“还是我来告诉你们吧。”万广指着村头那棵参天巨树说道，“那就是母树的分身，想要找到母树，只要在那棵树下呼唤祂的名字便可。”
越成闲进村时，就觉得那棵树有些奇怪。
“村里养的那些人蠹，跟那棵树也有关系。”
万广厌恶地看着那棵树。
越成闲疑惑道：“跟那棵树有关？”
万广忽然盯着越成闲，一字一句道：“人蠹，其实就是那颗树上结的果子。”
“什么？”
这种诡异的桥段，让越成闲联想到了人参果。
“这棵树，是我爹死后不久栽下的。”
“没几个月，它便长成了现在这样。”
越成闲看着村口那棵树，他原本以为这棵树至少有百年的树龄，谁想到竟然只有短短几个月它便长成了现在这样。
“更诡异的是，这棵树每一个月便会开一次花，每两个月便会结一次果。不管是春夏秋冬，它都不会枯败凋落。”
“仿佛，它拥有无穷无尽的生命力一般。”
万广神色中是深深的恐惧，是那对无法理解事物的畏惧。
“二位少侠，你们听过这样的事吗？”
越成闲看看刘长庚，刘长庚摇了摇头，以他的见识，都没有听过任何关于这种诡异树木的消息。
“那既然这人蠹是树结的果子，又为什么要放入缸中养呢？”
越成闲又问道。
万广摇了摇头，道：“我不常在村里，所以对这些并不十分了解。只是偶然听到村民们聊天，说没有及时摘下那人蠹果，第二天再看时，果子已经消失不见了。”
“所以我猜想，这些果子必须要在阴暗的环境中才能存活。”
越成闲想起陶缸被打碎了后，那些人蠹很快就从原先的粉色变成了土灰色，认为万广的猜想有些道理。
至于那些装成村民的人蠹为什么能在太阳下行走，越成闲则猜想它们已经完全成熟，所以并不会受到这些限制了。
“那村民们怎么养这些人蠹？”刘长庚问道。
霍元嘉插嘴道：“我、我撞见过！”
“大概就是三个多月前，我回村里想把银子带给村长，正好撞见李婶打开了人蠹的缸。”
“她、她……”
霍元嘉好像想到了什么恶心的事情，突然吐了一地，缓了好一会儿后，他才继续开口道。
“她把人的尸体，剁碎了喂给那些人蠹。”
“对了！还有自己的血，我还看见她在自己的胳膊上划了一刀，用血人蠹。”
“尸体？”刘长庚看向村长，质问道：“你们用尸体喂人蠹？哪里来的尸体？”
这尸体自然不会是村里人的，因为用他们自己人的尸体来养人蠹，他们断然不会同意的。
村长低着脑袋，并不说话，从刚刚起，他就一直这样。
“万掌柜，你知道吗？”刘长庚见村长不说话，又看向了万广。
可万广摇了摇头，看样子，他也不知道。
“我……”
霍元嘉咬着嘴唇，他好像知道些什么。
越成闲看向霍元嘉，问道：“元嘉兄，你知道尸体是哪儿来的？”
霍元嘉咽了咽口水，“我之前，好像看到，村外的强盗，运了一车盖着白布的东西进来……”
“什么？”
这回不止是越成闲，就连刘长庚也瞪大了眼。
“也就是说，村外的那些强盗，杀了人以后，再把尸体给陶缸村的人喂人蠹？”
村长心虚地抬起头来，显然是知道这些的。
刘长庚冷笑道：“所以，你们所谓的平安钱，其实不止是买个安定那么简单吧！”
“我刚刚就疑惑了，你们明明有这么多人蠹，寻常人根本不敢招惹。更何况还有那个什么母树撑腰，那些强盗怎么会还敢劫你们的货？原来那一百两银子，是雇他们替你们杀人的钱！”
“什么平安钱，我看，叫买凶钱还差不多！”
越成闲又看向霍元嘉，“你既然知道这些，为什么不报官！”
万广说道：“我早就报了官，可恽州城的官，总是说证据不足，没法抓人。”
“那伙强盗又像野草一样，抓了一波又长一波。”
“带我去找人蠹母树！”
刘长庚扭头就要走。
“不，你们不能呼唤祂！”
村长忽然抱住越成闲的腿。
“祂看到这些子民所遭受的灾难，一定会降下灾难的。”
“到时候，村子里没人能幸免！”
“求你们了，你们不能……”
越成闲面无表情地看着村长：“放手！”
村长似是没料到，眼前这个看起来十分和气的青年，竟也有这般冷酷的一面，便不由自主地放了手。
然而，他嘴里的念叨却没有停止。
“求你们了，你们会引来灾难的……”
村长无力地跪倒在地上。
人蠹母树会降下惩罚，陶缸村将不复存在。
这是一定的，他万分确信。
来到人蠹母树前，四人发现这里已经聚集了很多村民。有一个村民正站在大家面前，激动地说着什么，越成闲发现，他好像就是刚刚跑掉的那个人蠹。
“慢着！”
万广拉住刚准备离开的几人，示意他们再等等。
“乡亲们！万广那吃里扒外的东西，联合外来的两个土匪，杀掉了郭元和李连！”
说着，那人蠹指着一边尸首分离的两具尸体，激动地说道。
“你们说！我们该不该报仇？”
村民们你盯着我，我盯着你，一时间没人回应。
“王山，连村里的人蠹都被那俩人这么轻易地就解决了，我们怎么可能是他们的对手。”
有人应和道：“是啊是啊。”
“要不，我们跟他们认个错，态度诚恳一点。说不定，他们还会饶我们一命。”
听到能保命，越来越多的人赞同道：“我看，那个年轻些的好说话些，要不，就跟他求求情，说不定，他一心软，就放过我们了？”
“是啊是啊。”
村民们说着，准备离开这里。
“等等！”
那人蠹再次开口。
“乡亲们，你们有没有想过，如果你们向他们求情，他们不同意，会怎么办？”
人群显然有些犹豫。
见自己的话有用，人蠹又说道。
“你们再想想，就算成功了，以后肯定也会受他们限制。”
“想要每个月靠烧陶赚钱，会像以前那样简单吗？”
几个青年对视一眼，高声问道：“可是，王山，那俩人明显是修仙者，就算我们不想求情，我们也打不过他们啊！”
“对啊！”
“去跟他们拼了，不是送死吗？”
王山示意众人安静，接着说道：“如果我说，我有办法干掉那两个修仙者呢？”
“办法？什么办法？”
村民们面面相觑，最后又看向王山。
王山双手合十，虔诚地念道。
“人蠹母树大人！”
“吾在此念诵汝尊名，望汝能现身于世，解救汝的子民。”
说罢，他缓缓跪在树下，重重地磕了三个响头，直到脑袋都磕出了鲜血。