“妹妹不知道很正常，是皇上前天晚上来了我的宫里，突然提到二皇子和大皇子已经大了，而他这么大的时候已经随着先帝去了战场。”
    “我当时一听这话的意思，心里就是一个咯噔试探性的，探了一下皇上的口风，八九不离十了。”淑妃苦涩的笑了笑，而后突然冲着她福了福身。
    “良妃娘娘，算是我拜托你了，这份人情本宫会记着的 。”
    “看来姐姐是真的把二皇子视如己出了，这么为他操心。”
    “人心都是肉长的，我这辈子怕是都没有自己的孩子了，这孩子已经陪在我身边两年多了，我也早已经把她当成亲生孩子了。”淑妃没有否认，很是干脆的承认了。
    步星若颔首：“好，我答应了，若是到时候我和二皇子一起去，我会帮姐姐多看顾他几分，只是这份人情姐姐一定要记住了，到时候可是要还的。”
    她眼神直直望着她，眼底一片的墨色翻涌，淑妃抿了抿唇点头：“妹妹放心，什么时候妹妹需要，本宫会还的。”
    事情说完了，两人便乘坐自己的步辇回了各自的宫里。
    ……
    长乐宫。
    宫里烧着地龙，殿内还烧着炭盆，一进来就是一股热气扑面而来，迎春上前替步星若把身上的披肩取下来挂到一边去。
    步星若坐到了榻上，身子微微后靠在后边撑着额头，她身上一袭绯红色宫装随着她的动作衬托出纤细的腰肢，颀长的身段。
    迎夏奉了热茶上来：“娘娘，喝一杯热茶暖一暖身子吧。”
    步星若轻颔首拿起来吹了吹，却并没有着急喝，而是眼露沉思：“你们两个准备收拾一下本宫随身用的东西，只要必备的，多余都不用拿。”
    迎春，迎夏对视一眼，最后迎夏不解问：“娘娘，这是要做什么？”
    “陛下要御驾亲征，本宫自然要去陪着了，准备着吧，也就是这一两天就有消息了。”
    闻言，两人都是齐齐一惊。
    “娘娘您要去边境！”全都惊呼出声，迎春一下子急了。
    “娘娘您怎么能去那里呢，多危险啊，那群西蛮族就是一群没被教化的野人，听说他们还吃人，何况那里气候严寒，您如何受得了。”
    迎夏虽然没说什么，但是也是眼神担忧望着她。
    步星若抿了一口：“你们不必担忧，本宫可是惜命的很，不可能拿自己的小命开玩笑，何况这也不是本宫说不去就能不去的，这都是看皇上的意思。”
    见她们还这么担忧望着自己，一副要哭的模样，失笑：“别这么忧心忡忡，事情还没有定呢，说不定皇上根本不要本宫陪着的。”
    但是这话主仆三人都知道是假的，皇帝怎么可能不让她去。
    夜色降临，晚间时皇帝时隔一个月再一次来了长乐宫。
    因为太后去世，皇帝虽然不说要守孝三年，但是起码三个月内不好入后宫，来了后宫也只是喝喝茶放松一下。
    “皇上。”步星若站起身，微微一笑迎了过去。
    皇帝带着一身寒气，他将身上的黑色大氅褪下，迎春立即上前接过来挂到一旁。
    “皇上，快过来暖一下身子。”步星若笑着走过来，伸手拉着他的手臂往榻上而去，旁边就是正燃着的炭炉。
    迎夏将炭炉打开，又从新往里面夹了些烘炉碳填入，顿时燃烧的更烈起来，发出“噼里啪啦”之声。
    殿内的温度慢慢上升起来。
    “若儿这里很暖，只是记得让宫人开窗通风，在殿内放盆水，不然很危险。”皇帝拉着步星若的手，视线扫一圈看到那紧闭的窗户拧了下眉。
    “臣妾记着了，只是今日可能宫人忘了，迎夏，现在就去端盆水放炭炉旁。”步星若侧头吩咐。
    心中也是记着今后要注意一些。
    这些年内有好几起冬日睡梦中就莫名其妙没了的人，有了几十起例子后，自然就渐渐发现和烧着的碳有关。
    迎夏跪在一旁，将倒好的热茶递过去：“娘娘。”
    步星若伸出手接过来，茶的温度刚刚好，她递给男人：“皇上尝一尝这茶，这是内务府新送的茶，臣妾觉得味道不错。”
    皇帝挑了挑眉：“哦，是吗？”
    说话间就伸手接过来了这茶，低头轻轻啜饮了一口，仔细品味了一会儿，微微颔首。
    “恩……的确不错，谅那群狗奴才也不敢糊弄长乐宫。”
    身子也暖了过来，皇帝拉过女子的手，眸子深邃的望着她：“若儿，三日后朕便要启程亲赴战场了，你愿意陪着朕一起去吗？”
    来了。
    步星若心中暗想，脸上却是一脸的担忧，手一下子揪紧他的袖子：“皇上这说的什么话，皇上哪怕不让臣妾去臣妾也要去。”
    她头贴到男人怀里，声音轻柔：“边境那么危险，臣妾怎么可能放心您一个人远赴战场，臣妾一定要去。”
    哪怕心中其实早已经有了答案，知道女子肯定会陪着去，但是帝王的多疑是怎么都改不掉的毛病。
    皇帝还是忍不住的出声试探，此时得到了女子这话，唇角弯起，低头在她头顶落下一吻。
    “若儿，朕此生能得你相伴真好。”他手紧搂着女子的纤腰，闻着她身上那淡淡传来的幽香有些心猿意马。
    伸手掐住女子下颚，步星若被扬起了下巴，皇帝薄唇就落了下去……
    迎春，迎夏早在发现气氛不对时就已经带着宫人退了出去，殿内只能听到偶尔炭盆燃烧发出的“噼啪”声。
    气温逐渐升高。
    也不知道过了多久。
    “皇上，不可。”步星若双手抵在男人胸膛前，唇瓣红的娇艳欲滴，水眸盈盈的望着男人。
    拒绝之意却很强硬。
    皇帝动作一顿，想起来了如今太后过世还没过一个月，犹如兜头浇下一盆冷水，坐直了身子。
    “让人送水吧，朕要沐浴，天色也晚了。”
    步星若坐起身，将身上微微有些凌乱的衣服整理了一下，等脸颊的燥热散去后，这才朝外喊了一声 。
    而后迎春，迎夏这才重新推门而入。
    皇帝和步星若就这么相拥睡了一晚上，翌日一早便彻底定了三日后动身边境，三日后太后离世也就满了一个月。
    昨儿晚上皇帝去了长乐宫不是什么秘密，步星若也没有特意隐瞒，因此她要去边境的消息很快便在后宫传开了。
    钟粹宫。
    今日请安气氛有些怪异。
    朱皇后拿起手边的茶不紧不慢的抿了一口，而后视线扫了在场妃嫔们一眼。
    “陛下要去边境，身边自然要一，两个人陪同，除了良妃外，还有谁愿意陪同去照顾陛下。”
    一时间，下面众人都没有出声，心中思绪各异，这次战争不知道要持续多久，这可是和陛下单独相处的感情。
    陪着陛下在战场上吃苦，有了这份经历，在皇上心中地位自然不同，这就是巨大的诱惑……
    可对于异族的畏惧是深入骨髓的，那群人可是在没有粮草时，可是会吃孩童女人。
    最为近的例子，就是先帝出征时，曾经带了丽妃和另一位妃嫔同去，一天夜里蛮族突袭，不知怎么入了营帐。
    其中里面睡着的妃嫔直接被掳走了，遭遇了什么不言而喻，翌日清晨，蛮族送来了一碗肉。
    那肉是人的五指，和舌头，听说当时看到这碗肉的将士直接有了心理阴影，再也没上过战场。
    “恩？你们都不愿去。”朱皇后微微蹙眉，视线在这些人脸上一一扫过，被她看到的人都垂下了眼帘。
    “林贵嫔，你陪皇上去如何？”
    经过上一次为皇帝吸血的事后，林修仪得了几日盛宠，已经被晋位为贵嫔了。
    被点了名字，她心头跳，感受到周围投过来的视线，她紧了紧手指。
    脸上露出抹羞愧：“臣妾自然想要陪皇上一起去，只是臣妾这几日身子不适，昨儿太医才来诊过，说臣妾身子受寒严重，必须要好好养着的，否则……怕是会影响子嗣。”
    “这边境苦寒，臣妾的身子怕是受不住，臣妾惭愧。”
    众人也发现了她今日穿的的确过于厚了，钟粹宫里很暖和，烧着好几处炭盆，可是她依然没有脱下披肩，手中还一直捧着暖炉。
    看起来不像是托词。
    朱皇后食指轻轻敲击一下，淡淡开口：“为陛下开枝散叶事关重大，林贵嫔就好好养着身子吧，争取早日为皇宫多添丝笑声。”
    “是，多谢娘娘。”
    林贵嫔心中长长松口气，一直紧握的手松开，手心里已经有了几个月牙形。
    她是知道了为皇帝付出得到的好处，但是那也得有命活啊，何况……
    想到什么，她眸底带了抹期待，手微微放到了自己小腹上，说不定她肚子里已经有了小皇子呢。
    怎么能去冒险。
    在场众人都各有各的心思，膝下有皇子养育的妃嫔自然不愿意冒险，她们已经有了依靠，如今并不需要去争宠，只要养好孩子便可。
    见下面这些人没有一个主动站出来，朱皇后的脸色越来越难看。