整个边城及周围的村子都找不出一头羊来。
进入边城之后，城里大街小巷的孩子们见到这一群羊，眼睛发直，羡慕得流口水。
今年之前，他们谁家不养个百八十头羊的？
结果被去年那一场雪灾搞得，小羊倌们如今都失业了。
自家没有，看看别人家的也能过过眼瘾。
这群孩子跟在甘家父子俩后面，直到父子俩将羊群赶回五十号院，还在院门口转悠着，迟迟不肯离去。
此时此景，把个甘明寿得意坏了。
即将成为边城唯一的羊倌是也！
不想，甘母在得知这群羊的价格后，情绪激动得差点吼得劈了叉：
“孩子他爹，你说甚？六个月大的羊羔子一只就要三两银？”
院子门口的孩子们听得真真的，一个个的面面相觑。
昂滴嘞个乖乖，三两银子一头的半大羊羔子！
一家子的冤大头哦！
甘父看到老妻那动作和语气就知道要遭，赶紧解释道：
“一个地界儿一个价，本来湖盐县的滩羊平日就要比其它州府的价格贵上三四成的！”
甘母捂着胸口喃喃，恨恨道：
“太贵了，实在是太贵了！咱们乐元县的生猪，两百多斤重的也才这个价！这个什么湖盐县的羊是喝仙露长大的吗？咱家馆子回头煮成羊肉汤，得卖多少钱一碗才能回本啊？”
跟着出了一趟门长了见识的甘明寿，赶紧上前给他娘顺毛：
“娘，去年冬腊月西北下了两个月的雪，说是冻死了好多牛和羊，现在整个怀庆府都找不出一千头羊来。
六个月大的羊羔子，人家还舍不得卖呢，我和爹软磨硬泡了几天，才从三家凑到了这个数。
您放心，我们在湖盐县吃过这羊肉，确实滋味很不一般！鲜鲜甜甜还带着一股子奶香，那骨头熬出来的汤就就白得很！到时候加上咱家提鲜的药草根，那滋味还不得美上天？
一只羊把那羊杂、羊肉、羊蹄子什么的一起炖出来，煮个百来碗绝对没问题！到时候，咱一碗卖上个百八十文的，您给算算能得多少钱？”
甘明掰着指头算了算：
“一碗八十文，十碗八百，一百碗就是八两银！这，这，能赚这么多？”
甘母看了看那被拴在院子里的羊心中一片火热，但目光触及到羊的个头时，又泄了气。
“你个臭小子，就在你娘跟前胡诌吧！这羊就这么点大，你还想煮个百八十碗的，那汤里还能捞到几块肉？食客又不是傻子！”
甘父见老婆子没之前那般激动了，连忙安慰道：
“咱也不是现在就宰杀呀！还得再养上两个月呢，到时候两个院子的狗米草的根根也都长出来。
卖羊的说八个月以上的羊，差不多能长到四十来斤。
小老二和人家羊倌学了好几天养羊，说是取到了真经。咱家这六十头羊就交给小老二放了！”
甘母听到这里才算是松了一口气，之前是自己想岔了，总算对父子俩有了几分好脸色。
甘明寿看到母上大人脸色阴转多云，喜滋滋道：
“爹、娘，青山书院的山长都说以我哥现在的学识，下场必定能中举。
咱家现在也没有甚后顾之忧了，就让我哥去怀庆府的府学接着读书呗。
我打小就文不成武不就的，就喜欢跟着爹在肉铺上做买卖，今后我就不念了，和爹娘一块把咱家的羊肉馆子给支起来。
嘿嘿嘿，到时候咱们老甘家，文有我哥，武有我姐，我就负责给咱家挣银钱！爹娘觉得我这安排咋样？”
甘父甘母齐齐笑骂：“你倒是会安排！尽挑轻松的活儿干！”
站在院门外的甘明福听到家里人的对话，挑了挑眉。
寒窗苦读十二年，怎会没有为官做宰的梦想？
但现在朝廷的科举考试已经停了两届。
今后就是继续开恩科，也得回祖籍地去考。
他们全家好不容易如逃难一般走了好几个月才到了边城，他可不想再一个人回去。
是继续念书还是弃笔从戎？
他得再思量思量。
眼下嘛，全家的注意力都集中在了院子里这群羊身上。
“小老二，你可得把这六十只羊给拴好了！老娘辛辛苦苦种出来的狗米草可不能让它们可叼咯。”
新上任的羊倌：“娘您就把心放回肚子里，明儿我就把它们带出城去，一准儿让它们在外头吃得饱饱的再回来......”
五十二号院的冤大头一家，用三两银子每头的价格买了六十只半大羊的消息，随着孩子们的归家传遍了整个边城。
肥仔晌午饭刚吃完，撒开腿就冲到了外族父家。
“外祖父，外祖母，羊在哪儿鸭？”
“哇！好多，好多羊！”
“哇！它们长得好好看！”
毛茸茸的小动物，对五岁孩子的吸引力可想而知。
黑脸蛋、白皮毛、大尾巴的湖盐滩羊，不止肥仔喜欢，邻居街坊家的孩子也爱得不行。
一波又一波来看热闹的。
整个下午。
五十二号院就是，此起彼伏的“哇”声一片......
不仅是整个怀庆府羊羔子的价格，比去年翻了数倍。
就是在大草原上，羊羔的价格也震惊了整个草原各大牧区。
漠北草原上的积雪终于开始融化。
牧民们走出了雪屋。
各大部落首领接连收到部落里牧民们的哭诉。
一头活着的羊都找不到。
比女人还金贵的马匹，损失也不小。
羊和马就好比是牧民们的钱庄，大羊生小羊，子子孙孙无穷匮也。
可如今倒好，钱庄的本金都快亏没了！
于是乎，成群结队的漠北牧民就跑到了漠南草原来进货。
好嘛！
漠南的羊羔崽子，一头也要一两银。
漠北牧民大怒！
他们就是集整个部落之财力，都买不到一万头羊。
买不起？
那就抢！
这也是草原上的规矩。
漠北蒙古在武力上更甚一筹，他们以压倒性的优势追着漠南各部落打。
打着打着，就打到了城墙附近。
这时候。
关于邶国国内流民起义，九边重镇边的精兵都派去镇压流民的消息，就传到了他们的耳里......