夜风乍起，路旁树丛传来一阵「沙沙」声。
    康孝荣下意识握紧腰上的剑，警惕地环顾四周。总觉得，树丛中似乎隐藏着什么恐怖的东西。幽暗的树林深处，似乎有某些生物正用危险的眼神盯着他们。
    「大家小心一点。」康孝荣派了两名手下去林中查看。
    「少将军难道没有发现么？我们早就被妖怪盯上了。」安然坐于车中的太后忽然缓缓地吐出这样的话语，「四周阴气越来越重，我们怕是逃不出去了……」
    平淡的语调中透出几分看透生死的觉悟。
    「太后，现在不是危言耸听的时候……」康孝荣不由蹙眉，太后的话令他心里一阵发毛。
    「少将军没有接触过妖怪，所以不如本宫对妖怪敏感……」太后睨了康孝荣一眼。
    康孝荣正想发话，便听见树林中传来两声尖叫——那是被派去查看树林的士兵的声音。
    「少将军！少将军！」人群就像沸水一样炸开了，四周到处都是惊叫。
    「什么事？都给我冷静一点！」康孝荣夹马向惨叫发出的地方赶去，但刚刚向前走了两步，胯下座骑怎么也不肯再抬蹄子。
    那匹威猛的骏马胆怯地不停在原地踏步，发出惊慌的嘶鸣。
    下一刻，手举火把的侍卫赶到康孝荣身边。
    借着火光一看，康孝荣才发现脚下早已盘踞了一群黑蛇。
    黑蛇的身体纠结在一起，就像一张巨毯在地面铺开，发出恐怖的「嘶嘶」声。它们碧绿的眼眸在黑夜中闪闪发亮，就像捕猎者般注视着康孝荣和他的属下。
    「快！保护太后！」康孝荣拉转马头，向太后马车所在的位置赶去。
    这时蛇群已经包围了整个车队，它们缠住马腿和车轮，令车队寸步难行。
    康孝荣的坐骑也被毒蛇吓破了胆，发出阵阵悲嘶。要不是康孝荣一直死死拉着缰绳，只怕这匹勇猛的骏马就早就像败犬一样，夹着尾巴逃了。
    「用火把把蛇赶走！保护太后！」
    在康孝荣的呼喝下，大批侍卫已经聚集在太后的马车前。他们用身体阻挡了黑蛇的进攻，但这并非长远之计，因为这群黑蛇根本不怕火把。即使把火把扔到它们身上，它们也不会避开，任由火焰燃烧着，一点也不怕被灼伤。
    「果然是妖怪……」康孝荣沉下双眉，挥剑向地上的蛇群砍去。
    但蛇群数量太多，砍死一条，又来一群，根本无法消灭。
    如今走也不是，战也不是，康孝荣无计可施，只能用挥砍的方法勉强拖延时间。
    「太后，你知道这群黑蛇是什么吗？」康孝荣靠着车窗问。从太后刚才那淡然的态度可以推测出，太后对这群黑蛇的来历了然于心。如果知道这群黑蛇的来历，也许就能对付它们。
    面对黑蛇的威胁，太后并不紧张，就像念诵经文般平缓淡定地说道：「它们是元融道长的式神……是元融，找本宫复仇来了。听说满月之夜是妖怪法力最强的日子……本宫今日出宫，正好给了元融报仇的时机……少将军，但愿那块护身符可以保你平安……」
    闻言，康孝荣这才发现自己手心处升起一股炙热。
    低头一看，太后刚才送给他的那块护身符正发出淡淡的金辉。
    在这片金光的庇佑之下，黑蛇竟对他有所忌惮，不敢靠近。
    康孝荣手握金牌的手传来微微颤抖，不明白太后为什么把这么重要的护身符交给自己。
    如果这金牌是避过黑蛇攻击的最好符牌，太后为什么不留着自己用呢？
    似乎是看透了康孝荣的疑问，太后低声说道：「少将军，今晚妖魔肆虐，在场所有人都凶多吉少，比起自己，我更希望你能活下来……因为如果你死了，天宁一定会更伤心，更伤心……」轻声叹气，望着头顶交接的月辉，「也许天意如此，本宫无法见天宁最后一面……」
    就像是早已预感到自己的死亡般，太后凝视月光的视线中竟看不出对生的执念。
    「太后，只要活下来，我带你去见公主！」
    不知道从哪里来的勇气，康孝荣竟这样大喊起来。好像如果不这样做，太后就会放弃生存的机会似的。虽然以前与太后有过种种摩擦，但决心接受天宁的康孝荣渐渐宽容了太后，再加上她把护身符留给自己的做法，令康孝荣心中更加愧疚，不忍心看她活活被毒蛇咬死。
    太后宁静无神的目光在听到康孝荣的那句大吼之后，立刻凝聚出两点晶亮的光芒。
    「带我去见公主？你说……带我去见公主？」
    太后用不确定的目光向康孝荣询问着，他要带她去见的公主，是否是真正的天宁公主？
    没有过多的言语，康孝荣只狠狠地点了下头。
    太后眼眶之中顿时涌起一股热浪，「原来你已经找到她了……她还好吗？」
    一念之间，康孝荣不忍心提天宁在宫外的遭遇，下意识点了下头，说：「好，一切都好，只等你去看她，她早就想与你团聚了。」
    众人之中，只有康孝荣和太后两人知道真假公主的事，其他人都听不懂他们的话。就算他们听得懂，却没有机会把秘密泄露出去，因为越来越多的侍卫已经在黑蛇的攻击下失去意识，成群结队地倒在路边。他们的尸体很快被黑蛇吞没，空气中散发出一股恶心的腥臭。
    攻破围在马车外的侍卫圈后，如洪水般的毒蛇开始涌入太后的车厢。
    太后发出阵阵尖叫，再也无法维持刚才的冷静。听说天宁已被康孝荣找到后，她无论如何都不容许自己葬身蛇腹。就算是死，临死前也要再见天宁一眼。
    「太后，原谅属下无礼。」康孝荣掀开车厢，把太后拖了出去。
    护送太后前往西都的侍卫本就不多，在黑蛇的攻击下，已经折损大半。如今目所能及之处，到处都是黑蛇那恐怖的声音。耳边可以听到的声音，除了飕飕夜风，就是毒蛇吐信的声音。在这种恐怖的地方多待一秒，离死亡就更近一分。
    康孝荣把太后救上马背，这才发现太后的肩膀已经被毒蛇咬伤了。
    好不容易把毒蛇扯开，太后的伤口处已是一片恐怖的紫红。
    「少将军，本宫怕是逃不过这一劫了……」太后伏在马背上，不停喘息。她的视线已经渐渐模糊，看不清前方的景物。身体随着马儿的狂奔起伏着，剧烈的抖动令她意识更加模糊。
    「太后，公主就在康府，你一定要撑住！」
    在金符的庇佑之下，黑蛇不敢缠上他们，只远远地在身后追着。
    随着马儿越逃越远，黑蛇追不上，只好悻悻地退去了。
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    逃过大难的康孝荣带着太后直奔康府，没有注意到怀中太后渐渐微弱的气息。
    他把太后带到天宁公主所在的庭院，来不及下马，在马背上就大声喊了起来：「天宁！」
    天宁睡得正沉，听见喊声之后才蓦然从梦中惊醒。辨出那是康孝荣的声音，急忙披了件外衣赶去开门。
    门一开，发现康孝荣正背对自己，一动不动地站着，身边还有一匹不停喘气的马。
    借着头顶月光，天宁隐约看见康孝荣怀中还抱着什么东西。
    「孝荣哥……」不祥的预感向天宁侵袭，她鼓起勇气，轻轻向前走去。
    康孝荣没有作声，身体如同石像一般矗立着，好像地震都震不倒。
    「孝荣哥……」天宁有种想哭的感觉，不知道为什么，心里忽然怕得厉害。
    「天宁……」康孝荣咬着牙，从齿缝中痛苦地挤出声音，「对不起……」
    仅仅是一句道歉，听上去却像凝结着血泪。
    「到底怎么了，孝荣哥？」天宁快步走到他的身旁，这才发现他手上抱着一个女人。
    「对不起，天宁……我救不了她，还是眼睁睁地……看她死了……」
    「死了」两个字几乎说不出口，抱着怀中尚有体温的尸体，康孝荣不敢相信太后已死的事实。
    天宁的视线由康孝荣的脸缓缓移向他的怀中。
    在认出死者身份的瞬间，天宁紧紧捂住了自己的嘴。惊恐的双眸大大睁开，好似马上就要从眼眶之中滚落。耳边传来阵阵撼人的炸响，就像有万钧雷霆在头顶轰鸣不已。
    「母后……母后……」
    不敢置信，眼前看到的一切就像一场来自地狱的噩梦。
    天宁伸出颤抖的指尖，轻轻在太后脸上抚摸。对方紧闭的双眸，好像还会睁开，柔软的皮肤和生前一样，只是那乌黑的嘴唇和脸色，向天宁传达着残酷的消息。
    「为什么？为什么会这样……」
    天宁无法想象这究竟怎么回事。她不过正在睡觉，忽然睁开眼睛，却发现母后已经死了。
    「是元融……我们被元融的毒蛇袭击，太后把护身符留给了我，但是她却……」
    康孝荣嗓音哽咽，藏不住心中伤痛。纵使曾经恨过这个女人，但当她生命走到尽头的时候，却忍不住同情她，怜悯她……
    「这世上，不会有谁比她更爱我……虽然她做了很多错事，但我无法怪她……孝荣哥，希望你也可以原谅她……都是为了她，她犯下的所有错，都是为了我……」
    天宁伏在太后身上默默泪流。
    有时候觉得掏尽母后心肺的自己，才是最不可饶恕的人。