年关近在眼前，陆府逐渐忙碌起来。
    因为今年国公爷回不来，为了打消众人心里的不安，陆夫人将新年准备得比往年还要热闹。
    雪霁初晴，天气晴朗。
    陆夫人在翠珠的陪伴下来到沉香院，邀着深居简出的小女儿一同上街置办年货。
    “霜儿，陪娘出门好不好？”
    陆夫人坐在绣凳上，将躺在椅子上闭目小憩的少女的小手，握在了掌心。
    院中人除了白芷，都被罚了个遍，陆凝霜本来就没什么睡意，又觉得没人暖被窝太冷，晚上经常性的蜷缩在椅子上。
    或许看书，或许捧着册子写些奇奇怪怪的东西，或许望着天花板出神，亦或是单纯的闭上眼睛熬过漫漫长夜。
    时间对她来说很是漫长，长到让她生厌。
    陆夫人等了好久，陆凝霜才倦怠的睁眼，吩咐白芷替她更衣梳洗。
    半个时辰后，马车从陆府驶离，陆凝霜趴在车窗边，一眼不眨的盯着倒退的风景。
    陆夫人替她把围脖儿正了正，又扯上圈了水貂毛的披风帽子，满脸慈爱。
    “霜儿，别吹病了。”
    陆凝霜下颌枕在交叠的手背上，偏头对陆夫人笑了一下。
    翠珠和白芷跪坐在车厢前方的空当，随时伺候两位主子。
    红袖拿了备货清单领着人在相应的店铺下单，并叮嘱店家及时将自己东西送到陆府。
    陆夫人摸了摸陆凝霜从兜帽里漏出来的雪白发丝，越看眼中的碎光越浓。
    “霜儿，今天难得陪为娘出门，有没有什么想吃的，想玩儿的？或是，有没有什么可以分享给为娘的？”
    陆夫人说得谦虚又委婉，几乎在贬低自己，“为娘老了，很多事情都弄不懂，也搞不清你们年轻人之间流行什么。
    霜儿要是不怕麻烦的话，可以教教娘，我们娘俩好有共同话题。”
    抬眸细看，被掐丝点翠茶花掩鬓遮住的地方，露出一缕没被藏住的白发。
    柔情万分的眼角，也多了岁月的痕迹。
    不知不觉间，上一代的倾城美人已经老了。
    “娘亲——”
    陆凝霜软软的唤了一声，神情寂寂的往陆夫人怀里蛄蛹，手臂从对方腋下穿过在后背交缠，阖上眸子在娘亲颈窝处蹭了又蹭。
    娘亲老了，不知道还有多少个年头好活。
    但我一定会先死。
    一定的。
    为了过个好年，很多老百姓都想方设法的出来摆摊，能多赚一个铜板儿都能让家庭富裕一点。
    卖颜色暗沉的土织布的，卖棉布底绣花帕子的，卖竹编筐子篓子甚至竹编蚱蜢、蝈蝈笼的。
    卖攒了半年的山珍的，卖红薯干烤花生的，还有蒸粗粮馍馍的。
    那些散户或背着背篓，或挎着竹篮，或挑着担子在闹市上穿梭，脸上的皱褶全是艰辛生活留下的痕迹。
    陆凝霜聆听着外界的喧嚣，听到了每个人抱怨自己的不如意，觉得人生也就那样。
    “霜儿，你不开心吗？”
    陆夫人很享受与女儿的亲密无间，但年纪毕竟不小了，女儿也不小了，抱久了压得腿麻。
    陆夫人皱了皱眉心，轻顺着少女的后背，扯起嘴角柔声道：
    “乖宝儿，娘亲腿麻了，先下来好吗？”
    翠珠连忙伸手搀扶，白芷护着陆凝霜往自己怀里靠。
    陆凝霜从娘亲怀里起来，坐在白芷腿上后，又从旁边将娘亲搂住，安静的呢喃道：
    “娘亲，你说人活着是为了什么？”
    “霜儿？”
    陆夫人心脏揪了起来，一下又一下的拍着女儿的肩膀，耐心哄道：
    “人活着是有很多意义的，比如你爹，你那姜世子， 他们活着能让边关百姓免于战乱之苦。
    比如娘，为娘这一生的意义，就是与你爹相爱成婚，然后生下了你，余生的意义就是陪着你长大，变老。
    当然了，我家乖宝儿永远都那么漂亮，像天上下来的仙女一样！”
    陆凝霜抬手，指向在各商铺门口辗转，已经快要崩溃倒下的卖炭老翁，每每遇人都会强扯起笑容：
    “公子，买一点儿吧！夫人，买一点儿吧！上好的木炭，暖和耐烧不起烟……”
    “娘，你说他活着又是为了什么？我看他活得比死还痛苦，他已经快要坚持不下去了。”
    陆凝霜微蹙着柳叶眉，眼神迷茫，嗓音很轻很淡的呢喃道：
    “卖炭翁，伐薪烧炭南山中。
    满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
    卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。
    可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。
    夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙……”（《卖炭翁》白居易）
    在陆夫人和两位丫鬟惊叹她又出新作时，忽然听她问：
    “他怎么不一死了之？”
    陆夫人：“！！！”
    翠珠白芷：“！！！”
    就在这时，街上莫名其妙的出现混乱，梁业撩开车帘有些急促的说道：
    “夫人，小姐，前面有情况，你们坐稳了，千万不要将身子探出来！翠珠姑娘，白芷姑娘，照顾好夫人小姐！”
    梁业的话音刚落，马儿凄惨的嘶鸣一声，瞬间失控横冲直撞的往前跑去，马蹄在闹市上激烈的踏响。
    每一声都踩在人的心弦儿上。
    陆夫人忍着腿上的疼痛，紧紧的将陆凝霜抱在怀里，翠珠强抿着发白的唇瓣，死死扒拉着车门，不让外边飞来的杂物撞到夫人和小姐身上。
    白芷从另一侧拥来，将夫人小姐努力护住。
    梁业在前方拼命驭马，不时挥剑抵挡敌人袭来的攻击。
    等陆映雪收到消息，马车已经被逼出了城门，奔向了郊外。
    陆映雪迅速集结人手，将政务委托苏辞月，让萧楚然坐镇府上，然后翻身上马带人往城外赶去。
    事情比预想中更加棘手，陆映雪在落霞谷中伏，麾下众人护着她逃到了断崖边。
    而另一侧，陆凝霜被一个黑袍人掐住脖子，与他们遥遥相望。
    “小霜！！！”
    逼近的追兵头领嗤笑：
    “陆主事？还是担心担心你自己吧，一个牝鸡司晨的女人，天都要来收你！我，代表的就是老天爷！”
    对面崖边，陆凝霜捏着黑袍人的手腕，艰难的笑着，“抓我，应该不是为了让我姐姐玩儿一换一的游戏吧？”