波特尼虽在高原，但是并不寒冷，雪巢山虽然带个雪字，但它山脚下的大片地区，四季分明，风景如画。
    宝勒在看了一封信之后，亲自出发前往雪巢。
    “啧啧啧，现在的年轻人啊！”宝勒端庄秀丽的脸上全是红云：“不得了，不得了……怎么写得出来的，真气死我了。”她不知道，气她的还在后面。
    部长大人回娘家是件大事，苏尔克什氏族中的头面人物全部出迎，莫都在冉蓟跳大神，主持迎接的就是氏族二号人物，海莲娜。
    和众人寒暄过后，宝勒挥退了众人，只留着海莲娜相陪。
    “你姐呢？”宝勒摆出姑姑的架子，神色严肃。
    “在什萍陪妈妈……”海莲娜偷偷看了一眼姑姑的脸色，发现来者不善。
    “……我们过去。”宝勒叹了一口气。
    “噢……”
    “莲莲，那个埃雷蒙特的男孩子，你认识吗？”
    “……姑父认识。”海莲娜一想起那天自己的丢人表现，各地圣女纷纷在祭司频道联系她，就害羞地低下头去甩锅给耶代：“我、我和希奥不熟。”
    “嗯？？？”二侄女的态度让敏感的护雏老母鸡疑窦丛生：“莲莲你怎么了？你表情不对头啊！”
    海莲娜和大多数苏尔克什氏族的女生一样，囿于容貌天生自傲，多多少少有些蕾丝边，其他女生提起氏族以外的雄性时，都是一副谈论低等生物的戏谑口吻。海莲娜有教养，性子恬静，但是眼底的不屑也是难以隐藏的。
    她是冰神圣女，教派的一应制度自成体系，不受联席议会管辖，相反他们还对联席有监督权，二侄女的信她不能读。现在二侄女的反应被宝勒看在眼里，宝勒当即以为希奥也用那种不要脸的文字勾搭二侄女了，顿时对素未谋面的希奥恶感大盛，小兔崽子，你想左拥右抱啊？
    部长大人的血压一阵飙升，胸口绞痛。战争结束之后她至今还没见到塔格依琳，她从各种小道消息中了解到塔格依琳和埃雷蒙特王国的一名军人关系暧昧，她原本对此嗤之以鼻，我家琳琳那是谁？史诗第一人好吗，谁配得上我家琳琳？
    但是塔格依琳马上就会让她知道，什么叫做情窦初开和刁蛮任性。
    什萍，素合提的居所——
    “姑姑！这是普通信件，没有加密没有加急，也要拆验吗！？”
    “只要是写给你的，我肯定要看。”
    “国情部还管这些小事，真悠闲。”
    “琳琳！你怎么可以这么和姑姑说话！？”宝勒美目圆睁，惊诧莫名。
    大哥去的早，大嫂精神不好，二哥挂着监护人的名头，整天醉心于跳大神无暇他顾，宝勒自动担负起照顾两姐妹的责任，塔格依琳性子冷，但是一直以来对长辈都是很有礼貌的，对自己尤其尊重，今天这是着了魔了？
    这又是跺脚，又是顶撞长辈，这还是塔格依琳吗？？怎么变成了这样！？
    这都是因为那个埃雷蒙特的小坏种！
    床边坐着一个御姐，柔顺自然卷的深烟灰长发，她身段高挑，五官极其漂亮，所有比例全长在人心中最柔软的点上，硬生生把“我见犹怜”这个词变成具象。她脸朝着窗外，对房间里的一切都漠不关心，不知为何，本应素雅圣洁的白色长袍，竟然被她用一种很特别的气质穿出一种混杂着悲伤的凄艳感觉，一条尾巴从裙摆下方探出，这是她的兽征。
    雷帕音军医学院前任院长，塔格依琳和海莲娜的母亲——素合提。她曾经是觅影山谷，乃至波特尼的第一美人，最美的是她的双眸，天生一蓝一金。在丈夫和长子相继死去之后，那双美丽的异色瞳就变成死气沉沉的灰色。
    宝勒和塔格依琳的争执影响了她，她转过脸来，一双杏核眼形状优美，然而双瞳却是灰色，她看了塔格依琳一眼，缓缓开口，声音轻柔略微沙哑，如同觅影山谷的微风：“塔海，不可以和爸爸吵架。”
    宝勒和塔格依琳的心同时一疼，又一软。她们走到床边，一左一右坐下，宝勒怜惜地摸着素合提的脸：“阿素，我们没有吵架……”
    素合提痴痴地看了宝勒半晌，轻轻地依偎在她肩头：“阿图恩，你瘦了，肩膀有点硌人，不要训塔海，他做错了什么？我让他给你道歉。”说完，她拿起塔格依琳的手，放在宝勒手中。
    她如今逻辑思维没毛病，但是精神状态很有问题，在她的意识世界中，不论男女，所有同龄人一律是阿图恩，所有晚辈一律是塔海。正因如此，更让她的亲人难过。
    “阿素，”宝勒低头垂泪，太揪心了。心里就越发地恨希奥，恨他要夺走一个精神失常的母亲的依靠。
    “妈妈，希奥要来了，您会喜欢他的。”塔格依琳抚摸着素合提的长发：“他会和我一起照顾您。”
    “嗯……”素合提点点头，乖顺地用脸颊去摩擦塔格依琳的手，她嘴上说嗯，然而这可不代表她知道或者同意，她根本没听进去，她的心早已远去。
    “琳琳，你听姑姑的话，绝了这个念头，你们不合适。”
    “您都没有见过希奥，怎么就断定我们不合适？蕾蕾整天和希奥在一起呢。”
    什么情况！？宝勒闻言，血压再创历史新高。
    “艾尔和希奥的关系也很好。”
    这个可以有，希尔佳赛氏族门风败坏是宝勒愿意看到的，不过，波特尼，你的黄金一代在希奥面前几乎全军覆没，这个就不好了，宝勒头晕。
    “每一个见过他的人都会喜欢他，他是个非常优秀的年轻人。”塔格依琳对亲姑姑发动终结技：“这可不是我说的，是姑父说的。”
    ……不是，老公你搞什么！我还是不是你的宝勒宝宝？宝勒一口老血呛在喉咙里。她对耶代那是千依百顺，听到希奥是老公欣赏的人，宝勒顿时左右为难，连手里的信被塔格依琳拿走都没有察觉。
    “嘤~~~~~~~他后天就到啦！”塔格依琳被希奥的肉麻情书刺激得浑身发抖，海莲娜暗搓搓过来看了一眼，取笑她两句，两人就抱在一起窃窃私语，塔格依琳的脸上，写满了对幸福的憧憬。
    看到这样的塔格依琳，宝勒感觉很纠结。她当然希望侄女幸福，但是希奥这封肉麻兮兮的信，让她先入为主产生了“这孩子轻浮”的观念。宝勒原本就有点公主病，出嫁之前家里宠，出嫁之后耶代宠，她早已飞天，所以一旦她认定的事情，很难改变。
    “让他到家里吃饭，我来看看。”柔肠百结的宝勒撂下一句话，吻了吻素合提，出门回了褐岩城。
    长途跋涉之后，希奥抵达了波特尼联邦边境的笃雅檀。
    一直以来，氏族氏族的，希奥自动根据前世的描述，把氏族两个字和野蛮、荒凉，甚至是茹毛饮血联系在一起，但是仅仅一座森林城市笃雅檀，就改变了希奥对波特尼的印象。
    波特尼人的确生活在森林山谷和草原上，由于种族关系，有些也长得奇形怪状，但是他们一点也不野蛮，他们的城市非常繁华，街道上，行人川流不息，也有很多外国人在这里居住或者行商。
    他们对外来者包容度很高，本地建筑和外国建筑都有。
    笃雅檀属于阔耳森林治下，是希尔佳赛氏族的势力范围，迎接希奥一行的，是阔耳森林地区的冰神教务总负责人奥克塔薇尔和希奥的老熟人艾尔。
    粉色长发的奥克塔薇尔身穿耻度爆表的白色祭袍，和艾尔差不多高，应该是出身于中小型种族，巴掌大的小脸儿长得那真叫一个粉雕玉琢明眸皓齿，而且那种楚楚可怜的柔婉之态，让人一看之下就保护欲大增。
    而且他很害羞，说不两句话就低下头去。
    是的，“他”！
    圣童奥克塔薇尔，无论名字还是相貌都美得不带人间烟火气，但是，他是男的。
    希奥只觉得惊为天人……真是林子大了什么鸟都有。
    经过相互介绍，原来圣童出身于雪鹂源欧尔佳，和雪鸮源萨吉亚一样，属于羽族中的核心氏族，乃是苏尔克什的忠诚盟友，但是两个氏族之间却彼此不和，毕竟，两家的源族一直都是世仇，后者是掠食者，前者是食物。
    奥克塔薇尔看到嘉尔芙时，愣了一下，他俩以前认识，但那时候他和嘉尔芙同为精锐后期，如今的嘉尔芙身穿笔挺的ssc制服，浑身散发着中阶史诗强者的嚣张气焰……
    来自位阶和血脉的双重压制催化了天性中的恐惧，奥克塔薇尔不由自主浑身发抖，下意识就想往艾尔身后藏。
    “索竭罗必奢……您、您好，”奥克塔薇尔的声音也像鹂鸟一样动听，他躲避着嘉尔芙故意变得凌厉的目光，颤抖着小嗓子说：“冕下，派、派我来迎接您……”眼看就快要哭出来了。
    “您好，尊敬的圣童，那就有劳您的大驾。”希奥有点绷不住，他对艾尔挤挤眼：喂，艾尔，有一个比自己还漂亮的老公是一种什么样的体验？
    艾尔叹了一口气，是的，奥克塔薇尔这个漂亮得不像话的小可怜儿，就是艾乌纳和处罗为她选择的未婚夫……
    等相互介绍完毕，一行人便准备动身前往雪巢峭壁。
    “薇薇~”嘉尔芙不怀好意地走过去，挡在奥克塔薇尔身前：“不认识嘉尔芙姐姐了？”
    “o(╥﹏╥)o~呜~~~~~~”小雪鹂终于吓哭了。
    “嘉尔芙！不许欺负奥克塔薇尔！”小狐狸炸毛保护她的小丈夫。
    名义上，大都霍尼的地位是要高于大国主的，所以按照规矩，国事访问必须先去拜见莫都，然而如非必要，莫都是不怎么下山的，所以从前的外国使节都是象征性地来到雪巢拜访，递上文书，之后就直接去拜见纳伊夫了。
    但是这次不同，埃雷蒙特大使希奥·索竭罗，在使者的指引下前往雪巢山，大都霍尼冕下莫都·苏尔克什竟然特地中断祭祀，在海尼斯特亲自接见。
    得到消息时，夏谷希正在褐岩城处理公务，她的书写动作停了一下，朝着旁边问：“您觉得这代表什么？”
    她的问话对象坐在办公室一侧的阴影里，看不清真实的样子。听到夏谷希的问话，那个阴影中的家伙回话了，是一个男人的顶级烟嗓，充满成熟而沧桑的魅力，磁性十足，令人听之难忘：“我只知道，大使先生和雪巢关系匪浅，我不便多说。”
    “那么，扎卡里，你觉得呢？”夏谷希接着发问，这次发问带有考校的意味。
    “没有详细情报，咳……无法下结论，咳咳。”阴影中走出一个英俊的青年，五官和夏谷希很像，长着一对狐耳和大尾巴，红色的毛发中一条银色毛发组成的线带，耳背上和尾巴中央都有。他身穿朴素的牙白色苎麻长袍，兜帽放在背后，手上用黑色布条缠腕，身形柔弱，看上去有些病恹恹的，说不两句话，就把手罩在嘴边咳嗽。
    扎卡里·希尔加赛·戈尔什，奎查克一母同胞的弟弟，他和哥哥简直是两个极端，如果说奎查克身上集中了一对兄弟所能拥有的全部强壮与健康，那么，那些本该存在的羸弱和衰败，就全部由扎卡里背负。
    奎查克的外表，看不出一点希尔加赛的血统，那就是个结结实实的高山人，而扎卡里的外貌，则一丝一毫戈尔什氏族的特征也无，就像个纯血的希尔加赛狐人。
    一直以来，扎卡里都非常低调，外界关于他的传言很少，一般人只知道他在褐岩城的户籍部门工作，就是一个小小的登记员，职务不高，无职无权，而且由于病弱的原因，还为纳伊夫所不喜。
    奎查克失势之后，纳伊夫其他的孩子都蠢蠢欲动，瞄准了少族长之位。毕竟那个位置很有可能是未来的联邦领袖，只有扎卡里一如既往地云淡风轻，还是拖着那副病弱的身体，老老实实地从事平平无奇的底层工作。
    但是眼下这情况表明，能被夏谷希带在身边教授，扎卡里可不像是看起来那么简单。
    “你说出自己的推测即可，”看着小儿子谨慎的态度，夏谷希点点头：“不用这么谨慎。”
    “是，母亲……咳、”扎卡里稍一思索，对答道：“冕下心底无私，对权力毫无兴趣，咳，一直以来也都约束着苏尔克什不许参政，所以他破例亲自接见埃雷蒙特大使一举，并不是在示威，我想，是因为这个使者对冕下来说十分重要，咳咳、”
    “嗯，”夏谷希沉吟片刻，对儿子的推断不置可否，她说：“你父亲就是被那个大使击伤的，可以说，战争的失败，很大程度是拜他所赐。”
    扎卡里愕然地看了母亲一眼，低下头咳嗽起来，不再说话，这个属于是绝密的封锁消息，是下了封口令的，除了联军高层，没人知道。
    “我去拜访冕下，”夏谷希一边收拾文件，一边说：“把这个消息传出去。”