在遥远的奇幻世界里，苏白微微思索，领悟了伊尔的意思，回应道：“副团长忧虑的是有神秘势力欲对我们不利？”
    伊尔目光炯炯，神态严肃：“正是如此。你的出现并非偶然，假若这次碎石荒原的行径背后真有赎罪议会之手，那么他们的真正目标恐怕便是于南。”
    苏白眼神一闪，迅速接话：“他们是冲着铂金级召唤兽大师的目标去的吧！”
    “不错，只要有幻灵九尾狐相伴，于南必能登顶铂金级。”
    伊尔面现凝重，语气坚定地确认。
    “假如想要颠覆联邦政权，最直接的方式便是将那些崛起中的高级召唤兽大师们扼杀在摇篮之中。”
    “契约了圣洁飞马的你，注定会引起轩然大波。”
    “加上你那超越常人的晋升速度，赎罪议会接下来锁定的目标，无疑就是你。”
    苏白未曾料到，他又莫名多出了不止一位敌人，而是成群结队的诡异存在。
    他们似乎都被一股疯狂驱使着。
    然而，让他就此返回安全的城市，却是不可能之事。
    赎罪议会在两百年前创立，且在联邦日益壮大之下依然屹立不倒，其手段必定离奇古怪，难以揣测。即使身在城池之内，亦未必能确保安然无恙。
    再者，苏白深知，唯有自身实力强大到足以威慑一切，那些针对他的阴谋诡计才会无所遁形。
    与其在城市中提心吊胆，苏白决定继续深入荒野历练。一旦晋升至黄金级，解锁风雷战鹰与玄晶龟的后续进阶能力，再加上自身即将迎来的第三次觉醒，届时即便是面对铂金级召唤兽大师，他也有了对抗甚至全身而退的实力。
    “逃避从来都不是我的选择。” 苏白面色冷峻地表示，“而且如果背后确实有人操纵这一切，那我更加不能回到城市里。”
    “要让他们以牙还牙，血债血偿！”
    “老熊不能白白牺牲，我要为他复仇。”
    伊尔正欲开口劝阻，身边的章茂典已伸出手拍了拍他的肩膀，微笑道：“你省省力气吧，这小子主意正得很，是不会回去的。”
    “苏白不去，我也不去。” 于南坚定地说，“我要替老熊报仇。”
    苏白断然摇头，坚决地说：“不行，你必须回去。”
    于南一愣，没料到第一个要求她离开的竟是苏白。看到于南不解的目光，苏白平静地道：“你是于家的第一顺位继承人，在这生死攸关之际，竟然无人出来保护你，这是合理的吗？”
    于南心中陡然一紧，神情变得凝重起来。的确，以往每次出行她身边总有密探暗中守护，但此次始终未见踪影，只可能存在两种可能性：
    一是密探背叛了家族；
    二是密探已被杀害。
    此刻，她必须返回家族，掌握局势，揪出内奸。然而，就这样独自一人狼狈回城，像是个逃跑的士兵，于南却又感到不甘心。
    洞察到于南的心思，苏白伸出手轻按在于南双肩，直视她的眼睛，认真地说：“你只有回去了，才能查明事情的真相，以此更好地为战友们复仇。”
    “如果连敌人都不清楚是谁，战友们的牺牲就毫无意义了！”
    感受到苏白目光中的坚定，于南脸颊微红，心跳如擂鼓般急促，忙应道：“好吧，我知道了，那你快放手。”
    苏白收回手，尴尬一笑：“抱歉，一时情急。”
    副团长伊尔嘴角勾起一丝意味深长的笑意，旋即脸色一整，宣布：“那就这样决定，我们一同前往据点，之后苏白自行行动。”
    “章茂典，李姐，你们二人陪同于南返回家族城池。”
    “我会在另一方向布署附属团队充当诱饵。”
    “若遭遇危险，你们自知如何应对。”
    章茂典点头道：“明白了，我负责抵挡第一波攻势，随后的任务便交由李姐。”
    李姐语气决绝地答道：“一定完成使命。”
    见气氛变得微妙，苏白忙岔开话题：“放心，我骑着圣洁飞马绕一圈，保证没人敢找你们麻烦。”
    “不行！” 四人齐声反驳。
    苏白摸了摸鼻子，正欲开口，忽然注意到一侧传来动静，遂说道：“看来有人来了。”
    “大人，果真是您啊。”
    段奇水的声音传来，紧接着，只见他率领附属团队朝这边赶来。
    “段奇水，你怎么在这儿？” 苏白惊讶地问。
    段奇水走近，恭敬地行了个礼，回答道：“诸位大人，在接到柴宇大人传递的消息后，我立刻安排派人将消息传回城，接着便率队前来支援。”
    苏白听闻，内心对他生了几分敬意。虽然段奇水对谁都是奴颜婢膝的样子，但他确实还保留着一份热血。
    “柴宇？” 听到这里，伊尔才想起询问，“他怎么样了？”
    段奇水脸上闪过一抹哀痛之情，缓缓说道：“柴大人已经英勇牺牲了。”
    尽管已经有了心理准备，可当确切的消息传来时，伊尔等人的眼眶还是泛起了泪花。这次行动，他们失去了十六名战友！
    “大人，暴食血藤已经被消灭了吧？” 段奇水紧张地环顾四周，警惕不已。
    伊尔点了点头：“没错，是苏白将其彻底消灭了。”
    “果然不负铂金级召唤兽大师的美誉，大人您真是太英勇了！” 段奇水赞叹道。
    在奇异的艾泽瑞拉大陆上，段奇水满心敬佩，随后转向他所率领的第十三魔藤讨伐团的众位勇士高声道。
    “诸位，第十三魔藤讨伐团的英雄们，是我们一起战胜了恶名昭彰的吞噬血藤！”
    附属的讨伐队员们立即爆发出热烈的欢呼和喝彩。
    吞噬血藤被击败了，他们无需再面临残酷的战斗，这真是个好消息！
    副团长伊尔显得有些羞涩，原本他说的是苏白独自斩杀了吞噬血藤，但到了段奇水口中却成了团队共同的功绩。
    苏白迅速澄清道：“无妨，这样的荣誉不应仅归我一人所有。”
    “罢了，我欠你一份人情。”伊尔回应道，“有了这份功勋，我们队员们的抚慰晶石数目也会增加不少。”
    喧嚣渐息后，段奇水接着宣布：“各位勇士，你们听说了吗？那吞噬血藤已经消失了！”
    “什么！”
    众人皆瞠目结舌，震惊无比。
    苏白忙问：“我只离开了一会儿，怎会有此消息传出？”
    段奇水挠了挠头，回答说：“尽管我也疑惑不解，但这的确是从前线传回来的消息。”
    “据说森林深处出现了许多深浅不一的巨坑，坑内布满了残肢碎骸，有的甚至还未完全消化完。”他皱眉继续道，“我去看过一次，吓得连昨天的晚餐都吐了出来，恐怕得好几日做噩梦了。”
    听到这里，段奇水不禁抚胸悸动，显然，那场景给他留下了深刻的心理阴影。
    众人们交换了一下眼神，从段奇水的叙述中推测出，那些坑洞的痕迹与之前的两场战斗现场相似，均是由吞噬血藤匆忙撤离时留下的痕迹。
    然而，令人费解的是，身为植物系怪兽的吞噬血藤并无高级智慧，即使是黄金级别的分支也无法施展复杂的战术。如此大规模的撤退行动，不可能出自分枝自身的行为安排。
    唯一的解释便是，这一切背后有着母体的指挥。
    苏白从伊尔和其他人的眼神中读出了相同的揣测。
    第一百零七章 危机预感（5\/10）
    在苏白与众勇士与段奇水汇合之后，副团长伊尔分配了马车，令段奇水带领于南一行返回城市，而他与苏白则前往最近的安全据点暂作休息。
    得知这一任务，整个附属讨伐团都感到无上光荣，兴高采烈地朝上古东城进发。上古东城中的于家以慷慨大方着称，只要安全抵达，他们都将获得丰厚的赏赐。
    然而，在途中，他们遭遇了一场突如其来的袭击，三分之二的队员因此丧生。
    当袭击者确信车厢无人后，毫不犹豫地撤退，甚至连掩盖痕迹也未做，可见其目标并非杀人灭口。
    一支只有五人的小队，在瞬间便击杀超过五十名青铜级驯兽师！
    段奇水身负重伤，幸好他的契约兽是一头顽石熊，防御力及生命力强大，方能勉强逃生。
    从袭击者的行动中，段奇水立刻意识到，敌人是为了对付于南而来。
    得知于南等人不在队伍中，已悄然离去，这让段奇水松了一口气。
    待袭击者撤退后，段奇水安排幸存者将牺牲者的遗骸妥善安葬，继而继续向城市进发。
    他知道，他们的存在就是为了成为主力讨伐团的诱饵。
    虽然牺牲了许多队员，他自己也受伤严重，但段奇水并未对此感到愤慨。对他们而言，讨伐团的存在本就是为了为主力团卖命完成危险的任务。
    显然，其余存活下来的队员也同样明白这一点，他们在埋葬战友之后，没有怨言，默默地继续踏上前往上古东城的旅程。
    还有些人已经开始热议此次行动结束后将会获得何种奖赏。
    进城时并未受到阻碍，第七环的城门守卫给予了放行，并向他们恭敬行礼。
    在城门口，段奇水下达了解散命令。牺牲者的遗骸将由军部接手处理，核实身份后即发放抚慰晶石。
    在猎荒团医院养伤两天后，段奇水便带着尚未痊愈的身体出院了。
    尽管伤口还未完全愈合，但由于近期吞噬血藤的事件使得疗伤资源紧张，医院便让他回家自行调理。
    回家后，妻子并未过多询问，只是默默地为他准备了一些恢复元气的食物。
    倒是两个孩子围了上来，好奇地追问父亲又击败了多少凶猛怪兽。
    段奇水开怀大笑，绘声绘色地讲述起自己的英勇事迹，听得孩子们连连尖叫，眼中尽是对父亲的崇拜之情。
    此时，一阵敲门声传来。
    打开门后，段奇水看到一位仪表堂堂、发型一丝不乱的管家站在门外，身后还跟着一个年轻人，手中提着一只箱子。
    “段团长，您的身体可还好？”管家客气地问候道，“这是受于大之命，前来探望您。”
    段奇水受宠若惊，赶忙回应：“劳烦大人挂念，在下并无大碍。”
    管家微笑着答道：“段团长的英勇我们都听说过。这次的事情让您受惊了，为了表示歉意，我们特地带了颗残石豹的凶兽蛋作为礼物，请您务必接受。”
    管家身后的年轻人向前几步，将箱子放置在门口地面。
    “另外，听说您所在的讨伐团团长因病无法胜任，已向上级提出调动至后勤部门的申请，他还推荐了您担任团长职务。预计相关的任命命令会在最近两天送达。”
    段奇水听闻此言，心中暗自惊讶。
    \"团长段雷恩，提前祝贺您的胜利。我们不再打扰，就此告别。”
    话音刚落，管家带着年轻的侍卫转身消失在神秘的暮色之中。
    段奇水目光落在面前的魔法箱上，泪水无声地滑落，他双膝跪地，激动地高声道：“感谢大师赛瑞尔的慷慨赠予！”
    身为猎荒团“星辰卫”的副团长，段奇水凭借其白银阶的实力，获得了帝国的奖赏——一枚珍贵的青铜阶异兽蛋。
    加上他多年的积累，足以换取一枚白银阶异兽蛋赠予他的导师。然而，如此一来他将倾尽所有，无法再援助他幼子的成长之路。因此，他选择了那枚青铜阶异兽蛋。
    此刻，来自赛瑞尔家族的礼物是一枚残石豹的异兽蛋，这种异兽拥有潜力晋升至白银阶高级，瞬间解除了段奇水的后顾之忧，同时他也借此机会一举夺得了猎荒团团长之位。
    段奇水站起来，脸上展现出从未有过的轻松神情。的确，效忠赛瑞尔家族，无需担忧付出的努力得不到回报，且所获报酬极为丰厚。
    提着魔法箱回到家中，段奇水轻轻阖上门，将此事告诉家人，一家人瞬间欢声笑语，喜气洋洋。
    与此同时，在星辰卫的其他成员家中，赛瑞尔家族的使者纷纷拜访，依据每个人的实力不同，赠送了丰厚的礼品。
    ……
    苏白缓缓睁开眼睛，感受到了前所未有的磅礴魔力，脸上洋溢着欣喜之情。
    自从碎石滩的激战过去两天以来，他已经完成了第二次生命蜕变。
    “叮，蜕变完成，获得新技能：预感危机。”
    “没想到我也成为了拥有特殊能力的一员。” 苏白心中满是欣慰。
    如今的他，正面战斗力无比强大，即便是黄晶级的驯兽师也不一定能够战胜他。即便不敌，也可借助幻影沙尘的技能安全撤离。
    既能进攻又能防守，苏白的战斗力达到了空前的强大。此刻，他最担心的是那些隐藏在黑暗中的敌人。
    预感危机这项新技能的出现无疑是雪中送炭，让他从此无需再顾虑背后的风险，可以全身心投入战斗。
    据报，星辰卫遭受到了袭击，这也证实了章茂典之前的推测。
    针对碎石滩的暴食血藤进行讨伐的行动，确实有人从中作梗，并且极可能是救援教会幕后策划。
    幸运的是，于南、李姐和章茂典三位勇士安然返回城市，事情并未恶化。
    这两日，苏白一直在家中修养，毕竟二次生命蜕变尚未完全稳固，此刻去猎杀异兽并不急于一时。
    更何况失去了暴食血藤这样的经验宝物，想要像以前那样快速提升等级，恐怕很难实现。
    苏白瞥了一眼时间，今日已是第十日，距离鱼冰彤提及的戴氏父子离城只剩下三天。
    他站起身来，舒展筋骨，决定在这两天内适应新的力量，随后在城门外设伏，跟踪戴氏父子的行踪，并选择合适的时机出手，一举消灭他们。
    同时，他还需逼问出那些刺客的真实身份。
    白白遭受偷袭的事绝不能就这样不了了之，既然敢对他下手，就必须承担起他无情反击的后果。
    善恶终有报，天道好轮回。出来混，早晚是要还的。
    第一百零八章 逃离前的准备（6\/10）
    科室人员注意到，戴天工主任最近似乎瘦了许多。
    这位中年男子原本凸起的啤酒肚以肉眼可见的速度缩了回去，就连以往走几步路就会气喘吁吁的状况也有所缓解。
    同事们私下里纷纷议论，都认为戴主任终于认识到了锻炼身体的重要性，开始注重健康生活。
    实际上，这其中的真实原因只有戴天工自己清楚。
    他已经连续三天夜不能寐。
    在这个年龄，竟然又体验到了如同新生儿般的睡眠质量——辗转反侧，浅睡易醒，再次入睡，又再次惊醒。
    这让戴夫人气愤不已，最后索性把丈夫赶到客厅去睡沙发。
    戴天工辗转反侧的原因其实很简单。
    无妄谷的两次刺杀任务均宣告失败。
    一名青铜巅峰级别的驯兽师，外加两名白银初阶的驯兽师，都没能成功对付那位名叫苏白的年轻人。
    戴天工百思不得其解，对方只是一个黑铁级的驯兽师，即使有天钢鸦助阵，自身在没有召唤投影的状态下，怎可能抵挡住刺客的偷袭？
    直到消息传来，原来在第一位刺客动手时，苏白就已经晋升为青铜级驯兽师，并且还收服了一只防御型伙伴兽，正是这只伙伴兽挡住了岩蟒的突袭并反杀了刺客。
    虽然无妄谷对此深感不满，但戴天工还是如实透露了他知道的所有信息。
    当戴力强与苏白对决时，苏白仅仅是黑铁高级水准。而在无妄谷发动刺杀的十余日后，苏白竟然攀升到了黑铁顶级，几乎逼近青铜级别。
    面对此情此景，无论是天钢鸦，还是岩蟒，他们的失败都无法归咎于实力不足。
    然而对于戴天工而言，却是实实在在的败北。
    为了能让儿子戴力强加入第十三猎荒团，从而攀上与鱼冰彤的关系，他费尽心机，甚至不惜花费一半的家财换来了一个推荐名额。
    眼见着戴力强即将踏入猎荒团，开启新的计划，却不料半路杀出了个程咬金，名为苏白的少年空降第十三猎荒团，直接取代了戴力强的位置。
    团长鱼冰彤下达的命令，即使是副团长也不敢提出异议。
    毕竟，鱼冰彤的实力太过强大，已经达到黄金巅峰级别，距铂金级别仅差一线，甚至连城主都将她视为接班人的候选人。
    她的主力伙伴兽蚀魂天极兽来历不明，但却拥有极其恐怖的战斗力，同等境界之内罕逢敌手。