沈清从未见过人间的皇宫，从她坐上环王府的马车往皇宫而去的路上，她便带着几分焦虑和些许好奇，掀开车帘一路看着路旁的风景。
    这次环王府入宫的人只有五个，环王、王妃、李添、沈清和毕沧。
    许是环王先前便与皇帝打了招呼，因知道此番他要带一个了不得的仙人入宫面圣，故而从沈清下了马车之后，便由皇帝身边的大太监与首领护卫前后开道，护送环王府几人率先入御花园。
    眼下秋末，京城靠南楚之北，入冬本来就早，除了一些应季的花和尚未完全凋零的晚桂之外，道路两旁树木的叶子都枯黄飘落了许多。扶芳宴是皇后的生辰宴，所谓扶芳，便是将反季的花儿端上秋风萧瑟的御花园中，营造一种春来百花盛放，衬托皇后国色天香的氛围来。
    南楚的京城，入了八月便开始不开花了，只有一些达官贵人家里养得起花匠，还能有些景色可看。可即便他们府上的花儿开得再好，也没有眼下御花园中这般姹紫嫣红来得漂亮惊艳。
    扶芳宴由酉时开始，宴席就摆在花园后方的极乐殿内，这极乐殿再往后走过一个花园，便是毕沧上回来过的无名楼阁，自然，他也从李添的口中得知那楼阁的名字叫“拜仙”。
    入了御花园一角，沈清望着一排过去落英缤纷的花朵，心中震撼。
    繁州之外，有人为斗米争得头破血流，皇城之内，也有能人在寒风中命百花齐放。
    宫中果然俊男美女无数，单是一个个穿着绫罗绸缎已经雌雄莫辨的美人们，便将花园点缀得宛如一幅诡异又密集的画卷。
    一直走在沈清身后的毕沧轻轻挠了一下她的手，沈清知道他想离开，不过碍于周围人多眼杂，所以才未开口打招呼。
    毕沧走得悄无声息，也或许是环王将心思都放在沈清身上，对于她向来沉默寡言的道侣并不太看重，走在前头的环王甚至将自家王妃和世子丢到后方，引着沈清往前一边赏花一边介绍。
    沈清没看花，她在看人。
    那些脸色苍白，涂脂抹粉也未能掩盖容貌上优势的一个个男男女女，宛若傀儡般就站在花丛中。他们不怕冷风，也没什么心思赏花，眼睛愣愣地盯着一处好似出神，只有在那些宫中真正位高权贵的妃嫔开口时，才附和般点头微笑。
    天且未黑，便有阵阵阴寒袭来，沈清看不出那些人魂魄里的颜色，因为他们早已是行尸走肉，如今只是被符纸操控的傀儡罢了。
    放眼望去，除却那几个主动开口说话的妃嫔之外，这院子里近百个傀儡都如纸扎的假人，立在固定的位置上，沈清顿时起了一阵恶寒，浑身鸡皮疙瘩都纷纷竖起了。
    扶芳宴开始时，几个王爷坐在台下首座，除却环王之外皇帝还有另外三个兄弟。不过比起环王，那三个兄弟更是脑满肥肠，完全不顾殿前礼仪，左右各好些美人作伴，其中还有皇帝后宫里的那些傀儡。
    非但皇亲国戚如此，就连那些说出去有名有姓的朝中大臣，身上都飘着一股若有似无的血腥味，一如沈清在环王府最开始嗅到的气味，冲得人几欲作呕。
    环王落座后，还问沈清毕沧去了何处，沈清说他不喜欢这种场合，先一步回去宫外马车候着了。
    环王也无所谓，见到有人前来敬酒，便也笑呵呵地与人应对。
    沈清坐在环王后座，几乎与李添并齐，见到这穷奢极侈，荒淫无度的画面，心却越来越沉。
    忽而，沈清听到了一声嗤笑，是离她不远的李添笑出来的。此刻那张刻着一道可怕伤痕的脸露出些许迷离笑意，李添正一杯杯饮着酒，在那些喧闹声中苦涩地咳嗽出声。
    “琉璃玉葡萄，明珠照殿堂，美酒佐人肉，万民催肝肠。”
    李添一回眸，朝沈清露出一抹颇为肆意的笑，他的声音不高不低，叫周围人全都能听见。
    他问沈清：“沈仙子，荒不荒唐？”
    沈清没说话，她轻轻捏了一下手中的茶盏，面具从始至终都戴在脸上，所以她也从未想过要在这里摘下，喝下皇宫里的茶，吃那桌上冰晶如玉珠的葡萄。
    “陛下驾到——”
    所有人闻声朝殿前看去，年近六十的皇帝扶着不过才二十出头的皇后缓缓上了高台。
    帝后入座时，所有人都拜了下去，照理来说沈清不是仙身，既然入了凡尘，给凡间的皇帝磕头也不是什么大事。不过眼下东正之气都不落在这皇城屋顶，沈清也不必要将眼前徒有皇帝之位的男人放在眼里，在所有人都叩拜时，只有她一人还端坐着。
    皇帝听过沈清的名，从他那向来崇拜明光国师的同胞弟弟口中。
    回想起不久前环王曾拿沈清赠予的香交给明光国师研究，明光国师在看见那香时眼眸便亮了亮，国师还什么都没说，常年伴在国师身侧的皇帝便知道这位号称桂蔚山而来的仙子绝不简单。
    明光国师将香还给环王，让环王无需担心，只管去用后，环王便高高兴兴地离开了皇宫。
    环王走后，皇帝才问明光国师：“国师方才为何没多问环王？如若那调香之人果真是个奇才，倒不如纳入宫中，拜在国师膝下？”
    明光国师虽银发白须，可脸上却毫无皱痕，皇帝只要看着他那张脸便分外羡慕，心中对于长生不老的向往便愈发强烈。他恨不得将这天下所有术士都交给明光国师，只要能对长生不老丹有帮助，那便不算麻烦。
    明光国师抚着胡须，声音带着几分激昂道：“陛下，时来运转，这是苍天都要帮您啊！”
    皇帝头一次见明光国师如此兴奋，忍不住也高兴起来：“如何说？！”
    明光国师道：“这除秽大典上的妖与鬼每年有数，今年宫中不知来了什么妖，横生枝节，杀了本座二十六名弟子。弟子一死，他们口诀封印的妖鬼也都不能作数，除秽大典在即，如此大的窟窿本座想方设法地想要去填满，却没想到机会就在眼前！”
    皇帝听明光国师说过，除秽大典一年都不能停，他甚至想着如若那些鬼都不够，他不介意多杀一些人去填补漏洞，偏偏这个时候，沈清撞了上来。
    明光国师道：“那人若真出自仙山，为散仙之体，只要将她丢入炼丹炉内，长生不老药便可大成了！”
    眼下想起明光国师的话，皇帝还是会心潮澎湃，万分激动。
    他就知道有生之年，会让他等到明光国师炼就长生不老丹的时候，所以他让环王带沈清入宫参加扶芳宴，只要对方入了宫，那他离长生不老也就只差一步。
    只要能长生不老，能成仙，皇帝心想，沈清这仙山而来的自恃清高，拜不拜他，也就无伤大雅了。
    眼下沈清还不知皇帝的心声，她只觉得老皇帝的眼神很古怪，看她像是一个饿极了的狼盯着一只待宰的羔羊，那股自入皇宫之后感受到的恶意愈发地深了起来。
    觥筹交错，大臣们对皇帝的各种吹嘘拍马惹得皇帝哈哈大笑，瞧着这些人逢场作戏的模样，就像是一块块烂透了散发着恶臭的腐肉瘫在了座位上。
    沈清沉着脸，突然很想知道毕沧的动向。
    她昨夜让毕沧将她的头发种在他的发丝里，也不知要如何才能感知到对方眼下究竟在哪儿。沈清也不过才这样一想，便立刻察觉到熟悉的妖气冲散满殿难闻的气味，清晰地传入她的呼吸间。
    这味道之近，就好似毕沧就坐在她的身边。
    沈清微怔，抬眸四下看去，她确定毕沧不在殿内，但这妖气也非平白无故而来，沈清隐约可以感受到那妖气一会儿从左后方飘来，过了片刻又变成了右后方，她这才恍然，这是那根头发奏效了。
    她能感觉到毕沧仿佛就在身边，便说明毕沧至少还在皇宫，离她不远，且处于皇宫她后方位置。也不知他在做什么，距离一直没变，只是在那一处左右盘桓了很长时间。
    沈清不知道，她能感受到毕沧的动向同时，毕沧也能感受到他万千发丝中尤为特别的那一根发丝在发着烫。如一根针轻轻戳着他耳后长发的一处，不疼不痒，却难以忽视。
    因前几日他来过一回，皇宫对于拜仙阁的保护更甚，原先这阁楼外只有一圈防止楼内东西往外逃窜的阵，眼下却埋了朱砂浸满的线与符，里里外外缠绕了七层。
    那些防妖降鬼的低劣阵法向来对他无用，毕沧依然如入无人之境般踏入了拜仙阁的范围，脚下蒸腾的热气的确像一个随时都在燃烧柴火的火炉，而所谓的炼丹炉，正是他眼前的这座楼阁。
    毕沧上一次离开皇宫后想了很久，为何他无法将楼阁内的金光带走，后来渐渐想明白后他才于心中暗道这建造楼阁之人的确很聪明。
    三百余年前南楚正处于鼎盛之期，皇帝又被称为天子，如沈清所言，每日紫气东来笼罩皇宫，天降威压至于帝王，那时的皇宫内应当是整个南楚中东正之气最盛，最接近天威之处。
    以地为火，以阁为炉，以皇城为笼，以天威为盖，以那每一块刻满符文的砖与瓦为基，彻彻底底地将金光困于方寸之地。
    毕沧得承认，明光国师的确在练就长生不老丹，他妄图去炼化神明的一魂，为此恐怕不知残害了多少人的性命，将邪祟、血腥、孽债灌入其中，企图打破神明魂上金光之盾。
    为了这抹魂，明光国师已然耗尽了南楚的国运。一个被上苍抛弃的皇帝，最终只会走向亡国的命运，而一旦国家步入灭亡，便是天下苍生悲哀之始。
    毕沧不知明光国师从何得来了这抹魂，但他认那缕金光，他熟悉那道呼吸声，眼下整个皇宫甚至京城、偌大繁州都沉浸于恶臭当中，毕沧不会让这些恶心的东西去玷污她。
    毕沧缓步走向拜仙阁，看着那阁楼门窗中不断往外滚出的浓烟，可想而知其中究竟有多烫，多烧，被困在这里数百年的魂该有多痛苦，多煎熬……
    “我会救你出来。”毕沧的手轻轻触碰上炙热的门，掌心下妖气纵横，如在门上覆着一层冰，又被那股滚烫的热意融化。
    水痕不断从他的掌心流出，可妖气不断。
    只听见呲呲如冰与火碰撞的声音响起，毕沧掌心用力去推那扇紧闭的大门，用力到手背都生出了银色鳞纹。那些寒气霎时在他掌心绽放成一朵冰花，彻底凝结在复杂符文的门扉之上，冰痕如藤蔓生长，似乎要包裹整座楼阁。
    他听到了楼中的呼吸声，与他之前掀开楼阁顶端，想要将她带离这处的细微痛呼。
    毕沧只觉得心仿佛也被寒冰戳出了无数个窟窿，随着那一道轻微的痛声屏住呼吸，脸色苍白，可妖气仍在强势灌入这座巨大的炼丹炉中。
    “别怕。”毕沧如同安抚，声音温柔地唤出她的名字：“清清。”
    与此同时。
    扶芳宴进入尾声。
    这餐宴席沈清从头到尾都是端坐着的，她注意着毕沧的一举一动，知道他没离自己太远便一直沉默地等待着明光国师出现。
    期间环王与她说过几次话，那明光国师除却真正的皇亲国戚之外，朝中大臣很少有人能见到他的庐山真面，今日还是看在沈清的面子上才愿意来参加宴席，话里话外都带着些恭维沈清的意思。
    沈清也无所谓他的恭维，只是宴席至尾声，一众表演人群下去，不论是皇亲国戚或是大臣都喝得醉醺醺了，才有人鱼贯而入，每个人手中都举着玉托，玉盏。
    一阵奇异的香味于殿内绽放，叫那些喝得酩酊大醉之人纷纷抬头看来，玉盏放在每一个人的面前，盏薄如蝉翼，里面躺着一枚碧青的丹药，异香从此而来。
    忽而一道颇为中气十足的声音传来：“这是本座炼制的醒神丹，可解酒，益长寿。”
    此话一出，众人纷纷毫不犹豫地吞下了醒神丹，就连皇帝也眼都没眨一下吞下丹药，只有沈清和李添二人从始至终没碰玉盏。
    沈清的目光落在殿前，阔步而来的人身着一身玄色道袍，臂挂拂尘，鹤发白须，身量奇高，轻飘飘地便走入殿中。
    沈清望着那人身高，有些骇然，这人恐怕比毕沧都要高出一个头。
    那人自入殿后，眼神便落在沈清的身上，一步步朝高台靠近，却每一步都像是踏在了沈清的心上，逼得她呼吸急促。
    直到人站在她十步以内，沈清才被他身上那一股阴邪之气熏得回了神。
    明光国师朝沈清笑了一下：“神山散仙，竟是个魂魄不全之人吗？”
    沈清心下震惊，面上不显，反问一句：“国师道法旁门，你的魂魄也不全，何至于来笑我？”
    明光国师闻言，脸色一凛。