崎岖的山脉与巨大的急流，为了抵达里斯本，我必须突破各种各样的自然险地。结束将近一个月的旅程，我的铠甲已经满是尘埃。
    「终于到了……」
    我眺望着城墙近似土垒的简朴城墙所覆盖的小城塞都市，感慨地喃喃自语。这里就是里斯本的中心都市——卡雷拉市。
    虽说是城塞都市，但终究是边境。以现代人的眼光来看，规模难以判断是城镇还是村庄。即使如此，我毕竟跨越了不知何时会有怪物袭击的山路与树海，所以感到相当安心。
    「比我想象中还要繁荣呢。我还以为会是到处都是临时小屋的开拓村。」
    由于街道被高耸的土垒所包围，从外面看不太清楚。不过还是能看见教会的高耸尖塔与了望台。看来姑且有维持着都市的体裁。
    卡雷拉市是座建于山腰的都市，旁边有条还算大的河川流过。往南边看去，可以看到农地与森林以马赛克状交错的开拓地。由于有疑似炊烟的烟升起，看来也有几个农村。
    「我本来已经做好心理准备，最糟的情况可能会在马厩之类的地方过夜，不过这样看来应该没问题。」
    说完，我也松了口气。虽然我习惯野营，但平常还是想好好睡在床铺上。
    就在我们聊着这些事时，抵达了城镇的正门前。用巨大圆木做成的门朴素，但看起来非常坚固，应该是为了防范怪物袭击吧。
    「那面旗子……是阿尔贝?布隆丹大人吧。」
    从门内冲出来的卫兵，看到其中一名队员高举的徽章旗后，深深鞠躬。
    「没错。」
    我点点头，下马。部下们也跟着照做。虽然对方只是基层卫兵，但骑在马上摆出高高在上的态度，只会给人留下坏印象。
    「……真是惊人，没想到真的有男性骑士大人前来。」
    卫兵仔细端详着我的脸，用有些困惑的语气说道。毕竟男骑士这种人不管到哪里都是稀有角色，我已经习惯这种程度的反应了。
    「常有人这么说……那么，我有带陛下的信件过来，可以帮我转交给地方官吗？」
    我这么说完，索尼娅便从背包里取出信封交给卫兵。卫兵确认封蜡上捺有王家的纹章后，便摆出敬礼的姿势说：「确实收到。」
    「地方官很快就会过来，请稍等。」
    「当然。」
    我们已经事先通知过了，对方应该做好了迎接的准备。只要对方没有打算找麻烦，应该不会让我们等太久。
    我的预测没有落空。不到十分钟，正门就出现了一名妙龄女骑士。
    「哎呀哎呀，让你们久等了！」
    女骑士心情愉悦地大步走到我面前，笑咪咪地要求握手。」
    「我是前代官艾芮丝汀妮?菲克。欢迎来到里斯本！」
    「我是阿尔贝?布隆丹。」
    我回握她的手后，艾芮丝汀妮小姐便带着笑容用力挥了挥手。她的心情好到反而让人觉得可怕。
    「久仰大名！能见到您是我的荣幸。」
    「我就不问是什么传闻了，谢谢您的称赞。」
    毕竟我在王宫也是个异类，似乎流传着奇怪的传闻。『出卖贞操晋升的妓女』就是个典型的例子。我可不认为在处男之身下能出卖贞操。是诈骗吗？
    「哈哈哈……老实说，我也听过不好的传闻，不过像这样见面后，就能理解那些都是无凭无据的胡说八道。」
    「那就好。」
    艾尔涅斯帝小姐拍了拍我的背，哈哈大笑。由于要打扫骑士的房间，我也穿着板甲，所以并不觉得痛。话虽如此，我还是很惊讶。为什么这个人会这么兴奋？在我感到困惑时，可靠的副官（索尼娅）突然站到前面。
    「虽然您说『前』代理官，但交接尚未结束。」
    「哎呀，确实如此。我姑且还是代理官呢。来吧，赶快进行交接仪式。来吧来吧，来吧来吧来吧！」
    地方官挥了挥手，转身回到正门内。我们向卫兵们行了一礼，慌忙跟上。地方官的态度果然不太对劲。我瞥了眼索妮亚。
    「要除掉那个女人吗？」
    「突然说这种话太危险了。」
    索妮亚低声说出不得了的发言。为什么突然冒出这种想法啊？我也一样，完全搞不懂她在想什么。
    「因为她看起来好像有什么企图。」
    「就算这样，也太冲动了……」
    这个副官平时明明很冷静，为什么在这种时候会突然采取危险的手段啊？老实说，我真的无法理解……
    「总之，目前只是觉得可疑而已。她有可能会采取什么行动，但在那之前都不要出手。这是命令，明白了吗？」
    「……遵命。」
    我叹了口气，走进卡尔雷拉市。