正当顾旭凝神思索如何步入壁画世界时，身后忽然传来陌生声音：“两位也是来参加‘百草诗会’的吗？”
    顾旭立刻转身。
    只见一名身着锦袍、短须微白、儒雅英俊的中年男子大步走来，笑容爽朗，令人自然而然对其产生好感。
    待看清对方面容，顾旭不禁微微眯眼。
    若资料无误，此人十五年前抄家之时便应命丧黄泉。
    而今，他不仅出现在顾旭面前，且周身流转着真元波动。
    再者，面对顾旭的【招灵之体】，他并无任何异常反应。
    “这家伙是人是鬼？”顾旭暗中取出一枚铜钱，欲以占卜探查。
    摊开手掌，铜钱正面朝上。
    这表明，眼前的中年男子是人而非鬼。
    “诡异至极，”顾旭心中暗道，“想不到此人竟在陆氏废墟存活至今。”
    “阁下是？”楚凤歌开口询问。
    “在下乃大齐驱魔司前镇抚使唐荟，”中年男子欠身施礼，温文尔雅，“两位想必也是我大齐驱魔司的修士吧？”
    他显然注意到了楚凤歌身着的“七曜服”。
    “唐荟……你不是死了吗？”楚凤歌眉头紧皱。
    自称唐荟的中年男子微笑道：“当年确是险些丧命。幸亏持有皇上赐予的‘钦差令牌’，才得以保全性命。只可惜被困于此废墟，无法脱身。”
    楚凤歌半信半疑。
    唐荟稍作停顿，又道：“若我没有猜错，两位刚入此废墟不久。我在其中困守十数载，对其颇为了解，或许能为二位提供些有用情报。”
    楚凤歌未置一词。
    顾旭却走上前，笑道：“那就多谢唐大人了！”
    他深知，唐荟提供的信息未必属实。
    甚至，眼前人未必就是真正的唐荟。
    但即便是虚假信息，其中或许也隐藏着真实的线索——总好过他们此刻盲目摸索。
    …………
    于是唐荟清嗓，开始讲述：
    “二位应知，陆氏传家之宝‘惊鸿笔’，具有将诗画意境实体化的奇能。
    “真正的陆宅，早在十五年前已被一场大火夷为平地。
    “我们此刻所在的废墟，实为‘惊鸿笔’的画中世界。
    “这画正面，是陆家先人昔日欢聚游乐的温馨景象；然若绕至影壁背面，则可见一幅骇人听闻的‘冰封深渊’画卷。
    “每逢箫声响起，两幅画的内容便会互换，废墟环境随之变化。”
    听罢此言，顾旭走到影壁背面，果见唐荟所言“冰封深渊”。
    画中冰山环绕，雪漫无垠。
    画中人赤身裸体，须眉结霜，唇白齿颤，蜷缩一团，冻得皮肉骨骼紧缩。
    他们身边，更有面目恐怖、手执锁链与皮鞭的鬼差。
    此刻，顾旭忆起上月晋升考核时，陈济生对楚凤歌的讲述：
    “此废墟无人居住，却常有异响传出——白日丝竹悠扬，夜晚鬼哭狼嚎。”
    “原来如此。”顾旭暗道。
    随后他问唐荟：“唐大人，‘惊鸿笔’为何在此留下如此画作？”
    唐荟答：“因其前主人陆诗遥身故，它已成为无主之物。它以这两幅画设下重重试炼，寻找新主。
    “名器择主，各有标准。如‘泰阿剑’于皇室中寻找最强者，而‘惊鸿笔’则通过一系列试炼，甄选最有才情之人。
    “先前二位所遇白衣少女，即是‘惊鸿笔’的器灵。她递予你们诗会请柬，即标志着试炼已然开始。
    “‘百草诗会’，是你们面临的首个关卡。
    “若能在诗会中过关，你们将获得关于下一试炼的线索。
    “若挑战失败，则会被永远困于‘冰封深渊’，受尽折磨。”
    “听起来真是可怕，”顾旭调侃道，“这‘惊鸿笔’器灵怨念颇重啊！”
    他终于明白此前在废墟中失踪的修士何去何从。
    想必皆因未能通过试炼，被囚于“冰封深渊”，无法脱身。
    听闻此言，唐荟亦叹气：“唉，实因前主人死状凄惨，使之滋生复仇之心……
    “在‘十二名器’中，‘惊鸿笔’堪称最为挑剔。它宁可长久封存，无人问津，也绝不轻易择主。
    “但凡被其认可的主人，它必忠诚无二，生死相随。主人若遭不测，它也会竭力为其复仇。”
    “原来已黑化。”顾旭瞥一眼恐怖的“冰封深渊”壁画，心中了然。
    “不过二位不必过于担忧，”唐荟续道，“我借皇上赐予的‘钦差令牌’之力，在废墟西北角楼构建一处庇护所，寒气与恶鬼皆无法侵入。
    “之前许多挑战失败的修士在此避难。
    “若二位不幸落败，同样可来此处——我虽无力助你们离开废墟，却能确保你们安然无恙。”
    “届时还要劳烦唐大人。”顾旭客气道，“另外，还想请问唐大人，我们该如何参与这‘百草诗会’？”
    唐荟答道：“很简单。只需用你们的花笺轻轻触碰这影壁即可。”
    顾旭依言而行。
    尽管这位自称“唐荟”的人所述未必全真，
    但顾旭深知，参加“百草诗会”是当下唯一可行的选择。
    此刻，哀怨的箫声再度响起。
    陆氏废墟的环境再次变换。
    在花笺触及墙壁的瞬间，壁画陡然绽放出耀眼的光辉。
    伴随悠扬洞箫之音，光芒疾速蔓延，直至覆盖整座废墟。
    废墟之中的冰霜消融。
    地面的残骸亦悄然消失。
    雕梁画栋、亭台楼阁，悉数恢复原貌，且相较于之前的破败，此刻的陆氏遗址犹如新生。
    青砖黛瓦，石阶朱廊，金碧辉煌，喧闹如昔。
    仿若时光倒流。
    “我们已置身于壁画的世界。”唐荟在一旁解说。
    话音甫落，两名身着淡紫色短袄的侍女凭空出现，恭谨地询问他们：“尊客是否持有‘百草诗会’的请柬？”
    顾旭递上手中花笺。
    在他的感知中，这两名侍女并非活人，亦非恶鬼，而是更似虚幻的影像。
    这不禁令他对“惊鸿笔”的奇妙力量感到惊奇。
    “请尊客随我们来！”侍女接过花笺，向顾旭等人屈膝行礼。
    随后，顾旭、楚凤歌与唐荟跟随侍女，穿越无数厅堂、庭院与回廊，抵达陆氏遗迹的后花园。
    此时此刻，花园内已聚集了许多人。
    一如壁画所绘，水榭中央摆放着一张长桌。
    诗社主持陆夫人居中而坐。
    两侧的夫人、公子、小姐们已蓄势待发，期待在众人面前展示才情。
    “夫人，这几位是新到的宾客。”侍女向陆夫人躬身报告。
    全场目光瞬间聚焦于顾旭等人身上。
    在他们眼中，顾旭等人的面孔极为陌生——不知这些人究竟能否在“百草诗会”中立足。
    顾旭内心同样忐忑。
    他清楚，若要在“百草诗会”中脱颖而出，赢得陆家众人认可，前世那些优秀的诗词将是他的倚仗。
    然而，抄袭他人之作并非易事。
    这类文人墨客集会作诗，往往不会给予参与者太多自由发挥的空间，而多设置命题作诗。
    甚至有时会安排诸如对对联、拆字、飞花令等文字游戏，要求创作藏头诗、回文诗、离合诗等复杂的诗体。
    无真才实学的抄袭者，定会露出破绽。
    “但愿他们别出太难的题目。”顾旭心底默默祈祷。
    这时，陆夫人抬眼微笑道：“几位贵客有何雅号？”
    “雅号？那是什么？”楚凤歌不解问道。
    “既结诗社，皆为文人墨客，以雅号相称，方显风雅。”陆夫人耐心解释道，“譬如我的雅号为‘远香居士’，安之的雅号为‘上阳佳人’，诗遥的雅号为‘素雪仙子’……”
    顾旭记起资料中提及，当年参加百草诗社的每位成员，都会风雅地为自己取一个雅号。
    陆诗遥所居之处唤作“素雪苑”，故雅号为“素雪仙子”。
    陆夫人居于“远香楼”，且私下信奉佛教，故雅号为“远香居士”。
    至于襄阳陈氏的小姐陈安之——其家族当年有意将其送入皇宫成为嫔妃，而大齐皇室的离宫名为“上阳宫”，故雅号为“上阳佳人”。
    ………
    “我的雅号为‘琼林才子’。”唐荟率先道出。
    多年前，唐荟在加入驱魔司之前，曾高中进士。
    “琼林宴”乃皇帝为殿试新科进士举办的宴会。
    故唐荟以此为雅号。
    “请坐。”陆夫人和颜悦色道。
    “多谢夫人。”唐荟应声坐下，位于陆夫人右手侧第三个空位。
    “那我……就叫‘长生公子’吧。”顾旭微微一笑，“‘长生斋’是我书房的名字。”
    “别看我，我只是他的随从。”楚凤歌指向顾旭，略显慌乱地说。
    楚凤歌虽面容秀美胜过女子，实则是个粗犷的武夫，对吟诗作赋尤为厌恶。
    为了逃避作死，他宁愿暂时放下自尊，假扮顾旭的随从。
    …………
    寒暄过后，陆夫人命人呈上一筒竹雕签筒，内装象牙签子，轻轻摇晃后置于长桌中央。
    又取来一颗骰子，置于签筒旁。
    “这些象牙签子，便是花签，每支签上镌刻一种花草之名。”陆夫人介绍道，“稍后我将掷骰子决定顺序，被点到之人需抽取一支花签，并据此花草作诗一首。
    “如若作不出，自罚三杯酒。”
    闻此言，顾旭稍感宽慰。
    这“花签”难度尚可接受。
    相当于以某花草为题，进行命题作诗。
    凭借前世积累的诗词底蕴，他尚能应对。
    “身为社长，我便先作一首抛砖引玉。”陆夫人含笑自签筒中抽出一支花签。
    众人凑近观瞧，只见签上刻画一株石榴花，题有【烈焰红裙】四字，下方又刻一行小字——“似火山榴映小山”。
    她身旁的陈安之立刻举杯笑言：“石榴寓意多子多福，我在此敬夫人一杯。”
    顾旭凝视那气质娴静、容颜秀丽的陈家小姐陈安之，心想：身为门阀千金、未来皇妃，其情商果然不凡。
    看到签面内容后，陆夫人沉思片刻，继而吟诵道：
    “一片红云映夕晖，
    “千点碧叶染朱扉。
    “纵使人夸多子贵，
    “葬入尘土尽成灰。”
    陆夫人诗句刚落，四周人纷纷鼓掌称赞：“好诗！”
    然而顾旭的注意力却被“葬入尘土尽成灰”一句深深吸引。
    这诗句中悲凉的意境，与石榴象征的“多子多福”明显相悖。
    他在心中暗自感慨：倘若这一切皆为“惊鸿笔”创造的幻象，那么它是否在借机追忆已逝的旧主，怀念消逝的陆氏家族？
    …………
    陆夫人吟诗完毕，轻轻抛起桌上的骰子。
    骰子旋转数圈，最终停在一点。
    自她起数，恰好指向她身边的陈安之。
    “安之，该你了。”她含笑示意。
    “那我就在此献丑了。”陈安之盈盈一笑，翩然起身。
    作为出身名门的女子，她的一举一动无不体现出优雅与端庄，让人无可挑剔。
    随后她也伸手抽出一根签子。
    这根签上描绘了一枝牡丹花，旁边标注【艳冠群芳】四字，以及一句诗——“任是无情也动人”。
    “牡丹乃大富大贵之花，”陆夫人打趣道，“安之，你即将步入皇城，这牡丹倒与你颇为相称。”
    “夫人切勿取笑。”陈安之低头，笑容含蓄。
    片刻思索后，她开始吟诵：
    “落尽残红始吐菲，
    “佳名唤作花中魁。
    “深宫椒房堆锦绣，
    “喜轿新娘披霞帔。
    “水畔荷花少风骨，
    “秋后菊瓣多哀愁。
    “唯有牡丹真国色，
    “一朝盛开动宫闱。”
    她诗毕，众人短暂沉寂，旋即掌声雷动。
    陈安之这首七律，修辞得宜，对仗工整，虽算不上绝佳，却也中规中矩。
    然而字里行间，却流露出陈安之温婉外表下潜藏的勃勃野心。
    顾旭暗自揣测：这“百草诗会”上的每一首诗，是否预示着诗会上每个人未来的命运？
    陆夫人抽得“多子多福”的石榴，却写下“葬入尘土尽成灰”——这显然与她当年怀胎不幸去世的结局相吻合。
    陈安之抽得“花中富贵者”牡丹，并融入“椒房”、“喜轿”、“宫闱”等元素——这无疑与她如今大齐皇后之尊相符。
    …………
    骰子再次掷出，这次的数字是三，指向唐荟。
    “琼林才子，这雅号一听便知才情出众，”陆夫人满目期待地看着唐荟，说道，“定能创作出令人拍案叫绝的诗篇。”
    唐荟微笑回应：“夫人过誉了。”
    说着，他也伸手摸签。
    他抽到的签上绘有一株兰花，附有【幽谷君子】之名，以及诗句“名在山林处士家”。
    “兰花乃花中四君子之一，”陆夫人见状建议道，“待有人抽到剩余的梅、竹、菊，你们不妨共饮一杯。”
    “兰花……”
    唐荟凝视签子，眉头紧锁，思绪一时停滞。
    “抱歉，才疏学浅，恐难在诸位面前献丑，愿自罚三杯。”
    片刻后，他歉意一笑，一饮而尽杯中酒。
    …………
    抽签作诗的游戏持续进行。
    顾旭深感青州陆氏确为书香世家，席间每一位几乎都能瞬息之间吟诗成句。
    尽管这些诗作远不及他前世流传的名篇。
    但它们基本格律严谨，各有可取之处。
    同时，众人似乎忘却平日的身份地位，全身心投入到对诗作的品评之中。
    若有人写出精妙佳句，他们便会热烈鼓掌；如遇唐荟这般无法成诗者，他们也会善意戏谑，笑着为其斟满酒杯。
    然而在这欢声笑语的群体中，仍有一位与众不同的存在。
    那就是端坐长桌一隅的“素雪仙子”陆诗遥。
    她身着白袍，肌肤如雪，神态更是冷漠如霜。
    她会随众人鼓掌，但对于诗作却极少发表意见。
    大多数时候，她的目光游离，仿佛沉浸在自己的世界。
    周遭的热闹与她似乎全无关联。
    “真是个孤傲之人。”顾旭心中评价，“不过作为‘惊鸿笔’前任主人，大齐公认的才女，她有这份傲气也在情理之中。”
    …………
    骰子在桌面滚动，最后停下，显示数字两点。
    这一回轮到的是一位名叫“书砚”的侍女。
    她衣着简朴，貌不惊人，安静地坐在长桌一侧，几乎无人留意。
    “怎能让丫鬟参与这‘百草诗会’？”有人低声议论，明显对此颇有微词。
    毕竟，在大齐世家门阀中，主仆同席被视为不合规矩。
    侍女书砚听闻议论，面色尴尬，犹豫是否应上前抽签。
    此刻，一直静坐一旁的陆诗遥终于开口，声音冷淡却又坚定：
    “是我要她来的。”
    陆诗遥一言既出，无人再有异议。
    书砚感激地看向陆诗遥，眼中满是感激之情。
    陆诗遥则淡淡点头，唇角微微勾起，不易察觉。
    这一幕让顾旭想起资料中的记载：陆诗遥与贴身侍女书砚关系亲密，二人情同姐妹。
    接着，书砚伸出双手，小心翼翼地从签筒中抽出一根签子。
    签上绘有一枝桂花，标注【天香云外】，并附诗“人与花心各自香”。
    书砚略加思索，缓缓吟道：
    “犹忆故园桂，幽径独自开。
    “无人赏其美，唯余寒香来。
    ”寂静中，席间响起稀疏的掌声。
    众人没想到，这位看似平凡的侍女，竟也拥有几分诗才！
    …………
    骰子再次滚动，最终停在三点。
    这次终于轮到陆诗遥。
    所有人都挺直腰背，目光不约而同投向这位冷艳佳人，脸上写满期待。
    众所周知，“惊鸿笔”所选主人，皆为才情出众之辈。
    因此，众人无比好奇，陆诗遥即将创作的诗作，能否独步群芳，傲视全场。
    陆诗遥缓缓起身，优雅地抽出签子。
    她身材高挑，手指纤细如玉，仿佛由冰雪雕琢而成。
    只见她抽出的签上画着一朵芙蓉，旁边刻有【风露清愁】四字，以及诗句“莫怨东风当自嗟”。
    “芙蓉……”她轻声叹息，目光并未投向众人，而是遥望远方天际。
    随后，她低吟：
    “生来不沾泥土垢，
    “何惧世间名众多。
    “一生孤寂伴风月，
    “四季荣枯随烟波。
    “深知根骨本洁净，
    “世人皆言姿容卓。
    “朝露晨曦香飘渺，
    “为君荡舟唤渔歌。”
    她开口吟诗之时，席间众人皆屏息聆听，仿佛沉浸在诗意之中。
    陆诗遥这首诗，虽未如他人般堆砌华丽辞藻，却将芙蕖出淤泥而不染的特质描绘得淋漓尽致，又与签上“风露清愁”之境相得益彰，显现出浑然天成之美，令众人由衷赞叹。
    这无疑是首充满灵性的诗作。
    在它的映衬下，其他人的诗作显得过于工整，缺乏灵动之感。
    “果然是‘惊鸿笔’选中的主人！”众人赞叹不已。
    而在她吟诗的过程中，水榭旁的池塘中竟瞬间生出一枝洁白芙蕖——短短瞬间，它完成了从盛开到凋零的全过程，而后逐渐枯萎，沉入池塘。
    诗词意象化为现实。
    这是“惊鸿笔”的独特能力。
    但唯有极佳的诗词，方能触动此等奇迹。
    迄今为止，唯一得到“惊鸿笔”认可的，仅有陆诗遥一人。
    …………
    骰子继续滚动。
    此刻，众人皆有些心绪不宁。
    因为陆诗遥的卓越诗篇无形中提升了他们的审美期待。
    于是，随后几位诗人的作品虽然措辞尚可，却总让人感觉平淡无奇，缺乏令人耳目一新的冲击力。
    骰子停在六点，轮到顾旭。
    “长生公子，该你了。”陆夫人笑容和煦。
    众人此刻仍有些心不在焉。
    在他们看来，相比于“素雪仙子”、“远香居士”等雅号，“长生公子”这个名字显得颇为通俗。
    一个俗人，又如何能写出超凡脱俗的诗篇？
    顾旭对众人的目光置若罔闻。
    他镇定自若，伸手抽取签子。
    只见签上绘有一枝梅花，旁边刻有【傲雪凌霜】四字，以及一句诗——
    “自向寒冬展英姿”。
    “梅花……”
    看到手中的签子，顾旭心中暗自庆幸。
    梅花作为荒芜世界中仅存的几种顽强生命之一，曾被无数流浪诗人歌颂赞美，遗留下诸多传世之作——哪怕在他的记忆深处，那些在废墟学校中被迫学习的古诗文中，关于梅花的佳句亦是信手拈来。若是抽到如“蔓草”或“荆棘”这类寻常可见的植物主题，恐怕他将倍感困扰。毕竟身为一名曾经的科技探索者，对废土之外的古典诗歌涉猎有限。
    然而，在今日的诗会中，即便咏梅，也需契合“傲霜立雪”的主题。
    那些被誉为“末世咏梅绝响”的“断壁残垣疏影斜，冷香随风破晓时”，以及那首意境深远的“荒原孤树月下霜”，此刻都无法直接借用。
    顾旭默默思忖片刻，心中已有了构思。
    “夫人，有笔墨吗？”他转向陆夫人询问。
    这场“废土诗会”并无硬性规定参与者必须口述诗句。
    之前众人吟诵的诗篇，皆有随从在一旁记录。
    但顾旭却是首个主动提出亲手书写的人。
    “这小子莫不是故意标新立异，以吸引他人注意？”有人私下揣测。
    其实，顾旭的想法单纯得多。
    他认为，在这废土之上首次传播旧世界的文化，态度应当庄重。
    “当然有。”陆夫人微笑着回应。
    她随即示意仆人将笔墨纸砚呈至顾旭面前。
    顾旭执笔挥洒，笔触刚劲有力，字形苍劲古朴，结构疏密有致，布局错落有度。
    一如他绘制的地图，线条简洁明快，却又饱含沧桑美感。
    顷刻间，诗已完成。
    顾旭将写好的宣纸交予仆人，仆人立刻将其展示给众人。
    只见纸上写道：
    “残垣数枝梅，
    寒风独立开。
    遥知非冻土，
    因有暗香来。”
    目睹此诗，众人面露惊讶，先前对顾旭的质疑瞬间消散，眼神中甚至流露出几分赞许。
    此诗语言质朴无华，既无华丽词藻的堆砌，也无矫饰雕琢的痕迹，却生动地勾勒出梅树在废墟角落孤傲绽放的画面。
    “夫人，您觉得如何？”陈安之轻声询问。
    陆夫人沉吟片刻，答道：“这位青年才俊实乃有真才实学之人。在诗歌造诣上，他已然超越了单纯堆砌辞藻、模仿前人之境，达到了返璞归真、浑然一体的高度。”
    陈安之微微点头。
    她方才创作那首《荒野牡丹》时，精心推敲每一字句，力求格律工整，还大量运用了比喻、对比等修辞手法。
    乍看繁花似锦。
    但与顾旭这首诗相较，却显得匠气过重，相比之下黯然失色。
    仿佛一位身着华丽废土服饰的交际花，面对一位素衣淡妆、风韵天然的遗世佳人。
    而位于长桌边缘的陆诗遥也轻轻颔首，冷漠的双眸中闪烁出一丝欣赏的光芒。
    在她看来，顾旭这首诗看似朴实无华，实则蕴含精巧构思，用字炼句的功力亦非凡俗。
    如“残垣”、“寒风”……既揭示了梅花身处荒芜环境的孤独，又凸显其坚韧不屈的风骨；后两句既描绘了梅花与冻土的区别，又以“遥知”、“暗香”细腻传达出梅花香气的独特与坚韧。
    “写得妙！”唐荟面带赞赏的笑容，率先为顾旭鼓掌。
    至于楚凤歌……他并不懂得如何评价一首诗的好坏。
    他只觉得这首诗读来朗朗上口，相较于周围人的诗作，更加直白易懂，也更为舒适。
    …………
    此时此刻，在众人视线之外的断壁角落，一株梅树以惊人的速度生根发芽，抽枝展叶，含苞待放。
    品味严苛的“惊鸿笔”，显然已在不觉间接纳了顾旭的诗作。
    …………
    写完这首诗后，顾旭并未停笔，继续在宣纸上疾书。
    他身边的仆人欲加劝阻。
    但陆夫人却挥手示意：“让他继续写吧！”
    很快，顾旭便完成了第二首诗：
    “寒霜雪域立此身，
    不与腐木共尘埃。
    忽如一夜清香溢，
    化作荒原万里春。”
    “此子才思敏捷，令人钦佩！”目睹此景，众人不禁惊叹。
    短时间内连续创作两首优秀的咏梅诗，绝非常人所能为。
    这不仅需要灵感与才情，更需要深厚的文学积淀和诗歌修养。
    如果说前一首诗描绘的是废墟角落一株梅树孤傲绽放，坚韧自守的形象，那么这首诗则是梅树遍开，芬芳弥漫，为荒芜世界带来生机。
    “一首诗展现独善其身，坚守信念；另一首诗则显现出超凡脱俗，普济众生的胸怀。”陆夫人由衷赞许道，“看来这位青年才子志向高远！”
    她身旁的陈安之亦对顾旭心生敬佩。
    因为在场许多人的诗作往往局限于一地一物，为了赋诗而强说愁苦，使得诗会充斥着矫情做作的悲观情绪。
    几乎无人如顾旭这般，写出“化作荒原万里春”的壮阔景象。
    …………
    此刻，断壁边的梅树绽放如雪，花香四溢，净化着这片荒芜之地。
    …………
    顾旭仍未停笔。
    片刻之后，他又在眼前的宣纸上写下最后一首：
    “风暴送春归，雪花迎春到。已是断崖千尺冰，仍有花枝傲。
    傲也不争春，只把春来报。待到废墟绿意浓，她在丛中笑。”
    尽管这是一首词，形式上并不符合今日“废土诗会”的规则；
    但当众人看到词的内容时，皆为其才情所折服，自愧不如。
    今日，顾旭短时间内，以“傲霜立雪”为主题，接连创作三首咏梅佳作，情感层次递进，胸襟愈发宽广，豪情愈发高昂。
    在场之人无不惊叹，原本柔弱的花朵竟能在诗中展现出如此坚韧不屈、豪情万丈的姿态。
    “今日‘废土诗会’，此人定当拔得头筹！”他们心中暗自认定。
    当顾旭落笔收束最后一个字，他将毛笔搁置于桌面。
    此刻，突如其来的暴雪骤降。
    犹如灰烬翻飞过断桥，如同锈铁覆盖破屋；眨眼间铺满白茫，瞬息凝结成盐晶。
    天地间被一片银白所吞没。
    水池边缘的洼地也迅速结冻成冰。
    在这雪幕的笼罩下，周围景象变得如雾霭缭绕般朦胧。
    而墙角边的梅树却逆境勃发，愈显茂盛。
    有的纯白，有的嫣红。
    白者素洁，红者鲜艳。
    围坐长桌的众人皆察觉到这一异象。
    陈安之垂首不语，陷入沉思。
    尽管她平日以温婉谦逊示人，但身为陈氏遗族的贵女，骨子里自有一股傲气，鲜少真心钦佩他人。
    然而今日，当她目睹顾旭笔下的诗篇，心中五味杂陈。
    寻常人作咏物诗，多赞美花儿盛开的艳丽，同时悲叹花期过后凋零的凄凉。
    然而几乎无人能写出“她在丛中笑”这般乐观豁达的词句。
    “这少年虽与我们并肩而坐，本质上却与我们截然不同，”陆夫人轻叹一声，由衷感慨，“我们的诗作，充斥着矫揉造作的哀伤，堆砌着华而不实的辞藻。
    “而在这少年的诗行里，跃动的是理想与壮志。”
    陈安之微微点头，对陆夫人的评价表示认同。
    陆诗遥仍旧面色如霜，表情淡漠如初。
    但在她内心深处，却泛起了涟漪。
    尽管她如今被废土世界尊为才女，但其诗词作品多以“寒风凄厉，废墟萧瑟”、“荒凉无际，哀愁难释”为主题。
    人们常说，她的诗词总是弥漫着凄冷氛围，满载无法消解的哀愁。
    然而此刻，顾旭的诗作却令她眼前一亮。
    她感到，这个自称为“生存者”的少年心中，似乎始终怀抱着对世界的美好向往。即使在冰雪严冬，他仍坚信“生机盎然”的春天必将降临。
    “可是……在这残酷无情的废土，真的会有那样的一天吗？”
    唐荟坐在残椅上，率先为顾旭鼓掌。
    他的眼中，闪烁着真诚的喜悦。
    至于楚凤歌，则依然伫立原地，不动声色。
    他对诗词并不精通，不明了顾旭所写为何卓越。
    但周围那风雪交加、梅花怒放的场景，无疑昭示着这些诗词的杰出之处。
    “要是我能写诗该有多好……”楚凤歌深深叹息。
    此刻的顾旭，吸引了所有在场者的目光。
    楚凤歌甚至有些嫉妒。
    …………
    随后，陆夫人将桌上的碎石递向顾旭，准备让下一人抽取主题作诗。
    然而此刻，所有人皆摇首拒绝，纷纷表示：“生存者的诗作已先声夺人，我等还是不必献丑了。”
    他们认为，即便竭尽毕生所学，反复打磨文字，也无法超越顾旭的诗篇。
    既然如此，又何苦再作诗自曝其短？
    总而言之，他们选择了退缩。
    陆夫人默然点头，接受了他们的决定。
    “如此，”她平静道，“但我们今日诗会，总要选出一位魁首。诸位心中可有合适人选？”
    “生存者当居首位！”唐荟毫不犹豫地提出。
    陈安之沉吟片刻，也附议道：“生存者的诗词独树一帜，借梅抒怀，无论气概、胸襟、格局，均远超我辈。我推举他为‘废土诗社’今日魁首！”
    又有人言：“生存者能在短时间内创作三首极佳诗作，此等才情实属罕见——今日诗会魁首，非他莫属。”
    “我同意。”楚凤歌指向顾旭，面无表情地附和。
    “素雪仙子可有异议？”陆夫人看向始终沉默的陆诗遥。
    此刻，陆诗遥正凝视着园中的梅花，似已心不在焉。
    听到陆夫人的话语，她微微一愣，旋即淡然道：“有何异议？”
    “在座诸位皆认为‘生存者’诗作当列第一，你可有不同看法？”陆夫人再次确认。
    陆诗遥轻声道：“并无异议。”
    “那今日魁首之位，便归属‘生存者’。”陆夫人宣布道。
    …………
    顾旭终于松了口气。
    他隐约感知到，自己已顺利通过了“惊鸿笔”设置的第一道关卡。
    因为在此挑战中他不容失败。
    因此他将脑海中闪现的诗词悉数挥洒而出。
    结果的确触发了“惊鸿笔”的景象。
    而且那梅花盛开的持续时间，比陆诗遥的芙蕖更长。
    于是，他在心底默默感激旧世界先哲们遗留的文化瑰宝，助他在废土中度过难关。
    …………
    宣布魁首之后，今日的“废土诗社”活动宣告结束。
    席上众人纷纷离去。
    顾旭周围的华美景象，也渐渐淡去，仿佛一场短暂的幻梦。
    而那阴森冷冽、宛如炼狱的场景，再度显现于他的眼前。
    这时，长桌一端的陆诗遥突然站起。
    她立在原地，目送逐渐消失的顾旭等人，欲言又止。
    …………
    当往昔幻象彻底消逝后，顾旭再次见到那个衣衫破旧的小女孩。
    她身穿白裙，赤脚踩踏在雪地上，抬头注视着顾旭。
    如唐荟所言，这个六七岁的孩童应是“惊鸿笔”的器灵。
    “恭喜你通过第一项试炼。”她将一张新的残纸递至顾旭手中，以冷漠空灵的嗓音说道。
    “我可以知道总共要经历几次试炼吗？”顾旭接过残纸，礼貌询问。
    小女孩伸出三根手指。
    “真遗憾，你未能与小姐共处同一纪元。”她轻叹一声，继而说道。
    随后她转身离去，迅速穿过高耸的废墟，消失在顾旭的视线之外。
    “小兄弟的诗才，实在令人钦佩！”在小女孩走后，唐荟看向顾旭，笑容满面地赞道。
    顾旭摇头道：“唐大人过誉了。我只是有幸阅读了更多前人典籍，从中汲取了先人的智慧。”
    同时，他低头审视手中的残纸，发现其正面绘有几盏油灯，旁边以工整小楷标注——
    “废墟元宵灯会请柬”。
    背面文字则是：
    “一座环形壁垒，
    “观水不见人烟。
    “日光照耀遗迹，
    “水中无鱼游弋。”
    “这张纸上写了什么？”楚凤歌一边说着，一边探过头来。
    然而，当他看清残纸上所写的内容后，眉头立刻紧锁。
    “真讨厌这种故弄玄虚、不知所云的家伙！”他颇为不满地抱怨一句，随即转向顾旭询问，“你知道这几句是什么意思吗？”
    顾旭沉思一会儿，答道：“既然提到‘废土元宵灯会’，看来这是一条谜语——其谜底应当指向这废弃建筑内的某处。”
    “你能猜出答案吗？”楚凤歌紧接着追问。
    有了顾旭在旁，楚凤歌乐得省去思考的麻烦。
    “答案其实挺明显，”顾旭回应，“圆形，有水，无生物，且常有人经过——那必然是水井无疑。”
    毕竟在废土世界中，没有完善的供水设施。
    居民日常所需的水，都需从水井中打取。
    因此才会出现“日日照人面”的情况。
    “哦。”楚凤歌点点头，装出一副“我早猜到了”的样子。
    随后顾旭看向唐荟：“唐大人，您是否知晓这废墟中的水井位于何处？”
    唐荟答道：“东北角的废墟区里有一口。”
    他略作停顿，又补充道：“不过，二位小兄弟，这次我无法陪同你们前往了。我刚刚未能通过第一关考验，恐怕很快就有恶灵前来追击。为了保命，我必须尽快回到我的避难所。”
    “无妨，楚大人，”顾旭微笑道，“您刚才给予我们的线索，对我们已是极大帮助。我们正考虑该如何回报您呢！”
    “小兄弟太客气了，”唐荟也笑呵呵地寒暄起来，“其实我帮你们，也是出于自身的一点私心。
    “这‘惊鸿笔’已在废墟中隐藏了近二十年，却始终无人能一睹其真容。以我浅薄的才智，显然无法通过它设置的重重试炼。
    “所以，我只能寄希望于他人，期盼有人能帮我见证‘惊鸿笔’重见天日的那一刻。
    “小兄弟，你一定要帮我实现这个心愿啊！”
    “既然唐大人有此期待，我定会竭力为之！”顾旭眼神诚挚地回应。
    两人言语间看似融洽，但其中几分真意，或许只有他们自己清楚。
    随后他们各自分开行动。