（接下来这一卷的内容基于官方剧情二创，可能存在与官方时间线不同，内容也不同，虽然我前面写的也不一样就是了，但考虑到部分读者的阅读体验或者阅读兴趣，作者在这里推荐各位在尝试继续阅读前存放大脑，如果有抬杠的那你说的都对，创建和谐阅读环境，大家人人有责啊！）
    1095年4月22日，猎蛇小队进入乌萨斯荒原的第五天。
    这片荒凉的土地上此刻寒风凛冽，厚厚冰雪覆盖住道路，就连哥伦比亚最偏远的村庄都比这里要繁华十倍，放眼望去，除了野生的驼兽和肉兽，几乎看不到任何生物的影子。
    这里就是乌萨斯。
    一辆刮去标识的有窗越野车在这片冰原上呼啸而过，它的出现打破了原本属于荒原的宁静。车轮重重地压在积雪上，发出嘎吱嘎吱的声音，快速前进的轮毂卷起细碎的雪花，形成了一条雪白尾巴在车后飘扬。
    引擎的轰鸣声在空旷的冰原上回荡，将附近的野兽们驱散，它们对这突如其来的侵扰感到惊慌，纷纷逃向远方。
    驾驶员似乎丝毫不顾及这样的动静会引来什么东西，也可以说，她有足够的自信能够应对这里出现的任何突发状况。
    毕竟这里只是乌萨斯。
    驾车是一位年轻的金发菲林，脖子上挂着的铭牌上写着她的名字，西莉卡·菲尔德，哥伦比亚最富盛名的军官家族，在特里蒙的时候，维塔莉娜曾经听说过她的名字，之前有打过交道的联邦机动骑兵队的那个想要抓她的德尔菲娜上校就是她手下的兵。
    说实话，维塔莉娜在没见到她之前，曾经想象过她的样子，应该是个身材高佻的女性，有可能戴着无框眼镜，然而她只猜对了一半，西莉卡戴着无框眼镜，但她的身高却只有一米六，而那双绿色瞳孔下是一张可爱又精致的面容，就好像是玩具工厂里生产的洋娃娃一样。
    如果不是她身上穿着去掉肩章和标识的联邦机动骑兵队制服，很难想象的出她是从属于哥伦比亚的精英部队的一员。
    哦对了，出发前多萝西曾经告诉维塔莉娜，西莉卡在军队里的外号叫‘链锯甜心’。
    大概是因为她的武器是一把以源石工厂驱动燃料棒为核心的动力链锯剑，以及留着双马尾的她笑起来真的很甜。
    只不过看到她笑容的大多数都是被链锯卡进脖子的敌人罢了。
    这种反差感，既让人感到意外，又不禁让人对她刮目相看。
    在旁边的副驾驶上，打开窗户的维塔莉娜右手放在窗外，感受着扑面而来的刺骨寒风。
    实际上，维塔莉娜此刻正遭受着晕车的困扰。
    她也没想到自己会晕车，但与其说是晕车，其实更像是阳光照射在雪白的地面上，长时间直视反射强光让她的大脑神经有些衰弱。
    此刻她的脸色略显苍白，额头上也渗出了细密的汗珠。
    “赛琳，我们现在的位置在哪里？”黑马小姐有气无力地向后座拿着电子平板的萨卡兹信使询问。
    她的声音中透露出一丝疲惫，长时间强光照射让她感到有些不适，她有些后悔没有戴墨镜来了，鬼知道终日寒冬的乌萨斯冰原这几天为什么阳光明媚啊！
    “队长，根据地图显示，离我们最近的据点是一个叫做什米尔村村庄，我记得那里的村长因为和盐贩的关系还不错，所以可能知道附近所有村落的消息，也许我们可以获得更多的情报。”被叫做赛琳的萨卡兹信使坐在后排，手持莱茵生命出品的移动平板，轻声回答着维塔莉娜的问题。
    她的清脆声线仿佛自带某种镇定神经的神奇力量，让维塔莉娜感受到一丝舒适。
    赛琳隶属莱茵生命科学考察科，和之前见过的韦德一样，是一位资深天灾信使，只不过她常年活动在乌萨斯和萨米地区，据说是来自萨卡兹的独眼巨人一脉，和避世的笞心魔王庭好像也有关系。
    值得维塔莉娜注意的是，赛琳是特意报名主动参加这次猎蛇计划的成员之一。
    随着赛琳修长的白皙手指在掌中的电子平板上快速滑动，平板上方的摄像头投影出地图和附近已知的图例信息，上面标记着越野车的当前位置和她们短期内的目的地。
    她熟练地操作着平板电脑，显然在日常的天灾信使的工作中经常使用这种高科技设备。
    赛琳随身携带着自带悬浮功能的飞盘形施术单元，根据她自己的说法，这些道具更多的是用来辅助观测天灾情况，而不是用来战斗，当然，在极端情况下，她也可以操纵着这些施术单元使用某种神秘的，她也不知道来源于何处的萨卡兹法术对敌人造成致命的打击。
    听说法术的效果很残忍，维塔莉娜觉得这趟任务应该轮不到这位天灾信使出手。
    “我们预计在两小时内到达什米尔村。”赛琳看了看车内空间里的投影地图，她的目光在地图和数据之间快速切换，似乎确定了此刻这辆车正沿着最佳路线前进后，萨卡兹信使快速回复道。
    “终于要到了……”赛琳的话像是一剂灵丹妙药，让维塔莉娜松了口气，使她的身体和精神微微放松，穿着防寒大衣的身体靠在座椅上。
    长时间的不适让维塔莉娜感到有些疲惫，但即将到达目的地的消息多少让她的心情轻松了一些，似乎那种离奇的眩晕感也没有那么强烈了。
    “如果队长晕车还是很难受的话，可以试着闻闻我调制的熏香。”后座上传来斐迪亚紧张的声音，似乎说话的人在担心自己的行为有没有打扰到维塔莉娜一般。
    维塔莉娜转过头，看到了紫发斐迪亚正小心翼翼地将一个小巧的物品递给她。那是一对精致的香薰耳坠，散发着淡淡的光泽，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
    “这是什么？”维塔莉娜好奇地问道，同时接过了斐迪亚手中的耳坠。
    斐迪亚轻声回答道：“这是我用特殊香料制作的熏香，希望能帮助您缓解晕车症状。”
    维塔莉娜仔细端详着手中的耳坠，那清新的香气仿佛具有魔力，让她刚才那种恶心反胃的感觉消失的无影无踪。
    “好香啊！”维塔莉娜赞叹道。
    她轻轻将耳坠放在鼻子下，轻轻吸气，顿时感到一股橙花独有的清爽的香味回荡在鼻孔中，接着沿着血管涌上心头。
    原本有些昏沉的头脑也变得清醒起来，疑似晕车带来的不适一下子减轻了许多。
    “谢谢你，玫拉。”维塔莉娜感激地说道，同时把这对香薰耳坠递还给后座的玫拉。
    “你喜欢就再好不过了，请你留着吧，这样会对晕车有很好的帮助的。”斐迪亚露出腼腆的笑容，表示能够帮助维塔莉娜感到非常开心。
    “那你呢？”
    “请不用担心我，乌萨斯有这种熏香的原料，只要我们进了城之后，就能轻松的收集到原料用来调制。”
    “哇哦，真厉害，那我就不客气了。”
    维塔莉娜接过香薰耳坠，轻轻挂在耳朵上，深呼吸了几次，能清晰的感受到耳坠散发出的独特气息。
    她感到一种难以言喻的舒缓，虽然身处冰原，却仿佛感受到一股温暖的春风拂过心田。
    “玫拉，这真是太棒了。”维塔莉娜感激地看着后座上的玫拉，眼神中充满了谢意。
    “能帮到你真的非常荣幸。”玫拉倒是一板一眼的回复道。
    维塔莉娜只能理解为玫拉还有些紧张和不适应，毕竟平时她都是一个人行动居多。
    斐迪亚是这支猎蛇小队的最后一名成员，莱茵生命内部的代号为玫拉，真名好像也是这个。
    她来自于莱茵生命源石技艺应用科下属的测试部门，作为一名专业的武器测试员，她的日常工作就是对各种最先进、最前沿的武器装备进行测试，并详细地记录下每一次实战的数据情况。可以说，她对于武器的了解程度以及应用能力，在整个莱茵生命公司里都是首屈一指的，无人能够与之媲美。而这种卓越的能力，也许与她所掌握的一种特殊源石技艺——电磁波动有着密切的关系。
    在战斗时，玫拉使用的一把非常特别的武器。
    那是仍处于测试阶段的单兵用质量投射式发射器。
    简单来说，它就是一种利用电磁轨道来加速并射出金属炮弹的新概念武器，也就是莱茵生命工程科这几年一直在攻克的课题之一——代号为电磁炮的单兵用武器。
    虽然这款武器还未正式投入生产和列装，但从玫拉能熟练的操作来看，显然已经过了多次的测试和优化。
    这一次，她参与猎蛇行动不仅是为了履行多萝西临别时的嘱托，给猎蛇小队提供重要的火力支持，更是肩负着一个特殊的使命——在极端环境下测试电磁炮的实战能力，并确定它是否能够在寒冷的恶劣环境下发挥出全部威力。
    如果成功的话，未来在萨米的冰原探索活动中，莱茵生命可能会考虑给护卫们装配这种武器。
    说实话还挺重要的，玫拉能感受到自己肩负着的重任。
    “嗯……我似乎看到了一些黑色的军服？那是乌萨斯的军队吗？”正在开车的西莉卡借助战术目镜，偶然发现了其他人用肉眼无法察觉的情况，并果断提醒了三名队友。
    赛琳打开窗户，派出一台施术单元充当观测眼线，沿着预定路线快速前进……
    根据施术单元投影出来的内容显示……
    没错，在什米尔村确实出现了身着黑色军服的身影，但他们并不是乌萨斯军队。
    这些穿着黑色军服，戴着透明呼吸面罩，手持各种冷兵器类似军人的乌萨斯人，在这片国土上有一个官方颁发的正式的名称——
    感染者纠察队。
    纠察队起源于一群城市贵族聚集的恶劣团体，专门针对并迫害感染者。新皇即位后，“大叛乱”平息，少数幸存的贵族们匆忙将这些匪徒从私人武装转变为名义上属于政府的武装力量，甚至还公然为他们设立了一个官方机构，专门赋予这些曾经虐待感染者的恶霸官方身份，以便让他们能更加卖力的为这些贵族们从感染者，或者非感染者身上榨取财富。
    是的，发展到现在，纠察队已经不单单是针对感染者的政府机构了，在旧贵族掌握的领地内，是不是感染者，并不依靠医学机构的检测报告，而是纠察队的口头报告。
    他说你是，你就算没有源石结晶，你也是；说你不是，你就算源石结晶覆盖在脸上了，那你也不是。
    当然这并不是意味着纠察队真的能做到指鹿为马的地步，只是旧贵族领地内的百姓多为农奴，而农奴，根本就没有任何防感染的知识，贵族们也不会好心提醒他们，毕竟多一个感染者，就意味着他们能多收缴一份财富。
    这已经是这支感染者纠察队今年第三次造访这个村子了。
    前两次的搜查行为，已经把什米尔村最后一点财富榨干。躲在草屋里的村民们脸上写满了恐惧，他们的生活已经十分艰难，而这些纠察队的再次到来，无疑是雪上加霜。
    村长站在村口，面色凝重地望着那些越来越近的黑虫，心中充满了深深的无力感。
    面对这些贪婪而残暴的家伙，自己无能为力。
    他们已经从这个村子里搜刮走了太多东西，让村民们生活艰难，甚至还导致了一些人的死亡。
    想起不久前发生的事情，村长的心中一阵刺痛。
    当时，伊尔村有个天真无邪的小男孩，因为不小心冲撞了纠察队的一名士兵，就遭到了无情的毒打。那名士兵毫不留情地将男孩打得遍体鳞伤，最终导致他不幸离世。
    这样的悲剧让人痛心疾首，却又无法避免。
    如今，村长再次面对纠察队的到来，他的心情沉重无比。
    “军爷，我们这真的什么都没有了啊！求求您放过我们吧！”面对来访的纠察队，老村长的声音颤抖着，带着明显的乞求意味。
    他紧紧握着手中的拐杖，手指关节因为过度用力而显得苍白。
    尽管如此，他试图以最卑微的姿态去祈求这些冷酷的人。然而这种神态并不能让纠察队的有所动摇，其中一名士兵走上前来，直接揪着老村长的领子将他拽离地面——一个孔武有力的乌萨斯士兵对付一个瘦骨嶙峋的老村长，这种动作太简单了。
    “少废话，老东西，前几天，隔壁村子有个纠察队的成员被打了，你有见过隔壁村子的人来这里搜集草药吗？”纠察队员恶狠狠地问道，他的眼神中充满了怀疑，语气中充满了威胁，但目光却悄悄地瞟向一边的屋子，就好像他的目的并不是来询问信息，而是为了房子里剩余的有价值的东西一般。
    或许是真的，或许是个借口，但老村长的确没有见过隔壁村子的人来到这里。
    他的生活虽然简朴，但平日里他一直都对村子的情况很上心，如果有外面的人造访，他不会不知道。
    况且自从上一次纠察队离开后，村子里的人们都在努力恢复生活，根本没有人有心思去关注外界的事情，更别提给其他人提供草药这种珍贵资源了。
    “没，没见过啊……”村长如实回答道，他的眼神中透露出一丝迷茫。
    纠察队的人一脸戏谑地看着老村长，眼神中的不屑和冷漠让人不寒而栗。他们似乎对老村长的话充耳不闻，甚至根本不在意他是否在说谎。对于这些纠察队员来说，真相似乎已经不再重要，他们只关心自己的目的能否达成。
    老村长试图解释，但却被无情地打断。纠察队员们粗暴地将他扔到地上，仿佛他只是一个毫无价值的物品。
    随后，纠察队员们四散开来，在整个村庄展开所谓的搜索行动。
    紧闭的房门被一脚踹开，发出刺耳的声音。躲在屋内的孩子们惊恐万分，发出尖锐的尖叫声。而纠察队员们毫不留情地冲进屋内，在父母的哭声中翻箱倒柜，寻找着他们口中被村民们藏起来的‘关键线索’。
    “说！东西藏在哪里了！”一名纠察队员恶狠狠地问道。
    “军爷，真的没有了！一点都没有了啊！”屋里的老妇哭天抢地，跪地求饶。
    “‘乌萨斯粗口’穷光蛋！”另一名纠察队员骂道，脸上露出失望的表情。
    整个村庄陷入一片混乱之中，纠察队员们肆意妄为，将恐惧和绝望带给每一个村民。