    “道长，你不在军中，所以不明白，其实一旦士气崩溃，便是再好的将领也无可奈何。”王总旗解释道，“底下的人都只顾着逃命去了，还有谁会听话？燕逆据说也为此郁郁不平，又负了些伤，回到北平府后不久便去世了。”
    “换了我，我也受不了。”
    刘七又在接茬。
    “眼见着打到南京城下了，结果出了这档子事，谁受得了？”
    “刘七！你这贼厮鸟！”王总旗终于怒了，“再聒噪，我便割了你的舌头！”
    刘七不满地低下了头，仍旧愤愤不平地小声嘟囔：
    “总旗每次都这样吓唬俺。”
    陈阳笑了，没再多问什么。
    接着，三名士卒自去收拾同袍尸身，王总旗则低下头去看那赤菟碑文，陈阳则望向马骨身后半开着的墓门，心生警惕。
    墓中不详先杀倒斗父子，如今又斩神机营士卒七八人，神出鬼没，显然有些灵智，不是懵懂蠢物。
    收拾好后，几人再度前进，仍旧保持着先前阵势。
    将墓门推开，等灰尘散去后，又向前走了一段，都是平安无事。
    忽然，墓道在前方一分为二，拐向左右两边。
    “道长，我们该走哪条路？”
    形势不明，分头行动自然危险，王总旗知道陈阳确系是个有本事的，便出言询问。
    陈阳淡定解答：“中古时期的大墓，往往是斜向下至底，并过了墓门之后分为两条甬道，至主墓室前汇合，”
    他将重瞳珠取了出来，凑在眼前，观察到右侧地面上的邪气更强，如黑色斑点聚集成块，脚印般延伸向前。
    他伸出手，指向右侧通道。
    “这两条通道无论走哪边都可以，但，那伤人的妖物须是往右边去的。”
    “总旗，那俺们走左边吧？”
    刘七的丑脸在火光照耀下显得有些恐惧，他紧张地咽了口唾沫。
    随着越发深入墓穴，周围也变得更加昏暗。
    除了陈阳之外的几人，只能勉强视物，不免感受到巨大压力。
    “你这胆小怕事的混账！”
    王总旗踢了刘七一脚，复叱责道，“我们又不是下来游玩的，那妖物害死了诸多兄弟，正该追上去一刀将其了结！若是走了左边，被那东西绕到身后又该如何？”
    “那……就走右边？”
    刘七的神色有些挣扎，他一边的郑二虽然默不作声，神色也显得畏惧。
    至于与陈阳并肩的弩手，则是下意识地又靠近了他一些。
    刘七朝陈阳赔了个笑脸，露出微黄的两排牙，“道长，俺们都是军中的厮杀汉，习惯在战场上拼命，着实不熟悉这黑灯瞎火的鬼地方，烦请您多担待些，俺老刘家里还有个婆娘等着呢！”
    陈阳点了点头，玩味地看了刘七一眼。
    像眼前这紧要关头，在他的世界，可不兴说这种话。
    既然王总旗已决定追着妖物的踪迹前进，陈阳自然没有异议，何况他本也倾向于主动出击。
    “走吧。”
    几人重新迈开步伐，踏进未知的黑暗中。