五月十九日，阳光明媚如常。清晨八时许，烈日已高悬于九天之上。
    如今的杨柳早已不再乘坐世俗世界的公交车奔赴凡人职场，取而代之的是，他坐在一辆驶往修炼者的传送阵法——滴滴飞舟之内，望着窗外蜿蜒穿梭的修炼者飞行器队列，陷入了沉思。这般的俗世交通工具……
    在通往修炼秘境的路上已滞留了半个时辰，仅行进了不足三分之一的路程。
    如此看来，抵达灵枢阁恐怕至少还需一个时辰有余。
    想当年乘坐飞遁法宝，利用灵脉专行通道，倒未曾察觉清晨竟会有如此严重的灵气拥堵。
    唉，看来即便是心怀大道，不愿轻易舍弃这修炼之地，此刻也是无法抗拒现实了。
    自从觉醒了仙缘系统之后，凡是他耗费一枚灵石，皆可为系统积累修为，他又怎会在自身修行上吝啬分毫？
    挤乘破空飞舟已然不再可能，而雇用灵鹤代步前往灵枢阁，却也要花费将近两个时辰。
    这般情形，教人如何承受得起？若是日日延误修炼时光，即便他人表面无言，自己内心又岂能坦然？
    何况，那位掌管丹药殿的执事又怎会对此默不作声……
    罢了，还是主动请辞罢，再去寻那掌门商议一番，毕竟宗门之内尚有宽阔无人的静室可供修炼，只需每月供奉些许灵石租金便是。
    想来掌门定会念在他首个勇闯禁地，拓荒开辟灵界副本之功，应允他的请求。
    届时，他便自立门户，成为一方小宗之主，至于修炼之地的出入与否，皆由他随心所欲矣！
    果如预料，待杨柳踏入丹药殿之时，已是卯时三刻，远超原本卯时正点的值守时刻。
    还未及返回自己的炼丹房，便见执事大人面色阴沉地迎面而来。
    “杨柳，随我至执事殿一叙。”
    杨柳神色从容地跟随执事大人步入殿内，执事落座于案牍之后，抬眼凝视着他，未发一言。
    杨柳环顾四周，自行拽过一张灵木椅，在执事对面坐下。
    见此情景，执事大人嘴角微扬，“杨柳，你已思虑周全，决意投身灵界副本的开拓，不再专心于炼丹侍者一职乎？”
    杨柳微微点头，“确实，已筹措齐全所需的灵石，此事势在必行。加之，不久后灵界副本即将开启，我需全力以赴，故而，请允许我辞去炼丹侍者的职务。”
    执事长叹一声，“既你心意已决，我也无意强留。不过杨柳，倘若万一，你开拓的灵界副本未能盈利，届时，你若愿意重回丹药殿，只要那时我仍担当执事一职，必定接纳。”
    执事虽言语严厉，平素对待弟子们锱铢必较，时常以削减修行资源相威胁，然而其内心并不歹毒。
    看似常罚弟子扣除灵石奖励，实则不过是象征性扣除一二，从未真正狠心剥夺弟子们的修行资助。
    离开执事殿后，杨柳径直来到宗门事务堂领取了一份离宗申请表，草草地填完之后，呈递给执事签名确认。
    身为一名炼丹侍者，他的工作并无太多交接事宜，于是便将那份已完成的离宗申请表递回给了宗门事务堂，自即日起，他便不再是丹药殿的一员。
    然而此时此刻，他还不能立即离去，因还有重要之事亟待处理……
    他走到总管府邸之前，只见大总管的秘书李秘正在府邸门口一侧的书案前忙碌着。
    杨柳上前问道：“李秘，总管大人可在？”
    李执事抬头望了一眼身旁的杨柳仙友，“尚未，不过戌宗尊者下午将会驾临此处。”
    如此一来，杨柳也只能耐心等待至午后了。
    回到修炼席位，时间已临近午时，众同门皆准备用餐，打坐调息。
    “哎呀，杨柳仙友，你这半个时辰忙碌穿梭，究竟在为何事奔波？”同僚小刘问道，言语间虽无过错，然而其神态与语调却令人颇为不适。
    不过杨柳此刻心境舒畅，并未与她计较，淡然回道：“吾已决定离宗修行。”
    见小刘欲言又止，杨柳连忙补充道：“此乃自主选择，非遭宗门驱逐。日后自会重归宗门，只是那时我将身为宗门的合作修士，小刘师妹，可有兴趣随我一同修习，游戏之道？观你身为外务弟子，职责之内的事务处理得当，颇有潜力。”
    被杨柳连番打断话语，小刘面色涨红，满脸尴尬。
    待杨柳停下话音，小刘才得以喘息，带着一丝愤恨回应：“唯有愚钝之辈，才会跟随你涉足那无稽的游戏修行！你且等着瞧，终有一日你会懊悔不已，届时休想让我为你向宗主求情，让你重返宗门！”
    说完，小刘挺直腰杆，趾高气扬地离开修炼席位，前往膳堂进食。即便她极力拔高身形，行走时足尖几乎踮起，但仍未能及杨柳之肩。
    对此，杨柳只是浅笑而不语，未作回应。
    而一旁的胡师姐关切地询问：“小杨，此刻便离宗而去，是否太过冒失？依我之见，待那游戏运转正常，确能为宗门带来收益之时，再行离宗也为时不晚。”
    对于胡师姐的关心，杨柳心存敬意，答道：“胡师姐勿忧，此事我早已深思熟虑。至于游戏之事，已有周全之策。或许成就大道有些艰难，但在凡尘中积累些许修为却并非难事。对了，您借给我的五万灵石，半月之内，必能如数奉还。”
    实则那五万灵石，在六七日之后即可偿清。然杨柳恐难以解释其灵石来源，故保守估算，称半月后归还。
    他还盘算好了，届时归还款项之际，额外奉上五千灵石作为谢礼。倘若胡师姐坚决不受，则以珍贵之物相赠，以此表达感激之情。
    在他生活困顿之际，有两位修士施以援手，杨柳此生定会铭记于心。一位是林小柠仙子，另一位便是胡师姐！
    ……
    “灵石暂且由你收着使用便可。”胡师姐强颜欢笑，言道。
    杨柳看向胡师姐，察觉到对方脸色似乎有些异样。
    平日里在宗门之中，胡师姐总是笑容满面，对待每位同门皆温和亲切，深受众人喜爱。但今日，尽管她面上仍挂着笑意，却能看出那笑意背后掩饰不住的苦涩之意。
    “如何了，胡师姐，可有所遇瓶颈之困？”他以关切之意询问道。
    “无妨无妨，此刻已是午时餐食之际，小杨你且先去用膳吧。”胡师姐摆了摆手，言道。
    然而，她越是如此，杨柳越发觉得必有隐情，遂在胡师姐身旁坐下。
    他诚挚地开口：“胡师姐，我视你如亲姐姐一般。在我面临困境之时，未曾有任何顾忌便向你求助，而你亦施以援手。如今若你有任何难题，不妨告知于我，或许我可以助你一臂之力。”
    胡师姐环顾四周，欲语还休……
    “讲罢，胡师姐，此刻皆已往食堂用饭，无人在此。”杨柳言道。
    “唉，实则无甚大事。只是家夫老宋……”胡师姐叹了口气。
    闻此言，杨柳顿时心头一紧，急切问道：“宋师兄怎生了？莫非他修炼出了岔子？这断然不可能，宋师兄乃是一位品性忠厚之人。”
    胡师姐的夫君，杨柳曾有过数面之缘，确是个敦厚内敛之人，性格与胡师姐同样淳朴良善。
    这样的人物，难道也会在修道路上动摇背离吗？
    听闻杨柳所言，胡师姐不禁轻笑出声，瞪了他一眼，嗔怪道：“你这小子，信口开河些什么呢。我家老宋那人，除了我，哪个有慧眼识珠的女子还会瞧得上他。囊中羞涩，修为也未达化境。”
    杨柳也跟着笑了笑，他方才不过是随口一说，想要宽慰一下胡师姐的心情。
    此刻的胡师姐心情稍缓，轻声道：“我家老宋失去了修炼之地，他在的那个门派新推出的修炼法决，在问世之后竟无人问津，以至于门派无法支撑下去，最终宣告解散。”
    胡师姐提及的老宋，曾在另一宗门中担任炼器师，显然是负责研发修炼法宝一类的事务。
    炼制法宝之道虽然能迅速积累资源，但其间的竞争尤为激烈。每一份广为人知的修炼秘宝背后，都不知有多少默默无闻的宗门就此消亡。
    杨柳曾听掌门提起过，如今这世间存在着成千上万的修炼宗门，尽数致力于炼制法宝之术！
    而老宋曾经供职的那一宗门，无疑便是那些黯然落幕的其中之一……
    “宋师兄的炼器技艺应当尚可吧，再次寻觅一处修炼之地应该不是难事。”杨柳继续说道。
    对此，胡师姐摇头道：“他年岁已长，在这个领域里，像他这般年纪之人，确实难以找到适宜的修炼之地了。”
    此话不虚，炼器一道尤其偏爱年轻力壮、精力旺盛者，不仅能够持续苦修，更能经得起昼夜不断的炼器劳作，同时，对于画饼布道这一套也更为容易接受。
    掌门时常讲述，只需稍加勾勒一番未来法宝售罄、门派兴盛的画面，承诺一旦成功，年末便赏赐弟子们双倍修为奖励，足以让年轻弟子欢欣鼓舞，奋力熬夜赶工。
    相比之下，资深弟子便显得颇为棘手：他们经验丰富，索要的资源丰厚，却又不敢过分压榨他们的修为。更有甚者，许多步入中年的弟子体质渐衰，万一不幸因过度劳累而引发修为反噬或突生意外，那宗门便将遭遇重大打击。
    于是乎，老宋在寻找新的修炼之地时的确处境艰难。