杨于谷沉声道：“吾等获悉，昨夜夏国主宰夏仲南，携同数十位空灵境强者降临吉国首都，一举击溃齐国主宰宇文拓。
    宇文拓遁入护城魔阵，夏仲南竟率众空灵强者合力破阵，仅一瞬便瓦解了吉都的防御屏障。
    最终迫使宇文拓割让五州领土予夏国，并以魂誓立下，永不再与摩罗城共谋，承诺助夏国主宰夏仲南一臂之力。”
    朝臣闻言，皆面面相觑，惊骇不已。
    谁能料到，夏仲南不仅涉足壁国，早已在吉国施展过相同的威慑。
    只是吉国的处境更为凄凉，国主败北，护城魔阵亦毁于一旦。
    他们庆幸之余，又感无奈，相比之下，壁国尚算幸免于难。
    杨于谷目睹众人反应，联想到之前所见残破的宫阙，心头掠过一丝寒意。
    宁元芳感叹：“先是摩罗教占据摩罗城，接着夏国主宰夏仲南凭空灵修为崭露峥嵘，看来东古域的宁静已是过往云烟。”
    夏仲南返回夏都，将异兽安置于都城北郊的齐云山。
    朝臣们仍在金龙宝殿等候，他们已得知国主领兵破吉都护城魔阵，迫使宇文拓答应三个苛刻条件之事。
    夏仲南归座，曲通天恭敬发问：“国主，听说您亲临吉国了？”
    夏仲南环视一周，目光最后落在赖俊杰身上，笑道：“赖俊杰，宇文拓对你的侮辱，我已为你讨回公道！”
    赖俊杰心中震动，跪地感激：“感谢国主！”
    夏仲南转向谢朝贵：“谢朝贵，我给壁国的国书中言明，若他们不愿割地谢罪，我自会亲往索取。
    如今我刚自壁都归来，那五州已是我国大夏领土！”
    群臣无不震惊，注视着这位年轻而雄心勃勃的国主。
    夏仲南端坐王座，威声如雷：“我国大夏初建，封、吉、壁三国联军来犯，终遭全军覆没，三国割地赔罪！
    今后，胆敢挑衅我国者，不论强弱，必受严惩，哪怕天涯海角，也必追杀至尽！”
    汤怀刚和曲通天又面临新的困扰。
    原本需为五个新州选取州牧，可短短两天，又有十个州牧职位空缺。
    那七个被夏仲南晾在一旁的州牧，如期赴秀州牧刘大巴子在武都的别苑。
    刘大巴子听闻侍卫禀报，七位州牧齐至，心中已然明了他们的来意。
    他轻描淡写地说：“让他们进来吧！”
    于别苑大厅款待了七人。
    简短的礼仪过后，宾主落座，密州牧鲁成彦起身拱手：“刘大人，我们冒昧来访，是希望您能伸出援手。
    大夏建国之时，未能及时应召拜见国主，确是我们的失职。现已知错，欲求国主宽恕，然而国主始终未曾召见我们...
    众所周知，国主与大贤者刘大巴子交情深厚，故此我们恳求大贤者在国主面前为我们言辞恳切！”
    说完，手中闪烁出一个灵木礼盒，边打开边说：“这是一株‘七窍玲珑天参’，是我微薄的敬意，请大贤者收纳。”
    刘大巴子朝礼盒内瞥去，只见一根如同成人手臂粗细，形似人形的天参静静地躺着，其“人头”上竟真有口眼耳鼻七窍，宛如生灵。
    能长至如此形态，这天参想必已蕴藏着神奇的力量，功效必然非比寻常。
    刘大巴子出身平凡，从未见识过如此珍宝。
    心中虽欣喜，但他外表依旧镇静，随手接过礼盒，置于案几之上。
    鲁成彦深知仅凭这株“七窍玲珑天参”还不足以打动刘大巴子，他退下时向其他人示意了一个眼神。
    泸洲领地主金瑶琴手中也显现了一个灵光环绕的礼盒，上前说道：“这是株‘千年雪芝草’，敬请刘大贤者笑纳！”
    随后，众人依次上前献上早已备好的礼物。
    待七人均献上礼品后，刘大巴子才开口：“我要告诉你们，国主对待敌人向来铁血无情，斩草除根。但对你们这些下属，他总是关爱有加，照顾周全。他刚刚登基为王，便果断处置了八位领地主，却对你们宽容以待，想必并无惩处之意，否则你们又怎会活到现在呢？”
    七人闻言，想到那八位已被处置的领地主，额头上都渗出了冷汗。
    刘大巴子接着说：“国主虽然并未视你们为敌，但你们冒犯了他，单靠我一人之力恐怕难以说服他宽恕。这样吧，我会推荐几位朋友给你们，你们也去拜访他们。如果他们能和我一起在国主面前为你们说情，相信国主就会对你们的过错释怀了！”
    鲁成彦连忙请教：“还请大贤者指点迷津！”
    刘大巴子答道：“齐州领地主赵德麟、燕州领地主左丘觉民、宣州领地主段干宝、咸州领地主丘步彤、鄞州领地主毛子壮、晶州领地主刘念生、象州领地主盛观潮、玄州领地主焦伯浒。”
    鲁成彦疑惑道：“这不正是国主新册封的八大领地主吗？”
    一次性替换八位领地主，顾秀章不愿接手，夏仲南只好提拔了苑清朝的副手刘念生，毕竟不能让一头异兽担任领地主之职。
    刘大巴子解释道：“你们还不明白吗？国主为何选择提拔他们，当然是因为他们与国主关系亲密！”
    七人连连点头称是：“大贤者说得对！大贤者说得对！”
    刘大巴子笑道：“他们八位新任领地主尚未在夏都购置房产，全都暂居一处庭院，正巧免去了你们四处奔波，快去吧！”
    七人告别离去，刘大巴子看着他们的背影不禁微笑。他重情重义，自己得利后还想将好处分享给几位兄弟。同时，这也是替夏仲南出一口气... ...
    他理解夏仲南的暗示，大夏王国的崛起如疾风骤雨，可信赖的盟友屈指可数。若这些州牧没有背叛的征兆，便应当宽容以待。
    然而，若轻易放过他们，国主的威严也会受损。
    在妥善处理后，众人各得其所，夏仲南顺水推舟，让此事告一段落。无论是武林还是朝廷，人情关系往往比刀光剑影更为关键。
    七人打着刘大巴子的旗帜，踏入赵德麟、毛子壮等人的居所，惊讶地发现除了刘大巴子提及的八位州牧，姜州牧苑清朝也赫然在列。