沈清不是一时冲动，也不是危言耸听，横跨南楚时她已将南楚局势看得明白，也知道自己无法干涉人世间的盛衰变化。那一场黄金雨，为他人带来的是福是祸今后都很难料，可她知道眼下有一条路渭城的百姓可以走。
    沈清因一个小小的举动引发无可预料的后果，她认为是她害得张全一家惨死，她也看见了战争下的百态人生，她知道钱不是万能的。
    盛世钱能救命，乱世钱能买命，可盛世不缺富裕澎湃的志气，乱世也不缺坚毅果敢的灵魂，这些是钱不论如何也做不到的。
    沈清能看透的事，新帝看不透，满朝文武也看不透。
    她告诉朱晓：“来渭城前，我经过繁州，也路过京城外，在繁州的官员口中听到了一个消息，皇帝要退了。”
    朱晓不明所以，她不懂皇帝要退是什么意思，她还在被沈清那句劝降的打击中迟迟没能回过神来。
    沈清道：“退，不是退位，他依旧想要做他高枕无忧的皇帝，可他不想面临战争和苦难。新帝有几分聪明，只可惜他很自私，他登基后减免百姓一年赋税，得到了百姓的认可和赞颂，在此契机下，他要换个帝都。”
    朱晓终于回过神来，她惊愕地望着沈清，此刻刘云之和冬止也怕自己听错了，三人围住了沈清，三双眼睛也直勾勾地盯着她。
    沈清在繁州盗取那枚珍珠时，的确听到那官员是如此说的。彼时他们短暂停留在一个客栈内，沈清与之擦身而过，珍珠到手，消息也传入耳中。
    鹿国人从南楚的西面攻打过来，皇帝便打算躲到南楚的东面去。
    南楚于四百年前建国，三百多年前处于鼎盛时期，后来因夙遥成了明光国师，断了南楚的运，可这地大物博的帝国还是坚持了几百年，如今坚持不下去，新帝便打算举国迁徙，将国都改去东方，远避战事。
    朱晓觉得新帝疯了，她问：“那繁州的百姓呢？！”
    沈清沉默不语，刘云之却在这时嗤地一声笑出来：“他连关州、阳州、宿州、樾州四州都弃之不顾，一个繁州又算得了什么？大不了都送到鹿人的手中，反正……反正这南楚早该亡了！”
    如此大逆不道的话，刘云之以前只在心里想，如今说出来也毫无负担，因为他知道，他们成了新帝的弃子。
    不，不光是他们，就连繁州的百姓也成了新帝的弃子。
    一旦皇帝举国而迁，国都换去东方，坚守在繁州的将士难道不会一退再退？
    那些被减免赋税的百姓还以为新帝是多仁德的皇帝，巴不得新帝选他们所在的州地定居，最好在他们所处的城池建盖皇宫，从此他们也算是天子脚下的富贵人，身份地位立刻就被抬了上去。
    朱晓仍旧不敢相信，她问沈清：“这事有多真？你听到那些官员如此说，新帝难道真的立刻就要这么做？”
    沈清镇定道：“他恐怕早在关州失守，阳州被占，宿州投降之际便有了这个念头。只是彼时隆冬，皇城犹在，搬走也不切实际，但减免赋税也是在那时开始，想来他就是想趁着冬季过去，春日雪融后方好动身。”
    朱晓身形一晃，一阵风吹开了棚外门帘，光芒照入，闪过了她眼前。朱晓险些没能站稳，再顺着门帘缝隙朝外看，棚外站着那群不知所措的少年。
    他们的对话显然已经被少年们听进去了。
    新帝不在意百姓的生死，南楚的灭亡其实早就有所预兆，只是曾经的詹将军不肯信，朱晓也不肯信。她还以为新帝与昏庸的老皇帝不同，新帝年少，意气风发，也许会创下盛举。
    朱晓这一生没去过京城，她不知京中富贵滔天全是由人命堆砌而来的，也不知道那些十几二十岁的王爷还在他们是皇子时便满身熏香，丹药不断。
    朱晓觉得荒唐，整个世道荒唐，他们渭城的坚守也显得十分可笑。
    “可我、我们是南楚的子民啊。”朱晓摇了摇头：“是不是因为新帝不知渭城还在？沈大仙，请你帮我给陛下带句话，只说朱晓一日为南楚的将军，便效忠国家一日，请陛下不要放弃我们。我、我们可以带兵从后偷袭鹿人，我们还有活下去的机会的！”
    一旦皇帝离开京城，另选它址为帝都，渭城就真的完了。
    她不是不可以战！她还年轻，渭城的将士也都还很年轻！他们可以殊死一搏，只要南楚不要放弃他们！
    刘云之却比朱晓悲观多了，倒不是因为他年纪大，心气弱，而是他早在如朱晓这般年纪的时候便退出京城，看透了南楚官场的腐败与恶臭。他也知道，能让沈清早已离开阳州几个月再回来说出这番话，便代表他们没有其他活路。
    沈清劝道：“向鹿国求和吧，朱晓，不要做无谓的坚持和牺牲，南楚不会派兵来救你们，一旦冰雪融化，鹿人体力恢复，渭城便连投降的机会也没有了。”
    趁着现在鹿国人久攻不下，趁着鹿国人还在城外喊话，趁着他们还有谈条件的机会，不如将所有损失都最小化。
    沈清道：“我不齿裴知州的所作所为，他卖国求荣，可他也的确安然地护住了一家老小几十余口人，也许鹿国人不会许他金山银山，但他依旧可以隐姓埋名过上安然的生活。”
    “你想让我学他？！他是护住了他的家人，可我舅舅呢？！我舅舅死在了他的手上！若无他的背叛，我舅舅又怎会死？我们又怎会败？关州怎会失守？阳州的百姓又怎会流离失所？！更遑论宿州、樾州，你可知因为他当初叛国究竟有多少人牺牲在这个冬日里？！”
    朱晓恨恨道：“我不会学他，我也不会是他！我不会为了自己的性命去祸害他人，更不会以卖百姓的性命换得安生，那也不是真正的安生，我的良心会谴责我……更何况我的身上有詹家人的血，鹿国人也不会放过我。”
    沈清知她有血性，也被朱晓这一番话说得动容，可她经历了那场黄金雨，知道任性需要付出的代价，远比眼前所预见的要多。
    沈清比她理智，她不在两国交战中的任何一方，才能看清最好的结局。
    “你的投降，换的不是你自己的命，前有劲敌，后有逃兵，朱晓，你不是卖国求荣之人，因为你的国已经不要你了。”沈清道：“你护的也不是一家几十口，而是全城百姓，从关州、阳州，甚至宿州逃来求你庇护的百姓都在这里。”
    朱晓不愿听，刘云之却怔怔地看了一眼身旁的少年。
    冬止与朱晓一般，义愤填膺，他们都觉得沈清说的话是错的，他们觉得沈清软弱，觉得她讲的是歪理，觉得哪怕是战死沙场，也不要苟活于人世。
    可年长者所见与他们不同。
    沈清不该把朱晓比作裴知州，可她有一句话却说对了。
    裴知州背叛了南楚，大开国门，让南楚的百姓死的死，伤的伤，但他护住了自己的家人。
    偌大南楚，在短短一个冬季失之半壁江山，新帝登基，早不记得远在阳州地界里还有一个渭城仍在坚持。
    百姓何其无辜，乱世中想要活下来有多不容易，刘云之经历过逃亡，他深知这一点。
    “将士战死虽败犹荣，可有朝一日鹿人破城而入，你朱晓能留得身后名，青史记载你带领一干少年护城，叫做冬日奇迹，那破城后的百姓呢？”沈清眼中含着些许泪花，迟迟没能落下。
    她道：“我亲眼见过被鹿人侵占过的白城，说一句生灵涂炭毫不为过，那还是宿州知州主动投降，未费他们一兵一卒的情况之下，血腥味布满白城上空，数日难消。”
    渭城何尝不会变成另一个白城？
    尤其是在朱晓顽抗之下，那些鹿人损失惨重，一旦让他们冲入渭城，难免会杀人泄愤，届时烧杀掠夺，渭城的百姓又有几个能活？
    沈清道：“我让你投降，不是像裴知州那样卖国，也不是像宿州知州那样毫无尊严和底线，你还有与他们谈交易的资格。在这资格和机会失去之前，一个合格的将领，应当为自己领土下的百姓多做考虑。”
    说完这话，沈清转身就走，毕沧却朝刘云之看去一眼，在刘云之抬眸朝他看来时才跟上了沈清。
    朱晓尚在气头上，见沈清要走也没挽留，初初看见沈清的兴奋和激动早已消失一空，只有满腔的不忿与不甘。
    棚外少年看向沈清的表情都不太对，棚中的话他们听进了许多。他们觉得沈清是孬种，不帮忙就算了还来添乱，他们宁可战死在城墙上，也不愿向鹿人求和。
    沈清自然能读懂这些少年的眼神，她将他们的目光都记在心里，深知自己的话总有人能听得进去，而这些质疑她的、看轻她的人，只要他们还有机会活着，终有一日会明白的。
    毕沧见那些少年在他们走后全都冲入了棚内，他握住了沈清的手道：“得不偿失，说的便是现在的你。”
    “人生在世，哪有事事顺遂的。”沈清道：“这世道，有的人甚至连钱都不爱了，可见再好的东西都有人不屑，再好的人也是一样的。”
    说完这话，毕沧便接话道：“有我爱你。”
    沈清一怔，诧异地朝他看去，眨了一下眼才明白过来，她说这世道有人连钱都不爱，又将自己比作钱，毕沧说他爱她，以此来证明她与钱终究是不同的。
    不同于以往的表白，毕沧的这句话却依旧叫沈清心跳加速，她摸了一下略烫的耳廓，不太好意思与他直视，故意道：“这世上爱我的人多了去了。”
    在她还是人间财神时，那些为求符上桂蔚山的，哪个不将她奉若神明，敬爱的爱，也是爱嘛。
    毕沧却微微蹙眉，认真地纠正她：“我的爱不一样。”
    沈清问道：“有何不同？”
    毕沧见她挑眉，便知她在与他玩笑，她似乎有些故意的逗弄，甚至伸手戳了戳他的心口问：“莫非你长了两颗心？所以比旁人要多爱我一些？”
    毕沧觉得她那根手指戳穿了他的胸膛，直指他的心脏，感受心口残余的触觉，他慎重地点头道：“我比这世上所有人爱你都爱得更浓，也更长久。”
    这话不是玩笑，沈清读懂他的深意，终究是彻底红了脸。
    渭城人多，街道上还有许多眼神不时朝他们投来，二人旁若无人地谈情说爱，简直震惊了好些人的目光。
    沈清也知羞耻，她连忙推开毕沧的脸，搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩道：“以后不许再这样说！”
    毕沧笑了下，见她神采丰富，想她应当是将那棚内的不愉快给忘了。
    朱晓虽然不满沈清对她说的话，却还是让人在渭城收拾出了一间空闲的屋子让沈清暂且居住。她干脆就当沈清没来过渭城，而渭城只多了两个难民，也不主动去找沈清，以免再听到些什么不愿听的话。
    沈清知道朱晓性子韧，一时半会儿未必能说通，也不急于再上前去惹人嫌，只等朱晓稍稍消气后，再与之分析利弊。
    刘云之来时，沈清正点燃了一根香，燃烧信符，打算与丹枫仙人取得联系。
    她在白城散尽千金后昏了几个月，后来苏醒又急着赶来渭城，一时将丹枫仙人忘却脑后。眼下沈清与毕沧都暂且留在渭城哪儿也不去，而她想和朱晓说的话也都说了，清闲下来便想着要将自己的经历告诉丹枫仙人。
    沈清不知刘云之已到门外，刘云之也没打算进去找她。
    他不是为沈清而来，诚然他将沈清的话都听了进去，却更在意白日毕沧跟着沈清离开朱晓棚内时的那一记眼神。
    就在他犹豫不决时，毕沧无声无息地出现在他身后。
    毕沧的气势过强也过冷，不过是盯着刘云之看了会儿，便像是将他的五脏六腑都看穿了般，叫刘云之藏不住秘密地主动前来请示。
    刘云之正要开口，毕沧却道：“这里不是说话的地方。”
    他不想让沈清知道。
    刘云之点头，他也觉得他接下来想说的话一时半会儿说不完，站在门前的确不适合。
    不过毕沧并未带刘云之离开太远，绕过院子，毕沧找了个通风的巷子口，于这处简单下了界，界中只有他与刘云之二人。
    刘云之见周围无人，毕沧显然不愿与他弯弯绕绕，干脆直言：“白日里仙人说得有道理，却难实行。”
    见毕沧沉默，刘云之继续道：“朱将军有领兵之才，冬止他们几个少年都很佩服，年轻人有血性是好事，可难免顾前不顾尾。其实英雄不英雄，懦弱不懦弱的，在生死面前都是空谈，我自是不屑裴知州那样的人，却也不得不佩服他能跨出那一步。”
    同样是读书人，自知书读万卷后便有了风骨，宁折不弯，但凡是能弯下来的，如何算不得另一种勇气呢。
    “行事不可理想化，即便渭城投降，也未必能换来城中百姓的安宁，鹿人对南楚积怨已久，我怕我们示弱会成为第二个宿州。”刘云之抬眸认真看向毕沧道：“我知仙人白日看我那一眼，是有话要对我说，只要能护住渭城的百姓，刘云之愿上刀山，下油锅！”
    毕沧见他眼神坚定，忽而勾唇一笑：“用不着上刀山下油锅。”