一道爽朗的笑声回荡在修炼村落之中，一名修士威严地喝道：“未施惩戒已是宽待于尔等，村民们，速速布阵！”话音刚落，五十多位修者身影疾掠而出。
    小琴目光流转，却发现这帮人并未奔向自己，而是径直跃上了炼丹窑的顶部，瞬间引发坍塌。伴随一声轰鸣，包括那个前来挑衅的村民在内的众人，皆被陷入下方两座连为一体的炼丹室废墟之下。
    黄土翻腾，刹那间遮天蔽日，仅能听到自崩塌的轮窑底部传来的呼救之声。张丽呆立在只剩半尺宽的窑顶边缘，并未退后半步。砖石坊内瞬间混乱不堪，小琴寻不见张丽与村民们的踪影，第一时间飞跃至轮窑顶部。眼前尘土弥漫中，张丽竟依旧屹立不倒，忙上前握住她的手，一同脱离了危险的窑顶。
    刘宏与张建迅速赶来，封堵住通往顶部的道路，立刻指挥弟子们从窑门进入，营救被困村民。不久，几位村民从各处窑门挣扎而出，大声疾呼，仍有同僚被埋于地下。
    随着尘埃渐落，众人合力将所有被困之人悉数救出，所幸被埋者并未深陷，顷刻间便救出十几名修士。然而并非所有人都安然无恙，约半数人负伤，其中六人头部遭受土坯重击，鲜血淋漓，伤势严重。
    恰好此时，一辆运煤的飞舟途径此处，众人遂将伤者送上飞舟送往附近的宗门疗伤院，由刘宏代为联络安排治疗事宜。张建怒不可遏，发现领头闹事的村民还在窑下逗留未走，几步抢上，拽住对方衣领喝问道：“好一个冥顽不灵的修士，竟率众破坏我两座炼丹室，定要你们赔偿损失！否则定让你尝尝痛彻心扉之苦，砖石坊内外一切失窃之物，你们这群人全都难逃其咎。”
    那领头的村民狡猾至极，对张建毫不畏惧，反手推开他的手臂，嚣张回应：“张某人，你别以为我不知道你是何方神圣，有种来试试看！老子家里正缺物资，你若胆敢碰我一下，没有十万八千灵石休想脱身；若敢三次动手，你即便是亿万富翁也未必赔得起……”
    此人言语间凶悍无比，张建气得面红耳赤，正欲出手之际，村子及镇子的主要领袖及时赶到现场。
    镇守长老步入人群之中，一声断喝：“谁都不许妄动，此事交由镇府处置。”随后亲自调查了解事故始末，听完之后，眉头紧锁，思虑片刻，深知此事关乎地域纠纷以及村民闯入修炼坊引发的炼丹室倒塌事件，涉及群体冲突，绝非一日两日可以轻易解决。村民赔偿伤者的费用以及砖石坊的损失，对他们而言无疑是天文数字，许多人甚至无法温饱，哪有余财赔偿。
    于是，镇守长老要求村民们推举代表前往砖石坊会议室共商解决方案，小琴、张丽与张建均参与其中。小琴的大伯与小秦也随之入座。
    很快，村民们推选出十位代表到场坐下……
    掌门谈了他的见解，一是有关灵地纷争之事，当由冯庄村落与青石镇共同组建修炼者巡查队进行实地探查与界定，今日不宜匆促下定论；二是鉴于砖厂修为低微，炼制之中疏于管控，致令村民误入禁地，虽有劝阻之举，却未能从根本上杜绝，终酿成意外之祸，伤者一切治疗费用皆由砖厂先行垫付，坍塌的陶轮窑也需砖厂火速修复。待地界界限明辨之后，凡涉及损失责任，皆由肇事者承受，若事故主要责任人罪行确凿，决不轻纵，哪怕追究至门派法则之重惩。如若在此期间再有生事者，同样会依照修炼者的律法严厉惩处。
    对此事的处理，宗门高层不仅插手其中，且所持立场公正无偏，然而那位冯庄领头修士nao shi却愤然而起，直言若非百万元的赔偿，地界问题以及陷入窑洞内的五十多位同道之事便无法了结，并勒令砖厂全面停产，否则冯庄村男女老幼将齐集砖厂，设法阻止其运作。
    镇守使处置果断，言辞并无瑕疵，可村民们只关心赔偿，不顾是非曲直，也不论处理是否公允。
    小琴怒容满面，张丽紧握双拳，张建起身欲言。
    镇守使沉声道：“罢了，你们十位随我去镇中详谈，此地耽搁不得生产恢复与陶轮窑重建，封炉合口与点火炼器之期恐怕也要延后几日。即刻联络相关修炼部门，估算此次直接及间接损失，以备后续妥善处置。”
    十人并未遵从，此时局势已不受其控制，被视为干扰修行秩序之人，被强行带离，并说服其他村民离开现场。
    镇守使勉励砖厂修士务必三日后按时举行点火仪式。当他欲离去之际，一位老者——大伯周继中起身，来到镇守使面前：“镇守使，我是周继中，有些话想私下与您商议。”
    镇守使瞬间愣住，原来他前些日子收到传讯，得知有一位海外归来的修真者可能在富裕镇进行实地考察，有意投资贫困区域，须尽快与其取得联络。未曾料想此人此刻竟已在场，他还需召回在外联络的弟子。
    他疾步向前，紧紧握住周老的手道：“周前辈，是我失礼，未想到您亲临此处，还请您随我回镇上详谈。”
    周老却淡然回应：“不必，就在这儿吧，耽误您一个小时的时间。”
    镇守使唯有遵从周继中的安排，二人便开始了密谈。而周继中还特意交待小琴的大伯，待羊肉烹煮成熟后，务必多分一些给镇上来的客人享用。
    小琴与其他弟子退出，着手准备午间膳食，并与张丽各乘一头妖兽前往镇上的疗伤阁探望受伤的村民。
    刚刚抵达疗伤阁门口，恰巧撞见了康复中的周强与冯东正走出来。
    周强头部留下一道伤疤，已然痊愈。
    张丽停下了妖兽，正欲步入疗伤阁时却被冯东拦下。
    冯东质问道：“张丽，你现在不能走，有几句话想问问你，周强身上的伤是不是因为你造成的？”
    “冯东，我今日心境不佳，你别多管闲事。就算真是我所为，周家子弟亦难逃干系，让开，你自己想去哪儿都行。”张丽毫不客气地回应。
    “那可不成，周强是我的挚友，他的事我必须过问。再说了，你还答应嫁给他，你父母已经同意，双方感情纠葛了好些日子，如今怎能丢下他就撒手不管呢？”冯东语气坚定地说。
    面对冯东的追问，张丽并未给予答复，而是施展起了武技，扬手一掌直奔冯东左侧脸颊扇去……
    却鲜有人知，冯东拜陈玄医仙学艺，修行内丹之术，自拜入门墙以来，已有月余光阴，他身为男儿，对付张丽自是绰绰有余。
    冯东迎向张丽挥来的手腕，一把擒住并轻轻扭转，瞬间封住了她的攻势路径。“张丽，你切莫轻易动武。只要你仍旧视周强为挚友，今日之事我可以恕而不究。否则，此地便是咱们高下立判之处，看看你留给周强的这一道伤痕，即便是千年岁月也无法抹去。此刻我若放手，你胆敢再生妄动，休怪我取出金针，令你哭笑不得。”
    小琴插言道：“冯东，你快些放手，怎可对女子这般粗鲁！”
    冯东欲与小琴理论，回应道：“既如此，我会照办，但我有一事相求，想要与你详谈……”
    “冯东，你就死了这条心吧，除非你能拥有一颗比陈玄医仙更慈悲为怀的心。”
    冯东毅然答道：“你且放心，超越陈玄医仙并非遥不可及之事，而那颗慈悲之心，唯独为你，他人无份。”
    得知冯庄伤者中有能人冯东，小琴前来告知：“冯东，冯庄之人跑到砖厂惹事生非，竟致轮窑坍塌，数十人受伤，此事需你亲自处理，我不再插手。”
    冯东淡然回应：“小事一桩，不足挂齿。你先把之前的医药费用结清，后续的事情交给我来处理。”
    冯东松开了张丽，后者龇牙咧嘴，揉搓着刚才被冯东扭过的手臂：“妹妹啊，冯东这人行事莽撞，千万不可与此类人交往。”
    冯东瞪着张丽，警告道：“张丽，你若有不服？莽撞便针对你一人。如果你胆敢违背周强的婚约，我对你的态度绝不姑息。”
    小琴打断他们的争吵：“罢了，别吵了，还是先去看看那些伤者的情况如何。”
    冯东示意小琴去结算医药费，并接着说：“剩下的事情不必你烦忧，你的人速速撤离此处。”
    小琴遂去了医院办理手续，支付的医药费不过两千余元，而后留下张丽与周强化解误会，自己则带着刘宏返回砖厂。
    砖厂宴席设了两桌，镇长大加赞赏并表示，这笔费用由他承担，以此款待周老先生的到来。镇长满脸喜悦，陪了小琴的大伯一个小时，盛赞之余，匆忙离开，只为尽快上报寻得周老先生的消息。
    砖厂并未懈怠，柳队长决定次日再派遣劳动力继续作业，务必要完成轮窑的所有工程项目，虽不再举行隆重的合龙口仪式，但会举行简短的轮窑奠基火炼仪式。
    大伯深沉地道：“众多人马聚集于此，其根本原因在于贫穷。若不解决共谋富裕的问题，一旦贫富差距加大，即便此次风波平息，未来仍会发生类似的冲突。故而我们要将资金用于发展之上，每多生产一块砖，都是为消除贫困贡献力量……”
    镇长赞同小琴大伯的看法，但他明确表示对于某些人不能手软，必须加以教诲。
    砖厂事务告一段落后，大伯让小琴忙自己的事，而他则决定留在砖厂及打坝工地查看情况。
    考虑到小琴大伯身份特殊，需专门人员保护，于是小琴委派刘宏担任保镖，并指示他组织四人昼夜轮流值守，对此，刘宏欣然接受。
    小琴返回归元宗的居所，修炼洞府正处于扩建之中，仙凡共工操控法器精准地清理灵脉地基，一侧已经完成清理，此刻正铺设阵法加固的灵钢丝网，并树立起通天彻地的灵骨柱，周围则铺展着蕴灵砂砾与凝煞石粉以及筑基灵灰，一方古老的炼灵阵启动测试，依然倚仗着幽谷深处的灵泉供应以确保工程顺利进行。
    在各个修炼石窟之间设置了蕴元净室，其前矗立着一排直达三层楼高的承重灵柱。
    小琴借由临时搭建的五行踏云板返回了自己的修炼石窟。
    刚刚推开洞口禁制，里面便传来一声轻微的动静，令小琴不由得心头一惊。抬眼望去，原来是师妹张丽与师兄周强紧紧相拥在一起。
    张丽面带羞红地解释道：“琴妹，怎么不事先传音，弄得人家好生尴尬。”
    “丽姐，我哪里知晓你们两位回来了呢。没关系的，二位师兄师姐吃过辟谷丹了吗？”
    “还没呢。”
    小琴答道：“那可得快些用膳了，这会儿宗门食堂的驻守长老恐怕就要收摊了。”
    张丽笑着回应：“罢了罢了，你家师娘瞧见周师兄都避之不及，我们还是去砖石秘境享用那次剩余的灵羊羹吧。”
    “赶紧去吧，那些灵羊羹还剩不少呢，正好无人问津。”
    两人遂起身前往砖石秘境，而小琴则是独自偷笑，想着张丽每次行事总是难以自持，还有自己的母亲，既然如此介意周强，又何必每每相见都要避他如蛇蝎。
    不再多想，小琴稍作歇息，正欲整理思绪应对近期村民间因争夺灵气资源引发的冲突，以防给宗门带来不可挽回的损失时，忽闻洞府禁制微动，母亲推门而入。
    见到小琴躺在床上，她让女儿起身说话。
    “琴儿啊，娘亲刚才看见周师兄和张师妹在一起，便想到了你，不知何时能给娘亲带回一个英挺非凡、气质出众的乘龙快婿呢？你是不是已经有了心仪之人，告诉娘亲进展如何了？”
    “还没有呢！娘，您先别急，等咱们振兴幸福沟这个修炼宝地再说吧，那时再谈论此事也不迟。”
    然而母亲却坚决地道：“那可不成，从明日开始，娘亲便要去趟镇上的月老殿，请来雷婆婆这位知名红线仙，务必为你牵线搭桥，至于是否纳为道侣暂且不论，只要你看中的人选，娘亲自然全力支持！”