圣历817年，8月27日。
今天是周日，朱芝荷独自一人走在东城街上。
原本，她要拉着郭明一起来的，可却遭到郭明的拒绝。
……
朱芝荷欣喜来到郭明房间外，看着门外那“苦木”二字，轻轻敲击。
“进！”房间内的郭明说道。
朱芝荷半掩着门，露出自己的脑袋。
她邀请道：“阿明，去不去逛街？”
郭明苦笑一声，“这次我就先不去了！”
朱芝荷撒娇道：“去嘛去嘛！”
郭明抿着嘴，极力忍耐着什么，依旧没有答应。
朱芝荷嘴唇微撅，气馁道：“好吧！”
朱芝荷失望走出平安苑，脚步刚一迈出门槛，脸上便已经欣喜异常。
她眼中闪过一丝亮光，如同黎明破晓时那第一缕阳光，驱走阴霾。
嘴角微微上扬，紧绷面容消失不见，露出淡淡微笑。
这微笑如同水波涟漪一般，荡漾开来，愈发灿烂。
……
朱芝荷高兴地走在街上，虽然早已看过多次，却仍旧十分喜爱。
女孩子虽喜爱这些七彩斑斓之物，但她却并不是因为此事而喜爱逛街。
走在这街上，可以让她享受这悠闲时光。
岁月静好，这便是他们负重前行的动力与目标。
若是有一日，花季少女可以安心且快乐地享受自己的童年时光。
他们无忧亦无虑，可以和心爱之人牵手散步。
两人十指相扣，伴着些许凉意的晚风，彼此倾诉着各自的所见与所闻。
天空是它本应有的蓝色，兴许还会飘着几朵白云。
有时候，太阳还会害羞得躲进白云之中，以此逃避世人的灼热目光。
这一切，想想便是那般的美好。
朱芝荷眼神呆滞，有着一时的走神。
以至于有人叫她时，她过了许久才反应过来。
“姐姐！”
一道脆生生，带着一丝幼稚的男童音响起。
朱芝荷回神望去，是一个约莫五岁的小男孩。
他圆滚滚的身子像一个小肉丸，可爱极了。
头发天生带点卷且蓬松，像一朵小小的黑云。
眼睛不是很大，却十分明亮。
那两颗“黑珍珠”此时正盯着朱芝荷，好奇光芒在其中闪烁。
他那小小的鼻子微微上翘，透出几分调皮。
嘴唇红润，有着天真无邪的笑容，让人忍不住想要上前捏一把他的小脸蛋。
他那一身没有破洞却也并不显富贵的衣裳，有些许滑稽。
这个小男孩名叫朱佑麟，乃是朱芝荷的弟弟。
当然，并非朱致远所出，乃是朱永正的儿子。
朱芝荷并未告知朱佑麟自己今天会回到东城，一切都只是巧合。
朱芝荷笑着回应，伸出手摸了摸朱佑麟头顶卷发。
她笑道：“怎么了，小麟？”
朱佑麟发出童音说道：“姐姐，你今天怎么回来了？”
朱芝荷没有解释缘由，只是说道：“随便走走。”
随后，朱佑麟左顾右盼，问道：“那位一直跟在你身边的郭明大哥哥呢，他人呢？”
朱芝荷知道由于她的关系，郭明总会主动和朱佑麟玩。
想起他那拙劣的带娃水平，朱芝荷不由得一笑。
那笑容如寒冬腊月中盛开的梅花，美颜不可方物。
朱佑麟疑惑道：“姐姐，你在笑什么？”
朱芝荷笑着摇摇头，说道：“没事，那个大哥哥有其他要事要忙，没空回来！”
朱佑麟不由得失望，不过很快他便一脸向往的看着朱芝荷。
他希冀的眼神看着朱芝荷，“姐姐，你给我讲一下城外的故事吧。”
朱芝荷一脸为难，她不知道应该从何说起。
小男孩摇晃着朱芝荷的手臂，说道：“大哥哥之前就给我讲过好几个你城外杀敌的故事。”
无奈，朱芝荷只能领着他寻一僻静处开始生硬地讲故事。
……
朱佑麟故事听着入神，一脸崇拜的看着朱芝荷。
他幻想道：“真希望快点长大，这样我就能够成为像姐姐一样厉害的人了！”
朱佑麟问道：“姐姐，有没有什么办法可以让我快速跳过学生阶段，立刻出城战斗的方法。”
朱芝荷微笑摇头，突然一顿。
她转移话题道：“时候不早了，你早点回家，我也要回去了。”
朱佑麟挥手告别，迈着小短腿跑回家。
回到平安苑，小队四人此时也恰好等着她。
朱芝荷开口便是平地惊雷，震得宫角徵和方朔久久无语。
她说道：“我决定提前进行毕业考核！”
南柔表情有过一瞬间的错愕，接着说道：“为什么？”
只有毕业后我们才可以走得更远，不被学院的任务范围所束缚。
一般而言，没有毕业的大学生小队只能够接取近域任务，接触不到任何远域任务。
南柔没有深入追问，转而说道：“那你是要退队？”
“啊？”朱芝荷一脸惊愕。
她急忙问道：“为什么进行毕业考核就要退队？”
南柔皱起眉头，“你不知道？”
看到那双疑惑却又真挚的双眼，南柔知道朱芝荷是真的不知道。
她解释道：“简单来说，便是毕业大学生和在校大学生不能同队。”
“既然你要去进行毕业考核，那么自然和我们的身份不一样了。”
南柔欲言又止，“除非……”
朱芝荷了然，除非其余四人也去进行毕业考核。
郭明此时静坐一旁，沉默寡言。
突然，他睁开双眼，说道：“我们一起进行毕业考核！”
南柔看了一眼气息有异的郭明，没有说话，算是默认此事。
起初，朱芝荷还挺不好意思的，觉得有些逼迫队员们和自己一起提前进行考核。
不过，后来她转头一想。
连小队中最弱的自己都觉得自己可以通过考核，其余四人一定也可以轻松通过。
这么一想，朱芝荷心中便没有负担了。
她领着小队成员们来到恒沙阁，却没有看到莱思。
仔细一打听，莱思恰好今天家中有事，请假了。
冥河小队五人来到另一位女生的工作台前，恰好9月初便有毕业考核。
不过，同一小队成员不可以进行同一场考核，只能够分开。
仔细一想，确实如此。
毕业考核本就是针对个人实力进行的考核，若是同一小队在同一考核中，这将会造成极大的不公。
无奈，小队五人分别挑选了一项考核任务。
至于朱芝荷，她便挑选了名为“浅水湾”的考核地点。