贝克兰德西区，杰克·凯利家豪宅，晚上六点。
“老布鲁，哈哈哈，笑死我了，你的胡子，怎么回事？老家伙失手了？被谁剃了？”
说话的人中气十足，头发花白，脸上有浅浅的皱纹，能看出年轻时有英俊的外表，一身正装却毫不在乎待客礼仪，餐桌旁待命的老管家额头有些疼，端来各种餐点的侍女们有些惊讶，但动作依旧稳当。
老布鲁刀叉配合着，切割着一块淋着黑胡椒汁的小牛排，边大口咀嚼，边回应：
“老杰克，这么多年了，你还是没一点贵族范，注意点，说不定老管家看不下去，明天就换一家雇主……”
“贵族范？罗塞尔大帝的词语真是形象……不过，我表现得再野蛮，再不体面，我也是正经的贵族……嘿，有些贵族啊，土地卖了，房子卖了，留住了体面，剩下了什么？快，尝尝那道，嗯，我亲手做的……”
老布鲁无视了那块漆黑的，老杰克亲手烹饪的烤羊排，对其他菜品快速挥舞着餐具，依旧口齿清晰说道：
“土地，以前的土地保值，现在嘛……《谷物法案》废除了，不好受吧……”
老杰克笑了笑，说道：“我可不是那种老派贵族，他们以拥有土地为荣，体面胜过一切，我呢，看重土地，但我不要体面啊！哈哈，我真的庆幸，能在廷根和你，和老斯维因，和其他老伙计有那么一段时光……这让我看清了很多东西，避过了太多的陷阱……”
老布鲁顿了一下，端起精致的汤碗，喝了一大口奶油浓汤，调侃道：
“这可苦了小杰克，被你送到我们手下干累活……也苦了杰克布，现在贵族间社交，没有体面，能进入那个圈子吗？”
坐在旁边的杰克布苦笑着说：“布鲁老爹，你知道的，我是想去廷根的……只是大哥他抢了先！谁想当这个贵族啊！您说得对，的确没多少贵族会邀请我，但这反而清净，一堆舞会请柬的话……那场景想想都可怕……”
老杰克笑得很开心，说道：“是啊，谁想继承这个男爵爵位啊……我当年也相当于白捡来的……”
老布鲁看了看男爵父子，继续大吃大喝，边说道：
“杰克布年纪不小了吧？对象呢？上次来没有，这次呢？”
杰克布有些尴尬，老杰克笑道：
“想联姻的富商还是排成队……你知道的，那群商人钱赚够了，就图一个体面的地位，咱家好歹是个世袭男爵……”
“哎，杰克布说什么，自己心有所属，一见钟情……什么最耀眼的宝石，你要和宝石过一辈子吗？”
后半句老杰克明显是对自己的小儿子说的，但老布鲁听到却不能当没听到。
他左手一抖，叉着香煎龙骨鱼的叉子掉在了餐盘里，发出叮当的声音。
老布鲁扭过头，凝视着杰克布，只见这個年轻人身形有些单薄，头发发蓝，脸庞清秀，被老布鲁看得有些慌乱，嗯，有些英俊，但不够啊……外表再英俊都不够啊……
杰克布摇着头，无奈又感慨地说道：
“父亲！您又乱说……我只是，从没见过那样美丽、耀眼的女士，不，小姐……老爹，前几天我受邀参加了格莱林特子爵举办的舞会，第一次看到‘贝克兰德最耀眼的宝石’，那美丽、纯真的小姐，让贝克兰德雾天，都变得有了光彩……”
老布鲁用餐巾擦了擦嘴，语气没有波动地说道：
“老杰克，你也别把社交全推给杰克布，连我都知道那位小姐指的是谁……”
“杰克布，看在你叫我一声老爹的份上，我直接告诉你……赶紧找个富商千金，赶快成家，嗯，别想有的没的。”
“老爹！我根本没有那方面的想法！我只是看到美好事物，升起了赞叹之心……我甚至不敢、也不想靠近她的身边……嗯，就像是罗塞尔大帝说过的，‘只能在远处观赏，绝不能升起一丝亵渎的念头’……”
“……”
罗塞尔，又是你啊……古今中外诗集，有你没抄的吗？中式诗歌在这边能流行起来吗……这硬翻译……
正义小姐……
「观众」途径能结婚？她们能看得上谁？嗯，可能是「小丑」吧，她们看不穿小丑的表情；可能是有隐秘权柄的人吧，她们读不到把自己藏起来人的心……
除此之外，一见面就知道伱在想什么……算了吧，她们的面具也挺厚的，也很容易发疯……
什么时候把「观众」的能力削一削……
“宝石指的是一位小姐？”老杰克有些疑惑，笑了笑说道：
“看来我的确脱离贵族社交有点久了，哈哈，希望贵族圈子别再记得我，嗯，是时候退休了……老布鲁，你什么时候回廷根，这次，我跟你回去吧……”
侍立旁边的老管家身体一颤，急忙示意侍女、男仆们离开，自己也走出餐厅，关上了大门。
旁边的杰克布仿佛早就知道了父亲的决定，没有露出什么惊讶的神情，也看向老布鲁。
老布鲁看着表情变得认真的老杰克，笑了笑，说道：
“贵族的日子不过，回廷根？干什么？养老？不往南走，往北走？”
老杰克叹了口气，说道：
“就是养老啊……贝克兰德，这雾天对咱们这种老骨头来说太不友好了，我宁愿回廷根，和你，和老斯维因抱团，嗯，码头酒吧那边还行吗？没人敢闹事吧？”
老布鲁解下餐巾，顺手放在桌面，向后靠住高背椅，神情放松地说道：
“还行，前段时间来了个‘教唆者’闹了一阵……可惜没抓到，有点滑溜……廷根现在还是有点乱，不过应该比贝克兰德好点。”
“教唆者……刺客？”老杰克勉强回忆起了早年看过的非凡资料，直接说出了口。
——在场的只有老杰克、老布鲁、杰克布，前两位是前代罚者，杰克布也早就知道非凡的存在，并且一直想成为非凡者……
“正好啊，我回廷根，帮你们抓住他！”老杰克有些亢奋，他是序列9的「水手」，早年在廷根当代罚者，因继承男爵爵位的哥哥突然离世，不得不回到贝克兰德，成了老米字旗贵族，内心还是一个暴躁老鸽。