大理寺地牢深处，微弱的火把闪烁着昏黄的光芒，将四周冰冷潮湿的石壁映照得斑驳陆离。
空气中弥漫着一股霉湿和铁锈混合的沉闷气息，闻的人胸肺中气息都仿佛在发霉。
铁链的轻微碰撞声和四处隐约传来的低吟，构成了这里独有的阴郁画面。
岳子禹抿着唇，跟着岳染一步步向前走。
两人的脚步在幽闭的空间里显得格外沉重，每一步都踏在了湿润的石板上，发出沉闷的回响。
岳子禹的目光在昏暗中探寻，脸上交织着复杂的情绪——既有对即将见到兄长的渴望，也有难以言喻的恐惧与不安。
他的脸色苍白，在忽明忽暗的光影下更显憔悴。
他内心希望这一切只是一场噩梦，但求一觉醒来，母妃还在院中等他，兄长还在书房里作画。
少年的手不自觉地握紧，指甲几乎嵌入掌心，带来无声的痛楚和无助。
一直走到地牢最深处，岳染这才停下脚步。
岳子禹一步步走到兄长的牢房前，透过铁栏的缝隙望进去。
昏暗且狭窄的空间里，岳子寰倚坐在一个异常干净且铺有柔软垫子的角落，与周围的阴森环境格格不入。
他紧皱的眉头和不甘的眼神，带着即使身受优待也无法掩饰的不满与愤懑。
他身形瘦削却挺拔，囚服虽旧却整洁，一头黑发散乱却难掩昔日的英俊轮廓。
当岳染与岳子禹的身影出现在地牢的幽暗通道中，岳子寰原本冷漠孤傲的脸上闪过一抹复杂的情绪，随即他缓缓站起，动作中带着习惯的矜持。
他踱步至铁栅栏前，双手随意搭在冰冷的铁杆上，深深看向岳染：
“你真是好心机啊，竟然想方设法把子禹骗回了京城！”
话语间，他的眼神在火光的映照下闪烁，带着挑衅的火花。
岳染眉梢一挑，嗤笑了一声：
“岳子寰，你高估了自己不说，也高估了岳子禹，我还犯不着为了他费心思设什么骗局。”
她眸光中带着浓浓的嘲讽：
“面对冯小楼的时候，你若能有这种脑子，也不会沦落到这种地步。”
岳子寰一听冯小楼的名字便目露寒光：
“休要牵扯无辜之人！我落到这个地步都是拜你所赐！”
岳染慢悠悠地抱着胳膊：
“是吗？”
“怪我什么？怪我将你和那几个黑衣人堵在了家庙？还是怪我戳穿了你诬告父王的丑恶面目？”
“又或者......”岳染拔高了音量，向前走了一步：
“怪我没有早点死了，给你心爱的冯小楼让路？”
“还是怪父王没有认了冯小楼这生父不详的女子是他的便宜女儿，没能给冯小楼一个显赫的出身，让她不能做太子正妃？”
岳染一声声质问中，岳子寰几度张口，又几度无力闭嘴，他刚想着反击第一个问题，又被下一个问题堵住了嘴。
岳子禹站在一旁静静听着，看向兄长的眼神逐渐被失望笼罩，眼眶变得赤红。
他最终忍不住抓住了岳子寰扶着栏杆的手，泣不成声的开口：
“为什么啊大哥？我知道你不喜欢岳染，可你为什么要诬告父王？”
“你告诉我，母妃的死到底是谁做的？”
“你犯下这种滔天大罪，到底图什么？”
岳子寰斜眼狠狠瞪着岳染，半晌后才把视线移到弟弟脸上。
他长叹一声，隔着栏杆拍了拍岳子禹的肩膀：
“你还小，所以你不懂，大哥这么做，都是为了咱们王府！”
岳子禹抬起袖子用力擦去眼泪，狠狠推开了岳子寰：
“我十七岁了！我不是孩子！岳染在十七岁的时候已经在北境打赢了许多次战争！”
“你告诉我理由，我现在就要知道你的苦衷是什么！”
岳子寰不由自主地后退了好几步，眼神中冒出一丝愕然。
他没想到，二弟去了西鹿书院两年，竟然没有从前那么听他的话了。
甚至，二弟言语中还对岳染多有推崇！
两年时间，竟然让他对岳染的观感完全变了。
“子禹你是不是疯了？你居然站在岳染那边？”
岳子寰脸上肌肉微微抽搐，眼底血丝弥漫，他上前几步，拼命伸出手想要抓住岳子禹的胳膊：
“你好好看看，我才是你同气连枝的手足兄弟！岳染可是曾经拿鞭子抽过你二十鞭，她根本就没有人性！”
岳染闻言翻了个白眼：
“对，我没人性抽了自己弟弟二十鞭，你有人性要诬告父王弑君谋反，还想把我的一切抢走送给冯小楼，即使你母妃死在对方的人手里，你也无怨无悔。”
岳子禹脸上的泪痕逐渐风干，他缓缓抬眼，直视自己从小崇拜的大哥，嗓音低沉冷静：
“你告诉我，岳染说的是不是真的？”
“母妃到底死在谁手里？是不是冯小楼？”
岳子寰闻言更是焦急不已，他低吼道：
“别听岳染胡说八道！那晚其实是误会！你相信我，更要相信冯小楼，那可是为你做过荷包的小楼姐姐啊！”
他急切地看着岳子禹，嗓音甚至有些嘶哑：
“你还记得吗？你小时候说过长大了要娶小楼姐姐为妻的，她那么美好，怎么可能会伤害母妃？”
“你不可以怀疑小楼！如果以后大哥不在了，你更要替大哥守护在小楼身边不让岳染欺负她！你要替我保护好小楼，你听见了吗！”
荒诞不经的言论飘入岳染的耳际，她精致的眉梢轻轻一挑，随即嘴角勾勒出夹杂着诧异与嘲讽的弧度。
岳子禹直勾勾盯着岳子寰，随后一言不发转身便走。
留下岳子寰的叫喊声回荡在地牢通道之中。
岳染站在牢房前头，忽然问了一个一直想问的问题：
“如果有一天，冯小楼亲口承认她一直在利用你，你会怎么做？”
岳子寰仿佛被踩到了尾巴的猫，顿时原地爆炸般低吼起来：
“岳染你够了！你骗得了子禹，你骗不了我！你就是嫉妒小楼，你看不得她过得比你好！”
他的声音几乎震耳欲聋，仿佛嗓门越大，岳染所说的事就越不会发生。
“你死了这份心吧，别想在我这里挑拨离间，但凡我还活着，你都休想得逞！”