“什么？”
“佩恩大人来了。”
听到这个消息，许多人都惊掉了下巴。
佩恩，正是他领导了这场反对五大忍村的战争。难道他真的要亲自来到战场了吗？
随着议论声越来越大，纸天使小南降落在人群中央，她面无表情地环顾着这些疲惫不堪的士兵，用毫无波澜的声音说道：
“不要气馁，继续进攻。佩恩大人即将到来，他会彻底击溃敌人。我以性命担保。”
话音刚落，她便化作无数张纸片，飘散在空中。
小南的出现，无疑给雨隐村的忍者注入了一剂强心针。他们相信，在佩恩大人的领导下，他们必将取得最终的胜利。
所有人都充满了斗志，带着必胜的信念回到了自己的岗位上，将物资运往前线，救治伤员，搬运尸体，准备迎接即将到来的胜利。
每个人都想见证这场辉煌胜利的到来。
*****
##砂隐村大门##
谁也不知道这些怪物是从哪里冒出来的。
先是巨大的橙黑色蜈蚣从天而降，头部巨大的空洞让人不寒而栗，紧接着是体型更加庞大的巨牛，同样带着诡异的空洞，横冲直撞，让砂隐村和木叶的忍者疲于应对。
“这些怪物是怎么突破防线的？”一名砂隐忍者惊慌失措地喊道，他刚刚躲过蜈蚣的攻击，惊魂未定。
这只怪物不仅体型巨大，而且行动异常敏捷，锋利的爪牙更是让人防不胜防。
“我怎么知道！”另一名忍者指着那头正冲向砂隐村防御罩的巨牛，“我们该怎么阻止它？”
“李！”
“凯老师，我在！”
“木叶旋风！”
两道绿色的身影如旋风般冲向巨牛，灵活地躲避着它横冲直撞的攻击，找准时机，同时踢中了巨牛的前腿。
巨牛庞大的身躯失去平衡，一头栽倒在沙丘上。尽管它还在不停地挣扎着想要站起来，但周围早已布满了砂隐村的忍者，数十条束缚术将它牢牢地捆住，再也无法动弹。
与此同时，木叶最敏锐的双眼正在战场上巡视着，寻找着敌人的踪迹。
“可恶！防线怎么会被突破？”宁次一边低声咒骂着，一边开启白眼，试图找出防线上是否存在漏洞，好让那些体型巨大、身躯怪异、身上带着空洞的通灵兽有机可乘。
敌人的主力部队并没有靠近大门，但他确实发现了一股微弱的查克拉，这股查克拉不仅突破了防线，而且完全没有参与战斗。
“该死！我之前竟然没有发现！跟我来！”
这股查克拉或许并没有什么威胁，但宁次不敢掉以轻心，他带领着一支由下忍组成的小队，朝着那股查克拉移动的方向追去。
他们穿过被破坏的砂隐村防御罩，沿着残垣断壁快速前进。
“日向大人，你到底发现了什么？”一名砂忍忍不住问道。
“……我也不确定。”宁次回答道。但他有一种强烈的预感，这绝对不是什么好事。
除了需要救治的伤员，不应该有任何东西回到村子里。而那股查克拉的移动方式，显然不是普通的忍者。
突然，那股查克拉似乎察觉到了他们的追踪，猛地转向，向他们发动了攻击。
“快躲开！”宁次大喊一声。
砂忍们反应迅速，及时躲过了攻击，但宁次却被一条出其不意、速度奇快的粉红色舌头缠住，猛地卷到了半空中。他被紧紧地捆绑着，动弹不得。
“日向大人！”砂忍们焦急地喊道。
宁次努力让自己保持冷静，他仔细地观察着抓住他的生物，这竟然是一只体型巨大的变色龙，尾巴像蛇一样灵活地摆动着。
它和之前出现的那些怪物一样，身上布满了空洞，眼睛是诡异的波纹状。
真是个有趣的通灵兽。如果不是因为它没有表现出明显的敌意，宁次甚至想要好好研究一番。
“哼，早知道木叶会派日向一族的忍者，尤其是像你这样优秀的人才，我就应该换一种方式潜入了。”一个熟悉的声音从变色龙口中传了出来。
一只脚踩着巨大变色龙的舌头，一个身穿绣着红云图案黑色长袍的男人缓缓走了出来。
他有着和变色龙一样的波纹状眼睛和脸上的空洞，一头凌乱的橙色短发，原本佩戴在额头上的雨隐村护额已经被划破。除了这些特征之外，最引人注目的是他下巴上那道“x”形的伤疤。
宁次一眼就认出了轮回眼，知道眼前的这个人就是佩恩。
他也知道这只是佩恩的六道之一，因为他曾经仔细研究过自来也带回来的情报。
但他怎么也没想到，这具身体的主人竟然是……
“团藏大人？”宁次试探性地问道，变色龙的舌头还在紧紧地缠绕着他，“佩恩竟然用你的身体作为他的六道之一……”他喃喃自语道。
当然，已经变成尸体的团藏无法回答他的问题。但这至少解开了他一直以来的疑惑。
“你知道我的能力。”佩恩通过团藏的尸体说道，“或者说，你知道其中的一部分。自来也虽然失败了，但也并非一无所获。我真后悔没能亲手解决他。”
“你之前就是利用这个通灵兽潜入砂隐村的，对吗？”宁次继续问道，同时试图挣脱束缚，“你是怎么躲过警戒，进入村子内部发动攻击的？”
根据情报，之前袭击砂隐村的是佩恩的另一道。
“畜生道的能力千变万化，非常实用。”佩恩回答道。听到自己认识的人用如此冰冷的语气说话，宁次感到毛骨悚然。“好了，闲聊到此结束。”
“我也是这么想的。”宁次说着，将查克拉集中到一点，猛地爆发出来。
“柔拳法·一击身！”
强大的力量瞬间震开了变色龙的舌头，宁次趁机逃脱，落到地上。
佩恩似乎并不想恋战，他控制着变色龙继续向砂隐村深处跑去，宁次和他的部下紧追不舍。
他们一路追赶，直到变色龙穿过被破坏的防御罩，进入砂隐村内部。
尽管砂隐村已经被摧毁殆尽，但重建工作却在如火如荼地进行着。
佩恩看着眼前这幅景象，心中不免有些感慨，他精心策划的攻击，并没有摧毁砂隐村忍者重建家园的决心。
但他这次来，并不是为了彻底摧毁砂隐村，他有更重要的事情要做——他需要更多的助力。
佩恩从变色龙身上跳下来，命令它拖住宁次等人，然后双手结印，将查克拉注入地面。
“通灵术！”