在璀璨的都市霓虹中，将领的眼神充满了即将成就伟业的兴奋。
他即将完成职业生涯的巅峰之作，随后平步青云。
“哦...你，你不就是当年因延误任务，险些被林总指挥革职的霍建吗？”
“想不到多年未见，你竟然混成了武威市的治安官，真是低估你了。”
李绩这才认出这张熟悉的面孔。在大唐这个繁华的世界，几乎有六七成的老兵都曾跟随林总指挥，剩下的或是新入伍，或是各地方部队。
当年霍建只是一个小小的警卫队长，跟着押送物资，却带着几个手下在附近村庄胡作非为。林总指挥知晓后，差点就下令处罚他。后来因为战事，加上也没酿成大祸，这事便不了了之。没料到多年后，霍建竟升至四品官员。
“哈哈...两位将军还记得我，真是荣幸，既然你们认识我，我就不客气了。”
“两位将军，借你们的人头一用，我功成名就时，定不忘你们。”
李绩和侯君集正欲反驳，远处传来一声怒吼。
“放屁！军队败类，也敢嚣张！”
秦怀道骑马冲上前，手中的双棍同时落下，一棍砸碎了霍建的头颅，尸体倒地。跟在他身后的骑警哪见过这阵仗，全都吓得不敢轻举妄动，有的人更是哑口无言。
秦怀道不管这些，两棍连杀数人，其余士兵被他一人驱赶得很远，再也不敢与他对峙。
“好小子，果然不愧是老秦的儿子，比我当年还勇猛。”侯君集由衷地赞叹。
“怀道小小年纪就这么厉害，看来我们真的老了。”李绩摇摇头，如果不是世局动荡，陛下大概也不会再让他上战场了。
二人看着秦怀道独自驰骋，不禁回忆起往昔，等这里的事情解决，或许也该登上印台山了。
秦怀道驱散世家的队伍，没走多远，看到山坡上集结的叛军。他们前方排列着几十个漆黑的粗管，直指战场，这恐怕就是刚才那震撼天地的武器。
轰鸣声起，不远处的山丘被黑管发射的不明物体击穿爆炸。这威力比林总指挥当年的攻城投石机强大多了，如果世家继续发展下去，即使是李世民的精锐部队也无法抵挡这种无情的兵器。
远处的叛军挑衅地看着秦怀道，这是挑战，也是赤裸裸的宣战。秦怀道本欲冲上前去，但深思熟虑后决定作罢。在未知敌人实力之前，最好避免扩大事态。
他得想个办法解决这强大的兵器，否则日后将是巨大麻烦。虽然心中如此打算，但具体怎么做，秦怀道毫无头绪。师傅传授的技巧，在面对这种打破平衡的大杀器面前显得无能为力。
秦怀道回到两位将军身边。原本两军在李绩和侯君集的带领下，准备与世家军队决战。可刚一接触，对方就亮出了火器。
这个尚未被世家正式命名的武器，毕竟它刚研发出来不久。当这玩意儿被推出，侯君集和李绩两位将军都觉得不对劲。但等他们想下令撤退时，敌方早已瞄准了他们。
交锋瞬间，许多人被炸伤，威力之大难以想象。两位将军连忙下令后军变前军，缓缓后退，回去再想办法破解，否则只有死路一条。
刚后退不久就被霍建拦截，秦怀道的援军及时赶到。他们退后十里扎营，两位将军暂时放弃了进攻的想法。
这片地区多平原和山丘，对方占据有利地形。想要南下中原，必须从他们眼前过，而绕行，对方肯定会从中阻截。
敌方的侦察兵和军队提前掌握了他们的动向，让侯君集和李绩陷入了被动。
回到军营大帐，两位将军唉声叹气，后悔这几年对这些武林世家的关注不够。如果能早有警觉，现在也不至于如此被动。
“唉，这件事陛下和林总指挥都有责任，如果林总指挥不提出研发火炮，相信那些世家也不会想到这一点。”
“开始这项计划后，陛下就察觉到了不妙，虽然停止了研发，但并未全力监控那些世家，结果让他们研发出了林总指挥口中的武器。”
“现在这样下去，该怎么办才好。”
侯君集叹道。这事不能全怪陛下，也不能全怪林总指挥，初衷都是为了国家好。但林总指挥不干了，陛下也不管了。如今导致世家掌握了这种强大的力量。
这就像一群拿着冷兵器的土着，面对拥有先进枪炮的精锐部队，还怎么打？在这种实力悬殊的情况下，除非林总指挥亲临，否则这场仗根本无胜算。
李绩坐在一旁沉默不语，营帐里算上他就三人。秦怀道在一旁插不上话，此事他无权发表意见。
何况火器的威力他已经见识过，但他对此一窍不通。世家的兵马众多，对方肯定严防死守，就算硬闯，代价也必定惨重。
现在并非不能打，只是不清楚对方的实力底细......
在都市的繁华背景下，拥有如此威力的新型武器，一旦不慎，很可能会被竞争对手瞬间抢占先机。
\"事态紧急，必须先向林总汇报，这种武器若落入世家手中，绝非好事。\"
\"若世家把这技术泄露给国外的那些竞争对手，等他们再发展两年……\"
\"到时候与我们较量，伤亡人数将成倍增长。\"
\"并且未来的战争格局，也将因这种火器的普及而彻底改变。\"
李绩说道。他是个当代知名的战略家，军事实力仅次于李靖，但他的风格与李靖不同。
李靖一眼便看出这种新型武器对战场的影响。
\"这……懋功，真的像你说的那样严重吗？那玩意虽强，但不至于颠覆战争的走向吧。\"
李绩精通兵法，他摇头表示怀疑。
\"你还记得林总曾说过，为何战车逐渐退出历史舞台吗？\"
\"你还记得林总发明马鞍和马镫对骑兵造成的影响吗？\"
这一连串的问题让侯君集陷入深思。他是名将，却无法与李靖、李绩等人相提并论，显然在预判未来战争趋势上有所欠缺。
......
秦怀道起初并未意识到李绩话里的紧迫，现在他明白了。
\"两位老将军，我立刻写信给印台山，让林总了解事态严重性。\"
\"只是印台山的各位是否会有行动，我无法干涉。\"
李绩怒声道：\"如今局势已不再仅仅是陛下和太子争夺皇位那么简单，此事已超出那个层面。\"
\"若逼到绝境，世家们狗急跳墙，定会找个机会把这武器技术卖给敌国以换取利益。\"
\"这火器是林总提出的，无论陛下还是林总，都有责任。\"
李靖心中还有句话没说，若林总下山，叛乱将迅速平息。
若林总和陛下再次合作，那将是国家之福。
秦怀道冷笑一声，心想这老头太过欺人太甚，竟想骗他让师傅下山。
\"懋功叔，别以为我年轻就容易糊弄，世家再威胁，也在我师傅眼中算不上大问题。\"
\"你只是担心边军在此地拖延过久，陛下那边就算再拉拢军队也是徒劳。\"
\"毕竟那些充当诱饵的军队再多，也无法对抗这种火器。\"
\"你看似在为我师傅和陛下着想，实则完全是为了陛下，让师傅下山铲除叛贼。\"
李绩和侯君集互视一眼，没想到现在年轻人这般不好糊弄，本想借此机会让林总和陛下并肩作战，或许能化解当年的恩怨。
\"你这孩子，怎么不懂大人的忧虑呢。\"
\"我们不是看到陛下和林总目前的关系僵化了吗，正好借此机会缓和他们之间的关系。\"
李绩脸色微红，被晚辈打脸，老秦的儿子真是不可爱。
侯君集和李绩身后挂着地图，李绩扫了一眼，地图上清晰标示着李世民的所在地。
当初李世民和李绩已制定好初期计划，不出意外，三天后便可展开大战，扫平凉州的世家势力。
现在却好，他们被困在外，毫无还手之力。
李世民按原计划聚集了大量的兵力，只要双方联合，即可顺势攻向长安。
\"怀道，你看这地图，我们不能再停留太久，万一无法如期与陛下会合。\"
\"那陛下就有危险，那时谁也救不了他，你说是否该通知林总一声。\"
李绩说道。
\"我也有点担心陛下的身体，不如你给两位叔叔出个主意，现在该怎么办。\"
李绩将这个难题抛给了秦怀道，这个问题秦怀道不得不考虑。
他不想李世民死，但也舍不得师傅下山，下去容易，回来就难了。
况且师傅现在已不愿再管李世民的事，他巴不得李世民早点消失，以免在他眼前晃，惹他心烦。
\"我会给师傅写封信，只提世家有火器，其他事一概不提。\"
\"如果陛下真的战死沙场，那是我们的责任，与他人无关。\"
李绩听完摇头：\"你这倔脾气跟你父亲一样，一根筋，说一不二。\"
\"好吧，反正我们现在暂时动不了，也要派人出去通知陛下，不然陛下若中招，后果不堪设想。\"
侯君集闻言，连忙拍了拍李绩：\"你怎么不说好听点，说陛下归天，你是不是大不敬啊。\"
两封信，都在当晚由快马送出。一封是秦怀道写给林川的，另一封是侯君集写给李世民的。
......
有人骑着快马赶往印台山，刚到山脚下就被王雄等人拦住。
边军的士兵在这些老兵面前根本不值一提。
\"小子，你从哪来的，印台山是你想来就来，想走就走的地方吗？\"
那人一路飞驰，此刻已疲惫不堪，被王雄一吓，直接晕倒。
王雄大吃一惊：\"哎呀，这还碰瓷呢，你小子这就不对了。\"
他赶紧让人把人马带上山，顺手从他怀里搜出了秦怀道写给林川的信。
林川看着信，对身边的老人说：\"你们怎么看，现在连火器都出现了。\"
魏征怒声道......