林之孝家的，有些疑惑的道：“当家的，你平时注意到没有，按理说，琏二爷与宝二爷应该很亲近的，这几年，我总感觉有些不对劲，太太与琏二奶奶可是亲姑姑与侄女。可是，近来太太派金钏来叫琏二奶奶办点事，总感觉琏二奶奶都没尽心去办，很敷衍了事。”
小红点头如捣蒜，认同的道：“嗯，娘说得是，我现在在琏二奶奶手下当差。老太太当众提了环三爷的院里的待遇，让我们奶奶按照一等的待遇，每月给环三爷院里配过日子用品、茶叶，点心，备齐各种东西。”
“当晚，太太的丫鬟金钏就来琏二奶奶院里了，金钏话里话外，暗示琏二奶奶，要扣下三爷的一半供给！金钏说，环三爷院里的人少，他们用不了这些，配齐过去也是浪费。”
“琏二奶奶当面答应了金钏，答应得很爽快，第二日，平儿姑娘带我们去库房，点东西送去环三爷院，可还是一样都没少！”
贾芸也道：“我觉得，琏二爷和环三爷关系处得，比宝二爷那边还要亲近！”
小红道：“可不是吗！环三爷买了二十个铺子，说是送给兄弟姐妹的，平儿姑娘跟我们说过，琏二奶奶自己都没想到，巧姐也能分到两间铺子！”
林之孝家的先是点了头，后来又摇摇头，道：“我是觉得，环三爷在没送铺子给琏二奶奶之前，他们两个院子的关系，就已经好上了，想当年琏二奶奶刚刚掌家的时候，没少配合太太，三天两头的去收拾赵姨娘。近来这三四年，琏二奶奶跟变了一个人似的，对赵姨娘，都是客客气气的。”
林之孝，笑笑的道：“琏二奶奶，这是明白过来了，大老爷身上的爵位，第一继承人是琏二爷，第二轮到宝二爷，第三，轮到兰哥儿，都没到环三爷呢！琏二奶奶实在犯不着和太太去欺辱赵姨娘，平白无故的得罪了环三爷，不值当！”
林之孝家的，道：“不过，贾府后院，现在当家的还是太太，说不得哪天太太不高兴，就把琏二奶奶的管家权，给拿掉了！”
小红见父母为难了，忽然道：“爹，娘，要不然，咱们两边都不帮，让环三爷他自己对付李十儿去！”
林之孝夫妇同时摇摇头，林之孝家的道：“女儿啊，你想的太简单了，现在不帮环三爷的忙，就等于我们家，都选择站到太太那边去了！”
“等环三爷收拾完了李十儿，芸哥儿最好的下场，就是还能回到大观园，去种花。”
小红想说什么，却又说不出口。
林之孝家的，道：“女儿啊，芸哥儿和我们家，如若跟人家环三爷不是一条心的，环三爷怎么会让芸哥儿，继续留在身边做事？”
林之孝家的，道：“女儿，这环三爷，是真不简单，下人们都说，环三爷心眼小，爱记仇，年纪轻轻的，手段也狠辣决绝，下手是真的黑，记得四年前，周瑞家的，也就拿戒尺不小心打了赵姨娘一下，她的儿子被环三爷打断了手，两夫妇也都被三爷整进了衙门，家也被抄了！”
林之孝家的，神情凝重，很忌惮的道：“当年，环三爷，干这些事的时候，也才八岁！”
贾芸忽然道：“婶子，或许事情没这么严重，我跟了环三爷几个月了，三爷待人是很和气的，我听赵国基说，三爷对身边的人，都很好，过年时，他院子里上上下下，不论小丫头，还是粗洗妇人，都分了一份过年银子，还给分了不少年货，米、面、肉、点心拿回去过年。”
“当初，是琏二爷介绍我给的环三爷，琏二爷也说了，三爷对身边的人很好，只对那些得罪他的人，他才不讲情面！”
林之孝沉吟了一下，望了贾芸一眼，道：“芸哥儿，就算环三爷，他大人大量，你没帮他查李十儿，他也容你继续帮管理铺子，在他身边混口饭吃。但是，林叔有一句话跟你说，端谁的碗，就要感恩谁，既然认了环三爷做主子，你就不能三心两意。”
贾芸连忙站起身来，恭敬的道：“谢林叔的教诲，是我想简单了，原以为只是帮环三爷查李十儿，没想到等于把林家都拉了过来了，这事让您为难了！”
林之孝示意让芸哥儿坐下，笑道：“其实，也不算什么为难，我们也不能一直装聋作哑，最后还是要选择一家的！琏二爷和环三爷交好，小红在琏二奶奶手里当差，芸哥儿在环三爷手下办事，其实，已经容不得我们再去投宝二爷那边了，同时得罪这两家，我们可承受不起。”
林之孝家的，道：“芸哥儿以后跟着环哥儿，也不会差的，环哥儿的先生，是礼部尚书李大人，环哥儿年纪轻轻，就已经接到宫里两次圣旨了，从四品官身，还考了小三元，看他身边来往的人？不是皇子，就是次辅家的公子，以后贾府，说不得就要看他了！”
林之孝悠悠的道：“既然，已经决定跟定环三爷了，有些事，也要应当禀报环三爷，环三爷身边的小厮吴工，应该是太太安插在三爷身边的人，我听说，吴工的娘，每个月都能从太太自己的铺子那里，支取一两银子。”
林之孝家的，也道：“赵太太身边的小鹊，可能也是太太的人，我管的妇人，也看到两次，小鹊偷偷的去找金钏说话！”
贾芸和小红呆了，平日烧香拜佛，看上去贤惠宽厚的太太，私底下还安排算计这种事？
林之孝家的道：“你们还年轻，这贾府，你们不知道的事，还多着呢！”
傍晚，贾环从国子监回到家里，惜春和迎春，黛玉也来了，惜春是拿着一卷幅画来的，惜春喜欢绘画，也有天分，前些天惜春磨着贾环，答应了教她绘画，十日给她讲一次课。
贾环在书房，以她绘的画为例，给惜春讲了一盏茶的功夫，黛玉和迎春也在旁边听。
眼看着到了晚餐时间，贾环让厨娘加几个小菜，让彩云去请贾兰过来。