明光宫上，偌大的殿宇空空荡荡，只余戚心竹一人。戚嬷嬷从殿外走进来，沉默地收拾她拂在地上摔碎的杯杯盏盏。
    “嬷嬷，”戚心竹幽魂一样开了口，“她会是师姐么？”
    “剑尊，”戚嬷嬷看她这般模样，忍不住心疼，道，“容老奴多嘴，剑祖的骨头长在您身体里，她的转世也已在您眼前，她是断然不可能回来的了。再说了，殷家长公子是那个人的孩子，今日您差点把萧二姑娘掐死，老奴看得分明，殷公子稳稳坐在座中，根本没有出手相援的意思。若二姑娘真的是剑祖，莫说殷公子，雪时老祖肯定会从北辰殿出来的吧。”
    戚心竹低低一笑，“谁知他是不是忍着心疼，故意诓孤呢？男人何其不可靠，殷雪时当真爱师姐，又岂会把师姐拒之门外，害师姐死于破境之时？嬷嬷，听说韩家得了师姐的心脏。孤恰巧知道一个法子，若得了心头之血，便能借血辨人。去，御剑去若溪，把那颗心脏取过来。”
    “可……”戚嬷嬷踌躇着问，“剑尊若当真寻到她，又当如何呢？您与剑祖……可是有血海深仇啊……”
    戚心竹轻声问：“你说，师姐会杀孤么？”
    “这……”
    “哈哈哈……”戚心竹仰头大笑，“只要她能入孤梦来，杀孤又何妨？若那萧二当真是师姐，孤便造一座金屋送给她。她不是喜欢百家向她下跪么，孤令百家日日跪给她看，百家不跪，孤便削了他们的膝盖让他们跪。只有一点……”
    她徐徐吸了口气，道：“她终身不能离开孤的城池。她要像小时候一样，陪着孤，日日夜夜。”
    戚嬷嬷知道她的意志有如钢铁，无人可以扭转，便道了声是，转身离开了。
    ***
    “你在想什么？”殷识微冷不丁地问。
    马车辚辚地走着，檐钩上挂着灯，盈盈一盏亮，在黑夜拥挤的幽暗里推开一方天地。殷识微正给姜篱的脖子上药，红彤彤的指印子，绳索一样勒着她白皙的脖颈子，好像稍一用力，就能把她给扼断了。
    “想她么？”殷识微用细木棒把药膏蘸到她脖子上。
    “没有。”姜篱下意识否认。
    殷识微沉默了一瞬，垂下眼睫，托着紫金小钵轻轻凿药。
    “阿篱，”他轻轻道，“一路走来，你只把萧家姐弟当责任，却不曾把他们当亲人。”
    “喂，别瞎说啊。”姜篱想幸好萧宣不在这儿，那孩子敏感，让他听见了他又得拼命洗她的衣裳讨好她了。前段时间萧宁刚走的时候，他几乎每天都要把姜篱的各色衣裳取出来洗一遍，姜篱好几件衣裳都被他洗掉色儿了。
    殷识微神色平静，继续道：“而我，亦不过是个路人，甚至无权参与你的计划。”
    姜篱拧眉，“你怪我今天明光宫上演那一出不事先通知你？”
    他道：“我不敢。”
    姜篱：“……”
    阴阳怪气的，还说不怪她？
    “你看戚心竹的眼神，”他的眸子有几分沉郁，“截然不同。”
    “有什么不同的，不就是看人的眼神么，又不是看阿猫阿狗。”姜篱被他说得心烦意乱。
    “不，”他轻轻摇头，“你的眼神不是看待一个路人，亦非一个仇敌，而是看待一个亲人，一个做了你失望之事，令你无比难过的亲人。”
    姜篱沉默了。
    他说得没错。死而复生的三百年后，与故人重逢，她以为她会愤恨，会仇怨，结果今日充斥于内心的，竟是灰烬一样的难过。
    阿竹，你怎会变成那个模样？还是说，我从来就没有真正认识过你。
    “我出去走走，晚点回去。”说罢，她起身跳出了马车。
    夜色深沉，漆黑的天幕好似一个大锅，蒙头盖下来。姜篱的心好似被锅头给扣住了，闷闷的，很难受。殷识微好似能看透她似的，说出来的话像黄蜂蛰她的心口，生疼。
    时光是个什么东西呢？比道法强大如此多，竟能把一个人变得面目全非。她开始想，殷雪时还和从前一样么？若她去见他，他还会说讨厌她么？
    走到街口，滴溜溜的灯笼在头顶上转悠。一个昳丽的郎君跪在灰扑扑的墙边，面前躺着一具被竹席裹住的尸体，旁边立着个木牌子，上面写：“卖身葬父”。
    戚心竹当剑尊当得真的很糟糕，怎么这么多卖身葬父的穷苦儿郎？
    夜幕低垂，街上的人零零散散。郎君雾蒙蒙的目光隔着夜色投过来，落在姜篱的身上。
    “娘子买我吗？”
    “多少钱？”姜篱问。
    郎君的眼中似乎燃起了希望，星子似的闪亮。
    他举起一只手掌，比了个“五”。
    “五两银子？”姜篱有些吃惊。
    他摇头，“五个铜板。”
    这么便宜！姜篱想，这回她买得起了。
    她往茄袋里掏了掏，掏了半天，只掏出四个铜板。不对啊，她记得她有五个来着。等等，她忽然记起来了，那天在锦绣客栈她找小孩儿帮她送信给秦家二叔，花了一个铜板。
    手掌心躺着可怜巴巴四个铜板，她抬起头，与郎君面面相觑。
    恐怕他也没想到吧，眼前这个体体面面的娘子，居然这么穷。
    “我只有四个。”姜篱挠了挠头。
    郎君叹了口气，从自己的袖中取出一枚铜板，放入姜篱的手心。尔后，他弯眼一笑，眼角眉梢好似点起了花灯，一下子亮堂了起来。
    “我是娘子的了。”
    当晚，殷家买下的宅子里，殷识微看萧宣研读着星阵典籍，纸上密密麻麻写满了笔记。萧宣尝试掰动苏南枝留下的阵盘，掰了半天，念了数个典籍里的咒语，阵盘一点动静都没有。他泄了气，起身向殷识微告辞，握着书和阵盘回房歇息。
    言归从门外进来，道：“二姑娘回来了。”
    “好。”
    “公子不去见她？”
    “不去。”他面无表情。
    “二姑娘她……”言归踌躇着说道，“她带回来了一个郎君。”
    “郎君？”殷识微蹙眉。
    “是二姑娘花四个铜板买回来的，她替他安葬了他父亲，他无处可去，想留在宅子里伺候二姑娘。”眼看殷识微眸里的霜雪越积越多，言归连忙道，“不过二姑娘说，她不需要别人伺候，请公子您在宅里给他安排个活计。”
    殷识微沉吟半晌，下了决断：“清理旱厕，尚缺一人。”
    言归心领神会，“那就他了。”
    后院三个茅厕，全都给他负责吧。
    说完，管家忽然从外头进来，道：“刚二姑娘让我给您捎句话。她说，下次她再行危险之事，会同您商量。”
    殷识微淡漠地点点头，让他们退下。
    言归和管家退出房门。屋里熄了灯，夜色拥来，花园里的金桂无声灿烂，浓郁的香气在夜风里沉浮。正当言归要走的时候，殷识微无甚波澜的嗓音从窗屉子下传出来：“厨房灶上温了鱼羹，她宴上未曾饮食，给她送去。”
    “是。”