在尼克儿坐着的椅子旁边，倚靠着一把大剑，她穿着便于活动的束腰上衣和长裤，递给他们的是一把木剑。
    然后尼克儿没有做太多的寒暄，以前从未见过的豪放笑容，用言语向他们扔来。
    \"那么，要来战斗吗？\"
    ————————————
    被交给一把毫无头绪的木剑的图里奥被叶凯推了出去。
    \"如果你不准备好，就由我来吧？\"
    突然间被逼面对尼克儿的图里奥，他仍然无法理解情况，头脑中充满了疑问，但多年的冒险生涯让他本能地挥开了尼克儿挥来的剑。木头碰撞的轻响响起，唤醒了他的意识。
    首先是剑的重量，让他明白这不是普通的木剑，而是内含金属芯的。虽然不会切到，但被打到还是相当疼痛的东西。
    \"哎呀！这是什么！？喂！\"
    \"要么躲开要么接下来，不然会很痛的哟！\"
    不知何时，叶凯已经把两个女性安排到一旁去了，然后他过来和他们说话。
    \"是叶凯说的通吗？\"
    \"不不，王妃殿下！我到底面对的是什么啊？\"
    \"你在说些什么呢？接受了我的邀请，那就意味着愿意成为我的对手。那么，我们就来比试一番吧？\"
    这是毫无风情的危险邀请。
    \"别开玩笑了。我可不是喜欢对贵族女性出剑的人！\"
    \"即使你挥舞的是一套无聊的信条，我的剑也不会放过你。来场正常的比试吧。\"
    \"呜哦！\"
    尼克儿虽然身材并不娇小，但与图里奥相比，她显得有些矮小。一旦进入对方的攻击范围，图里奥只能尽力以木剑挡住。击打坚硬木头的声音节奏快速，逼近他的身体。
    \"好强！？\"
    被叶凯推到一边的查姆看着尼克儿的剑法，感叹不已。
    尽管被完全出其不意，但图里奥并不是个外行。通常情况下，他应该已经重新调整了姿势。但实际上，他仍然处于被动挡击的状态，尼克儿的攻势使他毫无喘息余地。
    \"嘁！\"
    当他腰部被猛烈挥舞的剑迫近时，图里奥弯下腰，向后仰身，然后翻滚着站起来。
    \"哦？不错的判断。虽然有点晚了。\"
    对于重新掌握间距的图里奥的称赞，尼克儿用充满猎物眼光的眼睛重新拿起木剑瞄准。
    \"要认真起来，否则可能会输哦？\"
    （即使认真也许还是赢不了。）
    \"我明白了。不用客气了？\"
    不顾叶凯的内心，图里奥用力握住剑。剑尖几次划过图里奥的身体。事实上，作为盾牌手的他直接面对对方的攻击确实处于劣势。但图里奥坚持不用大盾是出于自尊。
    \"是这样吗？那么我就派不上用场了吗？\"
    即使连续猛烈进攻，尼克儿也没有喘息，反而挑衅地说话。她似乎还有余力。
    \"多管闲事！我可是专业的防守！你可别小看我！\"
    \"那么我来认真点好了？\"
    尼克儿与查姆不同，她是另一种类型的剑客。与注重速度的查姆相比，她出剑次数较少。但她的攻守平衡很好，更像是正统派。
    那么只要像对付查姆那样应对就可以轻松压制她。他们俩已经进行了数不清的比试了。
    图里奥从握柄处挥剑，用手腕作为支点摆动剑。有了不同以往的轻快声音，他弹开了尼克儿的剑。虽然重量减轻了，但刀尖速度大大增加了。尼克儿轻轻退开了。
    （在这里！）
    他跨步前进，试图一剑砍下。但尼克儿却不见了身影。
    尼克儿陷入下沉，然后笑着用回旋踢绊倒了图里奥。但已经太晚了。被打倒的图里奥被压在胸口，剑尖抵着脖子。
    \"我，我认输了…\"
    他并没有批评尼克儿突然使用非常规的技巧。比赛就是比赛。
    \"最后那一招不错。之前的话我道歉。\"尼克儿爽朗地笑着，眼中充满了愉悦。
    ——————————————————
    尼克儿作为席克利夫特伯爵家的长女出生，从小就对剑术着迷。
    可以说，她身边有着足够的条件。席克利夫特伯爵家是一个武门世家，许多武术家都来这里接受指导。在他的家庭中，有许多未来需要培养的骑士和将军候选人，而他们所需要的正是一位导师。
    在这样的环境下，尼克儿从她开始行走的时候，窗外能看到的景象只有兄弟们接受指导的身影。她对剑术感兴趣也就不足为奇了。
    尼克儿开始展现出她的才华，大约在她六岁左右。
    她玩耍木剑时，挑战了九岁的哥哥坎克塔斯，夺走了他的剑。然后，坎克塔斯用愤怒和力量击倒了尼克儿，但这引起了当时的席克利夫特伯爵，也就是祖父的不满，导致了坎克塔斯被废黜。
    伯爵表示，一个志向成为骑士的人却欺负弱者，这是何等可耻的事情。伯爵原本打算如果坎克塔斯改过自新，就考虑恢复他的继承权，但坎克塔斯不服气，一气之下离家出走，最终成为了流浪者。
    对于家族和亲戚们来说，这是一个令人担忧的局面。尽管是武门世家，但伯爵家的小姐挥舞着剑玩耍的消息听起来很不好。
    他们惊讶地尝试劝说伯爵，但伯爵却听不进去。为了满足他们哭诉的希望，尼克儿的剑术修行被作为绝密事项对待。
    令人惊讶的是，被召唤来教授尼克儿剑术基础的导师却发现自己无事可做。她一直在模仿她观察到的基本剑法，并且将其融入到她的身体之中。这让伯爵感到惊叹，并且非常高兴。
    之后，尼克儿继续剑术修行。当她十二岁时，伯爵退休，将伯爵爵位传给了他的儿子，但他仍然照顾着尼克儿。随着年龄的增长，尼克儿的剑术越发娴熟，却没有被人知晓。
    本来，一切都可能顺利结束，成为一个无人知晓的隐藏爱好。然而，席克利夫特伯爵家却迎来了一个令人不安的请求。
    社交界并不常见，但尼克儿在那里被视为一个贞淑而谦逊的伯爵小姐，沉迷于剑术。她拥有足以自豪的美貌，引起了国家重要人物的注意，甚至引起了当时王太子阿尔伯特的兴趣。
    于是，有关与王太子结婚的传闻便开始传开。伯爵尚未来得及阻止，这个话题就在不知不觉中成为现实，并很快成为了定案。
    即使想要保密也几乎是不可能的事情。最大的问题是尼克儿本人是一个相当叛逆的性格。