周清月闻言一下子敞开了门扉，复杂的情绪涌上心头，嘴巴翕张，声音轻颤，“你回来了……”
    沈星乔望着眼前这个仰头看她的少女，心里万分感慨，上前将人揽入怀中，在她的发顶上柔声细语，“嗯，我回来了……”
    周清月伸手回抱，将头靠在她的怀里，虽然冷冷的，但能听到她咚咚的心跳，以及双手的触感，心下十分安然。
    顷刻，沈星乔怕将身上的寒气过了给她，没敢抱太久便松手分开。
    “我们先进去吧，表姨在催了。”话落，金淑芬的声音又响了起来。
    周清月侧身让过，“你快进来！”
    下一瞬她转身往里走，又想起什么突然激动大喊起来，“金姨，星乔……星乔大哥她回来了！”
    沈星乔看着她如此模样，便想起两年前，那时她们还是青梅竹马般的闺中好友，双亲间情谊深厚，家人朋友俱在，生活虽清淡但也幸福。
    只是一切都过去了……
    她牵着马跟她进了院子，彼时表姨金淑芬已然来到屋子外，那动作十分迅速。
    “表姨，星乔回来了……”沈星乔撩起袍子双膝跪地俯首一拜。
    俄而金淑芬将其扶起，她忽觉心里一抽一抽的，从上至下打量眼前这个任性的少年，怨其不辞而别，害她和清月日夜担忧。
    她擦了擦眼泪，终究没舍得说那些话，“回来就好，回来就好，先进屋吧！赶了一日路，也累了。”
    “好，待我将马安置，你们先进去吧。”转身牵着马往猪圈而去，猪圈已不养猪，成了放杂物的场地。系上缰绳，放了干草料，沈星乔转身便出了猪圈。
    只见周清月提着灯笼站在院子，依恋似地看着她，“星乔大哥……”语气闷闷的。
    她柔然一笑，抬手揉了揉她的脑袋，“走吧，外面冷。”
    周清月娇娇软软地回了一声“好！”随后将在自己头上作乱的手握住，入手便是指尖和手掌上厚厚的茧子，又是一番心疼。
    她没握多久便松下手，两人先后进了堂屋，通室明亮，温和如春，寒风隔绝于屋外，身子一下回温了。
    沈星乔只见一老妇人立于堂屋之中，气度自若，持重端庄。因而发问，“这位是？”
    这时金淑芬端着一碗面进屋，她率先回道，“这位是诸葛济大夫，是清月的老师。”
    竟是清月的老师，她霎时弯腰拱手行了个礼，“在下沈星乔，见过诸葛大夫，感念诸葛大夫收家妹为徒，谢过教导授业之恩！”
    诸葛济早在清月二人口中了解到沈星乔，只见这少年郎虽肤色黝黑了些，然身姿挺拔，谦逊有礼，双目如炬，心里感叹：真少年英才也。
    旋即她边说话边将人扶起，“快快请起，收清月为徒乃我之心愿，老妇当不起你这少年郎一拜啊。”
    沈星乔就势直起身躯，星眸之中，饱含谢意，诸葛济见他们一家人团聚，也不好碍住他们叙旧，便相告回房休息了。
    金淑芬连忙喊人坐下吃面，沈星乔也不扭捏，饿极了坐下便大快朵颐，那模样让清月二人看着心里动容。
    金淑芬抽出怀中手帕，轻拭眼泪，“星乔这些年很辛苦吧！”
    沈星乔闻言一顿，抬起头来，看着两个热泪盈眶的人，她也百感交集，“习惯了。”话落垂头继续进食。
    金淑芬又想问话，只听唰唰吃面的人不好意思地说道，“表姨，这面还有吗？我……没吃饱！”
    闻言她破涕为笑，“有的有的，你等一下，表姨这就再去煮！”说罢端着碗筷下去了，一时堂屋剩下沈星乔和周清月二人。
    后者撇了撇嘴道，“星乔……大哥，你怎的回来不和我们说一声，也好让我们有个准备。”她对这个称呼依旧觉得十分拗口。
    沈星乔轻笑，“军中事务繁多，好不容易处理好，便快马加鞭回来了。你和表姨在家可好？”
    最后关心一问，平时来信也只说一切都好，但看见了才知道两人神情都有些憔悴，不用想肯定与她有关。
    “都好着呢，总比你在战场上拼杀安全太多，”她心疼的神色让沈星乔心里生起奇异之感，只以为太久没见近乡情却，便没往深处想。
    清月心疼得厉害，现在的星乔姐变了许多，高了瘦了也黑了，更有沈伯伯之风采，同沈伯娘之内敛，性子也变得稳重有节。
    “你这般盯着我看作甚？”沈星乔失笑，抬手戳了戳这小丫头的小脸，柔软细滑，与她这日晒雨淋的脸十分不一样，又忍不住戳了戳。
    周清月抓住她的手，想也没想脱口而出，“生得好看便看了。”说罢才意识自己将心中念头说了出来。
    “你这小丫头……怎的如此……”孟浪，不知道是不是她在军营和那些汉子待惯了，总觉清月变了许多，听她那般说话，感觉脸上一热，慌张把手收回来。
    周清月手中一空，心里也一空，突然看着沈星乔，她格外认真地问了一个想了许久的问题，“哥，若我也像你如此去投军，你会同意吗？”
    沈星乔闻言直皱眉头，正色厉声反对，“不会，你怎会生出如此想法？”语气严肃，眼睛盯着她如何解释接下来的话。
    “我……我想亲手为爹娘和弟弟他们报仇，不想留有遗憾……”更不想你那么辛苦，一个人背着全村人的血仇。
    闻言沈星乔心里叹气，严肃的态度也柔和了一些，“周家村就剩下我与你，你与周叔周婶他们便是我的亲人，我报仇不也等同你报仇吗？”
    周清月拔高声音，“那不一样！”
    沈星乔板着脸，“如何不一样，是清月不把我当做家人了？战场凶险万分，稍有不慎便会没了性命，你还小，以身犯险的事我不会让你去做。”
    她顿了顿继续说，“总之这件事无论如何我也不会同意，你安心在家跟着诸葛大夫学医，此事休要再论！”说完别过脸去，一副不可商量的样子。
    见她态度如此强硬，周清月突然有些生气，侧过身去不说话了。
    直到金淑芬再次端着面回来，两人也没再说过话，“面来啰，表姨给你又卧了两个鸡蛋，快吃！明日表姨给你做好吃的……”
    她没有发现两人之间怪异的气氛，只是盛情招呼沈星乔吃面。
    但沈星乔却因周清月之言扰乱了心绪，吃面也不似之前那样欢快，胡乱将面吃完后，便与金淑芬说要去洗漱。
    洗漱过后，已是戌时末（晚上8-9点），沈星乔难为情地问道，“表姨，我住在何处？”
    刚来投奔表姨时，她还与清月一同住，但现在情况不同以往，她以男儿身示人，如果还像之前那样，对清月的声誉不好，更何况还有清月师父在。
    “早前你递信回来时，我便请人在西厢打了新炕，床铺被褥也早已准备好，我带你过去。”说完金淑芬动身出堂屋。
    “好，谢过表姨！”撩开帘子时还看了一眼依旧在生闷气的清月，她心里叹气。
    在前带路的金淑芬朗声笑道，“与我客气什么！”