\"孟老板不必操心，你很快就会比我更早面临困境。\" 靳舟翼冷冷一笑。
    \"妈的，你狂什么狂，信不信我拆了你的店！\" 银发男掏出藏在衣内的铁棍，大声咆哮，跟在他身后的手下也纷纷亮出武器。
    然而，靳舟翼神色平静，不疾不徐的举动却透着刺骨的寒意：\"你尽管试一试。\"
    \"你以为老子会畏惧？\" 光头男子磨拳擦掌，不过孟国栋上前一步，挡住了他：\"停手。\"
    \"姐夫，你这是干嘛呢？\" 光头男子一脸疑惑。
    \"我和麒麟阁主算是旧识，今天的事就到此为止吧。\" 孟国栋脸上堆满和煦的微笑，眼中却闪烁着寒意。
    \"就这样算了？我牙齿都被打飞了，这怎么可能罢休？\" 光头男子急得直跺脚。
    \"废话少说，我们这么多人，难道还要欺凌一个即将衰败的商界新秀吗？\" 孟国栋提高嗓门喊道，生怕门外的围观者听不到他的声音。
    \"可是……\" 光头男子想说自己才是那个受欺负的，但话未出口，孟国栋一肘子撞来，硬是让他把话吞了回去。
    \"麒麟阁主，念在你们西游秘境产品曾给我们带来丰厚利润的份上，今天我便不再计较。\" 孟国栋大声宣告，转身离开，走到门口时，对着外面的人群说：\"诸位切勿误会，我和西游秘境的阁主麒麟是朋友，以后想购买秘境产品，只管来我这里，否则过一两月恐怕就买不到了。\"
    孟国栋说完，领着众人返回自己的店铺。
    \"姐夫，你这是干啥呢？不帮我讨回公道也罢了，怎么还替那小子做宣传啊？\" 光头男子几乎要哭出来。
    \"你以为麒麟舟望是易于对付的角色？\" 孟国栋的脸色骤然变得冰冷。
    \"他……他不是快破产了吗？我们不必惧怕他吧？\" 光头男子皱眉问道。
    \"连陆氏家族都不敢轻易招惹的人，你觉得我有必要冒险吗？我亲眼见过他让陆少锋屈服，连那样的人都只能忍气吞声，你丢了几颗牙又算得了什么？\"
    \"啥？连陆少锋都得忍他？\"
    \"没错，听说他背后有神秘势力，拓展乡间市场时还传出过人命案。\"
    \"人命案？\" 光头男子吓得冷汗涔涔。
    \"现在明白我为何阻止你动手了吧？眼看他就快倒台了，那时我们再出手对付他，否则逼他狗急跳墙只会得不偿失。\"
    光头男子如梦初醒般点点头：\"还是姐夫你看得深远，不过刚才确实没必要为他打广告吧？\"
    \"你这种智慧，只适合做个手下。\" 孟国栋懒得解释，低声吩咐：\"这几天多策划些活动，既然那店铺属于麒麟舟望，就不能让他从中获利，懂了吗？\"
    \"懂了。\"
    光头男子挠着头，嘴上答应，心里却还在琢磨为何要为对方打广告。
    他始终想不通，孟国栋的话分明是对麒麟舟望的一种辛辣嘲讽，而非真正的宣传。
    \"原来他是西游秘境的主人！\"
    \"难怪那么嚣张。\"
    \"嚣张什么，你们没听孟老板的意思吗？西游秘境的产品很快就要买不到了。\"
    \"那就是说西游秘境快要垮了。\"
    人群中议论纷纷，原本还有意购买西游秘境产品的人，听到这话立刻打消了念头...
    在神秘的翡翠城中，靳舟望深知孟国栋的意图，但他已不再关心这些，毕竟如今西游之地的困境，非寻常手段所能扭转。
    ——
    日复一日，靳舟望倾尽心力于幽暗市场的拓展，投入的财富如流水般消逝。起初，一些大能者揣测他此举旨在全面占领这隐秘市场，待到培养出特殊消费习性，再回收资本。
    然而，当幽暗市场达到饱和，靳舟望依然坚持食品交换魔法粮食的策略。人们困惑不已，如此换取的粮食有何目的？虽说是“货币”，但若无法售出，岂不只是一堆甜蜜的幻象？况且，粮食管理局早已明言，不会接纳靳舟望手中的任何粮食。难道他计划运往其他城邦？那运费便是沉重的负担。
    此事引起曹州商界的轩然大波，众人一致认为靳舟望已深陷迷途，无可救赎。即使原先对他抱有期待的人，最终也转而支持德利思。
    就在众人的质疑声中，时至五月初一，距离德利思布局已过六十三昼夜。
    靳舟望立于办公室，凝视窗外连绵的暴雨，脸上终于绽放出微笑。
    “海子，这雨已经下了两天了吧？”靳舟望负手而立，询问道。
    “嗯，再这么下，恐怕要泛滥成灾了。”常海担忧地说，“文哥，这样的天气，我们的淀粉面粉和未加工的魔法粮食，不会受潮吧？”
    “只要不受雨淋就没事，我已经派林树去仓库检查了，姜成那儿我也通知过了。”靳舟望说着，又道，“把地图给我。”
    “文哥，你每天看地图，究竟在寻找什么呢？幽暗市场不是已经解决了吗？”常海走到靳舟望身边，递上地图。
    靳舟望没有回应，而是展开地图沉思片刻：“我记得，曹州应该能安然无恙。”
    “什么意思？”常海刚问出口，电话铃声响起。他接起电话，递给靳舟望：“文哥，是个女士。”
    “喂？”靳舟望接过电话。
    “近来可安好？”冰冷的声音从电话那头传来。
    “郑小姐，你觉得我能安好吗？”靳舟望微笑反问。
    “听你的声音，似乎还不错。”郑嘉遇平静地回答。
    “就算过得尚可吧，有何事？”靳舟望问道。
    “德利思的市场占有率已经达到八成，所以今晚将举行庆功宴，到时候所有股东及曹州商界的名流都会出席，我希望你能参加。”郑嘉遇说道。
    闻言，靳舟望苦笑：“郑小姐，你这样做是否太过分了？邀请我去？是想看我的笑话吗？”
    “没错，你敢来吗？”郑嘉遇轻轻顿了顿，“我不只是想看你的笑话，还想让你明白，你错了。”
    “我永远不会错。”靳舟望平静而坚定地回答。
    “自负的男人。”郑嘉遇哼了一声，“不敢来就算了。”
    \"谁敢说我惧怕？我靳舟望向来迎难而上，正所谓明知魔兽横行，仍要踏入迷雾森林。\"靳舟望字斟句酌地回应，眼中闪烁着挑战的光芒。
    \"你在讽刺我吗？\"郑嘉遇的声音如寒冰般冰冷。
    \"我可从未将你比作野兽！\"靳舟望说完，放声大笑，无所畏惧。
    \"你……会有后悔的一天。\"
    电话挂断，靳舟望揉了揉魔法石镶嵌的太阳穴，低语：\"真是个棘手的对手。\"
    \"文哥，怎么了？\"常海疑惑地问。
    \"没事。\"靳舟望说完，坐在魔纹沙发上，吩咐道：\"我稍作休息，你去联系姜成，告诉他务必看护好粮田，做好防魔雨、防潮的工作。如果有任何差池，我们的债务他休想一笔勾销。\"
    深夜八时，贤者会所，娱乐大厅里已聚集了四五十位宾客，除了德利思曹州分公司的股东，还有私营领主，王国官员，以及《曹州魔导报》、《曹州日志》、《曹州夜讯》的主编和见习法师。
    虽不比之前的魔法献礼盛会，但曹州近半的商业巨头皆在此汇聚，而今晚的焦点只有一个，郑嘉遇。
    大厅内，众人三三两两聚首交谈，品尝着魔酿，话题离不开魔法食材市场的风云变幻。每当提及此事，靳舟望总会遭到贬低，而郑嘉遇则受到毫不掩饰的赞美。
    \"葛站长，靳舟望恐怕快将粮田搜刮殆尽了吧？我真担忧你们粮库的储备会短缺呢！\"陆明笑容可掬地来到葛金水身边，郑嘉遇和陆少峰亦步亦趋。
    葛金水闻言，笑意差点让眼镜滑落，他身着巫师长袍，不过三十出头，文质彬彬，举杯饮酒的姿态却显得老练而熟练，显然是酒桌上的老江湖。
    \"现在可是新时代，粮食匮乏已成过去式。\"葛金水狡黠一笑：\"陆老板是担心我会接纳靳舟望的粮食吧？\"
    \"不怕一万，只怕万一。我并非怀疑你会与我们为敌，只是忧虑你无法完成上级的魔法任务。\"陆明坦诚地说。
    \"陆老板请放心，六月的麦穗即将成熟，那时收成堆积如山，何愁任务不成。我向你保证，就算靳舟望那个废柴向我磕头认错，我也不收他的粮食。\"葛金水咬牙切齿地说，旁边的江镇涛也嬉笑着附和。
    \"陆老板请安心，我这位同窗言出必行。\"
    陆明听完点头道：\"难怪年纪轻轻就能成为粮站站长，前程似锦啊！\"
    他称赞过后，转向身旁之人介绍：\"这位是我儿子陆少峰，这位便是大名鼎鼎的郑嘉遇小姐。\"
    \"陆少好，郑小姐好。\"葛金水恭敬地向两人致意，最后望着郑嘉遇说：\"郑小姐，可否请您帮我一个忙？\"
    \"说吧。\"郑嘉遇平静地回答。
    \"我也想参与你们的魔法工坊投资。\"葛金水赔着笑脸说道...
    \"对于我们的奥术工坊新一季的魔晶筹措，我将在晚上的演说中提及，那时，每一个出席今晚庆典宴会的宾客都将有资格参与。”郑嘉遇说完，未待葛金水回应，便转向了另一片魔法森林的边缘。