在遥远的忍界，身处灼热沙尘中的赤沙无敌，眼神坚定地向着面前的三代风影述说着他的宏伟蓝图，“我相信，我们绝对能够赢得这场大战，不仅是胜利，更是要彻底颠覆水之国的力量，让它的领土归于我们麾下。假如那位大名懦弱无为，那就别怪我们直接把整个水之国纳入版图。当然，如果我们以此为契机，假借战乱未平之名，派出我们的忍者队伍直接接管水之国，那么只需短短数年，就能彻底摆脱风之国大名的束缚。”
    然而，三代风影冷静地看着他，指出三大难题：“首先是人力资源，无论是征服水之国还是部分风之国，我们都面临着人力短缺的问题，仅凭沙忍村的力量显然不足以支撑，并且分布太过分散，容易被敌方逐个击破。其次，物资供应问题，一旦行动暴露，大名完全可以切断我们的补给线，这恐怕也是他敢于坐视的原因。最后，如何抵挡住大名可能采取的最后一搏——雇佣其他四大忍村对我们进行联合围剿。”
    赤沙无敌轻轻一笑，回答道：“对于第三个难题，我只能尽人事听天命，所以我选择水之国作为突破点，一旦我们真的攻克下来，依靠地理优势也能守得住这片疆域，那时我们便有了沙漠或海洋的天然屏障。至于前两个问题，我已经着手筹备了，如果进展顺利，在战争爆发前应该能解决大部分。”
    三代风影追问详情，赤沙无敌解释道：“关于人员不足的问题，您之前问及大运河工程剩余的那些孤儿和劳动力如何处置，他们经过我改良的查克拉修炼法训练，虽然发展潜力有限，但初期的战斗能力并不逊色于普通下忍。我会将这种方法推广至所有劳工之中，挑选佼佼者秘密培育，其余之人则可充当未来战场上的士兵。这样借助修运河的机会，一年半载后，我们将拥有一支不下十万的准下忍级士兵部队。”
    “至于物资方面，主要是食物、武器和药品。初步计划是通过控制大运河工程，积累粮食储备，至于那种虚领工资的事情，在我们严密监控之下，谅它也翻不起什么浪花。数十万劳动力，一年两年的时间足以储存海量的食物。至于武器与药品，蝎已经跟我商量过了，药品或许存在一定困难，但武器方面没有问题，那些破损不堪的兽傀儡和人傀儡可以重新分解利用，作为单兵武器同样威力十足。”
    听到这里，三代风影语气复杂地叹道：“你果真下了不少功夫，那我何时动身前往木叶？”
    “您愿意相助了吗？”赤沙无敌眼中闪烁着喜悦：“前任风影大人，即便您一时疏忽被迫退位，但您的实力以及掌控的丰富资源与隐蔽力量对我来说至关重要，怎能不让我欣喜若狂？”
    “哼，你都已经准备至此，就算我想阻止也已无力回天，而且这个计划唯有全力以赴，要么成功，要么玉石俱焚，为了沙忍村，我定当倾力协助。”三代风影冷哼一声。
    千代婆婆和海老藏也被这番话触动，既然已无退路，只能拼死一搏，也许这样才能找到生存的一线希望。
    “既然小无敌你已做出决定，三代和蝎也同意加入，我和姐姐自当鼎力支持。”海老藏淡然地道。
    见状，赤沙无敌微笑着转向千代婆婆和叶仓，而叶仓此时已知晓整个计划的艰巨性，明白自己的任务变得更加重要。“既然计划已知，未来的道路必然充满挑战，你需要加快进度，遇到困难找蝎协助就好。”赤沙无敌对叶仓嘱咐道。
    待得三代风影与金砂离去后，海老藏拉起千代婆婆一同返回：“我们也该走了。”对此，赤沙无敌点头致意，并对身旁的金砂下令：“金砂，马上安排三代大人启程，一切所需，我都已准备妥当。”
    “这么快就要出发吗！那金砂，我们走吧！”三代风影言罢，便随着金砂离开。
    “遵命，四代风影大人。”金砂应声行礼后对三代风影说：“三代大人，请随属下走这边。”
    海老藏与千代婆婆相继离开后，房间里只剩下了赤沙无敌与叶仓两人。此刻，赤沙无敌对叶仓郑重其事地说：“既然你已经了解了全部计划，你应该知道我们今后面临的困境有多么严峻。所以你手上的任务必须抓紧执行，有任何困难尽管找蝎解决。”
    “是，四代风影大人，属下一定不辱使命，完成大人的指示。”叶仓神情肃穆地保证道，“那属下先行告退，准备去了。”
    在叶仓离去之后，赤沙无敌终得片刻喘息，他慵懒地倚靠在椅背上，随性地道：“这么说来，我们现在也算是团结一心了吧！有了他们的助力，咱们内部的危机已化解大半，接下来总算可以放手一搏了。”
    然而，相较于赤沙无敌的轻松态度，蝎却显露出一丝严肃，“说解决还为时尚早，至多是消除了一个原本存在的隐患。他们的支持顶多只能暂时压制住内部问题，若是在几年后你无法兑现承诺，一切后果都将如火山般喷发出来。”
    “喂喂，你不觉得饼画大一点才更有吸引力吗？而且我说的话本来就有实现的可能性好吧！”赤沙无敌瞥了一眼蝎，淡然回应道。接着他又好奇地问：“对了，为啥我觉得你现在的眼神怪怪的呢？”
    蝎淡淡一笑，回答：“并没有什么特别的意思，我只是觉得你这个人并不像表面看上去那么崇高罢了。”
    “你这是说我人品不行？”赤沙无敌面颊微微抽搐，还未等他反驳，蝎又继续说：“你是真打算，如果计划失败，就用生命来赎罪吗？”
    “笨蛋！我怎么可能自杀呢？当然是咱俩一起溜之大吉啦！不过你说的也有道理，直接跑路确实不太好看，看来假死这一招是要安排一下了。”
    听到赤沙无敌先是愣了一下，然后毫不犹豫地说出逃亡计划，蝎的脸庞不禁一阵抽搐。待赤沙无敌开始自言自语地设想假死后的种种情况时，蝎摇了摇头，低声自语道：“果然不能对你这家伙的人品抱有过高期待。”说着便转身离去。
    与此同时，先前离去的两派人马被赤沙无敌的一番作为深深打动。
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    \"金砂，你对于让小无敌成为四代风影继任者有何不满吗？\"
    \"属下并无异议。\" 金砂恭敬地回答。
    \"嗯，那就最好了。我一直认为你是最适合接替风影位置的人选，现在依然如此坚信。更何况，四代风影已经正式宣布你为五代风影了。今天的事情也让我认识到他的付出，无论如何我都希望你能在将来全心全意地帮助他。他所做的一切都是为了沙忍村，你懂吗？\" 三代风影带着感慨的话语说道。
    \"是的，属下明白四代大人的牺牲。一切都是为了沙忍村，我会全力以赴地协助四代大人。\" 金砂神色庄重地许诺道。
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    “你怎么这么快就同意了呢？那两个小子背着我们不知道搞了多少事情，你现在连个清楚都没问就要支持他们？” 千代婆婆颇有微词地抱怨道。
    “哎呀，姐姐，三代风影都表示支持了，你还要反对么？” 海老藏反问道，“再说，小无敌已经详细解释过了，并且他已经为沙忍村备好了后路。假如计划失败，情况变得非常糟糕，他会选择独自承受所有责任，那时元气大伤的沙忍村或许还能保留下来。毕竟真到了那个时候，风之国已经没有忍者力量了，如果不迅速拥有一座忍者村，很可能就会被其他国家趁机瓜分。而收编一座残破的沙忍村，相信风之国会乐意考虑的。”
    “他不仅提出了那些理由，更关键的是他想在万一失败时，还能用自己的牺牲为沙忍村留下一线生机。”
    “什么？他都已经公开指定金砂作为五代风影了，虽说没有正式文件，但基本等于定了。如果出现意外，金砂就是五代风影，加上已经退位的三代，小无敌显然是做了两手准备啊！” 海老藏并未直接回答千代的问题。
    “原来他是以防万一吗？可按照他的说法，我们的成功率应该很高才是啊？” 千代婆婆疑惑地自言自语道。
    “未虑胜先虑败，这是一位领袖必备的素质。他的心智一直都很成熟，现在看来是真的长大成人了。” 海老藏感叹道。
    “哼，长什么大，不还是个小鬼。你很闲么？还不赶紧去忙你的。” 千代婆婆瞬间变了脸色。
    “是是是，我现在就去。” 面对千代婆婆的突然变脸，海老藏习惯性地连连应承，脸上毫无异样，可见二人多年共事早已习惯了彼此的性格。千代婆婆默认了支持的态度。
    “那你还不快走，磨蹭什么呢？”
    “是是是，那我就先告辞了。” 说完，海老藏立刻转身离开了。
    看着海老藏身形一闪消失不见，千代婆婆看向远处的风影大楼，口中低语道：“看样子我这把老骨头还可以在退休前为沙忍村再拼一次呢！但愿你能成功。”
    沙忍村四十三年七月十三日，这一天，沙忍村迎来了由木叶三忍之一的大蛇丸率领的使节团，他们是代表木叶前来祝贺赤沙无敌荣登风影宝座的。