车子行驶在东部快速路上，两侧的景观从郊野田园到混凝土森林，又过渡为茫茫戈壁，最后，穿过漫长的黑雾森林，终于接近海边。离海滨还有至少两公里远，已经能感受到咸湿的海风。
    从勖府出发大概三个半小时后，终于到达勖氏庄园的吊桥前。
    之所以需要吊桥，是因为庄园本身建在一个单独的山头台地上，四周都是悬崖，东部和北部是礁石海岸，可俯瞰大海，西部和南部则是晦暗的原始森林山谷。整个庄园宛若一座孤岛，遗世独立。
    此刻的吊桥悬立在对岸，还没有放下来。寅成下车站到吊桥控制台前，输入密码，拉动控制闸，吊桥缓缓落下。
    两辆车一前一后自大门进入庄园。
    开过笔直的迎宾大道，映入眼帘的是主广场，呈一个巨大的圆形，场地上布置着精美丰富的绿化景观，中心树着巨型孔雀雕塑，大概七米高，那是勖家的族徽标志。虽由整石雕刻，体态和羽翼的走势却被塑造的飘逸恢弘，孔雀的眼睛是一大丛祖母绿原矿，站在它的脚下仍能感受到其璀璨，更显得孔雀威风凛凛。
    中央广场发散出三条路。一条向南，通往马厩和马场。一条向东南，穿过浓密森林，通向果园。一条向东，直达主楼。大门、孔雀雕塑、主楼组成了庄园东西向的轴线，主楼再向东不到一百米就是悬崖，下面是汹涌波涛。
    又有道路从主楼向北延伸而出，通往副楼。仓房位于庄园东北角，仅有一条小路与副楼相连。
    第一辆车停在主楼前，佣人们把行李从车上拿下来，送往各个房间。主楼共两层，一楼是公共空间，私房全部在二楼。千岚住有连通一间小卧室的主卧，寅成、桃乐丝分别住另两间卧室，另外空着一间起居厅、一间书房和一间卧室。储藏室也在二楼。
    另一辆车继续向北前行，开到副楼楼下，副楼构造与主楼相似，一楼是公共空间，只不过二楼少了一间起居厅和一间卧室，共只有三间卧室，勖夫人一间，安德鲁一间。
    大家安顿好后，所有佣人撤出，司机开走了来时的那辆车，吊桥缓缓拉起。勖氏庄园再次成为一处遗世桃源。
    现在是中午十二点整，佣人们离开前准备了午饭，此刻就放在主楼一楼餐厅的桌子上。
    “应该让他们把桌子摆在室外的，天气这么好。”主卧里，寅成一边换着衣服一边说道。
    “没关系，室内也很好，刚好欣赏一下爸爸留下的那些名画。”千岚不以为然，对着镜子整理头发。
    两人又闲聊了几句，往楼下餐厅走去。
    “还是小时侯好，那时候吃饭，要从副楼那边一路沿路采花过来，到了主楼，刚好插一瓶，春季是雏菊，夏天有绣球，秋天桂花香满屋，冬天的山茶要罩上玻璃罩子，像野兽的玫瑰，”千岚欣赏着橱柜里的古董餐具，想起童年时光：“哥哥每次都很羡慕我，每天比他多三次放风的时间，呵呵，早饭、中饭、晚饭。”
    勖氏庄园是千岚和哥哥一起长大的地方，父亲和母亲在城里打理生意，她和哥哥留在庄园，由管家、保姆和家庭教师看管教养。受勖先生委托，看管和教养都十分严格。但兄妹二人却未因为这种严格的环境而性格古板听话，反而会背着长辈们淘气，做出很多出格又刺激的事情。
    从出生开始，兄妹直到长到十四五岁，才被接到城里父母身边。在这十几年间，他们几乎挖过庄园里的每一寸泥土，认识了莅临庄园的每一只小鸟，看过每一片途径此片天空的云朵。
    只是千岚的哥哥刚成年不久便去世了。
    “好想念哥哥啊。”千岚轻轻抚摸着哥哥曾用过的专属银质餐具，脑中回想起那些一起偷偷在庄园挖地道、爬树、烤小动物吃的快乐时光。
    除了精美吸睛的餐具展柜，环餐厅一圈的墙上还挂着伦朗伯·高梵的系列油画名作——《自然》，由十二幅画组成，以动物或植物为主角，动物有黑冠长臂猿、红腹锦鸡、白鹇、象鼻海豹、华美极乐鸟等，植物有松树、铁杉等。画家惟妙惟肖地描绘了该种生物的美丽丰盈，衬托得整个餐厅生机盎然，也为昔日那繁琐古板的用餐礼节程序增添了些活泼。
    而如今，它们连同这座庄园，几乎不再有任何实用价值，只是勖氏家族的一点资产。
    千岚停在那幅白鹇画作前，细细抚摸着相框。
    “咳咳。”
    随着这声咳嗽，千岚像触电一般迅速收回了手指，并捂住了自己的嘴。
    循声望去，走来的是勖夫人，她没有和夫妇俩打招呼，径直坐到长方形餐桌的一端。
    寅成温柔地把千岚拢入怀中，轻轻嘘着安抚：“没事，没事的哦。”
    寅成知道千岚为什么会有这种反应。她小时住在庄园时，这些贵重物品只有哥哥可以碰，但是她不可以。哥哥鼓励她要积极探索自己喜欢的东西，哪怕是在没人的时候试试也好。可有那么两三次，就在千岚尝试在四周无人时摸摸名画、看看族谱时，管家从身后突然出现，把情况报告勖先生，等待她的就是“关禁闭”，地点是楼梯下的小储藏室，黑洞洞的。
    据寅成说，千岚至今仍不相信那完全是哥哥的恶作剧。
    刚才勖夫人那声咳嗽，无疑触发了千岚的记忆应激。
    安德鲁随勖夫人后从容而来，他换上了舒适的短袖羊绒polo衫和纯棉休闲裤，整个人从日常的挺拔俊朗，转换为中年男大的气息。
    他没急着坐下，而是和夫妇俩打过招呼后，也观察起那些画作来。
    最后姗姗来迟的是桃乐丝带着冒冒。冒冒依旧是来时装扮，只是把路上蹭歪了的王冠和乱掉的头发整理了一下。桃乐丝则在今早装扮的基础上，加了些珍珠首饰，修补了些彩妆，显得人气色更好了。
    “好，我们入座吧。”安德鲁搓搓手，笑道。
    落座前，发信息的人看了眼手机，屏幕上出现了那人的回复：
    “不必悲观，我们终将如偿所愿。”