王都内无论公设或私人设施，都有许多维持治安及防火的组织。首先，我决定利用这些组织让一般民众避难。不管怎么说，我都不想在有民众徘徊的地方开打。而且王都的大街总是人满为患，这样下去会对部队的机动性造成影响。
    不过，直觉敏锐的市民似乎已经察觉王都发生了异常状况。我环视周遭，发现行人明显比平常少。明明是平日的白天，却有许多市民都关在家里或店里，紧紧关上玄关大门。
    「让民间的自卫队或消防队协助避难是没问题，但卫兵队反而有可能会妨碍我们。虽说他们跟王城的卫兵队是不同组织，但或许会受到奥良公爵的指使……」
    虽然也有人提出这种意见，但我还是不顾反对地投入了卫兵队。因为我认为奥良公爵应该也想让一般民众远离战场。毕竟这场政变成功的话，奥良公爵自己就会统治王都，他应该会想避免做出让市民情绪恶化的举动。
    就避免让市民受到无谓的伤害这点来说，我方和叛军的想法是一致的。如果只是要引导避难，他们应该不会出手妨碍。不过，他们也有可能故意误导避难民众，让他们流落到我方的阵地……
    毕竟我前世曾被这种拿市民当肉盾的战术玩弄于股掌之间，实在无法掉以轻心。总之，能做的对策还是先做好。
    「王都中心一带肯定在敌军的势力范围内。我们要在敌军做好准备前先发制人，趁机建立桥头堡。」
    我如此说明作战的第一阶段概要。现在没有时间慢慢准备，一旦决定方针，镇压军便立刻开始进击。第一目标是阿德莱德宅邸所在的贵族街。虽然危险，但还是先只让骑兵和骑兵炮的部队先行。如果配合步兵的移动速度行动，奇袭就无法成功。
    我们骑着军马，于大道上疾驰。一接近王都中心，便见到疑似奥良公爵派的部队封锁了大道。他们用木制栅栏和长枪兵的密集阵形挡住道路，一副不让任何士兵通过的架势。
    人数约数十人，远比我们少上许多。然而，就算是王都的大道，宽度也不足以让百人以上排成横队。难以发挥大军的优势。他们大概是想利用隘路拖住我们，等待本队的援军到来吧。
    「这里就由我来——」
    我正要下令攻击，菲奥伦扎主教却阻止了我，独自骑马向前。她只身一人。
    「喂，那是……」
    「主教大人？」
    「是菲奥伦扎大人……」
    敌阵一阵动摇。菲奥伦扎主教在王都无人不知，无人不晓。她会定期公开布道，许多人看过她的长相。
    「请各位让路，他们奉国王陛下之命讨伐逆贼奥良公爵。对这些人刀剑相向，就等同于对王室刀剑相向！请立刻放下武器！」
    「闭嘴，你这臭和尚！我们奉命死守这里！」
    看似下级贵族的女子大声反驳。主教还想说些什么，但敌阵中已有数名士兵冲了出来。他们不是刺客，每个士兵都扔掉了武器，看起来完全丧失了战意。
    「请、请饶命！主教大人！」
    「我们只是奉命行事！」
    「开火！」
    路障内侧射出十字弓的箭矢，又粗又短的箭矢刺进逃兵的背部，她们发出短促的惨叫，倒卧在地。
    「临阵逃亡是死罪！你们都明白吧！」
    敌兵们议论纷纷，面面相觑。看到这种场面，再怎么有骨气的士兵也不会想逃了。临阵逃亡这个词，让身旁的卡琳娜「呀……」地小声尖叫。菲奥伦扎主教瞥了一眼倒地的逃兵，摇摇头回到我们身边。
    「非常抱歉，我没能帮上忙……」
    「不，这也是没办法的事。所谓的军队，一旦开始行动，就无法轻易改变方针。」
    如果是在起义前进行说服，那很有可能会有效果。然而，既然已经拿起武器展开行动，那就为时已晚。也就是所谓的「木已成舟」，连当事人都无法阻止事态发展。
    「既然不肯撤退，那就没办法了。准备射击！」
    算了，我一开始就是打算强行通过。就算说服失败，也不是什么大问题。我方的主力是边境伯军的骑兵队……也就是在我提供技术后，配备上了来福枪的部队。敌人的防御设备只有简陋的栅栏，既没有壕沟，也没有沙袋。再加上就算是王军，也没有钱给一般士兵配备魔装甲（enchanted armor），他们身上穿的是一般的盔甲。
    这样一来，已经没有任何会输的要素。我让卡宾枪骑兵下马，组成射击用的横队。敌军中似乎混杂着十字弓兵，但我方装备的是来福枪，射程差距非常大。镇压军的士兵们在充分的距离外举枪。
    「开始同时射击！」
    随着号令，大量的骑兵枪同时喷出火光，大马路被浓雾般的白烟覆盖。或许是被激烈的枪声吓到，几只野狗发出惨叫逃进巷子里。」
    「快点装填！」
    将火药和铅弹塞进枪身深处的喀喀声在四周响起。黑色火药特有的惊人白烟让人无法窥探敌阵的情况，不过敌方没有反击的迹象。敌军应该也有装备十字弓和弓箭的士兵，但只要距离两百米以上，这些射击武器就没什么好怕的。拉开数百米的距离战斗，是风枪的拿手好戏。
    「再次装填完毕！」
    「举枪！风术，吹散烟幕！」
    己方的魔术师像唱歌般编织咒文，产生大风。白烟被吹散，敌阵露出真面目。在栅栏后方布阵的敌方队伍前卫几乎都倒下，血泊在石板上扩散。后排的士兵虽然还平安，但因为过于动摇而无法维持枪阵。
    「瞄准，射击！」
    我再次下令，士兵们同时开枪。结果和刚才一样，少数幸存的士兵也丢下武器逃走。应该阻止他们逃走的指挥官，早就已经死了。
    「……其实，我还是第一次看到步枪在实战中使用。」
    苏奥拉哈提边境伯看着我方士兵清理染成鲜红的木栅栏，低声说道。
    「真是可怕的武器。」
    「是啊。」
    我静静点头。一击就能让敌人无法行动的威力，以及超越长弓的射程。如果想用这个世界的传统兵种来对抗，就只能派出全身穿戴昂贵的魔装甲胄（附魔盔甲）的重装步兵或重装骑兵。
    「极星会引导他们的灵魂吧。」
    跪在地上，向极星祈祷的菲奥伦扎主教说道。对于身为圣职者的她来说，这应该是无法直视的景象。但是，她并没有从这些惨不忍睹的敌兵身上移开视线。
    「阿尔贝先生，我知道你努力将牺牲降到最低。所以，这不是你的罪过。身为圣职者的我可以保证。」
    「……谢谢。」
    我深深低头致谢。市民和参与叛乱的一般士兵都是受害者，必须尽快结束这种毫无意义的闹剧……为此，就算要使用粗暴的手段也在所不惜。虽然看似矛盾，但这就是军人的职责。即使是伴随流血的选项，只要有必要，就必须毫不犹豫地执行。讨厌弄脏自己双手的人，无法胜任指挥官。
    「好了，我们快走吧。时间拖得越久，敌人的防备就会越严密。」