第二天，来上班的小周，脸色更加难看了。
    他的眼圈下陷，显得有些憔悴，显然是一夜未眠。
    工作之余，他看着吧台中的白蕊，几次想说话却欲言又止。
    看到小周这样子，白蕊当然明白他心中在纠结什么。
    呵呵，让你打肿脸充胖子。
    该！
    白蕊心中冷哼，她端起咖啡后起身走进小隔间，留给小周一个冷漠的背影。
    额……
    见老板起身离开，小周一脸为难地左顾右盼。
    他知道小姜的家境并不富裕，不好意思跟小姜张嘴借钱。
    至于陆小小，小周更是听说老板连工资都没给她发，更不用说借钱了。
    左思右想后，小周决定开口向林诺借点钱以备应急之需。
    他鼓起勇气，向林诺走了过去。
    “林哥……”
    不过，他话刚出口，就被白蕊打断了。
    “小周。”白蕊的声音从小隔间传来。
    “哎，老板，啥事？”听到白蕊的声音从小隔间传来，小周立刻换上笑脸回应道。
    “你不是说那家食府的菜色不错吗？晚上我和小小也打算去尝尝，你给我发个位置吧。”白蕊的语气平静，仿佛只是随意提了一句。
    “哦哦，没问题，老板，我这就发给你。”小周赶忙回答，随后掏出手机把定位转发给了白蕊。
    被白蕊这么一打岔，他原本打算借钱的念头也暂时打消了。
    他心中虽然焦急，但也明白在这种情况下，向同事借钱并不是最好的选择。
    “老板，我们真的要去吃饭吗？”小隔间里，正在刷剧的陆小小好奇地问白蕊。
    “嗯，小周不是说那里菜色不错吗，我们去踩踩点。”白蕊轻描淡写地说道，眼神中透露出一丝深意。
    “好嘞，谢谢老板~”
    陆小小开心的抱住白蕊的胳膊，用实际行动表达了自己对晚餐的期待。
    ……
    结束了一天的忙碌，晚上关门后，白蕊和陆小小搭乘出租车前往食府。
    抵达位置后，得知两人的来意，穿着古朴的服务员引领她们穿过一道蜿蜒的水上走廊，步入坐落在池塘中的亭榭包厢。
    夜幕下的食府显得更加神秘和迷人，灯光闪烁，映照在水面上，波光粼粼。
    临进包厢前，白蕊在门口处站定，假装欣赏四周的雅致景致。
    实际上，她手腕上的枣核手串正在悄然拆解。
    一颗颗枣核如同有生命般四散开来，环绕在亭榭的各个方向，形成一个无形的防护结界，将整个亭子紧密地包裹在内。
    两人坐下后不久，陆小小还在专心致志的研究菜单时，池水中突然翻腾起透明的液体。
    液体中似乎隐藏着某种不明物体，正试图突破白蕊布下的结界。
    白蕊凝神查看，却仍旧无法分辨对方的本来面目。
    不过，那弥漫而来的阴森气息表明，对方至少已经达到了恶鬼的层次。
    见结界久攻不下，亭榭外水面上升腾起阵阵厚重的白雾，逐渐遮蔽了白蕊的视线。
    那恶鬼悄然隐匿在白雾中，似乎在酝酿着更猛烈的攻击。
    眼看对方上钩，白蕊轻启唇齿，一缕极淡薄的血气从她口中飘出，悄无声息地进入身旁陆小小的口鼻，让陆小小陷入短暂的昏睡中。
    紧接着，她自识海中唤出村姑，让村姑化作陆小小的模样。
    然后将真正的陆小小安置在结界深处，并巧妙地把结界的开口设置在村姑的位置。
    她假意撤去结界，暗中潜伏的恶鬼果然中计。
    “轰”的一声，恶鬼如同一条大鱼般轰然从池水中跃出！
    恶鬼迫不及待地循着陆小小的气息冲进亭榭中，直奔村姑化作的陆小小而去。
    然而，就在恶鬼即将触及村姑的瞬间，
    村姑迅速出手，宛如利刃的十指牢牢扣住了恶鬼，将其拖入了更深层的结界之中。
    “抓住你了！”
    白蕊双手轻张，结界瞬间化为一个透明的球形，将恶鬼牢牢困在其中。
    透过结界，只见底部赫然流淌着一滩散发着浓烈酒香的液体状物质。
    原来，这恶鬼竟已化作了水鬼的模样。
    恶鬼犹在结界中挣扎扑腾，见始终无法冲出结界，液体开始缓缓蠕动，逐渐凝聚成一个透明模糊的人形。
    恶鬼隔着结界与白蕊对视，眼神中流露出愤怒与不甘。
    “放过我。”恶鬼声音沉闷的开口道。
    这恶鬼生前似乎是个极有理智的人，此刻，它发现自己被困住，竟然试图与白蕊谈判。
    “先说说你的事。”白蕊冷冷地回应道。
    “好。”
    恶鬼缓缓开口，讲述起了它的过往。
    “我生前是临城市某个酒厂的推销员。”
    恶鬼的声音在结界中回荡，带着一丝凄凉和悲伤，
    “我拥有一个家庭，但不幸的是，我的妻子长期受病痛的折磨。昂贵的医疗费用如同无底洞一般，靠我微薄的提成总是捉襟见肘……”
    临城没有高山、泉眼，地下水质一般，加之小城市的酒厂没什么特色，缺乏独特的竞争优势，他的推销业绩始终不尽人意。
    其实，这家食府刚开业不久，男人就已经来过很多次。
    只是，食府的采购负责人屡次表示他推销的酒水酒香不浓，拒绝了他供货的请求。
    男人并未放弃，为了急需的业绩和提成，也为了给爱人筹集治疗费用，男人决定自己做东，以诚意打动负责人。
    他精心准备了一场晚宴，使用自家的酒水款待负责人，席间晓之以理、动之以情。
    终于，酒足饭饱之际，负责人成功被男人打动，同意了他的请求。
    然而，男人欣喜之际，命运却再次捉弄了他。
    他出门后因为醉酒迷失了方向，不慎跌入到了池塘中。
    虽然他被人救了上来，但肺部呛水感染，抢救无效后还是死去了。
    男人死后，强烈的遗憾和不甘灼烧着他的灵魂。
    死后，他化身为恶鬼，心中只有一个执念——仅仅是为了能够多销售自家酒厂的酒水，从而获取高额的提成，给自己的妻子治病。
    因此，他利用恶鬼的能力迷惑了许多前来用餐的顾客，让他们变成了他的酒托，不断向亲朋好友推荐这家饭店。
    男人向白蕊恳求，表示自己并未做伤天害理之事，希望她能网开一面。
    只是，男人话说得好听，白蕊却不能完全听信鬼话。
    在北珠市时，类似的鬼话她已经听过一次了。
    以小周为例，他只是与相亲对象来了几次饭店，就已经花掉了好几个月的工资。
    临城只是个四线小城市，普通人没有那么高的消费能力。
    在恶鬼的蛊惑下，长此以往，必定有人会因此负债累累。
    更何况，人鬼殊途，长期与鬼气接触，轻则疾病缠身，重则家破人亡。
    这可不是儿戏。
    因此，白蕊摇了摇头。
    见白蕊不为所动，恶鬼的愤怒瞬间爆发，他陷入了疯狂的境地，愤怒的嘶吼道，
    “你不让我家人活，我就让你死！”
    恶鬼绝望的声音凄厉而恐怖，宛若有回声般，回荡在结界中。