落井下石·其四·死亡四人组！
    一个故事将达到高潮时，另一则故事才刚刚落下扉页。
    正午的阳光总是温暖到过分热情，热情到能将人的皮肤煎成火腿。
    在英雄抵达现场前，不妨先听听骨树镇的名称由来？骨树，长着骸骨的木头，也就是绞刑架。这地方最不缺枯树与人为修建的绞刑架。
    还有漫天飞行，等待下一批被绞死的倒霉鬼的秃鹫。
    对死亡四人组来说，秃鹫这种鸟还真聪明。
    它们知道要把头顶的羽毛进化掉，这样一不会在用餐时沾上更多血，二来也不会被自己的皮毛捂成蒸肉。
    两株风滚草因风沙停动靠上岩背，暂且抛弃今日的旅程。
    在黄沙漫天的骨树镇边缘，那片被称为遗尸之地的荒芜地带，四名身着黑色大衣的盗贼手持铁镰，她们围坐成圈。
    这座小镇曾以其金矿与发明绞刑架闻名历史。
    金矿枯竭后，这里除去银行金库与腌菜生意，就没什么好看的了。
    对，沙子，这里最不缺的景点就是沙子。
    她们的装扮则与这片荒野格格不入，如同从另一个世界的暮光中走来。
    死亡四人组。
    这四位是闻名遐迩的暮光精灵四姐妹，她们手中的镰刀轻轻交叉，便能在空气中编织出一片令人生畏的黑气力场，夺走发动者外周遭一切生命的灵魂。
    正是这股来自远古的禁忌力量，帮助她们完成无数次的劫掠。
    而今，她们的猎物是一个沉重的铁箱，里面装满了诱人的金块，但如何在不破坏珍宝的情况下将其开启，成了她们讨论的焦点。
    在骨树镇的荒蛮谷地，黄沙和盗贼们的野心一同翻腾。死亡四人组围绕着那个神秘的铁箱，展开了她们独特的商业会议。
    “饥饿”，这个总是对美食有着无尽渴望的，四人组中最为年轻的存在，眼中闪烁着对甜食的无限憧憬。
    “我想，我们应当用这些金子，去利尼维亚的每一家甜品店大快朵颐！不，先去海龟港的自助餐厅，那里的海鲜刺身，我梦里都想着呢！”
    她的话音未落，就被三姐“战争”的笑声打断，那笑声中带着一丝不耐烦和幽默感。
    “贪吃鬼，你这是忘了我们的看家本领了吗？”
    “战争”边说边轻巧地用拳头在“饥饿”的头盔上敲了一下。力道虽轻，却充满警告与善意尚存的提醒。
    “我们何必付钱？直接去餐厅‘借’一顿不行吗？”
    “不过，我个人更倾向于给我们换身新行头。想想看，我们四个，每人一套闪耀着正义之光的圣骑士盔甲，多有型，就是曙光精灵的将军艾利丹也会爱上我们！”
    她的提议引来其他姐妹的会心一笑，尤其是“饥饿”，揉着头盔下的脑袋，一副恍然大悟却又无可奈何的表情。
    而“瘟疫”，这个小组中的安静策划者，此刻也张开白雪玉肌中的紫唇，声音低沉却充满计划性。
    瘟疫倒有个想法：去瓦拉杜勒，那里的黑市有我们需要的一切。更多的尸骸，黑暗药水与炼金术手抄本。
    它们足够她实验并完善她的骷髅军团计划，让不死军队成为她的奴仆。她的眼神在提到骷髅军团时，闪烁着一种奇异的光芒，仿佛看到了未来的胜利。
    最后，作为大姐的“死亡”站了出来，她挥舞着镰刀，在空中划出一道冷酷的弧线，随后优雅梳理起她那一头银白长发。
    “你们啊，总是这么急切。首先，我们得解决眼前的问题—如何打开这个铁箱。然后嘛，”她嘴角勾起一抹狡黠的笑，“我们可以请个财经助理，不，四个财经助理，一人一个，让他们打理琐碎的经济事务。我们可是有更重要的事情要做，不是吗？”
    说完，她的眼神逐一扫过她的姐妹们，那眼神中既有权威，也不乏温暖。
    正当她们权衡着是否使用暴力手段之时，一阵风沙卷起，遮蔽了太阳，也掩盖了逼近的脚步声。
    在这片黄沙与阴影交织的幕布之后，一名身披棕色沙衣的兽人刀客缓缓步入画面。
    史德瑞克，这位眼神涣散的兽人，嘴里嚼着干瘪的干酪，他的出现仿佛是风沙特意安排的一场邂逅。
    然而，一颗随风滚来的草球竟在此刻落上他的脸颊，毫无预兆。
    破他精心准备的出场被破坏，让他心中暗自咒骂—这该死的风滚草，让他的帅气亮相就这样泡汤散架！
    死亡四人组与神秘的第五位参与者—史德瑞克—面对面站立。
    四姐妹环绕着那铁箱，象征死亡的镰刀在微弱的光线中反射出冰冷的寒光，象征着她们不容小觑的力量与决心。
    然而，面对这四位不可一世的女子，史德瑞克显得异常冷静，他轻轻抖动着覆盖全身的尘色斗篷，展示出一种大军压境前的从容不迫。
    好吧，他是很害怕她们。不过，她们四个的衣着打扮和姿色还不错，要是她们考虑弃恶从善，没准他们还能交个朋友。
    “等你下地狱，你能和数不清的魔鬼交朋友。”饥饿靠住身后荒废的绞刑架，被黑色裤袜包裹的双腿彼此摩擦，长靴下的跟尖顺势踩断一条蜥蜴的红尾。
    “还有三头犬，希望它们不会为了分你的尸体，狗咬狗打起来。”瘟疫说完，四姐妹同时捂住胸口仰头大笑起来。论幽默感，还真没人能比的过瘟疫。
    “无需如此剑拔弩张，姑娘们。”史德瑞克的语气中带着一丝轻松。
    他从袖中滑出自己粗重锋利的巨刃，将之抛向空中后，再以灵活到难以捕捉的动作轻巧接回，以此来表达他的友好与自信：“我听说，箱子里的东西值九十万利尼维亚金币，足以让任何人安逸度日。但炸药过后，恐怕只能保住四成。”
    他缓缓走向前去，目光在四姐妹之间游走，最后定格在“死亡”身上。
    他有一个提议，一个不流血、不失金的方案。他仅收取五千金币，作为交换，他会让铁箱毫发无损地张开嘴巴。这笔交易，公平且高效，如何？
    战争第一个发出嗤笑，她怀疑地看着史德瑞克，“五千金换你的小把戏？听起来不像是骗子。”
    “倒像个疯子，傻子，喝高后的酒罐子。”饥饿也基于战争的观点进行拓展。
    又是一小阵议论，哄笑与嘲讽谩骂。
    史德瑞克的提议如同落入泉眼的卵石，在死亡四人组间激起了微妙的涟漪。
    他那自信而略带挑衅的语调，似乎正中这群惯于在刀尖上跳舞的女性的要害。
    “一个小时，就一个小时。”史德瑞克摊开双手，仿佛在展示自己的坦诚，“如果我失败了，我的命，任由你们处置。但若成功了，你们将见识到前所未有的技巧，且只需支付我三千金，初次合作，可以打折。”
    “死亡”轻抚着她那锋利的镰刀，面纱之下，一双眼睛冷冽而深邃。
    她环视其他三位姐妹，眼神中传递着无声的讯息。
    最终，她对史德瑞克点头，那薄雾般的的黑色面纱随动作轻轻飘动，她的话是对史德瑞克的最终裁决：“好吧，兽人。我们给你一个小时，但记住，时间一到，无论是奇迹还是谎言，你都要面临死亡。”
    “瘟疫”和“战争”相互交换眼色，后者耸了耸肩，显然对这种突如其来的游戏感到有些不满，但又好奇史德瑞克究竟有何手段。
    至于“饥饿”，她只是静静站在一旁，冷漠地注视着这一切，对于即将发生的事置之不理。她只关心能否分到史德瑞克口中的更多酬劳。
    伴随“死亡”为兽人颁发的许可，史德瑞克立即行动起来。
    史德瑞克的动作流畅而从容，每一步都在他精心计算之中。
    他从贴身的衣物下缓缓取出一个小巧的密封瓶罐，那瓶子被一层层陶土包裹，保护其中的液体免受外界干扰。
    揭开布层，一瓶散发着淡淡绿光的腐蚀性液体显露真容，其色泽诡谲，蕴含着以腐蚀破坏一切的力量。
    接着，他从腰间的工具袋中抽出一根特制的滴管，它由精灵国矿脉中的水晶原石提纯锻造而成，专为处理此类危险液体设计。
    只见史德瑞克轻巧地将滴管探入密封罐内，精准吸取三滴那足以融化钢铁的酸液。每一滴都承载着他对自由、财富和生存的渴望。
    这些绿色的死亡之水，被史德瑞克沿着铁箱的锁孔边缘涂抹。手法的细腻程度，像是在进行一场精细的艺术创作。
    酸液接触到金属表面，发出细微的嘶嘶声，空气中顿时弥漫起一股刺鼻的气味，那是钢铁在氧化者面前屈服的预兆。
    完成这一系列操作后，史德瑞克没有急于求成，而是将铁箱置于烈日之下，让无情的日光加速酸液的腐蚀过程。
    阳光下，酸液沿着铁箱边缘迅速蔓延，形成了一圈炭黑色的酸渍。
    它们宛如死亡的标记，预示着锁具即将瓦解风化的命运。
    直到那圈黑渍中央的铁片，因酸液撕咬变得脆弱不堪。
    史德瑞克从地上拾起一块尖锐的岩石碎块。
    他深吸一口气，对准那脆弱点，用力一击。
    随着一声清脆的破裂声，铁箱的锁扣终于不堪重负，箱门向外弹开，金色的光芒刹那间如泉水涌出，瞬间照亮四周的废墟。
    死亡四人组被这突如其来的财富之光吸引，她们手持各自的武器，镰刀的寒光在金块的反射下更显冷冽。
    她们围拢而来，堵住站在铁箱旁的兽人，以此确保他不再有任何机会离开。
    每个人的眼神中都交织着贪婪与警惕。
    史德瑞克看到四人在“死亡”的拍手催促下，扬起斗篷与纱衣，露出只要瞄过一眼便不难理解，为何会有豺狼人选择她们作为舞奴的婀娜身姿。
    银月山谷般的肌肤，在四人手指的抚触下，仿佛弹指可破。就在史德瑞克以为她们真要给自己些肉体犒劳前，“瘟疫”率先取下面纱，将兽人心中的幻想打破。
    “你们这是什么意思？难道是怕做那种事时…呼吸困难吗…？”
    史德瑞克的脑袋早就飘到利尼维亚边境去了。
    “你在想什么啊，你这个绿皮变态！”
    “咳咳，你知道我们的规矩是什么吗？”
    “死亡”将镰刀搭上史德瑞克背影的左肩，在三名姐妹又用面纱遮住真容，以斗篷隐去真身后，她们知道史德瑞克的死期已成定局。
    谜底揭晓，死亡四人组的规矩是—见到她们真容的人都要死—史德瑞克刚才可全都看到了哦，这可怪不得她们心狠手辣。
    “什么？明明是你们自己把脸露给我看的。”
    “你们可以打破法律，但别把我当成待宰的傻子！”
    史德瑞克也将左手穿过阴影，八声极其巧妙的火药爆裂声后，史德瑞克的拇指拨动手中的左轮手枪：在子弹打空之前，他都不会睁开眼睛的。
    史德瑞克先是听到枪响，枪响过后是惨叫声。倒地声，挣扎声与镰刀相互折叠的金属碰撞声后，便只剩下子弹散落各处的崩裂声。
    “啊—啊—她们都死了—啊—威胁不到我了—”
    史德瑞克吐掉沾在獠牙上的血滴。他知道自己是个懂得怜香惜玉的人，可是，只靠一把左轮手枪，把四名黑气巫师打成血水…
    不，他不是在怜悯这四个刽子手。
    不过，她们的脸都被打烂的话，还要上哪去用她们的尸首换赏金？
    不要说法医和警探，估计她们的妈妈，都不一定能认出她们。
    “哎，好在这箱子里的宝贝都没事儿。”
    “没人能动我存的东西。”
    史德瑞克收起左轮手枪，又将陪伴他多年的大剑背回身后。晚风吹拂的夕阳下，一名孤独浪客的影子抱起铁门破损的保险箱：返程可是件苦差事。
    是的，对镖客与赏金猎人来说，生活总是与孤独、战争相伴随。这场战斗不是苦难的起点，也不是史德瑞克命运的尽头—很快—这故事的英雄便撕下两块树皮充当摩擦板。
    “这鬼地方，我的背，啊，我的背！”
    因为史德瑞克背上的痱子，不再允许他暴露于阳光下。可从这片沙漠到骨树镇银行，还有约两千五百步要走。
    “我真该学阿斯拉那样，找个能想去哪就去哪的斗篷。”
    史德瑞克望着一眼便可瞧见底部的水壶，他知道想喝水也没多少指望了。现在，他唯一的自救路线便是调整节奏，在头顶的太阳把自己烤熟前找到第二个大活人来，求他赏口水喝。