残阳西斜，余晖洒院落里，仍在试图温暖着万物。
    萧亦坐在院中的石凳上，石桌上放着一只杯子一壶茶。
    杯中的茶水已经变凉。
    萧亦呆呆坐着，心中的思绪已经紊乱，如一团乱麻，无从理清。
    小螃蟹罗拉则在院子里跑过来跑过去，这个碰一碰，那个夹一夹，就如同刚出生的乳虎，对万物保持着好奇。
    “笃笃笃”，一阵敲门声响起。
    萧亦被声音惊得打了一个激灵，然后马上站了起来，走向门口。
    路过罗拉的时候，他轻轻踢了它一脚，示意它变回原形。
    罗拉很乖巧地一阵变化，变回了传呼机躺在地上。
    萧亦捡起传呼机，拿着它打开了院门。
    “师兄。”
    劳碌奔波了一天的白鹤神情沮丧地出现在门口。
    萧亦的眼角微微往下低垂。
    看来没有好消息……
    “进来吧。”
    萧亦邀请白鹤进来，然后轻轻关上大门。
    又邀请白鹤在石凳上坐下，萧亦刚提起茶壶的一刻，瞬间反应了过来。
    这壶茶凉了。
    于是他对白鹤说道：“等一下，我去换壶茶，这壶已经被我放凉了。”
    白鹤急忙拦住他，说道：“萧师兄，就凉的吧，奔波了一天正好渴了，凉的刚好解渴，真的。”
    白鹤也不客气，自己拿出杯子，抢过萧亦手中的茶壶就给自己倒了一杯，然后一饮而尽，再呼出长长的一口气。
    爽！
    白鹤又倒了好几杯茶，每次都是一口喝掉。
    终于解了渴的白鹤才跟萧亦汇报了他奔波一天的消息。
    “师兄，我们的人打探了一天，打探到一些情报。阮姑娘所在的家族是本地的一个中级家族，曾经出过一个内门弟子，只是如今算没落了，已经很久没有再出过一个内门弟子了。”
    “其实这个情况很正常，很多普通家族因为出了一个内门弟子或者真传弟子而突然飞黄腾达，这个弟子陨落之后，家族内后继无人，之后会再没落下去，仍然变回一个普通的家族。”
    “能长盛不衰的家族很少，每一个都成了本地顶级的家族，这些家族要么好几代都出过内门以上的弟子，要么被选入了那些名门大派，一飞冲天。”
    “这些家族的势力太过庞大了，依附于他们的小家族太多了，而且还不断有小家族想要依附于他们。”
    “就好像我们白家想要依附于师兄你一样，没落了的阮家发现他们的子弟中没有进入内门的希望了，于是就想着依附于他人。”
    “他们选择的是一个真传弟子，而且是真正的真传弟子，拜在战堂一位长老门下，前途无量。”
    白鹤说着轻轻抬眼看了一下萧亦的脸色。
    萧亦不置可否，只是问道：“那名真传弟子叫什么名字？”
    白鹤回道：“听说叫澹台明渊，筑基期。”
    “筑基期……”
    萧亦眼神中光芒明灭，恍惚间，院中的光线缓缓变暗。
    太阳落山了，最后那点余晖也即将消失。
    萧亦长叹一口气，问道：“他们什么时候成婚知道吗？”
    白鹤缓缓摇了摇头：“不知……”
    “阮家的驻地在哪里打探到了吗？”
    白鹤低着头低声道：“这个也不知……”
    萧亦于是低垂着头，一言不发。
    他不能怪白鹤，白鹤能打探到这些消息已经实属不易，他们白家之前也只是一个普通的家族，无限接近于中级家族，能在宗门里发展到现在已经算是他们的运气不错了。
    他们欠缺的就是差出现一个内门弟子，但是就这一个条件拦住了多少家族晋升成中级家族。
    然而他们要想继续发展下去，要么依附于内门以上的弟子寻求庇护，要么就让出大部分好的位置，只当一个普普通通的杂役，要不然那些有大势力撑腰的小家族会不断找他们麻烦，直至他们依附或者被吞并，或者被赶出宗门。
    大自然的竞争法则在这些家族之中也体现的淋漓尽致。
    白家还是太小了……
    但其实是萧亦太过弱小了，他才刚进入内门，拜的还是炼器长老。
    他要是真传弟子，此刻阮家已经将阮玉洗洗干净，用红被裹着送入他的房间了。
    甚至还会给他们准备一栋大院宅。
    说穿了，就是萧亦实力不够，在自然的竞争中不占据优势。
    哪怕他有金手指又怎样，还不是要一步一步按照正常的节奏提升！
    那种有了金手指就快速提升，一飞冲天，镇压万古的，那不叫有金手指，叫开挂！
    开挂迟早是会封号的！
    萧亦也想开挂，哪位大爷打赏件神器给他点化一下呀！
    萧亦胡思乱想着，心思却越来越沉。
    院子里也一阵宁静。
    天色已晚，四周静悄悄的。
    白鹤看到天黑的如此之快，院中的光线已经不足以视物，于是站了起来，找到院中的油灯，将它点燃。
    微弱的光芒慢慢地变大，不断照亮周围的环境。
    萧亦这才醒觉过来，原来已经到了夜晚。
    “笃笃笃”！
    这时院门又响了起来。
    “萧兄开门！”
    陈慎之的声音在院外响起。
    他怎么来了？
    早有白鹤跑了过去开门。
    陈慎之见开门的是一个两鬓微白的中年男子，好奇地问：“这里是萧亦的住处吗？”
    白鹤点头道：“是的，萧师兄正在里面。”
    陈慎之礼貌的冲他点了下头，然后走进院中。
    他一眼就看到萧亦坐在院中，神情落寞。
    “怎么了？”
    陈慎之刚靠近萧亦就问道。
    萧亦无从开口，只好说道：“没什么。”
    陈慎之在萧亦旁边坐下，看到桌上有茶，就要准备自己给自己倒一杯，不想白鹤赶紧跑了过来，伸手抢过茶壶。
    白鹤笑着说道：“哪有让客人自己倒茶的道理，这不是埋汰我家主上嘛！”
    “主上？”陈慎之看看白鹤，转头向萧亦问道：“萧兄，这是依附于你的？”
    萧亦点头道：“他叫白鹤，以前炼丹阁的，最近率他们白家投靠了我。”
    陈慎之道：“炼丹阁的投靠炼器阁的内门，好玩好玩！”
    白鹤握着茶壶道：“所以刚刚被炼丹阁扫地出门。”
    然后他对萧亦说道：“主上，这茶凉了。”
    萧亦道：“去上一壶热茶来。”
    白鹤点下头，提着茶壶就走到旁边房间里去准备了。
    陈慎之看到白鹤走远，轻声地问萧亦：“萧兄，你要是有什么事，可一定要跟我说，我现在可全指着我们的传呼机扬名立万呢！”
    萧亦诚恳地道了声谢，说道：“是涉及私人的一件小事，不知道该如何开口……”