“好了，不说我的事，前几日顾长老亲自拜访师傅，向师傅提亲，表示你如今已到了可以成家立业的年纪。师傅觉得这门亲事不错，当场就替你应允下来了。现在只需等待顾青儿师妹归来，你们二人的婚礼即可举行。此事原本是师傅嘱托于我，让我转达给你知晓......你......”话未说完，叶夕岚便伸出手在脸颊轻轻擦拭着泪水，然后猛地转过身去，目光凝视着解池。
    “什么？我和顾师姐不过才见过几次面而已啊！师傅怎能如此轻易地就答应了呢？”解池满脸惊愕之色，显然对这个消息感到十分诧异。
    “师傅既然已经做出决定，我又有何能力去改变......”叶夕岚一边轻声呢喃着，一边慢慢垂下头颅，仿佛想要将自己隐藏起来一般。然而，她那微微颤抖的双肩却出卖了她真实的内心感受——其实她并不想接受这样的安排。
    “既然是师傅交待的事，那就不劳烦公主操心了，我这就去找师傅问个明白。”说完这话后，解池毫不犹豫地转过身去准备迈步离开。
    “师弟......”然而就在这时，一阵轻柔得仿佛要被风吹散般的声音传入了解池耳中——那正是来自于叶夕岚的呼唤声！
    解池浑身一颤猛地停下脚步，但却并没有回头只是低声说道：“公主还是称呼我为解池吧，毕竟以我这样卑微的身份能够与公主一同拜入师门已经是天大的福气了怎么敢奢求与公主以师兄弟相称。”
    话音落下解池轻轻笑了一声然后头也不回地快速离去只留下一道孤独而坚决背影渐行渐远直至消失不见......
    “我此生恐怕再也遇不到一个像他这般令我如此牵肠挂肚之人了啊...”看着解池远去的方向叶夕岚喃喃自语道微风轻轻拂起她脸上蒙着的面纱露出一张绝美的脸庞然而在那张美丽动人面庞之上此时竟挂着一抹淡淡的微笑可那双美眸之中闪烁着点点泪光却是那般令人心碎不知究竟因何缘故才会如此悲伤...
    “师傅到底跑到哪里去了为什么我把整个六脉都翻遍了还是找不到他难道真如我所猜测那样他去了宗老那边吗？”夜深人静之时，解池独自站在山门外望着远方心中暗自忖道。
    “罢了，毕竟刚刚才从宗老那里出来，如果立刻折返回去叨扰他老人家，实在有些失礼。还是等待以后有合适的时机，再去找师傅取消这场婚约吧！”言罢，解池并没有径直走进拘灵一脉的山门，而是取出一面赤红色鬼脸面具戴在脸上，然后朝着外门所在的方向疾驰而去。
    “趁着这段空闲时间，正好前去查看一下那赵天启是否已经返回门派，正值宗门大比，想必去比武台，会有收获。”解池心中暗自思忖道。
    “老大！”当解池来到外门比武台附近时，耳畔突然传来奎山的呼喊声。顺眼望去，只见奎山正站在一旁，而与他并肩而立之人，正是赵天启本人无疑。
    解池轻咳一声，清了清嗓子，然后迈着稳健的步伐朝着两人走去。
    “情况如何？”走到近前，解池率先开口发问。
    “赤师兄，那林家是被三皇子从一个名为黑石城的地方提拔上来的，但具体原因目前尚未探听到确切消息。然而，这位三皇子殿下在上一次的宗门大比中夺得头筹，据说他也是皇位的强有力竞争者之一。所以，对于我们赵家来说，还不敢轻易站队，倒是这林家，也不怕三皇子有什么过失，便会直接当作替罪羔羊。”赵天启语气恭敬地回答道。
    解池一边听着赵天启说话，一边暗自思忖：“原来如此……看来这位三皇子殿下我已知晓他是谁了。”
    接着，赵天启继续说道：“关于百国盟的事情，小弟实在惭愧，短期内未能查到任何相关信息！”
    “无妨，既然如此，也不必强求。此刻夜色已深，你还是先行回去歇息吧。”解池摆了摆手，示意赵天启离开。
    待赵天启走远之后，解池转头看向奎山，问道：“那么你这边呢？可有发现什么有价值的线索？”
    “老大，据我所知，铁血堂总部位于天北和离旭两个国家交界处一个叫血狱山的地方。过不了多久，就要选拔出新一任的少堂主了。到时候，我肯定也会参加这场竞争。每个堂主都是从那些具备实力的附属家族里挑选出来的精英担任的。”奎山语气严肃地回答道。
    “如果真的想深入了解百国盟这个庞大组织的话，恐怕只有先成为五大堂中的一员才行啊。只有这样，我们才能获得更多接触核心情报的机会。”他接着补充说道。
    解池目光如炬，似乎看穿了奎山内心的想法，突然开口问道：“怎么，难道你还有别的事情瞒着我不成？”
    奎山被解池这么一问，脸上露出一丝尴尬，但很快就恢复了笑容，傻笑着说：“哈哈，还是老大厉害啊！什么事情都逃不过您的法眼！”
    解池微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“其实以你们这些附属家族子弟的身份地位，确实很难知晓铁血堂总部的确切位置。不过，要推测出来倒也并非难事。”说完，他的眼神变得越发深邃起来。
    “老大，家父曾询问过我关于您是否值得信赖这个问题，正是因为如此，我才冒昧地向您打听这些事情。否则，以家父的性格，恐怕是绝不会透露半点口风的。”奎山满脸诚恳地说道。
    “哦，原来如此。”解池嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，“那么，接下来你们有何打算呢？”
    奎山皱起眉头，无奈地叹口气：“实不相瞒，我们奎家这一支系，除了我之外，其他家族成员实在太过弱小。尽管铁血堂如今已成为百国盟中实力最薄弱、人数最少的一堂，但以我目前的能力和地位，想要争夺到少堂主之位几乎毫无希望。所以，家父希望老大您能代表我们参加此次比试。若您有幸成功夺取少堂主宝座，必定会得到丰厚回报。”说完，奎山恭敬地拱了拱手。
    解池陷入沉思之中，耳边回荡着奎山刚才所言。西北域大比即将来临，如果不能获得中等皇朝势力的支持，甚至连参赛的入门资格都无法取得。想到此处，他暗自下定决心：“看来，这趟铁血堂之行势在必行了。”
    “好，我答应了，不过少堂主之位，对身份有什么要求？”解池毫不犹豫地回答道，眼中闪过一丝决然。
    “只有一个要求，那就是不能是皇族子弟。不知老大您……”奎山略微停顿了一下，目光投向解池，似乎想从他的脸上找到一些答案。
    解池微微皱了皱眉，但很快又恢复了平静，他斩钉截铁地说：“放心吧，我与皇室毫无瓜葛，这一点我可以用自己的生命作担保！”
    奎山听了解池的话，心中稍感宽慰，但还是忍不住提醒道：“老大，要参加这次比试，共有两种身份可选。其一，作为我奎家的嫡系数人；其二，则是我们家族暗中培养的死士。不过，如果选择第一种身份，那么这张面具，恐怕就无法再佩戴了。”
    解池沉默片刻，然后毅然决然地说道：“那就以第二个身份参加吧，目前我还不打算公开自己的真实面目。”他的声音铿锵有力，透露出一种坚定不移的决心。
    “好，老大，不过上次你一消失便是几个月，我用尽各种方法都无法与你取得联系，心中着实担忧不已，这次......”奎山面带愧色地说道。
    解池微微一笑，安慰道：“不必担心，此次我定不会再让你们失联。你只需将具体的时间告知于我，届时我必定会准时赶赴血狱山，绝不食言。”
    奎山听后，脸上的忧虑之情稍减，他赶忙回应道：“好的，老大！有您这句话，我就安心多了。此次比试定在三个月后的月圆之夜，还望老大能如约而至。我们都期盼着能听到老大的捷报呢！既然如此，那小弟先行一步，就此别过！”说罢，奎山向解池深深作揖。
    解池上前一步，轻拍奎山的肩膀，鼓励道：“嗯，去吧！好好筹备宗门大比，但也无需过于紧张。以你的实力，如果运气不错的话，夺取第一名也并非难事。”
    奎山连忙摇头，诚恳地说：“老大谬赞了，有您在此，小弟又怎敢觊觎第一的宝座？”言语之中，满是对解池的敬重之意。
    “放心吧，这次宗门大比我肯定不会参加，你就安心地去冲榜吧！不过话说回来，凭你现在的修为实力，想要冲进内门应该也不难吧？到底是为什么？”解池满脸疑惑地询问道。
    只见奎山略微垂头，压低声音说道：“老大，您可能不太清楚，我们奎家祖祖辈辈基本上都是些只懂习武的粗人，能出现像我这样可以修炼灵气的实属不易，但可惜的是，我目前也仅仅只开辟出了五个洞天而已......”
    解池闻言后轻轻拍了拍奎山的肩膀，并安慰他道：“不要这么想，每个人都有自己独特的道路可走，如果觉得成为一名武夫更适合你自身情况的话，那放弃灵修转而专注武道，又何尝不是一种明智之选呢！”
    奎山听了解池这番话之后，心中顿时多了些许底气和信心，于是赶忙回应道：“嗯嗯，好的，老大，谢你今日之言，接下来我一定会仔细斟酌未来要走的路。”
    言罢，奎山便转身离去，而解池则孤身一人朝着拘灵一脉的山门方向缓缓走去。
    “最近真是多事之秋啊！师父也只是神识短暂地和我见一面就匆忙离去了。如今更是平白无故多出一门亲事，这叫人如何是好？唉......”解池一边暗自叹息着，一边走到拘灵一脉山门前。他缓缓取下脸上的面具，露出那张略显疲惫的面庞，并轻轻发出一声长叹。
    “还是得赶紧埋头苦修才行，决不能让这些乱七八糟的事情干扰到修行之路。”解池深吸一口气后，毅然迈步走进了拘灵一脉。然而只有他自己心里清楚，真正令他忧虑不安的其实仅有一事而已。
    当解池踏入自己居住的阁楼时，清晨时分叶夕岚的一言一行在解池脑海中不断闪动。
    “今天我对她说的那些话是否太重了呢？等过些日子寻个合适的时机，还是应当去向师姐赔个不是才好。毕竟，往昔她待我不薄，这份恩情绝不能轻易辜负。”解池躺在床上辗转反侧，迟迟难以入睡。
    “唉……罢了，横竖都是睡不着觉！”解池在榻上翻来覆去地躺了好一阵子之后，终于还是没了睡意，索性交叠起双腿，缓缓坐直了身子。
    “左右也是无事可做，倒不如趁此机会修习一下功法。毕竟师父临行前可是特意嘱咐过，让我务必尽早参悟那身外化身之法呢！”念头既定，解池也不再迟疑，当即伸手探入怀中，自纳戒之中小心翼翼地取出一枚金灿灿的卷轴来。
    “身外化身之法，非仙化领域，不可窥之！”甫一展开这枚神秘的金色卷轴，首先映入眼帘的便是这么一行龙飞凤舞、铁画银钩般的大字。
    “嘿，师父啊师父，您老人家这哪里是什么叮嘱告诫呀？分明就是变着法子催促徒儿努力修炼嘛！人都已经跑得不见影儿了，居然还不忘远程唠叨两句，您可真是……”解池一边摇头苦笑，一边暗自腹诽道。
    “骗你的，小子，那些字是我自己写的，哈哈哈，被骗了吧？”解池嘴角微微上扬，露出一丝狡黠的笑容。他轻轻地将卷轴再打开一些，仿佛在向眼前的人展示着什么秘密一般。随着卷轴的展开，果然又出现了一行清晰可见的字迹。
    “你这个为老不尊的老头，耍自己的徒弟的感觉很爽吗？”解池原本轻松的表情瞬间变得严肃起来，他紧紧盯着那行字，眼中闪烁着复杂的光芒。