次日清晨。
沈新文醒来时，穆瑶已出门工作，妞妞也被管家送往精灵学院。
整理完毕，他才穿上礼服出门。
“真舒畅，许久未有如此安心的睡眠了。”
沈新文点燃一支烟，深深吸一口，脸上挂着满足的笑容。
“沈大人，今晨您的兄长们来过，留下一封信，让我转交予您，随后他们便离开了。”
张奎早已起身，在庭院中修炼剑术。
见沈新文走出，连忙从一旁衣物中取出一封信递给他。
瞬间，沈新文眉头紧锁。
“你说，是海子大哥给的？”
张奎望着他略带忧虑的神色，点头应允。
“拂晓六时，天边刚泛起微光，他们就来了。”
“每个人都背着黑色的行囊，看起来挺重，不知他们有何重要之事。”
“总感觉有些不寻常，却又说不出具体原因。”
今晨修炼时，沈大人的兄妹们都来了。
身上背着黑色大包，显得颇重，仿佛承载着不为人知的秘密...
重达数十斤的神秘负荷，散发着诡异的气息，让人直觉有异，却又难以名状。
“嗯，我明白了。”
沈新文微微颔首，神色沉重如铁。
海子哥一行人，他们正打算前往何方，竟携带如此繁重的行囊？
沈新文坐在身旁的古老石凳上，慎重地拆开了手中的羊皮卷轴。
卷轴上写道：
新文，当你读到这封信，我们已踏上远行之路。
目的地的秘密，恕无法告知。
有些使命，我们必须独自承担。
你在沈王之位，我深感欣慰，若父亲泉下有知，必定也为之骄傲。
多余的话语不再多说，此刻，有一件至关重要的事，需告诉你。
那就是，当年那些人毁灭我们村落的真正原因。
读至此处，沈新文霍然起身！
周身涌动的凛冽杀意，让一旁修炼中的张奎骇然失色。
“沈爷，您怎么了？”
自沈爷归乡以来，张奎从未见过他如此怒火中烧。
即便是北境的烽烟四起，沈爷也未曾动过这般肝火。
即便兵临城下，沈爷依然泰然自若。
因为他握有胜券，拥有将敌人彻底击溃的绝对信念。
然而如今……
“无妨，你继续你的修炼。”
沈新文轻轻摇头，示意不必担心。
他从衣袋中取出一支烟，缓缓点燃。
深深吸一口，才继续阅读下去。
那些人，既有我们神州的原住民，也有异国的访客。
更有与神秘学有所涉的学者。
他们寻找的，正是司马叔家门前的山神祭坛之鼎。
你了解，那个鼎对我们村庄的意义非同寻常，我希望你能找到山神鼎，并将它带回。
这次，我不知何时才能与二牛、常妹再聚。
或许三年，或是五年，甚至更久的十年。
或许……再也无法相见。
因此，这项重任唯有托付于你，期待多年后仍能与你重逢。
沈新文看完所有内容，手中的烟已燃至尽头。
他未曾料到，真相竟如此惊人。
那些人，竟只为司马叔家门前的那座古鼎，而屠戮整个村庄！
小时候，他们曾无数次目睹司马叔摆弄那个鼎。
那看起来像是来自远古的神器。
然而，它的具体年代究竟有何意义，他无从知晓。
然而……
沈新文目光冷冽，杀意毕露。
那些人，仅仅为了一座鼎，竟灭了满村生灵！
他们，罪无可恕！
他取出火石，点燃手中的信件，让它化为灰烬，散落在桌面。
“呼……”
最后一口烟雾悠悠吐出。
他沉思片刻，拨通了一个电话。
“喂，沈爷。”
电话那端，龙宇的声音响起。
“你调查的事，有进展了吗？”
沈新文急切想知道，龙宇调查的线索是否已有眉目。
“沈爷，目前尚无确切消息，我们的探子刚潜入，触及的范围有限。”
龙宇的语气充满凝重。
在古老的阳城，一座巍峨的城堡之中。
肖扬与金耀双膝跪在一位神秘男子之前。
男子背对他们，双手隐于身后，仿佛掌控着无形的权柄。
“尊者，事情就是这样，那人的真正身份我们未能查明。”
肖扬颤抖着述说他们在沈川遭遇的奇事，一字不漏，不敢在这位尊者面前藏匿任何真相。
“没想到，沈川这小地方竟有如此人物，确实出乎意料。”
男子的语气淡然，似乎并未将二人的叙述放在心上。
“不过……”
突然，他的声音变得冷酷如冰。
“你们令组织损失了一位伯爵，一位公爵，以及多位百骑长乃至千骑长的精英，所以，你们必须接受制裁！”
听到“制裁”二字，肖扬与金耀身体一震。
“尊者，我们知错，恳求您再给我们一次机会！”
“是啊，尊者，此事完全超出我们的预料。”
二人匍匐在地，不住向这位男子乞求宽恕。若有人目睹此景，只怕会惊掉下巴。
两位将军竟向人下跪求饶？这景象恐怕无数人一生难见。
“功必赏，过必罚，犯了错就必须受罚，组织的法则，你们应铭记于心！”
“押下去，封闭禁闭十五日！”
二人内心剧震，连呼吸都凝滞了。禁闭室！那是令整个组织谈之色变之地。
因为走出禁闭室的人，无一不变态扭曲。他们曾亲眼目睹，一位从禁闭室走出的伯爵，对女性失去兴趣，转而爱上了男性！
“尊者！”
“尊者，请不要，我们会为组织鞠躬尽瘁。”
“请别将我们送入禁闭室。”
男子却无动于衷，冷言道：“押下去！”
“遵命！”
两名戴墨镜的黑衣卫士上前，将二人带走，离开了城堡。此时，男子口中低语：“废物。”