天黑，地白。
大雪落下，覆压荒原。
此刻，恰逢子时，阴阳交替，正是修行的大好时机。
杨任盘坐帐中，五心向天，他默默运转玉虚正法，令元神金人遁出泥丸宫，携法力火龙一道叩关走穴。
如今尚是炼气化神修为，需将元神阴气炼尽，化为阳神，方可突破下个境界。
杨任将毒祸尽数消弭，修行起来颇为迅速，而且道体轻松，神完气足。
不多时，他便自入定中醒转，开始祭炼五火七禽扇与飞电枪两件法宝。
正所谓临阵磨枪，不快也光。
杨任心知大战在即，可却并无几分惊惧之意。
他已凭借神目观察出张桂芳道体的异样——分明是堪堪炼出法力的道行，却身怀远超自身修为的毒祸。
只有一种可能，张桂芳的师父，那位神秘的截教仙人，其毒祸之深，已经到了要命的地步。
诸如杨任的离火神目、闻太师、杨戬的天眼，皆属先天神通，即便被窥探也难以发觉。
这两日，他常以离火神目观察那位截教仙人所在的营帐。
起初，距离较远，神目尚未大成，自然看不真切。
在几次借机出帐接近后，终于窥得其真容。
不出所料。
这截教道人仙身虽成，可肌肤褶皱、血肉枯萎、脏腑溃烂，其毒祸比自家师尊重了十倍不止，完全是一副死人身躯。
这般杀孽深重之仙，既已收徒转劫，为何不趁早远离杀伐之地？
难不成他真活腻歪了？
杨任很快得出结论，这厮是要趁大战之时谋取机缘，壮大己身。
只从他那一身毒祸就能看出，这厮炼的绝不是玄门正宗的道法。
而他，杨任，炼气化神境界的炼气士，可谓目前两军之中最大的鱼。
这位截教仙人很难不对他生出不该有的心思……
好在，凭借离火神目，已经存在巨大的信息差。
杨任知晓截教仙人的存在，并且瞧出其毒祸之深。
如今，他已不是对于修行一窍不通的凡人，经过数次转劫，他对长生之毒、修行之祸有了很深的了解。
若那截教仙人不想办法消弭毒祸，以其目前的状态，只要斗法超过一刻，即便不死也会道行尽毁。
而杨任身怀五火七禽扇这桩杀伐至宝，只要趁其不备陡然祭出，定能建功。
何况，此人并不知杨任有神目在身，无心算有心，胜算微乎其微。
所以，杨任不但不慌，反而有意引蛇出洞，彻底解决后患，省的夜长梦多。
呼、呼……
夜幕愈发深沉，风雪越来越大。
杨任陡然抬起头来，祭起离火神目，他的视线穿过帘幕，跨越数里，望向敌方大营。
此刻，敌营有了异动。
这一刻，袁福通等了很久。
这一刻，张桂芳也等了很久。
这一刻，姚宾也等了很久。
这一刻，杨任更是等了很久。
今夜，大家似乎都想做那扑食螳螂的黄雀，可谁会是那只弱不禁风的蝉呢？
咚、咚、咚。
齐整的脚步声。
噌、噌、噌。
沙沙作响的衣袖摩擦声。
这一瞬，北地尘土飞扬，沙石满天。
当三千步卒结阵冲来时，大地似乎都在震动，山河都为之颤抖。
自从与妖族勾结的那一刻起，袁福通就没打算和大商讲武德。
什么战前对垒，军前斗将？
什么互通姓名，捉对厮杀？
他只想取代帝乙，成为天下的主宰。
他可不想做什么将帅之才，讲什么礼仪道德。
所以，深夜劫营无疑是个很好的选择。
不过，张桂芳早有预料。
“弓弩手准备，三百丈时开弓！”
“步卒结阵，莫被冲乱阵脚！”
“骑兵随我一道，出阵冲锋！”
张桂芳连下军令，大营从漆黑一片变成灯火通明。
可是，敌军见状后，没有丝毫反应，士卒们似乎并无半点畏惧之心，只是继续冲锋。
袁福通清楚商营之中有炼气士坐镇。
可他还是来了。
这般奸诈狡猾、野心勃勃之人绝不会以身犯险，此番前来，定是有所倚仗。
张桂芳一马当先，攥着臼杵枪，他的血肉干涸枯竭，虽然还能祭起武道气血，终究与从前相差甚远。
若说从前是力拔山兮气盖世，现在就只有力拔土堆的份儿了。
可惜，世上没有后悔药，也没有回头路。
既然已经踏入仙道，哪怕处境再艰难，他都要继续走下去，因为这是他唯一的登天之阶。
张桂芳坚信，自己新学的呼名落魂术很快就能大显神威。
“来将通名，饶尔不死！”
张桂芳运转武道真气，大喝一声，其声线顷刻传遍整片荒野。
可是，敌军三千士卒，无有一人回应。
如果无人应答，他这道术便算是半废了。
若依照常理，叫阵不应，士气定然大损，可对方似乎并未受到影响。
张桂芳慌了。
此刻的他，武道手段废了大半，而左道术法又派不上用场，他从未如此迷茫。
他的心里滋生出一颗名为恐惧的种子，并且迅速生根发芽。
他不怕死，他怕战败。
如果死了，兴许还有被追封的机会。
如果战败，他拥有的一切都将被颠覆。
他不确定那位东海炼气士会不会及时出手。
他不确定那妖邪模样的师尊能否顺利做那黄雀。
他不确定自己能否顺利修行，成为那长生不死的仙人。
他不敢再想，只好收敛心绪，只顾往前冲锋……
终于，在距离敌军不到百丈时，他发现了端倪。
只见步卒军阵前方，有四头异兽伴随……一头形似猛虎，其名狴犴，一头形似狮子，其名狻猊，一头张牙舞爪，其名花斑豹，一头形容可怖，其名狰狞。
这四头异兽皆有上古血脉，其势汹汹，一齐出动，莽荒气息如同山岳般压来。
如此凶兽，炼气士尚且惊惧，何况凡人马匹？
于是，五百骑兵胯下马儿或嘶鸣逃窜、或跪伏在地，已无半点应战之力。
大战未起，阵脚已乱。
商军已现颓势，即将败退。
这一刻，张桂芳确定了一件事……他的命运已经不再由自己掌握了。