尽管纲手竭力保持镇定，但眉间的忧虑却挥之不去。
    战争进展异常顺利，好得令人难以置信。在东北战场，木叶和云隐的联军势如破竹，将敌人逼入绝境。
    在西北战场，泷隐村遭到了毁灭性的打击，根组织的秘密突袭彻底摧毁了他们的领导层。如今泷隐村投降只是时间问题，而联军也即将兵临草隐村城下。
    在西线战场，佩恩率领的砂隐村军队在对联军发动最后一次失败的突袭后，正忙于重整旗鼓。
    而奇拉比虽然尚未率领雾隐村忍者登陆，但现在看来，他们似乎也并不需要这么做了。
    岩隐村一直保持着令人不安的沉默，他们就像一只伺机而动的秃鹫，只有在确信能够获得最终胜利的情况下才会加入战斗。
    纲手面前的桌子上摊开着一幅巨大的地图，上面详细地标注了木叶在战场上的推进情况。木叶情报部门会将最新的战报通过信鹰送回村子，并由专门的人员将信息汇总到地图上。
    “咚！咚！咚！”
    敲门声打断了纲手的思绪，她感到一丝庆幸，因为这短暂地将她的注意力从沉重的战争中拉了回来。
    尽管纲手曾经也是一名活跃在战场上的医疗忍者，但她其实并不喜欢战争。
    当然，这并不是因为她的战斗技巧不够出色，恰恰相反，她是一位实力强大的忍者。
    只是常年的战争让她对杀戮感到厌倦，即使现在身处后方，她也能从一份份战报中想象出战场的残酷。
    “进来。”
    “火影大人，战况如何？”随着办公室的门被推开，一头白发的自来也带着他标志性的笑容走了进来。
    跟在他身后的是鸣人的老搭档，珠子。
    “我们打扰到您了吗？”他微微鞠躬，脸上带着亲切的笑容。
    “没什么，进来吧。”纲手心不在焉地回答道，“是村子的防御系统有什么变化吗？”
    自来也和珠子都是木叶壁垒部门的成员，她猜测应该是村子的防御系统出现了什么问题。
    自从鸣人离开村子后，这个可怜的女孩就一直忙着将宇智波鼬留下的防御系统整合到木叶的防御体系中。
    这项工作已经持续了好几年了，虽然始终没有派上用场，但珠子始终没有放弃。
    “还是说，你需要我签署什么文件？”
    “都不是。”珠子向这位强大的火影保证道，“我只是四处走走，看看村子里有没有什么需要帮忙的地方…毕竟大家都在前线浴血奋战，而我们却躲在村子里无所事事…”
    说到最后，他的语气中带了一丝苦笑。
    “你是担心鸣人吧？”纲手放缓了语气，“我能理解你的心情，那种只能枯坐在后方等待的感觉并不好受。”
    “我明白，我相信鸣人少爷一定能够照顾好自己，而且我们也收到了消息，说他已经在返回村子的路上了。只是…每次他离开村子的时候，我都会忍不住担心，而这场战争…让这种感觉变得更加强烈了。”
    珠子低下了头，语气中充满了担忧。
    纲手当然明白他的感受。
    自来也、鸣人、她的弟子小樱和志村，以及像奈良鹿丸和卡卡西这样的高级忍者此时此刻都在战场上，而这些人，都与她有着千丝万缕的联系。
    想到这里，纲手的脸上也不禁浮现出一丝担忧，这自然逃不过自来也的眼睛。
    “怎么了？纲手大人。”
    “没什么…我只是…在想…”纲手欲言又止，她总觉得有什么地方不对劲，但具体是哪里，她又说不出来。
    没有任何地方出现问题，无论是风之国异常的平静，还是西北和东北战场取得的巨大进展，这都是木叶有史以来经历的最顺利的一场忍界大战。
    没有任何迹象表明事情会朝着不可控的方向发展，可偏偏就是这种诡异的平静，让纲手感到不安。
    “……我只是在想，接下来会发生什么…”说到最后，纲手的声音越来越小，她已经隐隐感觉到，暴风雨即将来临。
    ******
    奇拉比花了几个小时才终于冷静下来。
    他注意到鸣人一直在摆弄着什么东西，便凑了过去。别看这家伙平时大大咧咧的，但关键时刻还是很靠谱的。
    今天讨论的话题是鸣人那把奇怪的传家宝剑。说到剑，可能没有人比奇拉比更有发言权了……
    好吧，至少不会有人在看到他的剑后还想着要杀鸣人。
    “哟，没想到你的剑居然这么厉害！不仅能砍能刺，还能…”
    “嗯，理论上说，它确实还是只能砍、刺和切。”鸣人一边说着，一边将那把名为“千年之剑”的武器从剑鞘中抽了出来，仔细地端详着。
    类似的动作他已经重复了无数次，但每次都乐此不疲。
    “……你知道的……它只是…变成了一种更适合切割的形态…而且…显然还能切开现实的结构…”
    说这句话的时候，就连鸣人自己都觉得有点不好意思。
    不过，这话听起来虽然很蠢，但对奇拉比来说却完全不算什么。毕竟，这家伙可是能在五分钟内就说出更离谱的话来。
    奇拉比本来想伸手去摸那把剑，但鸣人告诉他，剑上设置了安全措施，任何非他血统的人触碰剑刃都会遭到攻击。
    “嘿，鸣人。”
    “怎么了，奇拉比？”鸣人一边检查着剑刃，一边漫不经心地问道，“你那是什么表情？又在打什么鬼主意？”
    “我就是在想事情啊，伙计”
    “那就快说！”
    “砰！”
    鸣人和奇拉比互相撞了一下脑袋，他们的护额发出了清脆的金属碰撞声。
    奇拉比轻蔑地哼了一声，然后说出了他的想法，“你说过，阴阳遁可以让剑改变形态，但如果…我是说如果…它能改变的不仅仅是形态呢？”
    鸣人愣了一下，用手挠了挠头发，“……你该不会是在说真的吧？我还以为我是在太阳底下暴晒太久出现幻觉了呢。”
    自从得到这把剑以来，鸣人就一直在使用着它唯一的一种形态。
    他从未想过要改变它的形态，也没有任何卷轴或其他信息来源告诉过他，这把剑还有其他使用方法。
    鸣人第一次使用剑的物质化能力，其实是受到了珠子的启发。
    当时，鸣人正与蝎激烈战斗，珠子鼓励他，要坚定自己的意志，让剑成为他身体的一部分。
    于是，鸣人便毫无杂念地将自己的查克拉灌注到剑中，希望能够击碎蝎的绯流琥。
    结果，剑刃真的发生了变化，变成了巨大的拳套。