《留余庆》中提到“休似俺那爱银钱,忘骨肉的狠舅奸兄。”
王熙凤把女儿托付给王仁的那日,恐怕也未想到王仁是这般薄情寡义的小人。
尤清之道:“婉之性情温婉,善解人意,我只求她寻个房里清净的人家,高门什么的都在其次。
前头说得那李家、毕家,虽门户比不得你家,可若是我妹妹受了委屈,我必得给他们好苦头吃。
你哥哥纵然是富贵窝出来的公子哥,可若是我将来打上门去,岂不是亲戚也做不得了,也伤了我们彼此的情分。”
王熙凤想想王仁的做派,还真是怕有这一日。
便叹道:“罢了罢了,婉之妹妹说与我兄弟,还真是糟蹋了她。”
两人把这事撩开了手,王熙凤因问道:“今日怎么没见芃哥儿?”
“姐妹们大了,我就没让他们过来。”
“丫鬟们整理物件,翻出一个金项圈来,想是我小时候戴过的。我让人重新炸了,回头让芃哥儿去我那儿拿。”
尤清之笑道:“快别忙,你竟留下给你的儿女。芃哥儿那小子,给什么也送出去了。”
“这话从何说起?”
“前儿你见过的黄大夫,生了位千金,还是芃哥儿给她叫的稳婆。怕是因着这个,芃哥儿便一口一个妹妹,有什么好东西都想着往那儿送。
吃的玩的也就罢了,我和黄大夫交好,她便收下,回头又制了些补身子的药丸子来,倒也不碍什么。
只是前几日黄大夫给我送了一个大包袱,里头全是长辈们给他的玉佩玩件儿。
芃哥儿派去的人说是送给妹妹的,黄夫人见是这样贵重的,连忙让人送回来了。”
王熙凤掩面笑道:“竟是天生的缘分不成?嫂嫂赶早定下了给他做个小媳妇吧。”
尤清之也笑,又说:“人家手心里捧着的千金,哪里肯轻易许人。再说,到底年纪还小不懂事,只当兄妹走动吧。”
见王熙凤有些犹疑的样子,尤清之问道:“你又是遇着什么难事了?”
王熙凤让丫鬟们都下去,方回说:“老爷给二爷来了信,问我肚子有没有动静。”
尤清之翻了个白眼:“我说了你可别不爱听,大老爷真是咸吃萝卜淡操心。你们才成婚多久,琏儿忙于公务,你珍大哥去世又耽误了些日子,何愁这个?”
王熙凤拉住尤清之的手:“爱听爱听,嫂子多说些。”
尤清之睨了她一下:“京里的事蓉儿都与我说了,你们夫妇心里有怨也不怪,可千万不要在外头露出来。”
“我知道的,我胆子再大也不敢说半句怨言。”
两人说了一会子话,姑娘们进来,说要给谁谁家送帖子。
又叹要请的姑娘太少,不甚热闹。
王熙凤因笑道:“我薛家有个表妹,也是读书识字的。如今她正出了孝,你们下帖,她保准过来。”
惜春又问她是何名,多大年纪。
王熙凤一一回了。
惜春便也给薛家下了一份帖子。
宝钗自她父亲死后,见哥哥每每不能依贴母怀。
便不再以书字为事,只留心针黹家计等事,好为母亲分忧解劳。
薛太太见贾府给女儿下了帖子,称意道:“前儿你刚出孝,错过了荷花宴,我还道可惜。好孩子,这回宁国府大姑娘给你下帖,你也去玩一日。”
薛宝钗自是应下。
薛家刚出孝,各省中所有买卖承局、总管、伙计等人,见薛蟠年轻不谙世事,便趁时拐骗起来。
还是宝钗事后查阅账本才知道不妥,连金陵几处生意,都渐亦消耗。
宝钗知道哥哥生性莽撞,告诉了他,他若一时怒起伤人,又是一桩官司。
可她一个女儿家,只得心里暗暗着急,竟没有她插手的余地。
如今接了宁国府的帖,真真是场及时雨。
薛宝钗只盼往后能与贾府多走动,好歹震慑震慑外头那些管事伙计。
薛蟠听说妹妹要去赴宴,立时拍胸脯要亲送妹妹过去。
薛太太和宝钗自然没有不答应的。
薛蟠骑着马把宝钗送到了贾府,对着轿里的妹妹说了两句话,又策马走了。
宝钗叹气,只怕是这些日子母亲好容易听了她的劝,拘了哥哥一段时日。
如今趁机出去玩罢了。
正想着,外头传来年轻媳妇的声音:“薛姑娘到了。”
薛宝钗沉下心,如今这宴才是最重要的。
金陵贾府虽是祖宅,但占地十分可观。
大致可分为三路,中路是住家的府邸,有内宅五进。
本是贾敬住着正堂,可他嫌离家塾太远,便住到了西路去了。
而后林齐、贾蓉等小子们也随太爷搬到了西路。
今儿要说的是东路,又叫东花园。
亭台楼阁、轩榭廊舫,应有尽有。
只是贾府主子不多,除了惜春和尤清之爱走动的几处,平常也未精心打理,只是定期整修罢了。
前儿荷花宴本就是常去的地儿,因而惜春和黛玉便省了一道心。
这回只宴请姑娘,惜春和黛玉还起劲些。
在东花园寻了一日,才定下一处院子。
又说要如何如何装扮,婉之扬之也觉得新鲜,纷纷在一旁跟着出主意。
直到日头落了,尤清之才见她们回来。
本脸上还带了笑,见着黛玉被连华抱在怀里,忙急得站了起来:“这是怎么了?是哪里伤着了?”
黛玉羞红了脸,忙让连华把自己放下:“嫂嫂别急,我并没有伤着,只是……”
惜春从她身后探出头道:“只是林姐姐气力不足,走得双腿发抖罢了。”
黛玉嗔了她一眼,偏过头去不说话了。
尤清之笑道:“这有什么,你往日都要从旖霞院走到西院去上学,晚间还要去跑两圈马,日渐练了出来,她们自然比不得你。”
见婉之和扬之也是一副力竭的模样,尤清之忙让人扶她们坐下捏腿。
香杏一边给惜春擦手,一边道:“太太恕罪,我们都劝姑娘们乘轿而行,可姑娘说很用不着。二姑娘和三姑娘林姑娘不好抛下妹妹,便也说不用了。”
惜春嘟嘴:“香杏姐姐,你站哪边呢?”